Что важнее при принятии решений?

Люди склонны принимать решения, ориентируясь на недавние события, которые могут показаться важнее, чем весь предыдущий опыт, особенно если они — позитивные.

Мартин Вестергаард (Martin Vestergaard), сотрудник факультета физиологии, биологии развития и нейронауки Кембриджского университета, вместе с группой коллег провел серию экспериментов, чтобы выяснить, как негативные или позитивные события влияют на принятие дальнейших решений. Исследования были построены по принципу азартных игр: от участников требовалось, чтобы они быстро принимали решения и в результате получали несколько условных монет. Большинство испытуемых постоянно выбирали варианты, где получаемые суммы возрастали со временем, даже если общая сумма, которую они в итоге зарабатывали, получалась меньшей.

Результаты эксперимента показали, что большинство людей склонны переоценивать значимость «счастливого конца» — последнего по времени опыта, который оказывается лучше предыдущего. Исследователи приводят следующую аналогию: представим себе два варианта обеда из трех блюд. В одном варианте первое блюдо не очень вкусное, второе вкусное, а третье восхитительное. Большинство из нас оценит этот обед гораздо выше, чем другой, в котором самое вкусное блюдо — первое, а наименее вкусное — третье, хотя формально они «равны» по качеству.

Ученые считают, что мозгу было бы слишком сложно принимать решения, оценивая весь предыдущий опыт, и он в большинстве случаев лишь сравнивает последнее событие с несколькими предыдущими. При этом самые последние события кажутся особенно важными, из-за чего особенно удачный недавний опыт может легко сподвигнуть человека не необдуманные шаги, игнорирующие весь предыдущий опыт.

Впрочем, чуть менее четверти участников исследования оказались не подвержены этому эффекту: они прекрасно помнили весь свой прошлый опыт, и мимолетный успех не мешал им принимать здравые и взвешенные решения. Интересно, что эта особенность никак не была связана с возрастом и родом деятельности участников эксперимента. Вестергаард планирует в дальнейшем с помощью томографии выяснить, есть ли какие-либо особенности в работе мозга у этих людей.