В космосе открыли суперструктуру диаметром более миллиарда световых лет. 

Астрономы выяснили, что около трети всех видимых галактик во Вселенной группируются в пять крупных структур — галактические сверхскопления. На созданной учеными трехмерной карте одно из них выделяется необычайными размерами: оно растянулось более чем на миллиард световых лет.

Наша галактика Млечный Путь и ближайшие соседи, такие как Андромеда и меньшая по размеру галактика Треугольника, образуют так называемую Местную группу. Эта группа, в свою очередь, является частью обширного собрания различных скоплений и групп, входящих в галактическое сверхскопление Девы.

Это сверхскопление расположено в рамках огромной нитевидной структуры, получившей имя Ланиакея, в которой находится примерно 100 тысяч галактик, протянувшихся на 520 миллионов световых лет. Процесс увеличения масштаба показывает, как материя формирует «космическую паутину» во Вселенной.

Недавно исследователи из Германии, Южной Африки и Испании приобрели новые данные о крупномасштабных структурах Вселенной на расстоянии от 400 до 800 миллионов световых лет от Земли. Они выделили 345 галактических скоплений, которые объединяются в сверхскопления. Ученые решили сконцентрироваться на самых массивных из них, в состав которых входят не менее 20 скоплений галактик.

В результате была составлена подробная карта значительной области Вселенной. Исследователи обнаружили нитевидное образование с несколькими ветвями, содержащее 68 галактических скоплений, протянутое на 1,3 миллиарда световых лет. По предварительным оценкам, его масса составляет около 240 квадриллионов солнечных масс.

Исследователи объявили, что это сверхскопление является крупнейшим из известных на сегодняшний день. Их выводы опубликованы в статье, доступной на платформе препринтов Корнеллского университета.

Структура получила название Кипу, что связано с уникальной системой письма и счета, использовавшейся у инков и других древних народов: они плели шерстяные нити и завязывали узлы, чтобы передать информацию. Ученые отметили, что в этих космических нитях «содержится» множество сообщений о строении Вселенной.

Например, они воздействуют на реликтовое излучение — слабое остаточное электромагнитное «эхо» от Большого взрыва, которое распространено по всей Вселенной, но не является абсолютно однородным. Астрофизики полагают, что гравитация крупных структур может искажать это излучение, удлиняя электромагнитные волны. Кроме того, структуры подобные Кипу могут изменять траектории света, создавая эффект гравитационной линзы.