Шелк цвета слоновой кости. Глава 2. Эвелина
Эвелина была хороша собой: светловолосая стройная красавица с синими, как осеннее небо, глазами. Однако существовал кое-какой нюанс — она бесплодна. Выяснила она это, будучи на втором курсе института.
Весь первый курс за ней бегал ее одногруппник Адам – горячий поджарый парень с очаровательной улыбкой. Эвелина к тому моменту ещё ни разу ни с кем не встречалась и очень стеснялась внимания со стороны парней. В институте, как и в школе, всё свободное время она налегала на учёбу, полагая, что отличные оценки позволят ей в будущем найти хорошую высокооплачиваемую работу, а личная жизнь… когда-то там сама образуется. Во многом этим мыслям способствовали родители, которым перспектива обеспечивать дочь с нагулянным ребенком совсем не улыбалась.
В конце концов Эвелина не устояла перед обворожительным одногруппником, и они начали встречаться. Первые три месяца было всё шикарно: они держались за руки, ходили в кино, рестораны, гуляли по парку. Адам дарил ей цветы и увлеченно слушал все ее истории. Однако в какой-то момент Эвелина стала замечать, что Адам теряет к ней интерес, и, кажется, началось это после того, как они в первый раз провели вместе ночь. Он стал ее первым мужчиной.
Не на шутку увлекшись Адамом, Эвелина не знала, что делать. Ведь тот так был нежен и заботлив той ночью… А раньше всегда был галантен и внимателен… Влюбленная девушка не раз мечтательно рисовала в своей голове свадебную церемонию, большой кирпичный дом с камином, двоих детишек – мальчика и девочку. А еще кошку и собачку, которые бы крутились возле них, пока они всей семьей играют в настольные игры в их уютной гостиной. И между Эвелиной и Адамом будет нежная любовь и страсть до самой их старости. Однако жизнь решила-таки показать Эвелине свой огромный зад, разбивая наивные надежды девушки, словно хрупкий фаянсовый унитаз.
В тот день лекция по искусству в дизайне еще не началась, так что Эвелина сидела на самой дальней скамье в аудитории, перепроверяя задание на практику. Помимо нее на первых рядах обитали три весело щебечущие девчонки.
- Я, кажется, залетела от него… - пожалилась одна, правда, такого уж ужаса в её голосе Эвелина не уловила.
- Что, всё-таки окрутил тебя Статтэм? – развеселилась вторая, - ты-то давно уже выскочить замуж хочешь, а тут...
И тут третья громко шикнула на них – так, что они даже не заметили стук упавшей из дрожащих рук Эвелины ручки. Она смотрела в тетрадь и не видела ни одного слова, не в силах поднять голову – фамилия Адама, её парня, была Статтэм. Он ещё жутко гордился, что на всём потоке у него нет однофамильцев – будто это делало его каким-то особенным.
- Я-я хотела сказать… Сатам! Оговорилась! С кем не бывает! – воровато оглянувшись на Эвелину, ещё громче сказала вторая девушка, наконец-то поняв, почему ее подружки так заволновались.
Эвелина сидела, не поднимая головы. Ее закружило в вихре мыслей. Она ведь пару раз случайно заставала эту девушку и своего парня в институтском кафе вместе. Адам тогда сказал ей, что в этом ничего такого нет – в конце концов, они же одногруппники и просто обсуждали учёбу. Нельзя же ревновать по пустякам, верно? И Эвелина не ревновала. Верила. И зачем?..
Девушка даже не помнила, как прошла тогда лекция и как она добралась домой. Чувство предательства дорогого человека разъедало ее изнутри. Первый раз в жизни она так горько ревела всю ночь. Слухи распространились очень быстро. Адам отнекивался и возмущался, хотя глаза его постоянно бегали, лишь бы не смотреть в сторону Эвелины.
