Tales Pizzaplex 8: Dittophobia
Глаза Рори распахнулись. Его тело напряглось, он смотрел в мутную серость, которая сжималась вокруг него. Он задержал дыхание, чтобы не издать ни звука.
Голова и плечи Рори лежали на двух пухлых подушках, которые в данный момент не доставляли ему никакого комфорта.
Комната, хотя и тусклая, была достаточно светлой, чтобы Рори мог рассмотреть…
…дверь шкафа напротив изножья его кровати…
…и два дверных проема его спальни…
…КОТОРЫЕ НАХОДИЛИСЬ СЛЕВА И СПРАВА ОТ ЕГО КРОВАТИ.
Подушки закрывали его периферийное зрение , поэтому он не мог видеть маленькую серо-голубую тумбочку, на которой стоял маленький красный будильник с двумя колокольчиками, похожими на уши, на верхней части циферблата.
Несмотря на это , Рори интуитивно понял, что сейчас уже около полуночи . Он знал это, потому что каждую ночь примерно в это время происходило одно и то же : какой-то тихий , неопознанный шум – может быть, скрип, а может быть, стук – разбудил его от глубокого сна.
В промежутке между белыми складными дверями, закрывавшими шкаф Рори, появился блеск изогнутого металла.
Рори резко вздохнул . Его свист усиливался в тишине затемненной комнаты.
«О нет» , — подумал Рори . Они знают, что я проснулся . Он зажмурил глаза.
Рори исполнилось 7 лет всего несколько месяцев назад , хотя его воспоминания о маленькой вечеринке – только он , его родители и его друг Уэйд , с воздушными шарами и большим шоколадным праздничным тортом, который, по его мнению, был слишком обильно покрыт глазурью , – были такими яркими. смутно, что казалось, что это произошло много лет назад, а не всего несколько недель .
Однако , каким бы молодым ни был Рори, он был достаточно взрослым, чтобы понимать, что закрытие глаз не является хорошей защитой от существ, которые преследовали его. Если Рори хотел пережить эту ночь , он должен был знать, что его ждет.
Открой глаза ! - крикнул он себе в голове .
Все существа появились одновременно.
Появившись в поле зрения, существа двигались медленно. Это не делало их менее страшными. Рори по опыту знал, что скорость движения этих существ не облегчит его бегство. Ему никогда не удавалось избежать их, как бы медленно они ни двигались.
Рори не двигается и просто смотрит на существ.
Из шкафа, пронзив воздух острием пиратского крюка, в комнату вплыли гниющие останки лисоподобного существа с несколькими рядами зазубренных зубов.
Глаза лисицы сверкали белым светом в окружающей темноте. Эти глаза были устремлены прямо на Рори.
Появились еще две пары глаз - по одной в открытых щелях дверей слева и справа от кровати.
Еще два существа были готовы подкрасться к кровати Рори.
Обе двери открылись шире. Существа стали входить в комнату.
Существо справа представляло собой разложившуюся версию желтого птенца, его тело было настолько изрешечено дырами, что лишь едва заметные намеки на металлический скелет удерживали его вместе.
Как и у лисы, у него была огромная пасть, полная острых зубов. Нижняя челюсть была настолько отделена от верхней, что Рори мог видеть сквозь нее сине-серый рисунок обоев в своей комнате.
В массивной руке птенца с длинными, как бритва, ногтями был зажат ярко-розовый кекс со светящимися белыми глазами и меньшей разделенной челюстью, полной зазубренных зубов.
Именно кекс, сидящий на огромной руке девчонки, первым вошел в комнату, проскользнув сквозь мрачную щель в дверном проеме, который вел в правый коридор за комнатой Рори.
От того, что кекс был кексом и имел маленький рот, он не стал менее страшным. Когда кекс открывал и закрывал пасть, он издавал щелкающий звук, от которого по коже Рори побежали мурашки.
Существо, появившееся слева, было похоже на двух других своим разлагающимся ужасом и острыми зубами и ногтями.
Ногти - первое, что увидел Рори, когда существо медленно просунуло руку за край двери и шагнуло в комнату.
Это существо представляло собой чудовищное искажение фиолетово-синего кролика с длинными пестрыми ушами, которые возвышались над его огромной мордой с открытым ртом.
То, что это чудовище было похоже на кролика, стало для Рори самым страшным из всех трех, потому что он любил кроликов.
Это чудовище показало ему, что даже самые лучшие вещи могут быть искажены и испорчены, превращены в нечто уродливое и отвратительное.
При ходьбе эти существа издавали лязгающие и бурчащие звуки, но двигались они плавно, как будто парили. Но они не плавали.
Когда существа двигались, комната Рори сотрясалась. Стены дребезжали, а кровать Рори вибрировала. Или, может быть, ему казалось, что кровать вибрирует, потому что он дрожал.
Когда существа приблизились к кровати, комнату заполнил звук тяжелого дыхания.
Однако задыхающиеся вдохи и выдохи исходили не от существ. Это Рори поднимал шум.
Существа, за исключением их неуклюжих шагов, почти не издавали звуков. От их движения доносились лишь слабые звуки, вой и иногда скрип, и то, что они не бросались на Рори с громким ревом или ревом, делало их еще более ужасными.
