Dig it!
Держите первое в этом году интервью с владельцем лейбла.
Правда, оно ретроспективное и более 10 лет назад было переведено и опубликовано в блоге UK Hardcore.
Но это всё равно
Digby «Dig» Pearson (EARACHE RECORDS)
Когда и почему ты решил открыть свой лейбл? Тебе кто-нибудь помогал в самые ранние дни Earache (те первые два флекси-диска)?
Меня выгнали из университета, и скоро я нашёл себя заинтересованным в британской панк сцене, особенно в её наиболее андеграундных проявлениях, но у меня не было денег и умений играть на музыкальных инструментах, поэтому я был просто фанатом. Каждый поход в музыкальный магазин был познавательным путешествием; каждая новая купленная пластинка открывала новую дверь в неизвестный мир. Мне нравилось всё: от THE LURKERS до CRASS, от SWELL MAPS до DISCHARGE, от X-RAY SPEX до MDC и DISORDER. DIY дух “каждый может сделать это” был основополагающим в сцене, поэтому я пытался заниматься всем – сначала как автор зина “Dawning Of A New Error”, затем я стал писать обзоры британской сцены для Maximum Rocknroll и Flipside, затем (где-то в 1982 году) я начал организовывать концерты у себя в городе любимых групп… Первым концертом был с приезжими FLUX, ANTISECT и моими локальным друзьями VERBAL WARNING. Афише концерта нужен был какой-нибудь заголовок, поэтому я решил написать там “Earache представляет…” Потом всё пошло-поехало, я стал делать концерты RUDIMENTARY PENI, OMEGA TRIBE, в общем всем этим анархо-панкам, а затем и вовсе стал организовывать полноценные туры для американских и европейских групп, таких как BGK, TOXIC REASONS, ANTI CIMEX и др.
Kalv Piper, который позже станет басистом HERESY, был моим единомышленником, больше всего он специализировался на американском хардкоре, мы вместе с ним трейдили и коллекционировали все эти редкие американские импорты, которые в то время было просто нереально достать у нас в Великобритании, потому что не было никакой дистрибъюции. Хардкор тогда был всё ещё не интересен дистрибъюторам Rough Trade. Мы с Earache Mail Order занимались регулярными обменами с американцами, прежде всего с людьми из Maximum Rocknroll. Продажа импортных пластинок американского хардкора и журналов Maximum Rocknroll были основой моей деятельности в середине 80х.
Мы знали несколько отличных групп, из записей у которых были только демо, которые на наш взгляд заслуживали издания полноценного релиза, поэтому мы с Kalv’ом решили скинуться деньгами, но вскоре обнаружили, что у нас не хватает денег на твёрдый виниловый 7” релиз, поэтому решили издать более дешёвый флекси-диск. Таким образом мы издали два международных сборника, с группами вроде THE STUPIDS, японскими LIP CREAM и THE EXECUTE, американскими SEPTIC DEATH и ранней прото-кроссовер группой HIRAX. Т.к. у нас было куча контактов по всему миру, мы довольно быстро распродали весь тираж наших релизов, накопив деньги на новый. Третьим и последним релизом на флекси-диске была дебютная EP группы Kalv’а HERESY, на которой я впервые решил опубликовать значок “Earache”.
Издание пластинок, которые пользовались хорошим спросом и получали положительные отзывы слушателей, было настоящим чувством достижения успеха для меня. Как мне кажется, наиболее близки к этому чувства музыкантов, которые отыграли отличный концерт. После издание трёх флекси-дисков мы разошлись путями с Kalv’ом – я решил полностью погрузиться в занятие лейблом, а Kalv игрой в HERESY.
В какой степени твоё участие в андеграундном тэйп-трэйдинг движении помогло начать свой рекорд-лейбл?
