Педро Паулет - перуанский Циолковский
В нашей стране мало кто слышал имя Педро Паулета (Paulet, 1874-1945), хотя статья о нем в русской Википедии имеется. Интересный был человек, колоритной внешности и незаурядных талантов.
В комментарии к приведенному тут фото (оно же стоит в Википедии на всех языках) испаноязычный пользователь подписал: "Отец современной аэронавтики".
Скриншот из фильма https://youtu.be/4nnDmmDKHvA?si=QfWGLsLrrtRA6b62
В первой же фразе, характеризующей нашего героя, в русской Википедии читаем:
...перуанский архитектор, дипломат, инженер и учёный, которому приписывают изобретение в 1895 году первого в мире жидкотопливного ракетного двигателя.
Испанская Википедия дает еще более разнообразную характеристику:
Он был специалистом во многих дисциплинах (un sabio multidisciplinario): архитектор, инженер, механик, химик, экономист, географ, скульптор, дипломат, писатель, журналист, лектор и изобретатель.
Хочется продолжить: "и мореплаватель, и плотник", но это уже лишнее.
Из провинциала в дипломаты
Родился Педро Паулет Мостахо (это полное имя) в перуанской провинции Арекипа на юге страны. Даже на современных фотографиях место выглядит не сильно урбанизированным, а в 19 веке, несомненно, тут было еще привольнее.
Рос мальчик Педро в одном из районов Арекипы, Тиабайе. Сейчас там сохранились старые дома, можно представить себе, как это могло смотреться в позапрошлом столетии. Электрических проводов, конечно, тогда не было.
Удалось разыскать детское фото Педро; оно приводится в посвященном ему документальном фильме.
Педро Паулет в детстве. Скриншот отсюда: https://youtu.be/4nnDmmDKHvA?si=QfWGLsLrrtRA6b62
Семья была скромной, но понимавшей важность образования. Педро закончил католическую школу и поступил в 1890 году на филологический факультет в университет Святого Августина в Арекипе (основан в 1828 году, существует и сейчас). В 1895 году Педро Паулет получил стипендию для продолжения обучения в Париже, но там выбрал другую специальность: он учился сначала на архитектора, а затем - в Институте прикладной химии в Сорбонне; в 1901 году получил диплом инженера-химика. Одновременно, то есть с 1895 года, начал интересоваться ракетными двигателями.
Несмотря на филологическое прошлое и инженерно-химическое парижское образование, Паулет в 1900 году, будучи еще студентом, поступил на дипломатическую службу и с тех пор работал кадровым дипломатом в разных странах, представляя интересы Перу.
Нужно заметить, что в первой половине 20 века дипломатами иногда назначали знаменитых или талантливых людей творческих профессий, и Паулет не был экзотическим исключением. Так, французским послом в Бразилии некоторое время служил поэт Поль Клодель, а его помощником, первым секретарем посольства - композитор Дариус Мийо (отсюда - увлечение Мийо бразильскими ритмами, пронизывающими его знаменитый шлягер "Бык на крыше"). Коллегами Паулета в разные годы были великие чилийские поэты, лауреаты Нобелевской премии - Габриэла Мистраль и Пабло Неруда. А советский дипломат и нарком иностранных дел Георгий Васильевич Чичерин был хорошим музыкантом и написал книгу о Моцарте.
Дипломатическая карьера Паулета развивалась с перерывами. Поработав консулом в Антверпене (1902), он вернулся в Перу и возглавил там Школу искусств, а затем руководил двумя газетами. В 1921 году вернулся в дипломатию и работал консулом в Дрездене, Амстердаме, Осло и Роттердаме, а в 1932 - в Иокогаме. В 1941 был назначен экономическим советником посольства Перу в Аргентине, и в 1945 скончался в Буэнос-Айресе.
Изобретатель
С изобретениями Паулета картина получается несколько странная.
В 1927 году он направил в редакцию перуанской газеты El Comercio письмо, в котором утверждал, будто примерно тридцать лет тому назад (то есть между 1895 и 1897 годами) он сконструировал жидкотопливный ракетный двигатель. Паулет пользовался советами своего наставника по химии, Марселена Бертло (1827-1907), основателя термохимии, который порекомендовал ему использовать панкластит - взрывчатое вещество, изобретенное недавно Эженом Тюрпеном (1848-1927). Согласно признанию Паулета, эксперименты пришлось прекратить по требованию соседей, которые вызвали полицию, обеспокоенные шумом, издаваемым сконструированным устройством (они подозревали, что Паулет - анархист и изготавливает взрывные устройства).
Эта заметка была переведена на немецкий язык и стала известна в Обществе межпланетных сообщений (Verein für Raumschiffahrt), в которое входили не только собственно немцы. Имя Паулета как изобретателя ракетного двигателя упомянул австриец Макс Валье (1895-1930), затем - другой член Общества, наш авиаконструктор Александр Борисович Шершевский (1894-1937, советская власть расстреляла его как "немецкого шпиона", в 1957 он был полностью реабилитирован). Первенство Паулета признал и один из основоположников современного ракетостроения, Вернер фон Браун (он был знаком с Паулетом).
В общем, вряд ли притязания Паулета были беспочвенными, хотя ни чертежей, ни аутентичной модели первого ракетного двигателя не сохранилось. Имеются лишь современные реконструкции, выполненные для музея.
Тот самый мотор. Современная модель. Скриншот из фильма Эдгара Сантильяна (Edgar Santillan)
В отличие от ранних теоретиков космоплавания (включая Циолковского), Паулет был практиком, он не писал трактатов, а конструировал конкретные механизмы. И ракетный двигатель был не единственным его детищем. Так, в 1902 году он изобрел "самолет-торпеду". Не спрашивайте, как это работает, я - гуманитарий, я просто собираю информацию и картинки.
Самолет-торпеда. Скриншот из фильма Эдгара Сантильяна (Edgar Santillan)
Однако он не утруждал себя ни публикацией своих изобретений, ни оформлением патентов на них. Широкой души был человек.
В Перу день рождения Паулета (2 июля) объявлен Днем воздухоплавания.
Портрет "отца аэронавтики" (так его именуют соотечественники!) красуется на перуанских марках и банкнотах.
Паулету посвящен также зал в Музее перуанских ВВС. Там выставлены работы его наброски, чертежи и масштабные модели его изобретений.
На Ютубе есть небольшой фильм на испанском про Паулета; скриншоты оттуда я использовала для этой статьи. Автор фильма и закадрового текста - Эдгар Сантильян (Edgar Santillan).
Казалось бы, где Перу - а где космонавтика? А вот поди ж ты, гордые наследники инков претендуют на первородство и в этой области. В любом случае Педро Паулет - личность чрезвычайно интересная.