Всем UK Hardcore!

Выяснилось, что одноимённый блог на wordpress вёл Никитостер (участник Unbroken bones, Bредители, Sadocid).

Давайте почитаем про британскую хардкор-группу группу Intense Degree.

Родом из горных деревень вокруг Мэнсфилда, INTENSE DEGREE были, как и точно говорит название группы, концепцией музыкальной интенсивности поднятой до раннее недосягаемого уровня. Они смешали европейский трэш с хардкором американского стиля, и быстро развились в безжалостно мощную боевую единицу, находясь в авангарде UKHC сцены конца 80х вместе с HERESY и NAPALM DEATH в плане безумности скоростей.
Начинает говорить барабанщик Frank Pendlebury, смеясь: “Я помню, как мы с другом вырядились в Сида Вишеса и Джонни Роттена на Хэллоуин 1977 года. Нам было всего по 10 лет, но тогда уже все слышали SEX PISTOLS… даже в моей захолустной деревне, т.к. кто-то нарисовал краской название группы на большом белом таблоиде на поле для игры в крикет. Мы получили много ништяков в тот Хэллоуин, т.к. тогда ещё никто не видел детей выряженных в панков! Годом или двумя после я стал ходить на дискотеки в локальный молодёжный клуб – и уже каждый был панком в то время, на этих дискотеках сотни человек танцевали пого под песню THE MEMBERS “Sound Of The Suburbs”. Это было так круто, самое то, что нужно было нам детям! На этих вечеринках не было взрослых, девушки тоже не приходили, потому что это была чисто мальчишеская тема. Самые крутые, громкие и весёлые ребята – все были панками и скинами, и у нас была важная идентичность – либо ты в банде, либо ты никто. Все мои друзья также были geordies или шотландцами, из семей которые приехали в нашу деревню в 60е, чтобы работать на шахтах – и это были очень суровые люди, с такими лучше не связываться. У нас были регулярные драки против банд из других деревень. Эти деревени были больше, и банды тоже более многочисленные, но мы были на всю голову ебанутыми, прям как персонажи фильма The Warriors! Доходило до того, что мы могли начать драку с другой бандой кинув в них коктейль Молотова. Этим и закончив – их это очень пугало! Моя общеобразовательная школа была построена в 1965 году, и на момент моего прихода туда в 1978ом она уже частично горела три раза… Панк влиял на психику ребят в моей школе словно как перчатка на руку. Это было совершенно естественно слушать UK SUBS, SHAM 69 и COCKNEY REJECTS, также как и THE CLASH, THE LURKERS, THE DAMNED, SIOUXSIE AND THE BANSHEES и т.п. Лично я стал серьёзно увлекаться панком в 12 летнем возрасте в 1979 году, хотя на концерты стал ходить годом позже. Я был уже роуди группы RIOT SQUAD, когда мне было всего 14 лет! Я тусовался с ними на студии в то время, когда по идее должен был быть в школе. Они даже особо отметили меня на заднике сингла “Fuck The Tories. Да и вся наша туса “Gara lads” была отмечена там. Наша деревушка изначально называлась Garibaldi, в честь военного, который посещал армейский лагерь, находящийся здесь во время Первой Мировой Войны.”

В 1984 году Frank признаёт, что сцена Мэнсфилда “лопнула свой пузырь из жвачки”, и самое интересное, что когда-либо происходило там, были несколько бесплатных концертов SKUM DRIBBLURZZZ, но, к счастью для него, неподалёку в Ноттингеме была превосходная сцена, где он познакомился с двумя главными активистами – Kalvin Piper, который скоро будет играть на басу в HERESY, и Digby Pearson, который только подумывал открыть Earache Records.