Да, 90 минутные кассеты по почте были MP3 файло-обменом 80х, не так ли? Я должен сказать, что каждый день на протяжении 6 лет в первой половине 80х проводил у своего кассетника, перезаписывая демо-записи редких групп для друзей. HERESY, LARM, SIEGE, CRUDE SS, NAPALM DEATH, DRI, NEGATIVE FX, RIISTETYT, DEEP WOUND, GENOCIDE, DEATH, METALLICA, SSD, NEGAZIONE, SLAYER, NEOS, VENOM… все они тогда были неизвестны большинству, но пользовались большой любовью у тэйп-трэйдеров. У меня не было каких-либо других интересов, я был полностью одержим поиском наиболее интенсивных и скоростных групп со всего мира. Да и сейчас я занимаюсь почти тем же самым…
Вскоре, я стал кем-то вроде “авторитета” этой тэйп-трэйдерской сцены… люди стали прислушиваться к моим рекомендациям, а я, не упуская такой шанс, немного разыгрывал их, рекомендуя им шуточные демо, вроде моего проекта с друзьями GENOCIDE ASSOCIATION – на кассете было 105 коротких песен, которые были засэмплированы из чужих песен, поверх которых мы кричали банальные лозунги. Некоторые до сих пор считают это демо “классикой”, ха ха! Кстати, мой кассетник был немного странным, и играл/записывал кассеты чуточку быстрее, чем они были в оригинале… по факту, этим я могу претендовать на изобретение грайндкора, т.к. именно мои “убыстренные” кассеты попадали в руки будущим самым скоростным британским барабанщикам Mick Harris’у (NAPALM DEATH) и Steve Charlesworth’у (HERESY), что мотивировало играть их как можно быстрее. А ведь они и понятия не имели, что все эти демки на самом деле были несколько медленнее.
Расскажи нам немного о твоих отношениях с ноттингемскими группами CONCRETE SOX и HERESY…
Они были моими лучшими друзьями в сцене Ноттингема. Я оказывал им большую помощь – отправлял их демо-записи в зины, пытаясь заинтересовать лейблы, организовывал концерты, помогал им с поиском репетиционных баз. Также немаловажно моё влияние на усиление метализированности звучания обеих групп, т.к. именно я дал послушать METALLICA и TROUBLE Vic’у из CONCRETE SOX. Я не был их мэнеджером, но можете сказать, что я был их главным промоутером – именно я отправил их демо-записи Джону Пилу на радио. Когда Earache настало время выпустить первый серьёзный релиз – было очевидно, что это будет CONCRETE SOX / HERESY Split LP.
CONCRETE SOX были более известными, потому что у них уже был альбом вышедший на C.O.R., но HERESY были 100% также увлечены скоростным метальным USHC звучанием как и я. Но всё изменилось год спустя, когда обе группы повернулись мне спиной, что вполне могло быть концом Earache. HERESY сказали мне, что не хотят чтобы я и дальше был причастен к их группе. Я был очень опустошён этим заявлением, т.к. я вложил много сил и денег в их продвижение, в надежде на то, что в конце концов издам их полноценный альбом на Earache. Эти события сильно повлияли на меня, и после них я всегда заключаю контракты с группами. К счастью для меня, моим следующим релизом должен был стать дебютный альбом NAPALM DEATH. С его выходом, рождение грайндкор сцены просто взорвало всё вокруг, что вывело мою жизнь и лейбл на качественно новый уровень, и локальные группы из Ноттингема стали для меня вчерашним днём.
Какими были твои цели и мотивации, когда ты открыл Earache? И как они развивались со временем?
Главной целью было издание наиболее экстремальной музыки, чтобы её услышали как можно больше людей. Мотивацией было банальное выживание – я мог отказаться от обычной работы. Но это нельзя было назвать бизнес-планом или типа того… больше похоже на бред сумасшедшего.
