"15 апреля напоминает нам о том, насколько мы несвободны" Пол Крейг Робертс
Граждане демократических стран считают себя свободными. Это убеждение отражает их идеологическую обработку, а не реальное положение дел.
Исторически свободным человеком считается тот, кто владеет своим трудом. Крепостной и раб не владели своим трудом, как и граждане западных демократий сегодня. 15 апреля — хорошее напоминание об этом.
Когда-то 15 апреля был крайним сроком уплаты налогов за предыдущий год. Это обязывало налогоплательщиков не тратить весь доход за предыдущий год, а откладывать часть заработанного для государства, подобно тому, как крепостные должны были отдавать часть своего труда феодалам — правительству того времени.
Изначально часть дохода американских граждан принадлежала только федеральному правительству, но затем к нему присоединились штаты и город Нью-Йорк. Американцы, которые платят федеральный, региональный и городской подоходный налог, на самом деле облагаются налогом в большем размере, чем средневековые крепостные и рабы на южных хлопковых плантациях XIX века. Это означает, что американцы менее свободны, чем крепостные и рабы.
Сегодня, 15 апреля, истекает срок подачи налоговых деклараций, но для большинства американцев налоги уже уплачены за счет удержания налога из заработной платы и ежеквартальных авансовых платежей для тех, у кого есть доход от непредсказуемых инвестиций, таких как акции и облигации. Налог удерживается из той части вашей зарплаты, которую вы никогда не видите. Ежеквартальный авансовый платеж вносит тот, кто выписывает чек на основании расчета бухгалтера.
Многие американцы могут не знать, что государство присваивает себе денежную стоимость 30–40 % их труда. Они никогда не видят этих денег, поскольку работодатели платят их напрямую государству. У многих американцев удерживают слишком много налогов. Вместо того чтобы платить в налоговую службу, они получают чек от государства.
Насколько я помню, когда я учился в аспирантуре и изучал средневековую экономику в Европе под руководством профессора экономики Калифорнийского университета в Беркли Генри Розовского, впоследствии ставшего деканом факультета искусств и наук Гарвардского университета, максимальная ставка налога, которую можно было взимать с крепостного, составляла 30 %. Как правило, она была ниже, но 30 % — это максимум, поскольку в те времена сельскохозяйственные технологии были настолько примитивными, что если крепостные теряли более 30 % своего труда, они не могли воспроизводить население. На плантациях XIX века, например в Карибском бассейне и на юге США, сельскохозяйственные технологии позволяли владельцу получать 50 % от стоимости раба, которая в 2025 году составляла 63 500 долларов.
Владелец плантации, у которого было 30 рабов в качестве полевых рабочих, кузнецов и плотников, вложил в них 2 000 000 долларов в пересчете на современные деньги. Какова вероятность того, что он деморализует и отчудит своих работников, а также подтолкнет их к побегу, избивая плетью, насилуя их жен и заставляя работать до изнеможения в тяжелых условиях, тем самым уничтожив свои вложения? Рабовладельца значительно превосходили по численности его рабы, многие из которых были воинами, захваченными в плен чернокожим королем Дагомеи во время войн за рабовладение. Рабовладельцу было выгодно поддерживать хорошие отношения с рабами.
Тем не менее пропагандистский роман «Хижина дяди Тома» формирует мировоззрение многих поколений американцев и лежит в основе университетских программ по афроамериканским исследованиям.
Возможно, нам нужна еще одна Гарриет Бичер-Стоу, чтобы описать, как сегодня с американцами обращаются как с собственностью — не собственностью отдельного человека, а собственностью государства, как в те времена 30% (максимум) крепостных были собственностью государства.
В отличие от современного налогообложения, которое практически не служит интересам налогоплательщиков, крепостные получали защиту в обмен на свой труд. В Европе после распада Римской империи свободные люди, занимавшиеся сельским хозяйством, подвергались набегам викингов, сарацин и мадьяр. Налетчики приплывали на лодках и приходили верхом. Изолированные друг от друга свободные фермеры были беспомощны.