- Малышка, мы просто пьяные были. Мы день рождения друга отмечали все вместе. Это случайно вышло, я не хотел на самом деле! Попытайся меня понять, — наконец сказал Адам плачущей Эвелине. Помолчал еще немного и горестно вздохнул:
- Хоть она и залетела и наши родители требуют женитьбы, я не согласен на это! И вообще, она мне не нравится…
Эвелина лишь молчала и плакала. Что она могла сказать? С отчаянием вспоминала, с какой заботой Адам отодвигал стул для той девушки, когда они сидели в кафе. Как смотрел, подавая ей горячий чай с сахаром. Тогда она не хотела этого замечать, но теперь, видя результат и слушая эту наглую ложь со стороны ее парня, она не могла справиться со своими эмоциями. Ведь она по-прежнему любила его. Злость, обида, ревность – она оказалась в тисках этих чувств.
- Тогда и со мной тоже… выпей со мной. Чтобы я забылась в удовольствии… - попросила она. Да, ведь она тоже может залететь от Адама, и тогда ему ничего другого не останется, как жениться на ней! А та прошмандовка пусть сама решает проблему с беременностью! И Адам с удовольствием выполнил просьбу Эвелины.
Время шло, но тесты на беременность почему-то показывали отрицательный результат. Эвелина недоумевала — они ведь не использовали контрацепцию, тогда почему? Отношения с Адамом сошли на нет. Сначала он ссылался на дела, избегая личных встреч, не отвечал на звонки, а потом и вовсе стал игнорировать её. Эти месяцы Эвелине казались каким-то адом. Тест по-прежнему не радовал положительным результатом. Но как так?! Он же столько раз в неё…! Родители, не на шутку обеспокоенные участившимися истериками дочери, отвели её к врачу, и тот поставил неожиданный диагноз – бесплодие. Это было как обухом по голове. Эвелина ещё целую неделю ходила заторможенная, не имея сил посещать пары.
Вспоминая об этом сейчас, Эвелина частенько не могла сдержать усмешки – какой же наивной она была в свои девятнадцать! Будто этот парень, Адам, был достоин того, чтобы по нему так убивались! Тогда было очень сложно видеть его каждый день, но Эвелина сказала себе, что переживёт. Не уйдёт из института из-за такого, и Адам станет для неё напоминанием и расплатой за её никчёмную наивность. Тем более, если смотреть на перспективу… захотел бы он быть с ней, узнай о её бесплодии? Конечно, сейчас, пока молодые, в этом не виделось проблемы, но с возрастом каждый мужчина начинает мечтать о наследнике. Так что в итоге Эвелина даже немного порадовалась, когда та девушка ушла в академический отпуск по беременности, а на безымянном пальце Адама появилось золотое кольцо.
Эвелина тешила себя мыслью, что обязательно найдётся тот, кто примет её такой, какая она есть. И она с головой погрузилась в учёбу. От природы творческая и талантливая, она занимала первые места во всевозможных дизайнерских конкурсах и по окончании института получила немало прекрасных предложений по работе. Многие парни обращали на неё внимание, пытались ухаживать, но Эвелина была холодна – слишком суров был урок её первой любви.
И вот в какой-то момент лёд в ее сердце растопил добродушный улыбчивый коллега-дизайнер. Леон работал в соседнем отделе с Эвелиной и был старше на шесть лет. С ним было весело и интересно. Он мило ухаживал, всегда был обходительным и учтивым, и Эвелина не возражала – чувствовать себя особенной очень приятно. Только вот её сердце мучительно кололо, когда Леон с любовью рассказывал о своих пятигодовалых племянниках, о том, какая большая и дружная у него семья и что когда-нибудь в будущем он тоже создаст свою. Не менее счастливую и большую.
Эвелина долго ходила вокруг да около, но, всё-таки набравшись храбрости, смогла рассказать Леону о своем бесплодии. Леон сильно удивился… Обнимал Эвелину, успокаивал и говорил, что для него это совершенно не важно. И Эвелина верила. Ровно до тех пор, пока Леон, тяжело вздохнув, не произнёс:
- Слушай, мне уже тридцать… у старших братьев уже детки в школу пойдут… Давай, может, я на стороне найду девушку, и мы возьмем ее ребенка от меня на воспитание? Если ты… ну, не можешь.