Также для меня было важным выступить мостиком между андеграундными хардкор панк и метал сценами, которые совсем не пересекались в то время. Но у меня получилось развить хамелеоновую тенденцию объединения обоих лагерей, так что я потратил годы на просвещение металлистов хардкор панк группами и наоборот. Раз уж RUN DMC могли объединиться с AEROSMITH, то почему панк не может объединиться с металлом? Сейчас это всё очевидно, и во многом благодаря наследию Earache, которое помогло раскрыть двери к разным умам.
Релиз альбома “Scum”, безусловно, был важным поворотным моментом. Осознавал ли ты насколько важным будет этот альбом, в момент, когда он был только записан? Как ты отреагировал на резкое повышение продаж и всей этой шумихи вокруг NAPALM DEATH?
Этот альбом был полнейшим кошмаром, т.к. был записан в две разные сессии с разницой в год двумя совершенно разными составами. Это было моим планом НЕ ИЗДАВАТЬ то что стало стороной А альбома “Scum” как мини-альбом или сплит, что было обычным делом в то время. Терпеливо прождав год, когда новый состав записал сторону B – я точно могу сказать, что оно того стоило, чтобы издать всё вместе как полноценный долгоиграющий альбом, потому что таким образом он и продавался намного лучше.
Что касается важности… ну нет, на глобальной рок-сцене это был всего лишь очередной релиз никому ненужной группы на очередном никому ненужном лейбле. Даже внутри UKHC сцены изначально к релизу подошли с малым интересом, т.к. из-за проблем с составом группа была в смятении, да и отношение к ней было в основном насмешливое. Не менее трёх лейблов отказали им в издании альбома. Justin Broadrick продал мне права на издание альбома как одному из самых крайних вариантов… на тот момент я ещё не был серьёзным лейблом, но был очень заинтересован, чтобы стать им!
На этом альбоме задействовано шесть музыкантов, двое из которых покинули группу в момент его выхода, а другие двое ясно давали понять, что просто предоставляют свою помощь, но сами при этом сконцентрированы на своих других более важных группах. Но для движущей силы группы Mick Harris’а (который оставался единственным “оригинальным” участником) и меня, человека который вложил свои силы и деньги на покупку записей стороны А, которую никто больше не хотел покупать, и отправившего новый состав группы в студию на запись стороны B – всё это было вопросом жизни или смерти.
Спору нет, с выходом альбома появились фанаты и авторы небольших зинов, которые стали поддерживать группу, но не шло никакой речи о крупной прессе – NME тогда были далёкой планетой… Джон Пил был нашей единственной надеждой в мэйнстримовом медиа-пространстве, но он ещё не звал NAPALM DEATH к себе на шоу до выхода альбома.
Я помню, сказал группе в то время, что мне просто обязательно надо продать 2000 копий альбома, потому что все мои сбережения (около 2000 фунтов), которые я скопил, продав всю свою хардкор коллекцию, были потрачены на релиз альбома и его раскрутку. Это был мой третий релиз, и это было всё или ничего.
Какие твои самые яркие воспоминания о UKHC сцене, с которой Earache были так сильно связаны до 1988 года. Самое время пустить ностальгическую слезу о клубе Mermaid и всё такое.
Забавно да, но мои самые яркие воспоминания не связаны с этим клубом, т.к. там всегда была мразная алко-атмосфера(а я в то время был стрейтэджером!), и вечно какие-то проблемы между организаторами и группами, которые не выходили на сцену. Поэтому NAPALM DEATH там так часто и выступали, потому что они один фиг всегда были в зале, и могли выйти выступить в качестве замены. Даже хэдлайнеров могли заменить. Также большой проблемой было найти вписку на ночь, но спасибо Jim’у (недолго пробывшему в NAPALM DEATH басисту), который вписывал к себе чуваков из других городов, таких как я.