Объясняет Frank: “Благодаря ним я услышал все эти безумные группы из Финляндии, Италии, Швеции, Японии и конечно-же США. Моей самой любимой группой всегда были DEAD KENNEDYS, и я также любил BLACK FLAG, CIRCLE JERKS и CRASS с самого раннего возраста, но все эти новые для меня группы вроде MINOR THREAT, 7SECONDS, GANG GREEN, DYS, JERRY’S KIDS, MDC, DRI и HUSKER DU просто снесли мне крышу. В Мэнсфилде тогда не было никакой сцены, поэтому нам приходилось ездить в Ноттингем, где мы ходили на SEATS OF PISS по субботним дням в пабе Foresters. Dig организовывал эти концерты, также ему приходилось вписывать к себе на ночь всю нашу тусу из Мэнсфилда, потому что последний автобус обратно уезжал слишком рано. После одного из этих концертов, это был совместный гиг ANTISECT и CRUCIFIX (на котором Frank впервые в жизни сел за барабанную установку в качестве драммера SKUM DRIBBLURZZZ) я познакомился с Tidds (aka Neil Middleton), с которым начал обсуждать возможность создания собственной группы. Мы назывались SYSTEM SICKNESS несколько месяцев…”
С Tidds на басу, и его лучшим другом Rich Collins’ом на гитаре, SYSTEM SICKNESS отыграли всего один гиг летом 1984го на разогреве у VARUKERS и ENGLISH DOGS, после чего поменяв название на INTENSE DEGREE и начав значительно прогрессировать.
Смеётся Frank: “Боже, мы были просто наихуёвейшей группой на тот момент. Tidds стал вокалистом, а Ade Grill (RIP) из SKUM DRIBLURZZZ играл на басу. Мы просто хотели играть максимально быстро и шумно, но мы не были готовы к живым выступлениям. Мы репетировали дома у моей мамы, и нам приходилось использовать её пылесос, чтобы сделать наше звучание более шумным, т.к. у Rich’а даже не было дисторшн педали! Он играл чистым звуком через небольшой двадцативаттовый комбик. Он также играл одним пальцем по всем шести струнам, т.к. выучил барре аккорды только через год!”
Наконец-то научившись настраивать свои инструменты и более-менее сочинять свои песни, отыграв несколько концертов в локальных молодёжных клубах, INTENSE DEGREE записывают своё первое демо в небольшой ныне не существующей студии у себя в Мэнсфилде, но были разочарованы итоговым результатом. По факту, Tidds покидает группу сразу после этого, прежде всего из-за отвращения к этой записи.
Frank: “Звукач не имел понятия как мы хотели звучать. Запись получилась совсем не такой, как нам хотелось… да и сами играть мы толком не могли, так что да, это было большим разочарованием.”
Rich’а на басу заменила (на тот момент) гёрлфренд Frank’а Liz Thirtle, и группа играла втроём несколько лет, совершенствуя своё мастерство играя концерты с GOVERNMENT ISSUE и ATTITUDE ADJUSTMENT в легендарных клубах Бермингема Mermaid и Кавентри Hand and Heart. В 1987 году INTENSE DEGREE приходят два новых участника – вокалист Dick Hill и второй гитарист Rich Cutts.
Frank: “Они играли вместе в группе SOILED, которые делили сцену с нами у нас в Мэнсфилде – в итоге мы позвали их присоединиться к нам. Я спросил Cuttsy, слушает ли он быструю трэш музыку, и оказалось что слушает, что меня немного удивило, т.к. SOILED не играли быстро. Потом я узнал, что они были очень напуганы мной, и просто не могли отказать мне в просьбе присоединиться к INTENSE DEGREE. Я никогда не забуду этого – я сидел напротив них и пил размягченное печенье из кружки с кофе. Я положил что-то около 10 печенек в одну кружку, и взяв в рот это месиво стал громко чавкать. В момент как я начал проглатывать пережёванное, заметил ужас отвращения на их лицах, что меня так сильно рассмешило, что месиво из печенек и кофе стало вытекать из моего носа! Несколько дней после этого у меня всё ещё были грязные ноздри, но они уже не могли отказаться от своего решения участвовать в группе. Но после этого всё стало намного проще. Написание песен и репетиции стали серьёзным делом. Я теперь был ответственным и за новые тексты песен, но мы продолжали играть некоторые старые песни.”
