Последние обитатели пещеры Лесото

Горстка семей до сих пор населяет пещеры Коме, расположенные в скалистой горе в южноафриканском королевстве Лесото. Пещеры теперь являются объектом наследия на севере страны, впервые заселенными около 200 лет назад местными племенами, ищущими убежища.

Пещеры Коме в районе Береа. Пещеры классифицируются как объект национального наследия.

40-летний Ндлову позирует с петухом на фоне жилого дома.

Макоэнвео (слева), 60 лет, и Мамцасенг Хуцоане, 66 лет, сидят перед своими жилищами. Открытые проходы, достаточно высокие, чтобы через них мог пройти человек, служат дверными проемами. Стены и полы сделаны из смеси грязи и навоза, которые требуют регулярного ухода.

Люди сидят возле своих домов. Внутри находятся основные предметы, включая кастрюли, пластиковые ведра для хранения воды и воловью кожу для кровати.

На высоте более 1800 метров над уровнем моря, примерно в 50 км от столицы Масеру, поселение окружено бесплодными пастбищами.

54-летняя Малефакоме позирует на фоне жилых домов. Пещеры стали убежищем для членов кланов Басиа и Батаунг в 19 веке, когда регион опустошили конфликты и сильная засуха.

Большая часть двухмиллионного населения Лесото живет за счет натурального хозяйства. Жители пещер Коме выращивают кукурузу, сорго и бобы, разводят кур и крупный рогатый скот. Пожилые люди получают государственное пособие, а другие зарабатывают, показывая свои дома туристам.

Ндлову (справа) наклоняется, чтобы пройти через соломенный дверной косяк и получить доступ к одному из жилищ.

Пастух гонит свой скот в пещерах Коме.

Мамацасенг Хуцоане, 66-летний бывший учитель, переехал в соседнюю деревню с большим комфортом. «Я прихожу сюда поесть или побыть с внуками», — говорит она.