Стрыга. Часть 2. автор Жуткие истории от Совы
Небо заволокло тёмными тучами, когда на берегу раздался хриплый свист. Из темноты вынырнула фигура — это была ведьма, низкая и костлявая, с длинными спутанными волосами, развевающимися, словно чёрное вороньё. Она летела верхом на трупе, который казалось беспомощно свисал у неё между ног, как кукла. При ближайшем взгляде Виктор понял, что это была Лида — его Лида.
Ведьма опустилась на землю с лёгкостью, будто и не прикасаясь к ней. Тело Лиды мягко приземлилось рядом, погружаясь в мягкий слой грязи на берегу. Вокруг Виктора всё стало тише, даже шорох листьев стих, когда ведьма медленно обошла тело его жены, злобно щуря свои старческие глаза.
— Ну что, людишки, — проговорила ведьма, и её голос был похож на треск сухих веток в костре. — Опустошили лес, выловили рыбу до последней синятвки… Тайга умирает, и в этом вина каждого из вас.
Арина шагнула вперёд. Её лицо оставалось холодным, без эмоций, словно она уже видела этот кошмар десятки раз.
— Они выжигают и вырубают лес, а реки теперь — мёртвые артерии, — произнесла Арина — Время пришло наказать их мать. Мы отправим их всех в перегной.
Виктор смотрел на происходящее с непониманием и ужасом. Но худшее было впереди.
Ведьма наклонилась к Лиде, её лицо исказилось в жуткой усмешке. Она прошептала что-то на неразличимом языке. В этот момент фигура Лиды дрогнула, её пальцы начали медленно шевелиться, как у марионетки, которая вот-вот оживёт.
— Пусть стрыга восстанет! — хрипло произнесла ведьма, и её глаза вспыхнули бледным зелёным огнём. — Пусть эти земные поймут, что значит природа в гневе!
Лида, теперь больше не принадлежавшая миру живых, медленно поднялась на ноги. Её кожа была бледной и мёртвой, на лице застыло спокойствие. Ведьма отступила, как дирижёр, готовящийся к финальной части симфонии.
Тем временем существо из ила, будто получив команду, шагнуло к Виктору. Его склизкие руки схватили Виктора за плечи, и он почувствовал липкую, удушающую влагу, проникающую в него. Существо резко потянуло, и Виктор услышал, как его кожа с лёгким треском отделяется от тела. Боль была настолько острой, что его сознание померкло на мгновение, но тут же вернулось, заставляя его переживать эту агонию в полной мере.
Ведьма наблюдала за этим с интересом, словно смотрела на удачно складывающуюся картину.
— Теперь его плоть станет твоей оболочкой, — прошептала она существу. — Прими его образ, чтобы стать среди них незримым стражем мой дочери.
Существо, содрав с Виктора кожу, медленно надело её на себя. Его форма начала меняться — суставы внутри грязи щёлкали и выламывались, принимая новый облик. Когда трансформация была завершена, перед ведьмой стояло то что было, копией Виктора, но с неестественно искажённым лицом и пустыми глазами.
В этот момент тело Лиды начало деформироваться. Кожа её покрылась чешуёй, лицо вытянулось, превратившись в подобие крокодильей пасти, а конечности вытянулись, принимая нечеловеческую форму. Лида теперь не была человеком — её облик стал напоминать гибрид хищного зверя и мифической твари.
— Теперь они станут карающей плетью— произнесла Арина, глядя на преобразившуюся Лиду. — Они наши первые каратели в мире людей мама.
Когда трансформация была завершена, ведьма взмахнула руками, и вся троица взмыли в воздух, оставляя Виктора на стволе дерева, истекающего кровью. Он чувствовал, как жизнь медленно уходит из него, слышал удаляющееся шипение и злобный смех ведьмы, пока луна не скрылась за облаками, оставляя его, умирающего в черной тьме.
Четыре недели спустя. В деревне царила тишина, только лёгкий ветер трепал листья на деревьях. В скромной избе, возле печи, сидели двое — старый Петрович и Андрей. Они разговаривали вполголоса, настороженно поглядывая на окна, боялись, что даже стены могут подслушать их разговор.