Первые туры в Германию и Голландию, где группы выступали в молодёжных клубах и сквотах, были незабываемы. Места вроде Vera в Амстердаме, молодёжный центр в Бифилде и Швейцария были великолепны – мы познакомились со множеством дружелюбных единомышленников, с некоторыми став друзьями на всю жизнь. Чуваки, у которых я вписывался в Германии, теперь управляющие Century Media и Metal Blade Records! Не так много людей знают, что NAPALM DEATH ездили в евро-туры аж шесть раз ещё до выхода альбома “Scum”, каждый раз с новым составом. Но именно благодаря тысячам миль в дороге слава NAPALM DEATH в итоге и распространялась так быстро после выхода альбома.
Какие твои любимые и наименее любимые релизы из раннего каталога Earache?
Я обожаю дебютную пластинку CARCASS (каталоговый номер MOSH 6). Группа не особо жалует этот материал сейчас, но это было настолько брутальным и шокирующим! Наименее любимым я бы назвал SORE THROAT (каталоговый номер MOSH 10). Почему? Да потому что они всегда были шутливой пародией на грайндкор от участников различных других хардкор панк банд. Всё это была банальная зависть успеху NAPALM DEATH с глупыми псевдо-политическими и комедийными текстами о сцене. Для сторонних слушателей обе группы звучат идентично – шумно, оголтело и экстремально, но мотивации и цели у этих групп были совершенно разные.
Когда и почему твой лейбл решил взять курс в сторону death metal сцены? Было ли это естественным процессом или больше побегом от UKHC сцены?
Меня часто спрашивают об этом… если быть честным, когда ты находишься на передовой, всё выглядит несколько иначе, чем другим со стороны. В начале я был тем, кто разжёг огонь и поддерживал его горение, но очень скоро всё это переросло в огненную бурю, и мой лейбл привёл меня к таким перспективам, о которых я и мечтать не мог. Мой первый полёт на самолёте был в 1989 году, когда я отправился в Тампу, Флорида, чтобы познакомиться с местной death metal тусовкой и на запись дебютного альбома MORBID ANGEL. Я занимался дистрибьюцией их демо-кассет годами, поэтому мне было очень радостно наконец-то познакомиться живьём с ними. Я был откровенно поражён – все эти death metal группы были намного ответственнее, более открытыми, амбициозными и талантливыми, чем все эти британские хардкор музыканты, с которыми мне приходилось работать до этого. Хардкор панки были конечно поумнее, но их разгрызали их собственные интересы, зависть к чужому успеху, и это глупое поведение вроде “Я больше панк, чем ты!”. И до сих пор в хардкор сцене ничего не изменилось… По этим и многим другим причинам я начал отдаляться от UKHC сцены.
Мой лейбл резко изменил свою политику, став в первую очередь заниматься изданием death metal групп, где-то в 1989 году, так что хардкор панк группы были на моих первых двадцати релизах. Неожиданно, довольно многие панки стали врубаться в death metal благодаря мне… но я чётко помню, что после издания альбома группы NOCTURNUS, большинство панков совершенно потеряли интерес к Earache, и я предполагаю, что это навсегда…
Когда ты смог осознать, что можешь жить благодаря лейблу, или это было возможно с самых ранних дней? Сколько людей работают на тебя в наши дни?
На самом деле довольно поздно – где-то в 1992 году. Лейблы таких размеров и положения должны иметь финансовую поддержку спонсоров и капиталовложения со стороны, но у меня ничего такого не было. Earache был построен исключительно своими силами, кроме шуток, что очень необычно для лейбла такого размаха. Для первых двадцати релизов, каждый новый релиз был на грани “всё или ничего”, весь заработок с которого уходил на следующий релиз и на различную раскрутку, вроде съёмок видео и организации туров.
В конце 1992 года журнал Kerrang! опубликовал свой ежегодный Top 20 Indie Metal чарт, где из этих 20 бестселлеров было аж 12 релизов Earache! Именно тогда я понял, что дела идут хорошо, и что быть “боссом рекорд-лейбла” – это то, чем я и дальше буду заниматься в обозримом будущем. После чего в 1993 году мне позвонили агенты мэйджор-лейбла Sony, с которыми я подписал контракт о лицензии, что было абсолютно нормальным явлением для индустрии тех лет.
