Не пожить ли на астероиде?
Эти небесные тела интересны не только тем, что некоторые из них движутся по опасным траекториям и способны со всей дури врезаться в Землю, устроив тут либо великое вымирание, либо большой кавардак, либо вообще конец света.
Не все же астероиды отличаются столь необузданным нравом.
Некоторые летают себе на почтительном расстоянии от Земли, зато в большом количестве. Их столько, что, наверное, любой желающий мог бы облюбовать себе микропланетку и там поселиться, наподобие Маленького Принца из сказки Антуана де Сент-Экзюпери.
Во всяком случае, присваивать астероидам собственные имена отнюдь не возбраняется (как и кометам). С большими планетами или звездами так не выйдет, тут произвол недопустим.
Чем интересны астероиды?
Да всем. Они бывают разных размеров. Некоторые - фактически с небольшую планетку или планетоид, другие - просто каменюки или сгустки неизвестно чего.
Формы астероидов тоже различны. Лишь иногда силы гравитации придают им округлую форму, но нередко они сохраняют вид асимметричной глыбы, продолговатого камня или обломка.
Некоторые астероиды совсем причудливы на вид.
Астероид Эрос. Фото из Википедии. Свободная лицензия.
А вот, к примеру, астероид Рюгу, который с определенного ракурса выглядит почти как ромбоид.
К Рюгу летал японский аппарат "Хаябуса" и взял пробы грунта. В 2023 году они были изучены, и выяснилось, что астероид хранит частицы минералов, которые старше Солнечной системы. Это не слишком удивительно, однако важно для науки.
Или астероид Бенну, с которого благодаря миссии НАСА OSIRIS-REx тоже удалось получить пробы и изучить их в лаборатории. Результаты, оглашенные недавно, оказались сенсационными. Глава группы исследователей в Университете Аризоны Данте Лауретта заявил:
"Присутствие и состояние фосфатов, наряду с другими элементами и соединениями на Бенну, указывает на водное прошлое астероида. Потенциально Бенну мог когда-то быть частью более влажного мира. Однако эта гипотеза требует дальнейшего изучения".
Бенну считается потенциально опасным объектом, хотя вероятность его падения на Землю очень невелика: примерно 1⁄4000, и произойти такое теоретически может между 2169 и 2199 годами. Живущие ныне люди могут его не бояться.
И в каждом астероиде можно найти нечто неожиданное и поразительное. Открытий хватит на всех.
Загадки межзвездного странника
Самый знаменитый большой астероид необычной формы - Оумуамуа, первый известный нам объект межзвездного происхождения.
Он появился довольно внезапно в 2017 году и вызвал сенсацию, продемонстрировав в 2018 году негравитационное ускорение - то есть, попросту рванул из нашей системы, газанув напоследок.
Это породило гипотезы о том, будто Оумуамуа - не что иное, как инопланетный космический корабль, отсюда и его продолговатая форма, и странности поведения. Было предложено снарядить в 2022 году погоню, чтобы выяснить, какова природа объекта, но идея завяла, и остается лишь строить догадки.
Художественное изображение Оумуамуа. На самом деле никто не знает, как он точно выглядит.
Астрономы до сих пор не единодушны в том, является ли Оумуамуа астероидом, хотя версия об инопланетном корабле уже не рассматривается как состоятельная. Некоторое время считалось, что это комета - отсюда ненормальное ускорение. Но исследования, проведенные в октябре 2018 года, выявили очередную странность: объект не является ни астероидом, ни кометой в чистом виде. Что же, бывают и промежуточные варианты (астероиды-кентавры).
Апофеоз Апофиса
Одним из реально опасных астероидов считается Апофис. Его ближайшие пролеты в окрестностях Земли запланированы на 2029 и 2036 год. Согласно подсчетам ученых НАСА, столкновение с Землей в эти даты можно считать исключенным. Однако, если вдруг что-то пойдет не так, имейте в виду карту возможных мест падения Апофиса в 2036 году.
Но всё-таки знать побольше о таком опасном соседе не помешало бы. Поэтому после завершения миссии НАСА по забору образцов грунта с астероида Бенну аппарат OSIRIS-REx в 2023 году отправился в гости к Апофису, чтобы рассмотреть его поближе, сфорографировать и провести другие исследования. Всё это запланировано на 2029 год.