Почти бесшумное продвижение давало Рори слишком много времени, чтобы представить, что они сделают с ним, когда доберутся до него.
Рори почувствовал, что его матрас сдвинулся. Его взгляд метнулся влево.
К изножью кровати был прижат кролик-монстр. Кролик наклонился вперед. Он тянулся к Рори.
Наконец-то Рори смог пошевелиться. Ощущение было такое, будто его освободили от притягивающего луча.
Рори выпрыгнул из кровати справа, прищурившись, чтобы посмотреть на надвигающегося птенца. Он был уверен, что сможет проскочить мимо нее и...
Из-под кровати Рори выскочил изуродованный бурый медведь с еще более крупными зубами, чем у других существ, и преградил ему путь.
На медведе была черная шляпа и черный галстук-бабочка. Ни один из этих джентльменских аксессуаров не сделал медведя менее жутким.
С хриплым урчанием пасть медведя откидывалась все шире и шире.
Холодный металл зажал запястье Рори.
Горячая боль пронзила его кожу.
Задыхаясь, он схватился за край одеяла, лежавшего поверх его спутанных простыней и одеял.
Пот струйками стекал по его шее. Хлопчатобумажная пижама прилипла к его коже. Сердце Рори стучало, как полная барабанная установка, выстукивающая невероятно быстрый рифф, который заполнил всю комнату.
Широко раскрыв глаза, Рори дергал головой вправо и влево. Существа исчезли.
Как и ночь.
Сквозь шторы, закрывающие окно, расположенное высоко над кроватью Рори, в комнату проникал яркий солнечный свет. Наступило утро. Кошмар закончился.
Даже если бы Рори посмотрел в сторону окна, он знал, что не увидит солнца. Окно было намного выше его роста, и его закрывала штора, которая пропускала свет, но скрывала возможный вид, который мог бы увидеть очень высокий человек.
Рори никогда не понимал, почему окно в его комнате расположено так близко к потолку, но он уже привык к этому.
***
Ничто не выглядело неуместным. Сине-серая мебель - высокий комод, на котором стояли фиолетовый трехлопастной вентилятор и лавовая лампа, подаренная дядей, и комод покороче, на котором стояла желтая фарфоровая лампа с абажуром в серую полоску, - стояла на своих местах.
Оба предмета мебели стояли на фоне лавандово-серо-белых стен комнаты Рори, оклеенных обоями. Обои в комнате Рори покрывали только верхние две трети стен; под обоями находилось нечто, называемое перилами для стульев. (Мама Рори была декоратором, и она следила за тем, чтобы он знал, как называются те или иные предметы в доме).
Перила - это молдинг на стене, который отделял верхние обои от обоев другого типа - в комнате Рори они были серо-голубыми в полоску - которые покрывали стену между перилами и полом.
Всякий раз, когда Рори проходил мимо этого молдинга, он оказывался примерно на уровне его груди. Рори был ростом четыре с половиной фута, поэтому он знал, что молдинг находится примерно в трех с половиной футах от пола.
Высокий сундук стоял у стены напротив кровати Рори, рядом с двухстворчатым шкафом. Комод стоял у правой стены, рядом с дверью, ведущей в коридор, который проходил мимо комнаты родителей, а затем попадал в гостиную.
Белая шестистворчатая дверь была закрыта. Такая же дверь была закрыта и с другой стороны комнаты. Эта дверь вела в другой коридор, который также выходил в гостиную. Ванная комната Рори и две другие комнаты выходили в этот коридор слева.
Взглянув на дверь своего откидного шкафа, Рори заметил, что она тоже закрыта. Он всегда следил за тем, чтобы она была закрыта перед сном. Дверь была с решеткой (по словам мамы). Рори пожалел, что это не так.
Открытые планки решеток делали шкаф слишком открытым, что не устраивало Рори. Он знал, что живет в этом шкафу, и хотел бы, чтобы у него были массивные двери, которые он мог бы держать закрытыми. И запертыми.
Но поможет ли массивная дверь с замком? Две двери в коридоре были сплошными, и Рори всегда следил за тем, чтобы они были закрыты и заперты. Тем не менее, существа всегда открывали двери. Каждую ночь.
"Это просто кошмары", - сказал он себе. Его голос прозвучал в комнате неестественно громко.
Голос Рори казался громким, подумал он, потому что это был единственный звук в комнате. В остальном спальня была тихой.
Из вентиляционных отверстий в потолке над кроватью Рори доносилось едва слышное шипение.
Шипящий звук был очень тихим, похожим на ровный шепот. Рори подумал, что этот звук успокаивает.
После того, как он проверил под кроватью и ничего не нашел, мы получаем больше описаний комнат!
Несмотря на то, что за это ему наверняка грозили неприятности, он оставил несколько игрушек, разбросанных по полу в своей комнате.
Синий телефон с большими глазами-пупырышками и красными колесиками уютно устроился рядом с зеленой пластмассовой рыбкой у комода.
Наверное, именно это имел в виду Скотт, когда говорил, что в нашем понимании есть дыры...
В нескольких футах от катящегося телефона перед комодом болтался фиолетовый робот. Между телефоном и роботом, в нескольких футах от дверей шкафа, прямо стоял кролик.