Эвелина не могла поверить своим ушам. Ее как будто к стулу припечатало. Леон просит у нее разрешения пойти нагулять ребенка с другой?! То есть, она, Эвелина, будет ждать дома и пить чай, пока ее мужчина будет спать с какой-то другой женщиной, чтобы забрать ее ребенка?!
- Ты как себе это представляешь? – упавшим голосом спросила она тогда, - что ты вообще несёшь?..
Расставание было тяжёлым. И правду говорят, что лучше не заводить романов на работе. Коллеги шептались, а Леон ходил бледный и опечаленный. Эвелине тоже было нелегко. Сердце ее сжималось от тоски и боли, стоило ей увидеть его. Теперь ей приходилось постоянно слушать сплетни и избегать походов в столовую и в соседний отдел, лишь бы лишний раз не пересекаться с Леоном. Примерно в это нелёгкое время Эвелине пришло на почту письмо о предложении трудоустройства в известную компанию, в которую она уже давненько метила. И Эвелина, недолго думая, собрала свои вещи и распрощалась и с бывшим парнем, и со старой компанией.
Новая работа захватила её. Она сутками пропадала в офисе, найдя себя в весёлом и дружном коллективе, горящем общим делом. И заметить не успела, как стала руководителем небольшой группы дизайнеров, а через два года – начальником отдела дизайна. Одна из девушек, с которыми Эвелина начинала, перешла в другое подразделение и в скором времени тоже стала начальником креативного отдела. Они, можно сказать, росли вместе в компании, имели схожие взгляды на многие вещи, так что их деловые отношения вскоре превратились в дружеские. Ганна была веселой, ироничной и за своих друзей могла глотку порвать врагу. Эвелина почему-то всегда думала, что настоящая дружба может зародиться только в школе и институте, и приятно было осознавать, что бывают исключения.
- Эви, ну пошли-и-и-и в клу-у-уб… Подцепим тебе горячих мужиков! – веселилась Ганна, сидя на широком подоконнике в кабинете Эвелины и беззаботно махая ногой. Эвелина, уже давно потерявшая смысл в личной жизни, лишь кисло усмехнулась:
- Не хочу я себе никаких мужиков – ни горячих, ни холодных. Всё равно все одинаково закончится – смысл начинать?
— Это потому, что у тебя мужика нормального не было, - назидательно ответила Ганна и засмеялась, - блин, Эви, ты ведь такой секс! У нас полкомпании головы сворачивает, когда ты идёшь, а ты табуреткой всё прикидываешься!
- Табуретка – прекрасная вещь. И в хозяйстве полезная, - серьёзно заметила Эвелина, - и вообще, какой тебе клуб? Муж потом уши не надерёт за такое?
- Да я волчоночка вообще-то планировала тоже взять. Тебя же надо выдать за достойного, а не меня!
Эвелина изогнула бровь, постучав ручкой по деревянной лаковой столешнице:
- И клуб, по-твоему, прекрасное место для поиска женихов?
- Ну если не нравится клуб, сходи… сходи… в магазин тканей! – подруга явно не желала сдаваться. Эвелина засмеялась от неожиданности.
- За мужчиной?! В магазин тканей?! Да что он там мог забыть?!
