После Того, как Дракон Бездны Проснулся. 7 глава. - «Если это действительно дракон... что ты будешь делать?»
Чжо Фу, одетый в мешковатый белый халат, поспешно вышел из лаборатории, протирая глаза. Его невыспавшееся лицо выглядело мрачным и угрюмым. – Ради всего святого, вы хоть представляете, который сейчас час…
Остальные слова застряли у Чжо Фу в горле, когда он открыл дверь. Му Хэн.
Ночной холод окутал Му Хэна, и его серебристо-голубые глаза, спокойные и холодные, молча смотрели на него.
Чёрт возьми! Чжо Фу резко проснулся, и сонливость как рукой сняло. Он посмотрел на часы, чтобы убедиться, что ещё не рабочее время. Тогда почему этот призрак появился так внезапно?
Му Хэн медленно снял перчатки и вошёл в лабораторию без приглашения.
...Глядя на пустой коридор, Чжо Фу поджал губы и сухо сказал: – Заходи. Не за что.
После этого Чжо Фу закрыл дверь, глубоко вздохнул и повернулся, чтобы посмотреть на незваного гостя, стоявшего у него за спиной. – Чем я могу вам помочь?
Раздался глухой звук, когда Му Хэн положил на стол что-то, завёрнутое в ткань.
Му Хэн молча снял с предмета слой за слоем ткань, обнажив блестящую металлическую поверхность.
Это был длинный меч в западном стиле с серебристо-белым лезвием, ярким, как ртуть. Вокруг рукояти меча обвивался ревущий дракон. Огромные крылья дракона были распростёрты, а его длинный чешуйчатый хвост обвивал меч.
Чжо Фу резко втянул в себя воздух. – Боже мой, это…?
— Да, — кивнул Му Хэн. Его глаза, которые казались ещё темнее, чем раньше, словно глубокие подводные течения в тёмном море, пристально смотрели на длинный меч.
– Такая красивая... — похвалил Чжо Фу, затем поднял глаза на стоящего перед ним мужчину и в замешательстве нахмурился. — Но зачем ты принёс её сюда?
Разве такие вещи не должны храниться в надёжном месте, чтобы их можно было передать будущим потомкам или что-то в этом роде?
– Только что он сдвинулся с места, — сказал Му Хэн.
– ...Ха? – Что, черт возьми, он имел в виду, говоря “оно сдвинулось” ?! Несколько секунд спустя Чжо Фу моргнул. – Эмм, ты ведь знаешь, что это меч, верно?
Му Хэн погладил узор на рукояти длинного меча, поднял глаза и сказал совсем другое. – Ранее ты говорил, что на этот раз фантастическими существами могут быть драконы.
Как коллега, проработавший с Му Хэном много лет, Чжо Фу сразу понял, что тот имел в виду, произнеся эту фразу. – Подожди, подожди! Я не это имел в виду! — воскликнул он и поспешно объяснил: – Фантастические существа не появлялись уже десять тысяч лет! Скорее всего, и в этот раз тревога была ложной. Такое уже случалось…
— Но такая возможность есть, — перебил его Му Хэн.
...После долгого молчания Чжо Фу сухо ответил: – Да.
— Отлично. Му Хэн надел перчатки. — Я оставлю это здесь, чтобы ты разобрался, что происходит.
Чжо Фу долго смотрел на драгоценный «горячий картофель» , не произнося ни слова. До сих пор он никогда так сильно не сожалел о том, что сказал несколько дней назад, — почему я был таким болтливым в тот раз!
Му Хэн повернулся, чтобы уйти, но Чжо Фу, который наконец пришёл в себя, остановил его. – Э, подожди…
«горячая картошка»: спорный вопрос или ситуация, с которыми неловко иметь дело.
— Если… я имею в виду, если… — Чжуо Фу немного поколебался, но продолжил: — Если это действительно фантастический вид, то, конечно, такая вероятность мала. Но если это настоящие драконы… тогда что ты будешь делать?
— Драконы? Му Хэн повторил это слово и приподнял уголок рта. Он редко улыбался, но улыбка не смягчала его ледяные черты лица. Скорее, они напоминали обнажённый клинок с заметной остротой. — Вымирание — единственный исход.
С этими словами Му Хэн покинул лабораторию. В лаборатории снова воцарилась тишина. Чжо Фу застыл на месте, безучастно глядя на дверь. Он вспомнил, как впервые встретился с Му Хэном. Тогда Му Хэн ещё не был известен как сильнейший человек и не был таким безжалостным, как сейчас. В то время его можно было описать как… боевого маньяка.
После того дня Ши Жуй отправил нескольких человек обыскать всё помещение, но они не нашли никаких следов. Самым разумным объяснением было бы то, что монстры сбежали после того, как их поместили в комнату для стимуляции. Однако он всё равно чувствовал себя неуютно.