Вид кролика вызвал у Рори беспокойство.
Он сжимал белую ткань одеяла и смотрел на сшитые вручную треугольники, которые были сшиты из белого материала. Треугольники имели множество узоров: одни были похожи на круги, другие - на листья или цветы; все узоры были одного цвета - голубого, бежевого и желтого.
Бабушка Рори и несколько ее друзей сшили для него одеяло. Мама сказала, что одеяло не подходит по цвету к его комнате, но ему было все равно. Оно ему нравилось.
Снова взглянув на кролика, Рори позвал: "Мама!".
Когда мама не ответила, он попробовал позвать папу.
Его родители, вероятно, собирались на работу и не слышали его. Рори пожал плечами. Ему следует перестать быть чудаком и готовиться к школе.
Он пошел в левый коридор, где мы получаем время описания левого коридора!
Рори посмотрел налево и направо по всей длине коридора с деревянным полом. Как и в его комнате, в коридоре были перила для стульев и два разных вида обоев. Бумага над перилами была бордово-оранжевого цвета с причудливым ромбовидным узором. Ниже - темно-серо-коричневые с пятнами более светлого серого цвета в виде деревьев.
В холле не было ничего, кроме маленького столика с одним ящиком. На столике стояла лампа, похожая на ту, что была в комнате Рори, но цвета бледной тыквы.
Он заходит в ванную комнату в коридоре и моется.
В оформлении ванной комнаты нет ничего особенного. Она окрашена в светло-голубой цвет, пол выложен плиткой в темно-синюю и белую полоску, а ванна, унитаз и раковина - белые.
Он изо всех сил старался пригладить пальцами свои короткие волосы, но они никак не хотели укладываться. Темно-русые волны (мама говорила, что его волосы похожи на сенокос в дождливый день) торчали из головы в разные стороны. Волосы торчали даже дальше, чем его большие уши, которые торчали по бокам узкой головы.
Рори заметил, что кожа вокруг веснушек была бледнее, чем обычно. Он также заметил, что кожа под глазами была темнее, чем на остальном лице. Белки зеленовато-коричневых глаз были испещрены паутинистыми красными линиями.
Он попытался улыбнуться, чтобы успокоить себя, что выглядит не так уж плохо, как ему казалось, но, обнажив все мелкие белые зубы в широком рту, он стал похож на сумасшедший фонарь. Он закрыл рот и вышел из ванной.
Вернувшись в спальню, Рори сбросил пижаму и надел джинсы и зеленую футболку. И джинсы, и футболка были мешковатыми.
Рори не был крупным ребенком, он был меньше большинства мальчиков в своем классе. Однако его мама все время ждала, что он начнет "расти", и покупала ему слишком большую одежду. Рори надеялся, что мама была права.
Отец Рори любил футбол, и Рори хотел стать большим, чтобы играть в него. Рори помнил, как они с отцом перебрасывались футбольным мячом, но воспоминания были смутными. Они не делали этого уже очень давно.
Теперь он входит в правую дверь.
Коридор справа от комнаты Рори был таким же, как и слева. Из этого коридора выходили комната его родителей, ванная и еще одна комната. Двери всех трех комнат были закрыты.
Он снова зовет родителей, но они опять не отвечают.
Он идет по коридору с деревянным полом и выходит за дверь ванной комнаты в этом коридоре.
Через дверь до него донесся звук работающего душа. "Мама!" - крикнул он.
Он решил открыть дверь в ванную (конечно, с закрытыми глазами).
Он сделал глубокий вдох. Ожидая вдохнуть запах мыла или шампуня, доносящийся из ванной комнаты, Рори был удивлен, когда почувствовал нечто более резкое - что-то похожее на лекарство.
Он крикнул, но ответа так и не дождался.
Его отец, должно быть, уже ушел на работу. Он часто уходил на работу рано.
Мама, наверное, пока принимала душ, напряженно размышляла над каким-нибудь проектом по декорированию, поэтому и не услышала его. Она всегда думала о работе. Даже когда Рори разговаривал с ней, он мог сказать, что она думает о своей работе.
Когда он говорил, ее взгляд уходил в сторону, и он мог сказать, что ей неинтересно то, что он говорит. Он решил, что это нормально.
В основном он рассказывал о своем друге Уэйде и их клубе. Наверное, это было скучно для его мамы.
Мы вступаем на неизвестную территорию для дома...
Рори прошел по коридору и вошел в комнату, которую его мама называла гостиной.
Эта часть дома была открытой. Это означало, что гостиная и столовая представляли собой одно большое пространство. Сбоку от них находился большой остров с деревянными табуретами, отделявший большое пространство от кухни с блестящей техникой и белыми шкафами.
Миновав длинный прямоугольный обеденный стол из темного дерева с шестью темно-синими плюшевыми стульями, Рори обогнул остров и прошел в конец кухни. Там находился холодильник.
Он был голоден, а мама еще ничего не поставила на остров для завтрака.
Рори берет из холодильника сухой рогалик и грушу, которая коричневее, чем должна быть, чтобы поесть.
Он также очистил дверцу холодильника от пятен пальцев - его мама помешана на пятнах на своих приборах.