В данный момент на Earache непосредственно работают 16 человек, но на самом деле намного больше, если брать в расчет и музыкантов групп лейбла.
Какого было твоё ощущение, когда ты переезжал в свой первый настоящий офис?
Я вот только что провёл уборку у себя в квартире, потому что она была вся завалена компакт-дисками, винилами, постерами, мне просто негде жить… даже на моей кухне, на полках вместо посуды стоят пластинки!
В настоящий офис Earache переехали в 1990 году, в здание в 300 метрах от центра Ноттингема, в тоже время на Earache появились первые работники кроме меня, поэтому офис был необходим. С тех пор, Earache до сих пор базируется в этом здании. Я знаю, что некоторые инди-лейблы очень серьёзно относятся к порядку хранения своих релизов, но у нас вот уже спустя 20 лет до сих пор такой же бардак из компакт-дисков, пластинок, постеров, журналов, как и у меня дома.
За все эти годы вокруг Earache всегда ходило много сплетен, сарказма и недовольств, даже от лица групп, которые сами начинали свои карьеры на твоём лейбле. Почему это происходит на твой взгляд, и как ты сам относишься к этому?
Двадцать лет – это немалое время, и нет ничего удивительного в подобных явлениях. Если быть честным, лейбл пережил множество перемен в сцене за эти годы, и нам приходилось предусмотрительно реагировать на них, иногда даже ради банального выживания. Скорее всего, именно это и раздражало группы, т.к. нам просто приходилось иметь дело с реалиями бизнеса. Когда музыкантами начинают управлять — креативность начинает идти на спад. Когда искусство подразумевает коммерцию – недовольств и обид не избежать.
Я получал самую различную критику в свой адрес – от тупой панковской наивности до самой что ни на есть зависти. Однажды в 80е, меня назвали “продавшимся”, только из-за того, что я приобрёл такую необходимую в то время вещь как факс-аппарат… Ну а музыканты в большинстве своём даже понятия не имеют о бизнес фактах их продвижения.
Мог ли ты представить себе в середине 80х, что вот уже много лет спустя до сих пор занимаешься всем этим? Хотел бы ты что-нибудь изменить в прошлом?
Мог подумать о многом, но только не об этом. Оглядываясь назад, такие движения вроде инди shoe-gazing конца 80х или гранж Сиэттла начала 90х были очень популярны, и были в тоже время, что и мы, но теперь все они затухли, а экстремальная музыка выжила и продолжает жить и развиваться. Я просто кровожадно держался за свой лейбл и группы, которые не ушли. Также, к счастью, как и в многолетней панк-сцене, пришли новые поколения молодых чуваков, заинтересованных в нашем наследии, развивая эту тему и даже увеличивая фан-базу до таких размеров, о которых раньше и подумать было невозможно.
Что бы ты посоветовал тем, кто думает открыть свой лейбл? Понятное дело, за эти годы весь рынок и модель управления лейблом очень изменились, но было бы здорово услышать какие-нибудь слова поддержки, советы и предупреждения.
Музыка популярна как никогда, просто в большинстве своём не на физических носителях. Диски продаются всё хуже и хуже, ну а спад продаж кассет и винилов начался ещё раньше. Доверяйте своим собственным инстинктам, будьте лучшими друзьями со своими группами, проявляйте себя в выбранной сцене 24 часа в сутки, 7 дней в неделю, потому что в таких делах люди, воспринимающие всё это как “хобби”, долго не живут. Разберитесь с юридическими вопросами как можно раньше, потому что из-за незнания у вас могут быть проблемы со всеми этими законами и копирайтами. Ну и один из самых важных моментов в наше время – захватывайте интернет. Говоря это, важно отметить, что интернет изменил все правила игры, и кто знает, к чему всё это приведёт?