Украина столкнется с двойной угрозой, если Россия захватит Покровск
Перевод статьи из Foreign Policy. Мнение автора канала может не совпадать с мнением автора текста.
Этот восточный город является ключевым военным центром, но он также имеет решающее значение для сталелитейной промышленности Украины.
Кит Джонсон, репортер Foreign Policy, освещающий геоэкономику и энергетику.
Последнее российское наступление в Донецке, на востоке Украины, грозит окончательным падением города Покровск, и это несет в себе как военные, так и экономические риски для осажденной Украины, которая уже готовится к самой сложной зиме за все время войны.
Покровск, некогда оживленный город с населением 80 000 человек, стал объектом окружающего наступления русских, которое началось в июле и с каждым днем приближается к городу на несколько миль. Город служил ключевым логистическим и транспортным узлом для украинских военных операций на востоке Украины и является воротами для завоевания остальной части Донецкой области — и, возможно, для завоевания еще более крупных территорий, таких как Днепр, четвертый по величине город Украины до войны.
Но падение Покровска может оказать еще более коварное воздействие на способность Украины продолжать борьбу: город является источником большей части угля, используемого для сталелитейной промышленности страны, которая когда-то была основой украинской экономики и по-прежнему является ее вторым по величине сектором, хотя производство сократилось до меньшего уровня. более чем на треть от его довоенного уровня. Этот металлургический уголь необходим для производства чугуна, который используется в большинстве старых сталеплавильных печей Украины и составляет значительную часть ее промышленного экспорта. Здоровая сталелитейная промышленность также платит значительную долю налогов в бюджет Украины, помогая финансировать экономику, которая в наши дни работает на износ.
“Без сталелитейных заводов украинская экономика погибнет. Это очень, очень важная часть экономики”, - сказал Станислав Зинченко, исполнительный директор GMK Center, украинской промышленной консалтинговой компании.
На этой неделе российская армия продолжила наступление к юго-востоку от Покровска, после того как уже обстреляла город с востока. Российские войска пытаются активизировать атаки сейчас, пока осенняя слякоть и отсутствие лесного покрова не усложнили наступление как механизированной, так и пехотной частей. Эксперты говорят, что битва за Покровск может затянуться на месяцы, и осада будет аналогична многомесячной битве за Бахмут, другой ключевой украинский город, расположенный дальше к востоку.
Несмотря на то, что Покровск уже частично утратил свою ценность как украинский транзитный узел, а дороги на север и восток практически нежизнеспособны, он по-прежнему служит препятствием для дальнейших российских завоеваний в Донецке.
Потеря города “была бы существенной с оперативной точки зрения, но многое зависит от цены, которую украинские военные потребуют” от российских войск в предстоящем сражении, сказал Майкл Кофман, старший научный сотрудник программы "Россия и Евразия" Фонда Карнеги за международный мир. - Самым важным соображением является то, что это открывает российским войскам путь для дальнейшего продвижения на север и запад”.
По словам Кофмана, если город действительно падет, а российские войска сохранят преимущество, он может послужить плацдармом для дальнейшего наступления России, потому что тогда он будет использован российскими войсками, и будет сложнее создать новую линию обороны для защиты оставшейся украинской промышленной базы дальше к западу.
“Как только Покровск будет потерян, до Павлограда останется все меньше подходящих районов для закрепления линии обороны”, - сказал он.
Если российские войска все-таки доберутся к западу от Покровска, то, помимо открытой дороги на Днепр, возникнет еще одна проблема: угроза для основного источника металлургического угля в Украине, который добывается поблизости даже в военное время.
Для украинских доменных печей, работающих в основном по старинке, коксующийся уголь является ключевым компонентом производства чугуна, который используется для выплавки стали. Без дешевых местных поставок коксующегося угля у Украины не будет иного выбора, кроме как перейти на еще более дорогостоящий импорт. По словам Зинченко, это, возможно, и не означает сокращения вдвое оставшегося национального производства стали в Украине, как прогнозируют некоторые, но это будет означать еще большие трудности в конкуренции на мировом рынке стали, который и без того перегружен из-за огромных избыточных мощностей в Китае и крайне низкой маржи.
“Физически обеспечить работу можно, но есть вопрос с экономической целесообразностью. Украинские металлурги не имеют такой нормы прибыли, которая позволила бы им платить больше, поэтому производителям придется ограничить экспорт”, - сказал он. Для сектора, на долю которого приходится почти 6% ВВП Украины и более чем в два раза больше объема экспорта, экономическая угроза, исходящая от продвижения России, реальна.
Многие страны увеличивают экспорт металлургического угля, в том числе в Украину, например, Австралия и Соединенные Штаты. Экспорт металлургического угля из Соединенных Штатов вырос на 13% в первом полугодии, включая значительный рост объемов поставок в Украину. Источники в угольной отрасли сообщили, что в августе эта тенденция сохранилась, что, по-видимому, было обусловлено большими объемами экспорта коксующегося угля с американских шахт, принадлежащих украинской компании "Метинвест", которая управляет Покровским рудником и рядом сталелитейных заводов. (В "Метинвесте" отказались от комментариев, хотя и опубликовали это содержательное интервью.)
Но даже при наличии источников ключевого сырья на мировых рынках у Украины остается пара проблем. Во-первых, импорт издалека доставляется морскими судами, а Черное море в последнее время стало более опасным для торгового судоходства из-за удвоенных усилий России перекрыть экономические пути жизнеобеспечения Украины - от экспорта зерна до импорта полезных ископаемых.
Во-вторых, Европейский союз, несмотря на многолетнюю риторику о финансовой помощи Украине, по-прежнему проводит некоторую искажающую торговую политику, которая фактически отдает предпочтение российскому железу, даже в военное время, по сравнению с украинским экспортом того же товара.
“Даже сейчас мы не можем конкурировать по производству чугуна с российским экспортом, но при импорте кокса и коксующегося угля никто не будет покупать у нас чугун”, - сказал Зинченко. “Это станет огромной проблемой для Украины".
И это даже не учитывая скоро вводимую политику ЕС, такую как налог на изменение границ, предназначенный для ограничения углеродоемкого импорта в экономический блок. В настоящее время старомодная металлургическая промышленность Украины далека от экологичности, и к концу десятилетия ее экспорт может сократиться на миллиард евро.
Но война и угроза основному источнику металлургического угля могут лишь спровоцировать мини-революцию в украинском сталелитейном производстве, которая могла бы одним махом решить как угольную проблему, так и тарифы на выбросы углекислого газа, сказал Зинченко.
Украина не может последовать примеру США и использовать на своих сталелитейных заводах более экономичные и экологичные электродуговые печи, работающие на металлоломе: в стране мало доступного металлолома, а Россия разрушила большую часть ее энергосистемы. Но она может производить чугун без использования угля, используя обильные запасы природного газа или ядерную энергию для переработки гор местной железной руды для питания своих старых доменных печей.
Это сделало бы важнейший сталелитейный сектор Украины более чистым и устойчивым. Но, как и большинство планов в Украине в наши дни, Зинченко сказал, что этот проект следует отложить “до окончания войны”.