Книга Колючего Начала IV
Колючерожденные были существами беспокойными и глупыми. Они метались по плоской Земле, оставляя в Песке следы своего бессмысленного пребывания. Суета их не знала цели, движения не имели смысла.
Великий Засухарь, наблюдавший за ними из своего Небытия, однажды не выдержал. «Довольно!» — раздался его голос. Он простёр руки и ударил по Земле, подняв бури Песка.
Колючерожденные, застигнутые безжалостным вихрем, потеряли свою форму. Их тела — ни твёрдые, ни зыбкие — распались на мириады колючих частиц. Они корчились в раскалённом воздухе, как растаявшие миражи, пытаясь собрать свою сущность воедино. Жгучий суховей пронзал их насквозь, раскидывая частицы их существа по всей пустыне.
Засухарь, чей взор темнел от гнева, отобрал из этих частиц острые осколки Занозата, мельчайшую пыль Скребня и уколы Шипля. Стиснув их в могучем кулаке, он смешал их с грязью из Песка и Воды. Так из ярости Засухаря и сущности Колючерожденных возникли первые люди — существа новые, но несущие в себе природу своих невольных предшественников.
Колючерожденные, восстановив свои формы и увидев людей, решили, что Засухарь сотворил им последователей. Занозат, самый хитрый из них, начал водить людей кругами, без цели и направления. «Идите за мною, — шептал он, — ибо сами не ведаете, куда вам надо». Скребень требовал беспрекословного подчинения: «Все предо мной равны, ибо на гладком нет различий». А Шипль учил наслаждаться чужими страданиями, повторяя: «Лишь через боль постигнете, что боль необходима».
Люди, не понимая своего предназначения — да и было ли оно? — метались между тремя Колючерожденными. Они строили дороги в никуда, возводили жилища, чтобы тут же сравнять их с песком, и терпели боль, убеждая себя в её необходимости.
Великий Засухарь смотрел на этот хаос. В его взоре отражалась усталость древнего существа, уставшего от созерцания бессмысленности. И однажды, когда тьма окутывала мир особенно плотно, он вздохнул так глубоко, что его тело начало разгораться изнутри. Сначала тускло, затем всё ярче и ярче, пока не превратилось в сияющий шар. Небытие вокруг него расступилось, и Засухарь, ныне пылающий нестерпимым жаром, поднялся над плоской Землёй.
«Да будет свет, — произнёс он на прощание, — и пусть мой взор вечно следит за вами». Так Великий Засухарь стал Солнцем, первым светилом мира, и его беспощадные лучи с тех пор падают на Землю, напоминая Колючерожденным и людям об их ничтожестве.