Записки со Дна
Девица неуверенно замерла перед входом в паб "Дно".
Вокруг не было ни души - только заунывно где-то вдали подвывал ночной хищник и потрескивали разряды молний далекой бури. Но на Дне, как ни крути, было спокойно.
На тяжелой кованой двери висело несколько табличек: "Вход в масках приветствуется", "Но можно и без них", "Хищным, глупым, падшим, грешным, беглецам - добро пожаловать", "Слабым, немощным, слишком красивым, белым и пушистым - вход на свой страх и риск".
"Ну хоть здесь без дискриминации" - подумала Девица, и толкнула тяжелую деревянную дверь.
Внутри было тепло, темно, и задымлено, тихонько наигрывал в углу живой джаз-бэнд с контрабасом, клавишами, и саксофоном. То и дело у микрофона появлялась Меланхолия в длинном синем платье со сверкающими в полутьме стразами, то Печаль в непроницаемом черном наряде. Иногда на сцену выходил Гнев, и ритм джаз-бэнда ускорялся - откуда-то начинали звучать бодрые барабаны и музыка неизменно скатывалась то в безумный бибоп, то в пост.модерновую импровизацию.
"Живенько" - с усмешкой подумала Девица и осмотрелась получше, когда глаза привыкли к полумраку.
В закутках сидели посетители один другого краше. Группка волков сидели в угловом столике, попивая что-то подозрительно красное, громко жалуясь на жизнь.
- Ребят, ну вы не устали, нет? Столько лицемерия, - один из волков расстегнул и скинул порядком надоевший костюм овечки. Его собратья согласно покивали, но предпочли не раздеваться даже здесь. В конце концов, так было и безопасней, и привычней.
За другим столиком со скучающим видом сидела рыжеволосая ведьма с ярко-красной губной помадой и вызывающим макияжем. Рядом на вешалке висел белый плащ в блестках и волшебная палочка в радужных разводах. Здесь, на дне, она порядком потускнела и выглядела не так вызывающе радостно, как там, наверху.
- Достало всё, негде побыть собой, - вздохнула ведьма, потягивая красное подогретое вино через трубочку. Её спутник, приличного размера шкаф со скелетами, только что-то протрещал в ответ, хлопнув дверцами и бряцнув костями чужих и своих секретов.
Девица подошла к барной стойке. Над рядами с разноцветными бутылками, кувшинами, и загадочными бутыльками, висели неброские, но хорошо различимые плакаты. "Каждой Жертве - по Агрессору", "Скажем ДА прокрастинации", "Конкурс на самого дисфункционального родителя объявляется открытым! Травмированных детей просим пройти за ширмочку для голосования".
За стойкой сидели и о чем-то спокойно беседовали демон с остро заточенными по последней моде рожками, и ангел с порядком потрёпанными крыльями и нимбом, который давно нуждался в полировке специальной тряпочкой.
-... ты представь, я ей десять, ДЕСЯТЬ посланий с неба уже передал, и так, и эдак, и через сон, и через цитату в книжке, и черным по белому на рекламном плакате - а она ни в какую. Кто придумал эти дурацкие правила...
- Очень хорошо тебя понимаю, - прогудел демон, ослабляя черный галстук и расстегивая воротник ярко-красной рубашки, - Один дресс-код чего стоит, а на спецэффектах вообще разориться можно. Запах серы им подавай и устрашающего вида огненные вспышки. Мы что, в средневековье живём? Как будто нельзя просто написать в Мессенджер и послать подтверждение контракта онлайн через Гугл Форму...
Ангел окинул его иронично-хмурым взглядом из-под сведённых бровей.
- А нет, можно, - демон расхохотался и успокаивающе похлопал ангела по плечу. - Не сахар работёнка у тебя друг, согласен. Попробуй задействовать современные технологии - внимание привлекают только так!
Они еще о чем-то долго переговаривались, потягивая разноцветные коктейли. В стакане ангела плескалось что-то красно-огненного цвета, напоминая одновременно и огонь Преисподней, и очищающее пламя раскаяния, в стакане же демона — радужно поблескивала надежда с вкраплениями приглушенного святого духа - исключительно для баланса и взаимовыгодного развития всех участвующих сторон.
- Чего тебе, дорогуша? - пробубнел претенциозного вида бармен, подозрительно напоминающий эльфа под прикрытием. Заостренные ушки, длинные волосы, и светлый лик интересно контрастировали с татухами и обилием пирсинга во всех вообразимых местах. Бармен одернул косуху и подмигнул, явно наслаждаясь произведенным эффектом.
- А можно мне Ничего? - буркнула Девица, радуясь, что в кои-то веки можно не беспокоиться о хороших манерах, вежливости, и вообще не быть, в конце-концов, хорошей. - Просто посидеть в уголке и побыть Никем и Ничем Особо Выдающимся?
- Это запросто, - хмыкнул бармен, - У нас даже уголок специальный есть для таких посетителей. Только учти, - он наклонился поближе, как будто делился особо важным секретом, - Если просидеть там слишком долго, можно остаться Никем навсегда, а Ничего Примечательного станет твоей второй натурой.
- Не страшно, - махнула рукой Девица, - Одной девицей больше, одной меньше...