Подарок к именинам
Словно бы подгадав к собственному празднику, к Земле в эти дни наведались сразу два астероида. Один - 27 июня, другой - 29. Ничем они нам не угрожают, да и наблюдать их невооруженным глазом невозможно. Но два визита в столь сжатые сроки - редкость.
Можно полюбоваться на великолепную анимацию, созданную AstroTubo. Второе видео мне особенно нравится.
Приятных наблюдений за астероидами!
А как насчет колонизации?
Идея колонизации астероидов издавна присутствует в научной фантастике. Правда, приходится пренебречь некоторыми очевидными трудностями: у подавляющего большинства астероидов нет атмосферы, почти (или совсем) не ощущается сила тяжести и нет воды (как правило!), так что белковым существам вроде нас существовать там затруднительно. Не получится построить на астероиде уютный домик и наслаждаться в нем уединением, вечерами разглядывая звезды с крылечка.
Но даже в Википедии уже есть статья "Колонизация астероидов", и там речь идет не о фантастике. Предполагается, что одним из объектов может стать Церера, переведенная из разряда астероидов в разряд малых планет. Она расположена между Марсом и Юпитером, имеет довольно солидный размер и приятную округлую форму.
На Церере есть водяной лед и временная атмосфера, вызываемая криовулканическими извержениями.
Трудно сказать, насколько возможно строительство колонии на Церере, хотя такие планы обсуждаются. Естественно, они станут реальнее или будут отвергнуты лишь после предполагаемой колонизации Луны и Марса, потому что оттуда лететь на Цереру и ближе, и менее энергозатратно.
А помечтать о собственном астероиде и сейчас никому не возбраняется.
Есть ли в коей космоопере обитаемые астероиды?
Один есть, но лучше туда никому не попадать. Я, правда, пишу о нем как о планетоиде, то есть малой (карликовой) планете, вроде Цереры или Весты, хотя те же самые объекты могут считаться и большими астероидами. Термин планетоид не считается вполне научным, но в данном случае он кажется мне более подходящим.
Это придуманное мною небесное тело называется Эреф, и там находится межгалактическая тюрьма для существ гуманоидного типа. Нет, там никого не терзают, не содержат в оковах и не изнуряют каторжными работами. Работу дают, однако не пыльную: сборка электронных девайсов, обслуживание колонии (уборка, приготовление еды, забота о теплицах). Можно освоить новую профессию. Однако пространство замкнутое (жизнь под куполом), сбежать невозможно, все контакты под строгим контролем.
В это мрачное место в книге "Двойник" попадает космолет "Гране", которому на планете Сирона вследствие коварной диверсии повредили двигатель. Диверсия против "Гране" - часть общей интриги межгалактического размаха, поскольку на борту находится принц Ульвен Киофар Саонс, наследник титула уйлоанских императоров, а капитаном и владельцем "Гране" является барон Карл Максимилиан, муж Хранительницы Тиатары - Юлии.
Несмотря на сгущающиеся над головами героев тучи, юный принц решает дать концерт для обитателей астероида-тюрьмы, чтобы доставить им хоть какую-то радость. Оправдываясь перед матерью, отчитавшей его за проявленное легкомыслие, Ульвен рассказывал:
- Успех был необычайный! Зал ревел от восторга! Нас никак не хотели отпускать! Я разрешил записать весь концерт, чтобы они потом могли это слушать! И подарил им другие записи нашего тура! Теперь наш ансамбль «Созвездие» – вне конкуренции в этой злополучной дыре!
– Да уж, популярность среди уголовников – повод для гордости, – проронила Иссоа.
– Мама, они тоже нуждаются в музыке и в красоте! Разве нет? Nicht wahr? Эти песни, наверное, пробуждали в них самые лучшие чувства и воспоминания… И дарили надежду на будущее.
У меня проступили слезы. Я встречала в жизни немало прекрасных и добрых разумных существ, в том числе среди моих близких, но принц Ульвен Киофар Саонс излучал душевный свет такой мощности, что его хватило бы на сотворение целого мира – куда более совершенного и гармоничного, чем любой из окрестных миров…
Мои романы из цикла "Хранительница" размещены на Литмаркете и на Литресе, а также на портале Литсовет.
На Литсовете я выкладываю тексты с созданными мною иллюстрациями. В настоящий момент там выложены все романы серии, включая "Возвращение Улисса".