Перепутье (новелла). Глава 136
Настоятельная просьба не копировать и не использовать перевод!
телеграмм канал: https://t.me/inoinooooo
Глава 136
Он усмехнулся, поняв, что Белтрейл не расслышал произнесенное им слово.
— Хорошее слово, означающее рай. Звезды Рая. Место, созданное исключительно для спасения наших братьев. И больше всего мы презираем мусор, подобный тебе.
Разве ты думаешь, я не знаю, что вы творили во флигеле особняка? — словно говорили его ледяные глаза. В тот миг Белтрейл инстинктивно понял, что этот человек намерен его убить, и его всего затрясло.
Причина, по которой он оставил Белтрейла напоследок, была не только в том, что тот был Старшим священником или имел высокий статус. Он просто хотел причинить своей жертве больший ужас, большую боль.
— Нет. Я, я всего лишь действовал ради, ради исследований...
— Исследований... Этих мерзких исследований о том, как, заменив всю кровь на кровь пробужденного, самому стать пробужденным? Или же ты говоришь о тех проклятых экспериментах, чтобы выяснить, может ли пробужденный в период течки родить ребенка, не унаследовавшего проклятую кровь твоего рода? Их так много, что я даже не знаю, о каком именно ты говоришь.
Некогда почтительный мужчина насмехался над Белтрейлом ледяным взором.
— Это нельзя назвать исследованиями.
Едва мужчина закончил говорить, как окружающие их трупы начали подниматься и ползти к ним. Белтрейл забился в тщетной попытке вырваться из цепких рук дохлятины, ползущей к нему с тусклыми глазами, но ноги словно приросли к земле и не двигались.
Когтистые конечности вцепились в его конечности, а окровавленные зубы впились в его плоть. Хотя до него доносились чудовищные звуки рвущейся плоти и ломающихся костей, сознание оставалось пугающе ясным, и он готов был сойти с ума. В адской муке Белтрейл закричал.
— А-а-ах! Спаси! Я-я был неправ! Умоляю, оттащите их!
— Разве ты не игнорировал своих подопытных, когда они говорили то же самое?
Медленные слова мужчины отчётливо прозвучали сквозь боль. Белтрейл тряс головой, выкрикивая:
— Всё это было ради детей семей, страдающих от «Благословенной крови»! Разве грех — исследовать ради детей, которые рождаются лишь для того, чтобы сразу умереть!
— «Кровь Благословения», как смешно. Это же «Проклятая Кровь», разве нет? Если бы это было истинным благословением, разве такой мусор, как ты, сопротивлялся бы так отчаянно? Разве это не результат того, что вы столь жадно хотели запретной силы?
Невероятно, но даже будучи наполовину съеденным трупами, Белтрейл ещё не умер. Конечно, причиной было то, что пожирающие трупы и боль были всего лишь иллюзией. Однако разум Белтрейла, переполненный невыносимой болью и ужасом, был уже настолько парализован, что не мог даже усомниться в этом.
— Вам было мало того, чтобы жаждать особой силы, теперь вы покусились и на жизни наших братьев и сестер. Если уж говорить о великой цели, то куда важнее избавиться от таких отбросов, как ты.
Белтрейл не мог правильно разобрать холодный голос мужчины, крича от боли, пока труп грыз его лицо. Однако он чувствовал, что убийственный настрой становился всё сильнее, поэтому отчаянно выкрикнул свою мольбу:
— Нет, пожалуйста, я сделаю что угодно. Прошу, пощади!
Мужчина, без каких-либо признаков колебаний, медленно открыл рот, чтобы сказать Белтрейлу последние слова:
В тот же миг откуда-то незнакомая сила яростно устремилась на мужчину. . Тот мгновенно отпрыгнул назад, избежав направленной на него атаки, но из-за этого не смог завершить попытку убить Белтрейла. Его взгляд обратился к подземному проходу позади Белтрейла.
— Вот как. Прибыл раньше, чем я ожидал.
Юдер, показавшийся из прохода, тихо назвал имя мужчины.
— Какая радостная встреча. Опять пришел спасать отбросов, брат?
— Я ведь уже предупреждал в прошлый раз, чтобы ты так меня не называл.
В ответ на холодную реплику Юдера, выхватившего меч, Нахан улыбнулся. Его взгляд на мгновение скользнул в сторону прохода, где прятался Юдер, а затем вернулся обратно.
— Ты слышал наш разговор? Тогда ты должен знать, какие чудовищные вещи делал этот гад. И всё же, ты снова намерен вмешиваться?
В ответ на холодную реплику Юдера, выхватившего меч, Нахан улыбнулся. Его взгляд на мгновение скользнул в сторону прохода, где прятался Юдер, а затем вернулся обратно.
«Я предполагал, что Нахан вряд ли действует в одиночку, но не ожидал, что услышу здесь о Звезде Награна».
В своей прошлой жизни он слышал об организации под названием Звезда Награна.
В то время, когда император Качиан всерьёз взялся за силы внутри и вне Империи, чтобы увеличить число своих сторонников, дошли слухи, что одна террористическая группировка, собиравшая пробужденных для нападения на дворян и королевские семьи разных стран, развалилась в ходе осуществления своих планов из-за внутреннего раскола. Имя этой группировки было — Звезда Награна.