Пока он ел, Рори прислушивался, нет ли мамы. Она уже должна была выйти из душа, не так ли?
Очевидно, нет. Рори все еще слышал шипение и треск воды в душе.
Рори понял, что опоздает в школу, и принялся убирать на острове, потому что его мама тоже помешана на крошках.
Поспешно выходя из кухни, Рори замечает свой красный рюкзак на краю дивана в сине-белую клетку в гостиной части большого зала.
Рори поднял его и накинул на плечи. Он поспешил по деревянному полу гостиной к...
Повернувшись кругом, Рори нахмурился, пытаясь найти дверь, ведущую к выходу из дома. По какой-то причине он не мог вспомнить, где она должна находиться.
В гостиной, как и в большинстве других помещений дома, было два варианта обоев, разделенных еще одним поручнем для кресла.
Над перилами были вертикальные полосы ярко-синего и белого цветов, которые подходили к дивану и прямоугольному ковру под овальным журнальным столиком перед диваном.
Ниже - более широкие вертикальные полосы бежевого и кремового цветов, которые подходили к отцовскому креслу и тумбе с телевизором.
На сине-белой части стен висели несколько картин и две группы семейных фотографий. Остальные стены были голыми, за исключением нескольких окон, закрытых тканевыми шторами.
Шторы были достаточно тонкими, чтобы сквозь них проникал дневной свет, но достаточно плотными, чтобы сквозь них нельзя было увидеть, что происходит снаружи.
Впрочем, ему было не до окон. Ему нужна была дверь, а не окно.
Рори обошел всю гостиную и столовую. По мере того как он это делал, его мозг начинал немного мутиться. С каждым шагом он чувствовал себя все более погруженным в сон.
К тому времени, когда он обошел комнату дважды, он чувствовал себя как в тумане.
Почему он не может найти дорогу из своего дома?
Рори начинает пытаться открыть все двери в доме, но все они заперты. Большинство дверей, к которым он подходит, он даже не помнит, куда они ведут.
Странно, что он совсем не пугается...
он идет в свою спальню и застилает постель.
И снова его слова прозвучали необычно громко.
И за гулом его голоса ровное шипение над кроватью прозвучало как приглушенный рокот, словно кто-то - может быть, мама Рори? - говорил "Шшшш", давая ему понять, что все в порядке.
Рори мечтательно улыбнулся. "Все в порядке", - сказал он себе. На этот раз, когда он заговорил, он постарался говорить потише.
Он чувствовал, что ему чего-то не хватает. Он должен был. Он должен был взять свой рюкзак и уйти в школу. Это должно было быть просто. Разве не так?
Не зная, что еще предпринять, Рори снова прошелся по дому.
Он так увлекся поиском двери, что потерял счет времени. Он не мог понять, медленно или быстро идет время, и ему было все равно. Он просто хотел найти дверь, чтобы пойти в школу.
Затем Рори понимает, что солнце садится.
"Пора спать", - сказал себе Рори.
Хорошо, подумал он. Он так устал. Он был готов забраться под одеяло и лечь в свою теплую постель.
Он положил рюкзак и пошел в душ.
Звук напомнил ему мамин душ. Он не мог вспомнить, слышал ли он душ в прошлый раз, когда шел по правому коридору. Наверное, нет.
Наверное, мама ушла на работу, когда Рори был в левом коридоре. Она могла предположить, что он уже ушел в школу, и не стала бы его искать.
***
Рори входит в свою спальню и запирает двери.
К этому времени комната Рори освещалась лишь слабым светом лампы на тумбочке, уменьшенной копии лампы, стоящей на комоде. Маленькая лампа отбрасывала слабый круг света вокруг его кровати.
За пределами этого круга остальная часть комнаты была в тени. Все фигуры, сидевшие в тени, вдруг стали выглядеть опасными и угрожающими.
Рори быстро подошел к двери своего шкафа. Он бросил одежду в голубую пластиковую корзину для белья, стоявшую на полу, и плотно закрыл дверь. Он прокрался к кровати, откинул одеяло и другие покрывала и нырнул под них. Он натянул одеяло до подбородка и оглядел комнату.
Громоздкие фигуры в комнате заставляли Рори нервничать. Но, по крайней мере, ни одна из них не двигалась.
Рори рискнул высунуть руку из-под одеяла, чтобы выключить прикроватную лампу. Он закрыл глаза, позволяя ровному шипению из вентиляционных отверстий убаюкать его, чтобы уснуть, когда сонливость, которую он чувствовал весь день, наконец, настигнет его.
Он был уверен, что сейчас снова полночь. Или очень близко.
Из шкафа в другом конце комнаты донесся звук, похожий на скрип лыж.
Рори очень медленно поднял голову с подушки. Он приподнял голову всего на дюйм, если не больше. Он несколько раз моргнул, пытаясь заставить глаза привыкнуть к темноте комнаты.
Он должен был увидеть, что это за звук.
Он закрыл его перед тем, как лечь спать. Не так ли?
Рори смотрел в щель. Он смотрел так пристально, так немигающе, что у него начало щипать глаза. Но он не моргал. Если бы он моргнул, то мог бы пропустить его, если бы дверь открылась еще дальше.
