История Святой инквизиции

Инквизиция известна нам как церковный институт, но первоначально это понятие обозначало тип уголовного процесса. Суть его состояла в обнаружении еретиков (тех, кто по мнению церкви, противоречил религиозным заповедям, был склонен к блуду, двоеженству и другим богохульствам). Расцвет Инквизиции пришелся на конец XII века и ознаменовался громкими казнями. Самыми изощреннымми методами казни прославились испанские инквизиторы.

В разные периоды и в разных странах инквизицию интересовали разные группы населения. Объединяло их то, что все они так или иначе отступали от католической веры, тем самым губя свои души и нанося «урон и оскорбление» этой самой вере.

Кого казнить — точнее, кого судить, — определяли путем сбора информации у населения. Начиная розыск в новом месте, инквизиторы объявляли так называемый срок милосердия (обычно месяц), когда сами еретики могли покаяться и выдать сообщников, а «добрые христиане» под страхом отлучения обязаны были донести обо всем, что знали. Получив достаточно сведений, инквизиторы вызывали подозреваемых, которые должны были доказывать свою невиновность. Как правило, им это не удавалось, и они попадали в темницу, где подвергались допросам и пыткам.

Казнили далеко не всех и не сразу. Чаще всего в средневековой Европе действовали наказания в виде отречения от церкви, изгнания, или же лишения крова. Только в крайних случаях дело доходило до сожжений. Большинство же имели возможность заслужить прощения разными способами (от замаливания грехов, до служения церкви и покаяния, которому сопутствовал общественный суд). Сжигали еретиков, к стати, по той лишь причине, что "Церковь не должна проливать кровь", поэтому сожжение после удушения выглядело предпочтительнее. Такой способ казни иллюстрировал евангельский стих:

«Кто не пребудет во Мне, извергнется вон, как ветвь, и засохнет. А такие ветви собирают и бросают в огонь, и они сгорают»...