Очередное демо было записано в конце 1987го и было отправлено Джону Пилу, который позвал INTENSE DEGREE на запись сессии для его радио-шоу, и даже номинировал их как лучшую новую группу 1988 года!
Frank: “Это было очень важным делом для меня. Слушать свою собственную группу по Radio 1 в маминой кухне вместе с моими друзьями, которые не слушали хардкор, было незабываемым опытом. Однажды я слышал наши песни по радио, когда находился в магазине! Довольно сюрреалистично. Это сделало нас настоящей группой, всё дерьмо, тяготы и борьба предыдущих четырёх лет были оправданы! Но на тот момент теже THE STUPIDS, HERESY и NAPALM DEATH уже записали две сессии для радио-шоу Джона Пила, поэтому у меня всегда было ощущение догонялок.”
Учитывая их близкое нахождение к Ноттингему, и дружбу Frank’а с Dig’ом, ничего удивительного не было в том, что Earache Records взяли группу под своё крыло, чтобы выпустить альбом “War In My Head” в конце 1988го. Записанный в октябре того же года под руководством Steve Bird в студии Birdsong Studios в Ворчестере, альбом был безжалостным миксом из британского и американского хардкора, что-то среднее между HERESY и SUICIDAL TENDENCIES, с долей боcтонского трэша и бирмингемского грайнда.
Frank: “Да, я знал Dig’а задолго до открытия Earache Records. Я был на одной из первых репетиций CONCRETE SOX вместе с ним, когда ещё John играл на барабанах. Я помню Vic’а и Les’а из CONRETE SOX на вписке у Dig’а, мечтающих о клёвых концертах. Я был на самом первом концерте HERESY вместе с Dig’ом… я был на очень многих концертах вместе с ним. Он был с нами, когда мы записывали демо, он был с нами во время записи Peel session… Он был с нами всегда и с самых ранних дней, так что взять к себе на Earache Records было очевидным делом для него. И я считаю, что этот альбом действительно прошёл проверку временем. Многие песни оттуда до сих пор звучат очень яростно. Я регулярно получаю сообщения на нашей Myspace странице от молодых трэшеров из США и Европы, которые даже ещё не родились, когда мы записали этот альбом, но они любят его, значит мы всё сделали правильно. При его прослушивании может показаться, что запись немного любительская… но она таковой и является! Мы пытались звучать как группы, которых мы никогда не видели живьём, и даже порой не имели представления как они выглядят, потому что слушали их на бланковых перезаписанных кассетах. Беря всё это в расчет, альбом получился очень хорошим.”
С выходом альбома “War In My Head”, INTENSE DEGREE начинают активную концертную деятельность, и впервые в жизни становятся хэдлайнерами концертов. Frank считает, что самые лучшие концерты были как раз в этот период с конца 88го по начало 89го.
“Один из лучших концертов был в Глазго, потому что это был наш первый гиг в Шотландии, и местная публика приняла нас очень добротно! Мы чувствовали что-то особенное на этом концерте и это было изумительно! Сцена была довольно большой и высокой, и чтобы сделать стейдждайвинг возможным, посетители концерта сами сделали небольшую лестницу. Зал был просто огромным, на разогреве много локальных групп, и это был первый раз когда мы были хэдлайнерами. Другие участники считают, что наш лучший гиг был в Бирмингеме. Мы тоже были хэдлайнерами в тот вечер, но меня это бесило, у меня было очень плохое настроение по некоторым причинам, и всю злость я выплёскивал на моих барабанах. Многие считают, что это был наш самый превосходный гиг, мы играли как машина, а публика сходила с ума.”
