Потрошители

Не все чудовища поддаются классификации. Некоторые пугающе похожи на нормальных людей. Примером таких смертных могут служить те, кто постоянно испытывают жажду убийства. Охотники зовут их "потрошителями". И к их колоссальному беспокойству, явление далеко не редкое. Люди предаются соблазнам и сходят с ума.

Почему они делают то, что делают — вопрос, который волновал не одно поколение психиатров. Некоторые потрошители забирают жизни в надежде преподать окружающим "нравственный урок". Другие пытаются отомстить обидчикам. Третьи стремятся оборвать жизнь каждого, кто принадлежит к определённому социальному типу — женщин, подростков, детей, мужчин, напоминающих им собственных отцов, трансвеститов или психотерапевтов, — и удовлетворяют своё желание с огромным рвением, заливая всё реками крови.

Нередко потрошителями становятся сами охотники. И зачастую именно они опаснейшие серийные убийцы. Человек видит слишком много. Человек знает слишком много. Человек слетает с катушек, не в силах вынести это. Потрошитель-охотник видит сверхъестественную угрозу в любом, кто попадается ему на пути, а в странных загадках и шифрах, которые он оставляет на месте убийства, воплощено его подсознательное желание попасть в руки полиции. Или, быть может, он оставляет ключи к разгадке древней тайны, которая и свела его с ума.

Распознать потрошителя бывает непросто. Несмотря на то, что практически все из этих серийных убийц ведут уединённый образ жизни, они носят маски обычных людей. Всякий раз это какая-то мелочь, например пара серебряных разделочных ножей для оборотня или слухи о том, что при странных обстоятельствах пропал член семьи или дальний родственник монстра (включая детей и стариков). В действительности форм нравственной деградации огромное множество — от чрезмерной агрессии и даже садизма до сексуальных девиаций и ипохондрии. В глазах большинства это просто чума, которую нужно выжечь поскорее. Однако бывает и так, что охотники пытаются наладить с ними контакт, надеясь обрести поддержку или спасти истерзанную человеческую душу, похороненную заживо где-то глубинах пошатнувшегося сознания. Но что если они обнаружат лишь беспроглядную тьму, бездну, тянущую их самих на путь потрошителя?

Некоторые потрошители обладают паранормальными способностями. Никто не знает наверняка, как так получается. И все боятся ответа. Может ли быть так, что в действиях потрошителя проявляется воля чистого зла? Можно ли предположить, что в человеческом мозгу есть скрытый переключатель, способный наделить смертного силой ценой потери рассудка? Может ли какой-нибудь кровожадный бог или дьявол вдохновить на бесконечные убийства и даровать силу?

Диапазон способностей потрошителей весьма велик, однако в целом прослеживаются определённые модели. Некоторых отличает возможность игнорировать боль. Другие проявляют недюжинные способности в дедукции и решении логических задач. Третьи обладают сверхчеловеческой силой, скоростью, ловкостью или экстрасенсорными способностями. Но даже те из них, являются по сути обычными серийными убийцами, вселяют в сердца охотников неподдельный ужас. Они прямое свидетельство того, насколько хрупок человеческий разум.