Tales Pizzaplex 8: B7-2

ГОЛОСА БЫЛИ ДАЛЕКО, НО СТАНОВИЛИСЬ ВСЕ БЛИЖЕ.
ОНИ БЫЛИ ПОХОЖИ НА ЦАРАПАЮЩИЕ ПОМЕХИ, ПОРТЯЩИЕ
ЯСНОСТЬ ИДЕАЛЬНОЙ МЕЛОДИИ. ПОКА НЕ РАЗДАЛИСЬ ГОЛОСА
ВТОРГСЯ, БИЛЛИ ПЛАВАЛ В СЛАДКОМ
ДЫМКА ЧУВСТВЕННОГО БЛАЖЕНСТВА. ТЕПЕРЬ ГОЛОСА
ПРОРЕЗАЛИ ЭТО БЛАЖЕНСТВО, ВТЯГИВАЯ БИЛЛИ В МЕШАНИНУ
ШУМА И БОЛИ.

Билли вскинул руку, желая отогнать нахлынувшие неприятные чувства. Однако его поднятая рука причинила еще больше боли - острое, режущее жало. Билли ахнул и открыл глаза.

Точечные огни ослепляли. Он снова закрыл глаза. Теперь блаженство окончательно ушло.

Чувства Билли переполнились информацией. Даже сквозь закрытые веки он мог видеть копья яркого света. Он слышал громкую болтовню и несколько криков в сочетании с настойчивым и скрежещущим звуковым сигналом, топотом шагов и редким металлическим звоном. Он уловил резкие запахи отбеливателя и дезинфицирующего средства, едкий запах мочи и тошнотворный запах переваренных овощей, возможно, брокколи и капусты. Он почувствовал, как что-то кольнуло на тыльной стороне правой ладони, но это была наименьшая
боль, которую он испытывал. Казалось, что почти каждое нервное окончание в
его теле испускало шквал пульсаций, болей и
покалываний. Все болело. И вкус у него во рту … Билли попытался пошевелить языком, чтобы стереть горечь, которая была такой сильной, и ему пришлось проглотить кляп. Но потом он вспомнил, что у него осталось совсем немного языка. Только крошечный комочек ткани мог шевелиться у него во рту, и это никак не могло стереть едкий привкус.

Билли снова открыл глаза. Отворачивает голову от яркого света он несколько раз моргнул и огляделся. Он определенно был в больнице. Но почему?

Нахмурившись, Билли порылся в своих искаженных воспоминаниях. Он увидел себя смотрящимся в зеркало, разглядывающим свое неестественно квадратное лицо и изуродованное тело. Он увидел пол в своем доме и вспомнил, как лежал на нем и плакал. Он увидел свой район и вспомнил, как, пошатываясь, брел по нему, шел и шел. Он увидел свалку и старый универсал и почувствовал, что забирается в него на заднее сиденье.

Уплотнитель, подумал Билли. Последнее, что он запомнил, было ощущение сдавленности, общесистемной боли, которая вытеснила всю его печаль и сожаление.

Воспоминание подействовало как катализатор, и теперь его разум прокручивал
в памяти то, как он слушал грохот большой машины, которая надвигалась на машину, в которой он прятался. Этот звук, по какой-то причине, вернул его к прежней личности. Он мгновенно осознал все это; он одновременно объединил личность мальчика, чья игра превратилась в многолетнее заблуждение, и личность мужчины который осознал свои ужасные ошибки и столкнулся лицом к лицу с раскаянием и ненавистью к себе.

Этот уплотнитель был для Билли выходом из всего этого, его капитуляцией. Так как же он это сделал?

"Ну, смотрите, кто к нам присоединился!" - раздался задорный голос.

Билли повернул голову в сторону открытой двери. Плотная женщина с короткими светлыми кудряшками цвета клубники и овальным лицом, густо усыпанным веснушками, суетливо подошла к кровати, на которой лежал Билли. На женщине была ярко-синяя хлопчатобумажная униформа; возможно, она была медсестрой. Взглянув на пищащие мониторы, она положила теплые, гладкие пальцы на тыльную сторону правой руки Билли. И он мог их чувствовать.

Почему он чувствовал пальцы медсестры?

Как только Билли прокрутил в уме картинки, напомнившие ему о последнем, что он помнил перед тем, как оказаться в этой комнате, мозг Билли наполнился осознанием своей жизни. Билли мгновенно понял, что у него есть протезы конечностей - он знал, что это так. И хотя конечности часто казались ему настоящими, он не мог ими ничего почувствовать.

Билли приподнял голову, чтобы получше разглядеть свою правую руку. Он невольно застонал, когда внезапное головокружение и острая боль ясно дали понять, что его голова протестовала против резкого движения.

- Осторожнее там, - сказала медсестра. - Ты через многое прошел и долгое время был без сознания. Вы почувствуете дискомфорт и дезориентацию".

Билли огляделся по сторонам, надеясь увидеть компьютер, с помощью которого он общался после того, как ему удалили язык. Там не было компьютера. Ему придется попытаться заговорить.