Когда он снова открыл глаза, то уловил кончик блестящего металлического крючка, вьющегося по краю дверцы шкафа.
В голове раздался металлический скрежет. Дверь скрипнула.
В щель между дверцами шкафа заглянула пара светящихся белых глаз.
Рори проверил двери, ведущие в коридоры, которые примыкали к его комнате. Он закрыл и их, в этом он был уверен.
Ногти, похожие на ножи, загибались по краям дверей.
В каждую щель заглядывал один пылающий белый глаз.
Пока Рори наблюдал за происходящим, пытаясь сдержать дрожь, которая хотела сотрясти его тело, обе двери открылись еще шире.
Один глаз в каждом дверном проеме превратился в два.
Теперь из открытых дверей на него смотрели четыре глаза.
Рори увидел меньший набор сияющих белых глаз ниже, в правой щели. Это был тот самый кекс-убийца с зияющим ртом, полным зубов.
Рори продолжал наблюдать. Что еще он мог сделать? Он не мог пошевелиться, хотя больше всего на свете ему хотелось бежать.
Дверь шкафа и двери в коридор открылись шире. Показались огромные пасти с акульими зубами. Показались разорванные тела.
Зомбированные версии лисы, птенца и кролика стали пробираться к кровати Рори.
Наконец Рори смог заставить свое тело работать. Он откинул одеяло. Он вскочил с кровати.
Но не успел Рори сделать и шага, как прямо перед ним внезапно возникла еще одна пара сверкающих глаз.
Под глазами открылась еще одна пещера рта, полного острых зубов.
Зубы были в нескольких сантиметрах от лица Рори.
Рори открыл глаза и моргнул от ярких солнечных лучей.
Рори начинает успокаивать себя, медленно дыша.
Прислушавшись к своему дыханию, Рори понял, что звук его дыхания - это мягкая перкуссия под ровным шепотом, доносящимся сверху.
Рори посмотрел вверх. Точно. Вентиляционные отверстия.
Их привычное шипение успокоило Рори.
Ночь закончилась. Все было хорошо.
Рори сел. Сжав руки в кулаки, он оглядел комнату.
Все было так, как и должно было быть. Двери коридора и шкафа были закрыты.
Рори свесил ноги с кровати. "Мама!" - позвал он. "Папа!"
Родители Рори не ответили. Он пожал плечами и подошел к шкафу.
В шкафу было то, что и должно было быть в шкафу. Ничего страшного не было.
Рори собрал свою одежду, закрыл шкаф и вышел из комнаты в ванную.
Он осмотрел свое побледневшее лицо в зеркале. Он был бледнее, чем следовало бы?
Рори закатил глаза. Он был в полном порядке. Какая разница, какого цвета у него кожа?
Вернувшись в свою комнату, Рори заправил постель. Затем он вышел из комнаты через правую дверь. Он направился в коридор и снова позвонил родителям.
Когда они не ответили, он решил, что отец на работе, а мама в душе. Через дверь родительской ванной комнаты было слышно, как работает душ.
кажется, что ничего не происходит...
...ничего необычного, я имею в виду
Его отец обычно рано уходил на работу. Его мама принимала душ очень долго.
Это не было проблемой. Рори привык справляться сам.
Рори берет из холодильника сухой бублик и персик, который мягче обычного, и ест.
Он также отмывает дверцу холодильника от пятен пальцев - его мама помешана на пятнах на бытовой технике.
Она не ответила ему. Может быть, она уже вышла из душа и ушла на работу, пока он ел.
Мама часто говорила ему, что, когда он ест, он не заметит слона, если тот сядет рядом с ним.
Рори усмехнулся при мысли о слоне в гостях, надел рюкзак и направился к...
Он ходит по дому, замечает заходящее солнце и идет в кровать.
Существа пришли в полночь. Как всегда. Они каким-то образом открыли двери. Они крадучись вошли в комнату. Они закрылись вокруг кровати Рори. Белые глаза. Зубастые рты. Разлагающиеся тела. Кланкетти-кланк.
В этот момент появилось четвертое существо.
Медведь в шляпе надвинулся на Рори, как бы поднимаясь из могилы под кроватью Рори.
Раскрыв пасть до невозможности широко, медведь нацелился зубами на голову Рори.
Крик Рори заставил его проснуться.
***
У него на завтрак тост и яблоко.
На полпути по коридору Рори остановился. Он внимательно прислушался.
Рори был знаком с обычными шумами в своем доме. Он привык слышать шипение из вентиляционных отверстий и гул мотора холодильника. Поскольку его мама часто принимала душ, который был очень длинным, он хорошо знал и звук постоянно текущей воды.
Однако сейчас Рори услышал нечто другое.
Это был стук, и он доносился изнутри одной из стен. Какой именно? Рори не мог определить.
Стук не был похож на стук человека. В стенах не было маленькой феи, попавшей в ловушку, или чего-то подобного. (Хотя мысль об этом вызвала у Рори улыбку).
Нет. Стук, который Рори услышал, был похож на лязг, который может издавать двигатель, если у него возникли проблемы с работой.
Стук в стене был похож на звук двигателя, который вот-вот выйдет из строя.