Ганна легко спрыгнула с подоконника, весело улыбаясь:
Эвелина шла по широкому бульвару. Ровная текстурная брусчатка и аккуратные клумбы с нежно-голубыми гортензиями невольно радовали глаз. И хоть внутренний ее эстет и перфекционист пребывали в хорошем настроении, она чувствовала себя не самым лучшим образом. Перспектива остаться одной на старости лет жутко пугала, но она отчётливо понимала, что девушка с таким дефектом и даром никому не нужна… А если и нужна, то только для определённого дела. Эвелина уже давно привыкла обходиться своими силами в ночных делах. А ведь столько времени прошло с тех пор, как ее касался мужчина… И не сказать, что Эвелине хотелось просто постельных утех — ей хотелось душевной близости и тепла. Неужели никогда не найдётся мужчина, который полюбит её такой, какая она есть, и не бросит, наигравшись? Глаза её случайно зацепились за яркую вывеску. «Магазин тканей» - гласила надпись, и Эвелина сразу же вспомнила Ганну. Остановилась в замешательстве…
- Глупо, как глупо, - пробормотала она себе под нос, в волнении толкнув деревянную дверь магазина.
Чуда не случилось. Её не встретил прекрасный мужчина с рулоном в руках и обещавший любить ее и заботиться о ней до конца своих дней. Её вообще никто не встретил, кроме престарелой дамы-продавца. Однако кое-что поразило Эвелину – ткани! Такое огромное количество шикарных тканей! Да ещё таких изумительных расцветок! И так приятно и интересно касаться каждой ткани, угадывая состав! Почему она никогда не ходила по таким магазинам?! Эвелина вспомнила, что когда-то в детстве бабушка учила её шить... Словом, она сама не ожидала, что так увлечётся, накупит разных тканей и весь вечер с горящими глазами будет искать интересные выкройки в интернете.
…Эвелина закончила работу и вышла к парадному входу, желая вызвать такси.
- Давайте я подвезу вас. Мне всё равно по пути, - доброжелательно улыбаясь, предложил подтянутый светловолосый мужчина, который был старше Эвелины примерно лет на пятнадцать. Эвелина хмыкнула, раздумывая над ответом. Этот мужчина по имени Джонатан был постоянным клиентом их компании и уже давненько оказывал ей знаки внимания. И вот сегодня, едва она вышла из офиса, он тут же подъехал на своём новеньком спорткаре.
- Нет, благодарю, - холодно отозвалась Эвелина. Честно говоря, она сама не знала, как быть: ведь, с одной стороны, она сторонилась мужчин, а с другой - очень хотела обрести своё счастье.
Однако Джонатан оказался весьма целеустремленным, и Эвелина в какой-то момент осознала себя сидящей рядом с ним в дорогом ресторане. Он ухаживал красиво, но ложиться с ним в кровать Эвелина пока не планировала. Через несколько месяцев ухаживаний, когда Джонатан всё настойчивей приглашал её на ночь в отель, заявила, что её интересуют исключительно серьёзные отношения. Джонатан в свою очередь заверил, что ему тоже интересны абсолютно серьёзные отношения. Тогда Эвелина решила не церемониться и обрушила на альфу новость о своём бесплодии. К её огромному удивлению, тот лишь облегчённо расхохотался:
- Сколько мне, по-твоему? У меня есть наследники! И новых мне не надо!
И Эвелина почувствовала надежду. А что, это ведь вариант – взрослый, состоявшийся мужчина, в расцвете лет. И прекрасно, что есть дети от первого брака – уже не нужно заботиться о продолжении рода. Только вот кто же знал, что первый брак так и продолжает существовать?
Этот риторический вопрос задала себе Эвелина, когда в незапланированный выходной зачем-то потащилась с Ганной и её мужем в океанариум. В шоке смотрела она на открывшуюся перед ней картину: на широких плечах Джонатана сидела хорошенькая девочка с косичками и с радостными визгами наблюдала за пестрыми рыбами в огромном аквариуме. Рядом носился мальчишка постарше, который то и дело прилипал к стройным ногам симпатичной фигуристой девушки. Одной рукой девушка ласково трепала мальчишку по волосам, а второй держала Джонатана за руку. Гладкие золотые кольца на переплетённых руках ярко сверкнули в блестящем стекле.
В тот день и всю последующую ночь Эвелина глушила вино прямо из горла, оккупировав кухню Ганны. Оставаться одной решительно не хотелось. На душе было горько, мерзко, противно. А пошло оно всё!..