Но возможно ли, чтобы Ши Ань убил этих монстров и уничтожил их трупы? Ши Жуй на мгновение задумался, затем усмехнулся и отбросил эту мысль. Невозможно. Даже если бы Ши Ань чудесным образом обладал магической силой, он никак не смог бы справиться с пятью дикими монстрами. Не говоря уже об уничтожении их трупов.
Однако это лёгкое беспокойство не исчезало. Поэтому в этот период Ши Жуй успокоился и не беспокоил Ши Аня.
Однако в последнее время дела Ши Аня шли не очень гладко. Он много раз переспрашивал насекомое, но оно было непреклонно: когда они вернулись той ночью, оно увидело, как из тела Ши Аня появились твёрдые чешуйки.
Однако, как бы Ши Ань ни старался, его чешуя не появлялась, когда он бодрствовал. Он сидел на полу, скрестив ноги, и в отчаянии смотрел на свои пустые руки.
Человеческая ладонь Ши Аня казалась хрупкой, его пять пальцев были длинными и тонкими, без чешуек и когтей; вся его рука была какой-то странной, а кожа бледной — такой, как будто он давно не видел солнца.
С какой стороны ни посмотри, это неприятно!
Чем больше Ши Ан смотрел на свои руки, тем сильнее злился. Он сжал их в кулак и ударил по полу рядом с собой.…
Заметив, что лицо юноши помрачнело, насекомое осторожно подобралось ближе, чтобы утешить его. – Мой господин, не нужно торопиться. Завтра, когда начнутся занятия, мы сможем пробраться в Академию и найти разлом. Мы сможем быстро…
Мрачное выражение лица Ши Аня немного смягчилось и стало слезливым. Он шмыгнул носом и потер руку, которой ударился об пол. — Больно.
Когда он был драконом, его защищала чешуя, поэтому он редко получал травмы, не говоря уже о том, чтобы чувствовать боль. Но теперь, когда он лишился этой непробиваемой брони, Ши Ань понял: «Я очень боюсь боли!»
...Глядя на плачущего молодого человека, потирающего руку, насекомое надолго замолчало. Я не могу связать этого боящегося боли и избалованного человека с машиной для убийств, которая была там в тот день!
В тот день Ши Ань в мгновение ока сожгла трёх монстров до смерти, а двоих оставила в живых. Однако насекомое не могло потом спокойно вспоминать эту сцену: ноги были оторваны, кровь вытекла, животы вспороты, а головы оторваны.
Ши Ан использовал самый примитивный метод контроля магической силы монстров и направил её в устройство для обнаружения, чтобы проверить минимальный порог магической силы, который может уловить устройство. Что ещё более пугающе, несмотря на то, что Ши Ан совершал такое жестокое и ужасное деяние, на его лице было написано невинное любопытство, как у ребёнка: чистое и безвинное. В Бездне много жестоких и страшных монстров, но насекомое впервые столкнулось с таким жутким существом.
— А, точно. Ши Ань внезапно поднял глаза и уставился на насекомое. Выражение его лица не изменилось, но глубокие чёрные глаза стали непостижимыми.
Насекомое, погружённое в свои мысли, почувствовало холодок в спине и пролепетало: – Ч-что случилось?
Ши Ань задумалась. – Ты только что сказала, что завтра мы проберёмся в Академию?
– ..Д-да? – Вопрос привёл насекомое в замешательство. Разве это не так?
— Не «мы», — с улыбкой сказал Ши Ань. — Только ты.
Улыбка Ши Аня была искренней и безобидной, но в глазах насекомого она казалась призывом мрачного жнеца.
– Но всё в порядке. Я придумал, как это сделать. Я помогу тебе пробраться внутрь.
“......” Искалеченные останки двух монстров промелькнули в сознании насекомого, и его шесть лапок задрожали от страха —АААААААААААААААААААААААААААААА, мне не нужна такая помощь!
Старый дворецкий отвёз Ши Ань к месту встречи. Переживая за Ши Ань, он объяснил ей всё, начиная с того, как ладить с соседями по комнате, и заканчивая всем остальным.
– …Академия уже отправила кого-то за багажом сегодня утром. Вероятно, его отправят прямо в ваше общежитие…
– ...Если увидишь Ши Жуя в школе, лучше не вступай с ним в конфликт. Будь осторожен и постарайся не пострадать..
Наконец, прежде чем Ши Ань успел задремать, приехал пикап. Старый дворецкий неохотно попрощался с ним, а Ши Ань, казалось, отчаянно хотел уехать — непонятно, то ли он действительно рвался в школьную жизнь, то ли ему надоели придирки старого дворецкого.
Академия магов отправила транспорт, чтобы доставить всех первокурсников в закрытый кампус, расположенный за городом. Салон автомобиля был просторным, а двигатель работал на магической энергии, что обеспечивало плавное и быстрое движение. Внутри автомобиля не было отдельных отсеков, но пространство между сиденьями было продуманно организовано с помощью полузакрытых стеклянных перегородок, которые обеспечивали некоторую приватность, но при этом позволяли новым студентам знакомиться друг с другом.