Появился претендент на роль сильного мира сего, который предложил сделку: «Обеспечьте меня своим трудом, а я построю крепость и найму воинов, чтобы защитить вас от набегов. Вы сможете укрыться за нашими крепостными стенами и быть в безопасности. Эти защитники стали аристократами, а свободные люди — крепостными. Но феодалы сдержали свои обещания, поскольку защита народа была в их интересах». Я помню, как читал исторические хроники о том, как представители аристократии разводили крупных боевых коней, которые могли нести на себе рыцарей в доспехах и были способны одолеть более низкорослых лошадей мадьяр, которые веками нападали на Европу.
Крепостной был привязан к земле, его нельзя было купить или продать. Средневековые крепостные платили налоги натурой — своим трудом — сначала за защиту, а затем в качестве наследственной повинности. Со временем часть трудовых повинностей крепостных могла быть заменена поставками продуктов их труда.
В XIX веке раб платил своему хозяину налог рабочим временем в качестве компенсации за вложенные в него средства.
Разница в том, что сегодня «свободный» американец платит за свое рабство в денежном эквиваленте, равном доле государства в денежном доходе от его труда, а не в натуральном виде, то есть непосредственным трудом.
Поскольку американцы платят деньгами, а не своим трудом, создается иллюзия свободного народа. «Свободный» американец — это тот же крепостной. Его нельзя купить или продать, но за невыполнение требований государства о предоставлении денежной компенсации за его труд его жестоко наказывают. Большинство предпочло бы порку тюремному заключению.
До снижения предельной налоговой ставки при Рейгане доходы высокооплачиваемых работников облагались налогом в размере 50 % от заработной платы и 70 % от инвестиционного дохода. Это ставило их в положение рабов. Остальные американцы облагаются налогами на уровне средневековых крепостных. Разница в том, что сегодня американцы не получают за это ничего, кроме войн, которых они не хотят, и необходимости содержать массы иммигрантов-захватчиков.
Современное правительство Соединенных Штатов не идет ни в какое сравнение с феодалами Средневековья. То же самое можно сказать о правительствах всех европейских демократических государств.
Сегодня в живых не осталось ни одного американца, который не родился бы в условиях подоходного налога. Все ныне живущие американцы родились в рабстве. Но когда я был молод, миллионы американцев большую часть жизни прожили свободными людьми. Это были последние свободные американцы.
Подоходный налог в США был введен в 1913 году — это был обман граждан, как и все остальное, что делало правительство США, например войны в Иране, Ираке, Ливии, Сирии и Вьетнаме. Первая ставка подоходного налога — 1% — применялась только к очень высоким доходам. Максимальная ставка в 7% была установлена только для магнатов. Поскольку подоходным налогом облагались лишь немногие американцы, поправка к Конституции, разрешающая введение подоходного налога, была принята без труда.
Подоходный налог был принят накануне Первой мировой войны, в которой Америка не должна была участвовать. Пороговые значения доходов были быстро снижены, а налоговые ставки — повышены.
Соединенным Штатам, образованным после принятия Декларации независимости, исполнилось 250 лет. Подоходному налогу в США — 113 лет. США существуют более чем в два раза дольше, чем подоходный налог.
США никогда не нуждались в подоходном налоге и не нуждаются в нем сейчас. Либералы хотели ввести подоходный налог, чтобы перераспределять доходы. Подоходный налог не нужен для выполнения обычных государственных функций, таких как строительство дорог, мостов и социальной инфраструктуры. Современная денежная теория показала, что правительство может финансировать эти операции, создавая деньги, поскольку производственные инвестиции повышают ВВП и окупаются за счет роста производства.
Социальное обеспечение находилось в ведении церквей и частных благотворительных организаций, таких как Армия спасения.
Вместо процветающего общества подоходный налог принес нам бесконечные войны и целые поколения людей, живущих за счет перераспределения доходов, конфискованных у трудящихся.
Крепостные получали защиту в обмен на уплату налогов. Рабы получали жилье, еду и медицинскую помощь. После 1913 года американцы получили войны.