Эвелина разорвала все отношения с Джонатаном, в том числе и деловые, отдав его задачи другому отделу. Почему ей так «везёт»? Неужели все мужчины в принципе такие? Однако она видела, с какой заботой относится к Ганне ее муж, вспоминала, как отец ведёт себя с матерью, и приходила к неутешительному выводу, что именно она, Эвелина Ламбертсон, двадцати восьми лет от роду, привлекательна лишь для волков позорных.
И Эвелина окончательно ударилась в холостячки. Даже завела кота. Хорошенькую беленькую кошечку. Она так ласково урчала и ночами осторожно забиралась хозяйке под бочок, что хотелось помереть от умиления. А когда Эвелина случайно увидела на просторах интернета видеоролик с котом в смешном костюмчике, её просто прорвало. Пушистая Снежинка обзавелась сотней костюмов, которые Эвелина шила сама, соединив свои увлечения в единое целое и найдя в этом отдушину.
Время летело. Сезон сменялся следующим. И Эвелина с неприятным удивлением обнаружила, что съеденная вечером жареная картошечка почему-то стала откладываться на боках, а её любимые джинсы стали натягиваться на ягодицы с невероятным усилием. А ведь раньше она могла одним фастфудом питаться – и ничего, стройная была, как кипарис! Вот и старость подкралась незаметно – обмен веществ замедляется. Почувствовать свой возраст на все сто позволил ей, как бы ни нелепо это было, Адам.
Они совершенно случайно столкнулись в огромном зоомагазине. Эвелина даже не сразу смогла узнать его: с пузиком, с трёхдневной щетиной, в затертой рубашке. Он устало шёл с пачкой собачьего корма, а рядом с ним носился пацанёнок примерно одиннадцати лет. «Папа!» - крикнул он ему и именно в этот момент Эвелина осознала, какая она, сука, старая.
Они совершенно случайно столкнулись в огромном зоомагазине. Эвелина даже не сразу смогла узнать его: с пузиком, с трёхдневной щетиной, в затертой рубашке. Он устало шёл с пачкой собачьего корма, а рядом с ним носился пацанёнок примерно одиннадцати лет. «Папа!» - крикнул он ему, и именно в этот момент Эвелина осознала, какая она, сука, старая.
От былой стати Адама не осталось и следа, и Эвелина поразилась, что вообще нашла в нём в своё время. Неужели из-за этого мужчины она чуть не разрушила свою жизнь? Из-за стойки с кошачьими кормами вдруг вышла женщина с ребёнком на руках и, увидев Эвелину, замерла. От Эвелины не скрылся ее взгляд, который с завистью скользнул по её всё ещё стройной фигуре и стильным кроссовкам. Аккурат в это же время Эвелина раздумывала над тем, что по каким-то странным причинам брак и беременность делают некоторых женщин совершенно некрасивыми. Может, даже и к лучшему, что она не может испытать радость материнства?
Встреча была неловкой. Адам узнал ее. Выглядел сконфуженным и было хотел что-то сказать, как вдруг жена быстро схватила его за руку и потащила к кассам. Эвелина молча пожала плечами и усмехнулась. И правду говорят: все, что ни делается, — к лучшему.
Чтобы сохранить хотя бы красоту и стройность, Эвелина перешла на здоровое питание и добавила долгие прогулки. С грустью смотрела на аппетитные пироженки через витрину любимой пекарни и шла в самый дальний супермаркет за морковкой и сельдереем. О, сельдерей она особо не любила и всегда, покупая, терроризировала его яростным взглядом – будто от этого растение может превратиться в её любимую «корзиночку с творожным кремом». И вот сегодня она в который раз совершала уже устоявшийся ритуал с сельдереем, как её нос внезапно ощутил запах… Эвелина не могла сразу описать его: будто аромат выстиранного мягкого белья, высушенного высоко в горах на лучистом солнышке. Боковым зрением она невольно заметила движение – в её сторону шёл молодой мужчина.