Петрович сидел на скрипучем деревянном стуле, перекладывая папиросу между пальцами. Его глаза, обычно ясные, были теперь полны тревоги.
— Иван-то… — начал Петрович, словно проверяя, стоит ли продолжать. — В больнице лежит, ребра переломаны, хрипит как старая "Волга". Говорит, на него эта тварь, стрыга, как гора навалилась.
Андрей, сидя напротив, внимательно слушал.
— Досталось ему потому что на рожон полез — тихо проговорил Андрей, слегка прищурив глаза. — Петрович, он что-то ещё рассказывал? Подробности?
Петрович потянулся к печи, бросив в неё полешко, чтобы разгорелся огонь. Он вздохнул и покачал головой.
— Да чего там… Он в бреду больше.
— Петрович, я Виктора нашёл, — тихо сказал Андрей, присев на край стола. — На болоте. Труп. Без кожи, весь иссохший. Распятый на дереве, жертва ваш товарищ с Иваном… Это ведьма, точно.
Петрович, продолжая что-то перебирать в руках, поднял взгляд и почесал затылок:
— Ведьма, говоришь… Ну, бабу нас страшных полно, — задумчиво проговорил он, стряхивая табак с пальцев. — Вон, пока жива была моя старуха и та красивше всех в деревне была. А щас черти что на себя понацепят, раньше что бы женскую прелесть увидеть я по пол дня партки с нее сымал. А щас то и дело думаешь а че это голые бабищи по улице ходють.
Петрович приподнял брови, будто вспоминая:
— Стрыга, ваша эта , динозавр, херов! Хрен бы там знает, что он в нашем лесу забыл, — пробормотал старик, выпуская колечко дыма. — Но скажу я тебе, Андрюха, вся эта нечисть — это не по моей части. Я по-простому, вон, фрицев гонял, а с колдовством — не моего поля ягоды.
— Понимаю, Петрович. Но в этот раз, думаю, мне без тебя не обойтись.
Петрович посмотрел на него внимательно, затем снова затянулся:
— Ладно, Андрюха, соображения есть кто ведьма эта? А я ж, знаешь, старый стал, ноги не те в соседнее село не пойду.
*****
Они вышли в темноту, двигаясь осторожно в сторону дома Ивана. Пустая деревенская улица казалась ещё более угрожающей в темноте, лишь свет луны кое-где пробивался сквозь тучи. Дом Ивана стоял угрюмо. Разбитые окна зияли пустыми глазницами, в которых таилась тьма. Мебель на кухне была перевёрнута и разбита. Труп жены Ивана, Натальи, не нашли — ни следа, ни обрывка одежды. Сотрудники только развели руками, когда осматривали дом.
Но мальчика они нашли. Тело изувечено так, что даже стражи закона с многолетним опытом не могли спокойно смотреть на это. Стрыга? Без сомнения…
Андрей и Петрович тщательно осмотрели каждый уголок дома. Старик, привыкший к разрухе не мог избавиться от мысли, что здесь всё слишком странно и необъяснимо. Когда они закончили осмотр и собрались уже двигаться на погост и к озеру, за окном вдруг послышался рык. Звук был низкий, утробный, такой, что у Петровича даже волосы на затылке встали дыбом.
Не успели они опомниться, как что-то огромное быстро ввалилось в дом. Стекло разлетелось в разные стороны, и в комнату ворвался оборотень — чёрный, мерзкий, с горящими в темноте глазами. Его морда была вся в кровавых ошмётках, а когти оставляли глубокие следы на полу.
Петрович не растерялся — старый фронтовик действовал на инстинктах. Он вскинул двустволку и нажал на спусковые крючки. Грохнул выстрел, и грудь твари разорвало, кровь хлынула на пол, но зверь не упал. Он лишь пошатнулся, будто выстрел разозлил его ещё больше, и снова ринулся на них.
Андрей успел всадить в глаз ринувшемуся зверю один из кольев что оставались еще с кладбища. Зверь рухнул к ногам пытаясь лапами выдрать его.