Когда Ши Ань сел в машину, разговоры внутри мгновенно стихли. Все повернулись, чтобы посмотреть на него. Выражения их лиц были странными, незнакомыми и отстранёнными.
Ши Жуй сидел в среднем ряду в окружении нескольких первокурсников и незаметно стал лидером этой группы. Он улыбнулся и помахал Ши Аню, подзывая его к себе. – Старший брат, иди сюда.
Студентов рассадили в соответствии с результатами вступительных экзаменов. Несмотря на это, задние ряды были почти полностью заняты, а передние пустовали, за исключением нескольких человек.
Перед официальным зачислением в Академию новые студенты должны пройти несколько испытаний. Рейтинг, полученный в ходе этих испытаний, повлияет на их общий рейтинг в дальнейшем. Испытания состояли из реальных боевых действий, из-за чего каждый год случались несчастные случаи. Поэтому новые студенты обычно были осторожны и скрытны, потому что никто не хотел стать мишенью. Что касается Ши Жуя, то для него не имело значения, сидит Ши Ань рядом с ним или нет, — если Ши Ань сидел, то он был самонадеянным. Если нет, то он был неблагодарным.
Ши Ань сел на первое попавшееся свободное место, которое пустовало с самого утра, сонно зевнул и закрыл глаза. Все в машине затаили дыхание.
«...» Ши Жуй застыл на месте. ЧЁРТ! Он действительно не ожидал, что Ши Ань будет таким самонадеянным и неблагодарным.
Ши Ань дремал, прислонившись к окну автомобиля, и выглядел так, будто вот-вот погрузится в глубокий сон. Насекомое незаметно выбралось из рукава Ши Аня, осмотрело задний ряд и прошептало: – Мой господин, э-э-э… почему мне кажется, что настроение немного не то?
Ши Ань медленно поднял глаза. — Правда?
— Да! Настроение в воздухе совсем другое!
Ши Ань серьёзно задумался, а затем сказал: – Я понял.
— Наверное, потому что этот наряд слишком уродливый.
— Всё из-за того, что старый дворецкий достал из чемодана мой любимый наряд. Он не позволил мне его надеть и даже запретил брать его в школу, — удручённо вздохнул Ши Ань, а затем неодобрительно пробормотал: — У этого человека ужасное эстетическое чувство.
Насекомое вспомнило, как у него чуть не ослепли глаза, когда оно впервые увидело этот наряд, и почувствовало: «……» После долгого молчания в сердце насекомого зародились искренняя благодарность и облегчение: – Спасибо тебе, старый дворецкий. Большое спасибо.
Когда Ши Ань проснулся, машина уже прибыла в пункт назначения. Он протёр глаза, зевнул, вышел из машины и в полусонном состоянии последовал за толпой.
– Скоро начнётся первый этап оценивания. Пожалуйста, приготовьтесь, — сказал высокий мужской голос. Согласно традиции Академии, письменное тестирование проводилось в первый день учёбы. Состав участников следующих двух этапов оценивания определялся по результатам письменного тестирования. Учитель пришёл и сопроводил первокурсников в просторный зал.
В тот день зал был примерно на восемьдесят процентов похож на комнату боевой подготовки. Сразу за входом в зал стояла большая дверь из серого металла. Первокурсники один за другим проходили через дверь и занимали отведённые им места.
Ши Ань встал в конец очереди и вытащил насекомое из своего рукава.
Насекомое посмотрело на знакомый предмет перед собой, а затем перевело взгляд на знакомого человека, который его схватил. «…» Оно глубоко вздохнуло и закрыло глаза. – Давай сделаем это! – Но пока Ши Ань не отпустил насекомое, оно не чувствовало ожидаемой боли. Насекомое в замешательстве открыло глаза. – Э…? Всё закончилось?
Ши Ань странно посмотрел на насекомое. – Всё кончено.
Что? Неужели всё закончилось?! Монстр поспешно проверил себя. Конечно же, его магическая сила была ограничена до минимума. Даже самое сложное устройство для обнаружения не смогло бы его обнаружить.
— Но… но… — у насекомого отвисла челюсть, и оно, запинаясь, выдавило: — Но в тот день…
— Ах, это. — Ши Ань моргнул. — Ты уже мой подопытный. Уменьшить твою магическую силу не так уж сложно. В тот день мне просто нужно было определить порог срабатывания устройства обнаружения. — Прежде чем насекомое успело вздохнуть с облегчением, Ши Ань продолжил: — ...к тому же мне любопытно узнать о внутреннем строении тел нынешних обитателей Бездны.
Ши Ань, казалось, почувствовал на себе пристальный взгляд насекомого и опустил голову, чтобы улыбнуться ему. Он выглядел красивым и жизнерадостным.
«...» Насекомое вздрогнуло и медленно отвело взгляд. Пожалуйста, не улыбайся. Ещё одна такая улыбка, и у меня будет посттравматическое стрессовое расстройство.