Звук прекратился так же внезапно, как и начался.
Впрочем, когда он прекратился, прекратилось все.
Шипение прекратилось. Звук душа прекратился. Продолжал гудеть только холодильник.
В остальном дом погрузился в тишину.
Рори не придает этому значения и ложится спать.
***
Он прищурился от ярких желтых лучей солнца.
Он наблюдал, как маленькие пылинки танцуют в потоке света, падающего на кровать, и вытянул руки над головой. Он чувствовал себя великолепно.
Рори опустил руки на бока и вдохнул побольше воздуха. Он пошевелил ногами и пошевелил пальцами. Он чувствовал себя совсем не так, как обычно по утрам.
Рори нахмурился. Нет, дело было не только в этом. Это было что-то еще.
Рори сел и оглядел свою комнату. Он задохнулся.
Хотя комната, в которой находился Рори, была явно его комнатой, с сине-серой мебелью, лавандово-серо-белыми обоями, белыми дверями, фиолетово-серым ковром и россыпью игрушек, это определенно была не его комната, какой он ее помнил.
Вчера в комнате Рори все было чисто и красиво. Сегодня же все было грязным - очень грязным. И это было некрасиво.
Обои, например, отклеились от стен. Широкие полосы обоев над поручнем кресла опускались на него. Полосы покрылись коркой, а их обратная сторона пожелтела. Обои под креслом тоже отклеились. Некоторые из них упали на ковер.
Ковровое покрытие также было в ужасном состоянии. Он был грязным. Толстый слой пыли выглядел как слой пуха. Пух был нарушен беспорядочными отпечатками ног.
Рори наклонился вперед и уставился на отпечатки. Они были большими, даже больше, чем его огромные ступни. Неужели отпечатки оставили существа?
Одна из дверей шкафа слетела с петель. Другая была погнута. Обе дверцы шкафа были покрыты пылью.
Рори посмотрел налево и направо на две другие двери. Они тоже были грязными и пыльными, но были закрыты.
Руки Рори замерли. Он посмотрел на свое одеяло. Оно уже не было белым, оно было таким грязным, почти коричневым. Материал одеяла тоже был очень тонким, и треугольные заплатки отходили друг от друга.
Рори перекинул ноги через край кровати. И снова замер.
Рори уставился на свои голые ноги. Где же его пижама? И почему его ноги такие длинные? И мохнатые? Откуда взялась шерсть?
В панике Рори закричал: "Мама!".
От звука голоса Рори чуть не свалился с кровати. Голос мамы прозвучал глубоким тоном, больше похожим на голос отца, чем на его собственный. Что случилось с Рори?
Рори оттолкнулся от кровати и встал. Теперь он возвышался над кроватью.
Дыхание вырывалось учащенными толчками, когда он схватился за ручку двери. И тут он увидел свою руку.
Рука была по крайней мере вдвое больше, чем он помнил. Ручка исчезла под его широкой ладонью и длинными пальцами.
Затем Рори бежит в ванную комнату, заметив, что "поручень стула теперь находится ниже уровня его талии, а не возле груди".
Рори подошел к раковине и посмотрел в зеркало. Его рот открылся, а глаза расширились. Изображение в зеркале смотрело на него в ответ.
И Рори, и парень в зеркале открыли рты и закричали: "Мама!".
Лицо Рори было длиннее, чем он помнил, - длинное и костистое; скулы выдавались вперед. На лице все еще было немного веснушек, но красные бугорки прыщей преобладали над ними. Ниже прыщей щетина волос на лице оттеняла жесткую линию челюсти. А волосы...
Волосы Рори были длинными, очень длинными. Они все еще были беспорядочными, но теперь представляли собой спутанный клубок, который спадал далеко за плечи - голые и широкие, но почти скелетные плечи. Ниже плеч тонкая прядь темных светлых волос прикрывала худую грудь.
Рори знал себя семилетним ребенком, но то, что он видел в зеркале, больше походило на семнадцатилетнего подростка.
Рори опустил взгляд на свое голое тело. Он вздрогнул и огляделся по сторонам, как будто ванная могла помочь ему понять, что с ним произошло.
Однако более внимательный осмотр ванной комнаты только усугубил загадку. В ванной комнате царил беспорядок. Раковина, унитаз и ванна были покрыты ржавыми пятнами, кафельный пол был обшарпанным и грязным. На стенах облупилась краска. Ванная комната выглядела как в доме с привидениями. Почему?
Рори возвращается в спальню, чтобы одеться.
Однако одежда оказалась не такой, как требовалось Рори. Во-первых, она была грязной, помятой и изношенной. С другой стороны, они были слишком, очень, очень, очень малы.
Рори чуть не разорвал шкаф на части, пытаясь найти что-нибудь подходящее. В конце концов, ему удалось найти пару черно-белых пижамных штанов в полоску зебры, в которые он смог втиснуться.
Ноги были задраны до уровня колен, а пояс был очень тугим, но с этим можно было смириться.
Это было лучше, чем ходить без штанов.
Единственная рубашка, которую он смог найти, но которая не была настолько мала, что рвалась при попытке надеть ее, была ярко-красной.