В начале 89го две песни (“Straitjacket” и “I’ve Got a Cure”) попали на сборник Earache “Grindcrusher”, где группа нашла благоприятную компанию в лице MORBID ANGEL, TERRORIZER, CARCASS и REPULSION. По составу участников этого сборника было очевидно, что Earache Records начинают всерьёз заниматься изданием death metal групп, а хардкор банды вроде INTENSE DEGREE начинают уходить на задний план приоритетов. Это было время больших перемен для группы, в том числе уход с Earache Records, а также изгнание Rich Cutts’а. После этого группа турит в Голландии и Бельгии в феврале 1990го вместе с DOCTOR AND THE CRIPPENS, после чего уже и Liz покидает INTENSE DEGREE, на замену ей приходит Andy Goodman. В новом составе группа объединяет усилия вместе с американским лейблом Sound Pollution Records, первым релизом для коготорого стала семёрка “Released!”, название которой, как и одной из песен “Headache”, очевидно намекало на их недовольство бывшим лейблом Earache Records.
“Да, Dig совсем ушёл в метал. Я считал его своим близким другом, и написал песню об этом, т.к. мне нравилось писать песни об отношениях людей в то время. Если быть честным, не совсем уверен почему Liz покинула группу… разве что после нашего европейского тура, она осознала, что не любит долгие путешествия, и может быть она думала, что мы будем турить ещё больше… Но эти концерты с DOCTOR AND THE CRIPPENS были одними из лучших! Было много всего клёвого во время этого тура, много кутежей и пьянок. В каждом городе были большие цветные постеры с обложкой нашего альбома, с нашим логотипом в качестве хэдлайнеров, но мы позволяли DOCTOR AND THE CRIPPENS играть после нас, т.к.у них было много различных театральных эффектов во время шоу. Нас отлично принимали на всех концертах, и с ночёвками тоже проблем не было. Прекрасное время! После ухода из INTENSE DEGREE Liz собрала новую псевдо-гот группу вместе со своими друзьями – ей такая музыка была больше по душе. Ещё раньше Liz группу покинул Cutts из-за давления его гёрлфренд, может это и помогло Liz легче принять решение об уходе. Andy был кузином одного из наших друзей, он очень хотел играть в нашей группе, но я был не особо уверен в нём, т.к. он прежде не играл в других группах, так что я сказал ему подучить наши песни за месяц. У него это получилось, не без помощи Rich Collins’а. По факту, он играл намного лучше, чем Liz…”
После минималистичного self-produced звучания “Released!” группа возвращается на серьёзную студию, и под руководством Steve Bird записывают более мелодичный “The Eyes Have It” mini-LP, который издаёт Sound Pollution Records в 1991ом году. Хотя этот релиз был хорошо принят, но в самой UKHC сцене начался процесс разложения, по этой причине Frank покидает группу в марте 1993го, чтобы отправиться путешествовать по Европе. INTENSE DEGREE дают свои последние концерты летом 1992го в Дерби (вместе с MDC) и у себя в Мэнсфилде на вечеринке друзей.
Rich, Dick и Andy, найдя нового барабанщика Chell, пытались продолжить существовать под вывеской INTENSE DEGREE, но безрезультатно. После возвращения из Европы Frank’а, он какое-то время играет в сальса группе в Уэллсе, но в конце 94го становится участником хардкор группы ARROGANCE, которая вскоре поменяла название на ASSERT. Frank ушёл оттуда, отыграв один год, переехав в Marseyside. Тем не менее, в 1998 году он возвращается в Мэнсфилд, где какое-то время играет в кавер группе SEX PISTOLS под названием NO FUTURE, после чего снова становится участником INTENSE DEGREE, но в этот раз с Chell’ом на вокале. Скоро становится ясно, что Chell не самая подходящая фигура для фронтмена INTENSE DEGREE, и после записи “live demo” и нескольких концертов (один из них на байкерском фестивале Hell’s Angels!), группа уходит в тень в очередный раз, а Frank переезжает жить в Runcorn, где он живёт и по сей день.