Ангел чуть развернулся в её сторону и бросил на неё хмурый взгляд:
- Вот из-за таких как ты человечество и катится в тар-тарары. Нет ей, видите ли, никакой разницы, - казалось, еще немного, и он сплюнет ядом прямо на пол от презрения ко всему роду человеческому.
- Дяденька, - Девица хмыкнула, - Вам бы в отпуск в тёплые края, а не по Дну шастать. Кого вы тут встретить хотели, интересно? Мать Терезу?
- Ну-ну, не ссорьтесь, - встрял демон, очаровательно улыбаясь, - Ничего не вижу плохого в этих самых тар-тарарах, чёрт, ну и словечко. А в грубых Девицах - тем более! Дорогуша, если будет нужен опыт глубинного погружения на самые отдалённые уровни, знай, у нас есть особое предложение - никакой предварительной оплаты, только кусочек Души под залог, конечно же, с обязательным возвратом, для тех кто вспомнит. Наш девиз - Оставь Надежду Всяк Сюда Входящий, умопомрачительное и душевыжигательное приключение гарантировано!
- Не интересно, - устало махнула рукой Девица, - Знаю я эти ваши приключения. Грусть-тоска-печаль, нескончаемые самобичевания, родовые травмы, сценарии неразделенной любви, страхи страшные, боли больные, и всё в таком духе.
- Ай, ты так говоришь, будто это что-то плохое, - премило улыбнулся демон, потягивая свой ярко-светлый напиток, - Но для старых клиентов мы всегда подберем что-нибудь необычненькое. Например, потеря памяти - свежо, ново, оригинально. Можно еще путешествие в другие миры организовать - при жизни! Есть некоторые вещества...
- А я, по-твоему, где сейчас? - Девица стрельнула в него смешливым взглядом, и демон только хмыкнул. Всё же, обрабатывать будущую клиентуру входило в его прямые обязанности - неважно где, хоть на самом днищенском дне.
- А ты что же? - он пихнул ангела локтем в бок, - Совсем ты поник, брат, работу кто работать будет?
- Вот пускай он сам и работает, - ангел махнул рукой куда-то вверх, как будто где-то высоко-высоко на какой-то особенно пушистой туче и правда сидел какой-то один конкретный бог и всем заправлял, как искусный менеджер.
- Может тебе и правда в отпуск? На ангельских планетах, говорят, всё залито первоклассным высокочастотным светом, никаких скучающих мосек отчаявшихся людей и бродящих, как белка в колесе, белых воротничков с потухшим взглядом. Как по мне, так скука смертная, но каждому своё.
- Каждому своё, - согласился ангел и пригубил свой ярко-огненный напиток. Его взгляд потеплел и лицо потихоньку приобретало живой оттенок. - А знаешь что? Давай махнёмся на денёк. Я пересмотрю твои старые контракты и налажу рекламные онлайн компании, а ты повиси над душой у моих подопечных, может у них ума-то и прибавится.
- Э, друг, ты поди совсем отчаялся, - демон рассмеялся, но сразу же задумался, - У меня карт-бланш? Карой Господней можно угрожать? Козни строить для повышения уровня осознанности и не слишком сильно шлёпать по самолюбию и самооценке?
- Не слишком сильно, - миролюбиво согласился ангел, - У них, знаешь ли, и так с самооценкой не очень, если шлёпнуть, то можно и пришлёпнуть с концами.
- Ай, да ничего сложного. Кнут и пряник, только наоборот - завлекать не во смертные грехи, а в...как там? Радость и желание жить? Я и слов-то таких не знаю, поди, - он ухмыльнулся широко-широко, предвкушая интересную игру.
Ангел только хмыкнул, давая немое согласие на всё и даже больше.
- Где там твой офис, в центре города небось? Дашь карточку-пропуск, - ангел накинул порядком потрепанный белый плащ но, чуть подумав, щелкнул пальцами и преобразился. Сейчас на нём был стильного вида костюм цвета слоновой кости, а нимб превратился в золотой пояс.
- А то! С панорамным видом на город и симпатичными секретаршами в коротких юбках. Бесплатный кофе с плюшками, корпоративные собрания посплетничать, горячие обсуждения последних новостей из мира смертных и не только, а еще буфет со сластишками из лучшей кондитерской. Тебе понравится! - демон одобрительно покивал, окидывая его взглядом, и допил свой коктейль.
- Просто сказка, а не корпорация, - буркнул ангел, и скрылся в неяркой вспышке света.
- Не хуже, чем любая другая, - проговорил демон ему вдогонку, очаровательно улыбаясь, - Ну что, поехали. Кто не спрятался, я не виноват, - и он тоже исчез в клубах дыма и традиционного запаха серы.
Девица только помахала рукой перед лицом, сморщив нос, и решила всё-таки кое-что заказать.
- Дайте, пожалуйста, каппучино одиночества, и присыпьте немного сладким бездельем, и сиропом ничегонеделанья.
- Как скажешь, дорогуша, - бармен принялся выполнять заказ, а Девица устроилась в удобном кожаном кресле с видом на сцену, где как раз что-то бодренько наигрывал джаз-бэнд под всё ускоряющийся ритм Беспокойства.
Девица улыбнулась и расслабилась. На Дне было, во всяком случае, совсем не скучно.