Тогда из-за конфликта внутри группы место, где находилась их база, было опустошено, но, к счастью, оно было рядом с южной пустыней, так что пострадало мало обычных людей.
Поскольку император Качиан не придал этому событию большого значения, Юдер лично отправил нескольких членов отряда для расследования и завершил дело, просто удостоверившись, что Звезда Награна полностью развалилась и вероятность её восстановления отсутствует.
Однако несколько лет спустя, когда Юдер, долгое время отсутствовавший в Империи, вернулся с расследования событий, связанных с началом катастрофы — сильнейшим землетрясением и появившимися из разломов таинственными чудовищами, — он неожиданно снова услышал это имя среди слухов, ходивших в светских кругах.
Ходили слухи, что некий мудрец, ведомый многочисленными последователями, путешествует по всему континенту, давая учения королям и знати других стран, и что его последователей называют Звездой Награна. Среди знати были и те, кто ездил в другие страны, чтобы встретиться с ним.
Со временем мудрец и Звезда Награна набрали силу, превратившись в огромную организацию, мало чем отличавшуюся от религиозной секты. Когда это произошло, император Качиан тоже начал проявлять к мудрецу интерес. Появившийся в Солнечном Дворце мудрец обладал обликом благородного и мудрого старца, каким люди обычно представляют себе мудреца.
Хотя мудрец быстро завоевал сердце императора Качиана, Юдер не мог отбросить свои подозрения. Впоследствии, после долгого тайного расследования, Юдер узнал, что тот является пробужденным, способным влиять на чувства людей, и связан с исчезнувшей террористической группировкой Звезда Награна. По приказу императора Качиана Юдер убил его.
Из-за этого дела у Юдера появилось множество врагов. Мудрец был мертв, но его фанатичные последователи всё ещё оставались повсюду, даже внутри самой Кавалерии. Даже император Качиан, отдавший приказ Юдеру убить мудреца, впоследствии всё глубже погрузился в паранойю и перестал доверять кому-либо, так что, по большому счёту, в этой истории он потерял больше, чем приобрел.
Возможно, название Звезда Награна было ничем по сравнению с множеством стихийных бедствий, обрушившихся на континент. Но Юдер считал, что это имя на деле стало одним из величайших бедствий.
«В этой жизни я хотел никоим образом не допустить даже возможности появления таких мошенников… Неужели мне уже сейчас предстоит увидеть преддверие битвы здесь?»
Образ Звезды Награна, сохранившийся в памяти Юдера, был в основном связан с мудрецом, возглавлявшим религиозную группу, и его последователями. Поэтому, вернувшись на одиннадцать лет в прошлое, он считал, что беспокоиться о Звезде Награна нет необходимости.
Он думал, что это группа, которая ещё даже не создана, и просто считал, что, занимаясь деятельностью Кавалерии, он при случае сразу же прихлопнет будущего мудреца, пока тот не окреп. Однако, видя сейчас перед собой Нахана, он усомнился в данном суждении.
«Если Звезда Награна — организация, существовавшая намного раньше, чем я думал, то высока вероятность, что всё, что мы выяснили в ходе расследования о произошедшем в прошлой жизни внутреннем расколе, было не полной картиной».
Следователи группы, отправленной Юдером в прошлой жизни, сообщали, что причиной их раскола была борьба за власть между фракцией, пытавшейся объединиться с дворянами, и фракцией, которая хотела их избегать. Конечно, если все они думали одинаково, вряд ли кто-то захотел бы объединяться с дворянами, которые смотрели на таких пробужденных свысока, но когда собирается много людей, неизбежно возникают разногласия.
Среди последователей Звезды Награна, которых встречал Юдер, не было Нахана, поэтому Юдер предположил, что Нахан мог умереть, когда Звезда Награна впервые распалась в его прошлой жизни.
«Организация, созданная для пробужденных… Цель, по крайней мере, не хуже, чем у Кишиара».
Но между Кишиаром, стремящимся спасти как можно больше людей, и Наханом, готовым убить кого угодно ради цели, была огромная разница.
Нахан, не догадывавшийся о сложных мыслях Юдера, видимо, счел, что молчание означает согласие с его словами, и с искривленной улыбкой на губах улыбнулся.
— Не вмешивайся, брат. Я уже разобрался со всем здесь. Остался только этот ублюдок.
Едва Нахан закончил говорить, Белтрейл, рухнувший как мёртвый, забился и застонал. Юдер не взглянул на него, но нахмурился и сказал:
— Куда ты дел Пробуждённых, запертых здесь? Вряд ли ты успел их уже вывезти.
— Хм. И правда, где бы им быть?
Нахан отвёл взгляд, явно не собираясь отвечать. Юдер тоже отвернулся и заметил среди разбросанных тел множество следов обуви и колёс от телег. Все они тянулись вглубь леса. Кишиар говорил, что в западной части земель Афето есть склад и часовня. Скорее всего, именно там можно было спрятать большое количество людей.