Он открыл рот. Но слова, которые он хотел сказать, не шли с языка.

"Вот", - сказала медсестра. "У тебя, должно быть, очень пересохло во рту". Она потянулась к прикроватному столику, которого не было у Билли заметил, когда он огляделся.

Билли сосредоточил внимание на серой металлической подставке и увидел, что на ней стоит горчично-желтый пластиковый кувшин и пара маленьких бумажных стаканчиков. В одной из чашек была вода и маленькая губка на палочке. Медсестра отодвинула губку, достала из кармана соломинку и положила ее в чашку. Она поднесла соломинку ко рту Билли.

"Двигайся медленно", - предупредила она.

Билли неуверенно поднял голову. На этот раз комната вращалась не так сильно, и боль была не такой сильной. Он втягивал воду губами через соломинку. При этом он взглянул на белую табличку с именем, приколотую к груди медсестры. униформа. Ее звали Глория.

Когда Глория забрала у Билли соломинку и поставила чашку обратно на прикроватный столик, он сказал: "Спасибо, Глория".

Или, по крайней мере, это то, что он пытался сказать. То, что получилось
на самом деле, было больше похоже на "Анк оо, Ория". И буква "К" была
выключена. Он не был четким и ясным - казалось, что у Билли что-то
застряло в горле.

"Неплохо!" - весело сказала Глория. - Без полноценного языка у тебя будут проблемы со многими буквами. Но не волнуйтесь - мы запишем вас к логопеду. Это тебе поможет."

Билли кивнул, но это его не волновало. У него было так много вопросов, на которые он хотел получить ответы прямо сейчас.

"Как?" он спросил. Что он действительно хотел выяснить, так это как я выжил, будучи раздавленным в машине? Но это было слишком много слов.

"Я собираюсь позвать доктора Эрреру", - сказала Глория. - Она руководила вашими операциями и наблюдала за вашим выздоровлением. Она все объяснит. Она тебе понравится. Она очень мило." Глория наклонилась и проверила провод, который был подсоединен к тыльной стороне правой ладони Билли. "Хорошо выглядишь", - сказала она. "Но если линия начнет вас беспокоить или вам понадобится что-нибудь еще, просто нажмите это". Она указала на кнопку на маленьком пульте дистанционного управления, который свисал на толстом белом шнуре через перила с правой стороны кровати Билли. Билли вытянул пальцы, чтобы убедиться, что сможет дотянуться до кнопки. Он был в восторге от того, что его пальцы все еще были там.

Глория обошла кровать и поправила на нем покрывало. Затем она похлопала его по левой ноге.

Билли удивленно округлил глаза. Он тоже это чувствовал. Как это было возможно?

- Просто держись крепче, - сказала Глория. - Доктор. Эррера будет здесь через мгновение."

"Размолвка" заняла около получаса. Билли смог засечь время, потому что увидел большие часы с черными цифрами на стене над постом медсестры рядом со своей палатой. Было 13:42 (очевидно, после полудня, потому что выглянуло солнце), когда Глория вышла из комнаты, и это было 2:14, когда вошел доктор Эррера.

Даже в мешковатом белом лабораторном халате поверх той же синей хлопчатобумажной униформы, что была на Глории, доктор Эррера больше походил на голливудскую звезду, чем на врача. У смуглой и черноволосой, высокой, стройной женщины лет тридцати с небольшим, были большие, глубоко посаженные карие глаза с густыми ресницами, четко очерченные скулы, сильная челюсть и полный рот с ровными белыми зубами. Очевидно, искусный в макияже, доктор Эррера идеально подчеркнула все ее от природы красивые черты лица. Билли подумал, что у нее дымчатые тени для век и красная помада заставил ее выглядеть так, словно она была готова к фотосессии. Он никогда не встречал такой сногсшибательной женщины, как доктор Эррера; таких женщин, как она, он видел только на фотографиях или по телевизору.

"Билли, - с улыбкой сказала доктор Эррера, подходя к его кровати, - приятно видеть тебя проснувшимся и бодрым".

Глубокий, ровный голос доктора Эрреры был таким же теплым, как и ее глаза. Билли, однако, почувствовал, что напрягся, когда она подошла к кровати, достала из кармана стетоскоп и приложила его к ушам. Когда она наклонилась над ним и потянула вниз ворот больничного халата из тонкого хлопка нежно-голубого цвета, который был на нем, он затаил дыхание. Он внезапно он осознал, что халат прикрывает его только спереди. Он почувствовал себя незащищенным и уязвимым и вздрогнул, когда доктор Эррера приложил твердый холодный конец стетоскопа к его обнаженной груди.

Несмотря на то, что доктор Эррера казалась милой - ее белый халат, стетоскоп и титул "доктор" сразу вызвали воспоминания о Доке, седом старике, который превратил Билли в монстра, которым он сам стал за несколько часов до того, как отправился на свалку. Билли знал, что Док сделал только то, о чем его попросил Билли,

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...