Она сидела на нем как влитая, а ее подол опускался чуть ниже ребер, так что живот был оголен. Хотя, опять же, это было лучше, чем ничего.
Пижама и рубашка пахли не очень приятно. Они даже воняли... от них несло застарелым потом. К тому же они были немного жесткими. Но что еще оставалось делать Рори? Он не собирался бродить по городу без одежды!
Он надел носки и пошел по коридору.
Пол в коридоре тоже был странным. Это был не тот деревянный пол, который он помнил. Часть пола была похожа на тот пол, но посередине его проходил...
...набор металлических рельсов, вмонтированных в дерево, наподобие трамвайных путей.
Рори видел такие однажды, когда родители возили его в большой город, где были крутые трамваи, поднимавшиеся и спускавшиеся по крутым холмам.
Но почему эти металлические рельсы оказались в его доме?
Рори прошел по рельсам по коридору в большую комнату и обнаружил там все тот же упадок. Мебель была грязной, а все плюшевые подушки смяты. Обои еще больше облупились, а шторы, закрывавшие окна, пожелтели и обмякли, как будто им едва удавалось держаться на кронштейнах.
Рори посмотрел в сторону кухни. Он пожевал нижнюю губу. Его мама ни за что не позволила бы своей кухне дойти до такого состояния. Она не только была покрыта пылью, но и повсюду валялись крошки.
Из шкафа под раковиной тянулась муравьиная тропа. Рори сморщил нос. На кухне тоже ужасно пахло. Может быть, это испорченная еда? Нет, он так не думал. Воздух больше напоминал запах чердака бабушкиного дома, когда у нее протекала крыша.
При мысли об испорченной пище у Рори сжалось сердце. Что, если бы он проспал 10 лет? Осталась бы для них какая-нибудь еда?
он идет к холодильнику, открывает его и...
Внутренняя часть холодильника не была похожа на внутреннюю часть холодильника. Он больше походил на автомат, с рядами продуктов, похожих на те, что Рори видел в торговых автоматах.
Он наклонился вперед и посмотрел на маленькие желтые обертки, в которых лежало что-то размером с веселый батончик. Упаковки выглядели старыми, их края были немного потрепаны, а этикетки выцвели. Любопытствуя, Рори достал одну из упаковок. Он открыл ее.
Без особого энтузиазма Рори достал из упаковки хрустящую загорелую вафлю. Он поднес ее к носу. Она пахла чем-то вроде ванили, но не совсем.
Он съедает вафлю, но она распадается у него во рту, потому что очень хрупкая.
Вода все еще течет, поэтому он пьет.
Когда Рори смыл с себя сухие остатки вафли, он выпрямился. Что теперь?
Рори должен был найти свою маму. Может быть, она сможет объяснить, что происходит.
Подойдя к ее двери, он позвал: "Мама!".
Она не ответила, и он попробовал открыть дверь. Она была заперта.
Рори отступил от двери и нахмурился.
Дверь, как он понял, на самом деле не была дверью.
Она не имела петель, и по краям не было щелей, чтобы дверь могла открываться от стены. Почему в комнате его родителей была фальшивая дверь?
Рори отвернулся от причудливой имитации двери. Он слышал, как за дверью в нескольких футах дальше по коридору работает душ, поэтому пошел дальше и остановился перед дверью в ванную. Его мама должна была быть в душе. Она бы рассказала ему, что происходит.
Но когда Рори добрался до двери в ванную, он обнаружил, что и она не настоящая.
Рори приложил ухо к деревянному брусу, который маскировался под дверь.
Повернув голову, Рори заметил, что звук льющейся воды доносится не с другой стороны фальшивой двери, как он предполагал. Звук доносился сверху "двери".
Рори отступил назад и посмотрел вверх. Он скорчил гримасу, уставившись на прямоугольный черный динамик, установленный высоко на стене.
Из этого динамика доносился звук "душа".
Рори открыл было рот, чтобы снова позвать маму, но резко сжал губы. Если двери были ненастоящими, а душ - ненастоящим, то была ли настоящей его мама?
У него немного дрожали ноги и колотилось сердце, и Рори повернулся, чтобы продолжить путь по коридору.
В этом коридоре, как и в том, который находился по другую сторону от его спальни, были такие же металлические рельсы, вмонтированные в деревянный пол.
Рори проследил за следами и увидел, что у двери спальни они разделились на две группы.
Одна группа следов поворачивала в сторону его комнаты.
Вторая группа исчезла под другой дверью.
Рори проигнорировал сомнительную дверь и пошел по металлическим следам в свою комнату. Там он увидел, что следы продолжаются.
Почему он не заметил этого раньше?
Вероятно, он был слишком озадачен всем остальным, чтобы заметить пол. Однако теперь он пошел по следам. Они вели к его кровати.
Рори обследовал остальную часть ковра в своей комнате. Еще один набор следов шел от шкафа к кровати, а другой - с другой стороны кровати к дверному проему, ведущему в левый коридор.
Он идет по следам левого коридора, и они приводят его к двери в конце коридора.
Осмотрев дверь, Рори решил, что она настоящая. У нее были петли и трещины по краям грязной, выкрашенной в белый цвет поверхности. Рори взялся за ручку двери и повернул ее.