Frank: “После этого я бросил музыку, до тех пор пока мой младший брат Fred не покончил жизнь самоубийством. Это оказало очень драматичный эффект на дальнейшую перспективу моей жизни, и теперь я стараюсь получать удовольствие от каждого прожитого дня. Это заставило меня написать e-mail вокалисту ASSERT Britt’у, чтобы узнать нужен ли какой-нибудь группе барабанщик… Я знал что их барабанщик Chris умер несколько лет назад, но я не знал, что они теперь играют с драм-машиной. Я стал регулярно играть на барабанах у себя дома, когда самоубийство Fred’а заставило меня осознать, что я должен продолжить заниматься музыкой. Итогом чему стало моё возвращение в ASSERT. Так что всё прошло полный круг, и я снова играю на барабанах на полной скорости. У меня нет времени для сожалений. Конечно, было бы здорово тогда ещё потурить в Европе с INTENSE DEGREE и записать ещё одну Peel session, но я не жалею об этом, потому что всё шло своим чередом, это были настоящие энергия и драйв. В этом не было никакого эгоизма, т.к. в то время у меня совершенно не было какого-либо самосознания. В тоже время, эго наивности, молодости и желания выделиться, желание творить дали мне очень многое, если быть честным. Ничего из этого не было надуманным, и мы стремились к признанию нашей музыки, а не к хайпу вокруг нашего мерча или внешнего вида. Мы достигли намного намного большего, чем планировали во времена, когда использовали пылесос для увеличения шумности звучания, репетируя в комнате моей мамы. Мы были из города, где не было своей сцены, у нас никогда не было мэнеджмента, но мы были очень осведомлёнными, и оказались в нужное время, когда группы стали играть очень быстро. Я, Mickey из NAPALM DEATH и Steve из HERESY были тремя самыми скоростными барабанщиками Великобритании, и одними из самых во всём мире. Мы реально подняли лимит скорости! Мне хотелось играть как GANG GREEN, DEEP WOUND, SIEGE, DRI, но только ещё быстрее! Mickey играл быстро, но у него не было никакой техники на самой большой скорости, в то время как Steve играл очень артистично, но не максимально быстро, чтобы не потерять чёткость. Я был совершенно недисциплинированным, но играл сложные партии по крэш-тарелкам, чтобы акцентировать смены аккордов, настолько хорошо насколько мог. По факту, я всегда разгонялся во время живых выступлений… и если группа успевала за мной, то получалось очень круто. За время 80х звучание трэш групп постоянно ускорялось – и я бы хотел, чтобы INTENSE DEGREE запомнили как важную часть этой погони за скоростью. Слова “crust”, “grind” и др. не использовались в то время, мы просто все пытались играть тяжелее и быстрее. Но всё же, HERESY сделали это лучше всех, особенно на их третьей Peel session. Я рассматриваю своё музыкальное наследие ещё незавершённым. Я работаю над собой очень усердно, чтобы играть настолько быстро и идеально, насколько я вообще могу. Я хотел бы, чтобы меня помнили за мои дни в INTENSE DEGREE как стихийного барабанщика – говорю вам правдиво, что тогда и сейчас, я призываю духов моих предков и им нравится, когда я играю в своём стиле на барабанах. Мне нужно немного больше дополнительной силы, и если это у кого-то вызывает скептические насмешки, мне их искренне жаль, потому что они совершенно ничего не понимают о реальном существовании. Другими словами — моя цель играть на барабанах на очень высоком уровне мастерства и ловкости, и когда я добиваюсь такого уровня – это не просто моя заслуга… да, ко мне приходит Сила!“

#intensefegree #ukhardcore #trappedinascene #interestingpunk