Но не один оборотень не выживет без башки. Этим правилом Андрей пользовался не раз и достав топор из-за пояса методично с ожесточением рубил пока тугой позвоночник не сдался, и башка твари не отделилась от тела.
********
Андрей и Петрович стояли в зале дома, глядя друг на друга после боя с оборотнем. Старик отдышался, опираясь на старую двустволку, и устало вытер пот с лба.
— Чёрт-те что, а не ночь! — сказал Петрович, выдохнув. — А ещё кто-то говорил, что динозавры вымерли...
Андрей лишь кивнул, — Петрович это оборотень, не динозавр и не стрыга…
Петрович сплюнул на пол — Да хер на евона, хоть мышь таежное, главное ты скажи шо издохла псина эта.
Они стояли пытаясь отдышаться, когда дверь скрипнула, и в комнату вошла женщина. Петрович замер, его глаза округлились от удивления.
— Наташа, ты че тут забыла или прибраться пришла. Не лежится тебе в гробу шоле ? — спросил он, не веря своим глазам.
Жена Ивана остановилась в дверях, и её холодные глаза смотрели на Андрея. Лицо Натальи выглядело странно спокойным, даже слишком.
— А я и не умерла. Ты не должен был сюда приходить, охотник, — сказала она ледяным голосом. — Ты нарушил порядок. Все мои подопечные мертвы. Ты знаешь, что это значит?
Петрович сжал в руках двустволку, его пальцы побелели от напряжения.
— Андрюха и эта квашня туда же походу, вот и неверь в нечистую, а Сталин все церквя сносил… — проговорил он, глядя на неё.
Наталья издала тихий смешок, и вдруг её облик начал меняться. Глаза потемнели, кожа стала серой, как у мертвеца, и волосы превратились в спутанные, сухие пряди. Перед ними стояла ведьма, с длинными костлявыми пальцами и глазами, в которых не было ничего человеческого.
— Тварь. Как ты достала! — рявкнул Андрей и бросился вперёд с топором. Ведьма лишь усмехнулась, её движения были быстрыми, как молния. Она схватила Андрея за запястье и с легкостью отшвырнула его через всю комнату. Андрей ударился о стену, осел на пол, держась за бок, из которого сочилась кровь, острые когти ведьмы продрали его.
— Беги, Петрович! — прохрипел он, пытаясь подняться.
— Ты чего, я старый, а не трусливый! — рявкнул Петрович, перехватывая кочергу вместо бесполезной двустволки.
Ведьма издала визгливый рев и рванула на старика, её когти потянулись к его шее. Петрович изо всех сил шибанул кочергой. Метнувшись ведьма оказалась позади него, готовая вцепиться когтями в спину.
В этот момент Андрей собрал остатки сил, подкрался с топором и нанес сильный удар ведьме по плечу. Она завизжала, и её тело отшатнулось. Петрович воспользовался моментом, схватил кочергу обеими руками и ударил ведьму по голове, а затем резким движением вонзил острый конец в её грудь.
Ведьма завопила, её тело забилось в конвульсиях, но Андрей, не дав ей времени оправиться, нанёс ещё один мощный удар топором. Тело ведьмы осело на пол, но её глаза всё ещё сверкали ненавистью.
— Держи её! — крикнул Андрей, стараясь удержать раненое плечо. Петрович надавил всей массой на кочергу, перекрестился и выдохнул:
— Сгинь, чёртова ветошь ,сгинь!
Из ведьмы вырвался последний вздох, её тело покрылось трещинами и начало рассыпаться в пыль, оставляя после себя лишь слабый запах тлена. Серебряный крестик снятый с тела Андрея прожигал лоб ведьмы насквозь медленно проваливаясь внутрь
Петрович помог Андрею встать, поддерживая его под руку.
— Ничего, Андрюха, бывало и хуже. Ты живой? — спросил старик, кашляя.
Андрей, с трудом отдышавшись, кивнул.
— Ты… меня спас, Петрович, — прохрипел он.
Старик улыбнулся, поправил кочергу и вздохнул:
— Ну, фрицы пострашней этих посторонних были — и тут справился. Давай, живым отсюда шкандыбаем, пока ещё кто не нагрянул….