Сначала дверь не поддавалась, но Рори твердо решил открыть ее и, ухватившись за ручку обеими руками, дернул.
Рори начал поворачиваться, чтобы бежать, но еще до того, как он завершил поворот, он понял, что видит совсем не то, что думал.
Он вдруг понял, что ему незачем бежать.
Рори сделал глубокий вдох. Он столкнулся с тем, что находилось в шкафу.
Из тени маленького пыльного вольера на него оглядывался дряхлый фиолетово-синий кролик, который был главным действующим лицом в постоянных кошмарах Рори, глядя прямо перед собой, темными глазами и неподвижно.
Кролик был таким, каким Рори помнил его по ночным кошмарам. Его шерсть была разорвана так ужасно, что Рори мог полностью видеть сквозь зияющие дыры в туловище кролика.
У кролика были смертоносные зубы и когти, но сейчас эти зубы и когти были жесткими и неподвижными.
Рори сделал шаг вперед. Наклонившись, он осмотрел металл, видневшийся сквозь шерсть.
Кошмарное существо Рори оказалось не более чем жуткой фигуркой в натуральную величину.
Он не мог двигаться сам по себе - его перевезли в комнату Рори на рельсах.
ЭТО БЫЛ ПРОСТО МЕХАНИЧЕСКИЙ ТРЮК.
Рори сжал кулаки. Он захлопнул дверь перед лицом фальшивого существа и повернулся, чтобы пройти в свою комнату.
Там Рори подошел к своему шкафу.
Обследовав его заднюю стенку, он быстро обнаружил лисью версию существ, которые терроризировали его по ночам.
Рори выскочил из шкафа и подошел к кровати. Опустившись на колени, он обнаружил в ковре лаз. Под ковром находился люк.
Под люком он увидел ужасного медведя, который всегда преграждал ему путь к спасению от тварей. Он тоже оказался не более чем огромной куклой.
Рори вышел из комнаты через дверь справа и пошел по коридору к двери в конце коридора.
Там он обнаружил распадающуюся Чику и ее кекс. Все это было подделкой. Каждый кусочек. Но почему?
Он выяснил, что все двери в доме были поддельными. Он вернулся на кухню, не в силах отделаться от догадки по поводу холодильника.
Несмотря на то, что в нем хранились сухие вафли, диспенсер должен был откуда-то пополняться.
Он был прикреплен к бокам холодильника металлическими зажимами.
Достаточно было резко дернуть, чтобы диспенсер застонал, затрещал и отпустил зажимы. Рори упал назад и едва удержал равновесие. Отбросив в сторону внутренности автомата, он заглянул в холодильник.
На самом деле это был не холодильник.
Задняя стенка прибора отсутствовала. Вместо этого внутри холодильника находился туннель, который тянулся за холодильником, проходя сквозь стену кухни.
Металлический туннель вел к металлической двери.
Хотя на двери не было ручки, Рори мог легко видеть ее края.
Он протиснулся вперед и заглянул в проем.
В ответ на его взгляд не было ничего, кроме черноты. Но это было лучше, чем пара светящихся глаз.
Поскольку там так черно, Рори возвращается на кухню за фонариком.
Теперь, в бледно-желтом свете, Рори мог видеть погнутую металлическую дверь, лежащую на бетонном полу. Пол, похоже, находился всего в нескольких футах под проемом.
Рори находился в бетонном коридоре. В слабом свете фонарика трудно было разглядеть детали того, что его окружало. Однако коридор оказался заставлен металлическими стеллажами.
Стеллажи были заполнены чем-то похожим на баллоны для подводного плавания.
Рори подошел к одному из них. Он направил свой свет на какую-то надпись на ней: ОПАСНО. СЖИЖЕННЫЙ ГАЗ.
Рори еще раз огляделся. Все баллоны, как он понял, были соединены резиновыми шлангами. Сеть тянулась вдоль коридора, и все они сходились в одну кучу, которая упиралась в стену рядом с проемом, через который Рори только что прошел.
Что бы это ни был за газ, его закачивали в дом Рори.
Он пошел по шлангам, которые привели его к "старой серой машине в конце коридора".
Рори ничего не знал о машинах, но он мог сказать, что эта машина не работает. У нее был вентилятор, похожий на фиолетовый в его комнате, но лопасти вентилятора были неподвижны.
Из машины не доносилось ни звука. Рори прошел мимо него.
***
В нескольких футах от машины, перед открытым дверным проемом, Рори подошел к небольшому серому металлическому столу.
Рори направил свой фонарь на поверхность стола, и луч осветил металлическую часть планшета.
Возможно, что-то из бумаг объяснит происходящее.
О, это точно что-то объясняет.......
Первое, что Рори увидел на верхней стороне листа бумаги, была дата.
Эта дата стояла всего через месяц после его седьмого дня рождения. Он прочитал рукописную запись рядом с датой........
"СУБЪЕКТ ПРОДОЛЖАЕТ РЕАГИРОВАТЬ СТРАХОМ..."
"...НА ТО, ЧТО ВОСПРИНИМАЕТ КАК СУЩЕСТВА"
"Воспринимает как есть", - повторил Рори.
Рори поджал губы. Рори не был лучшим читателем в мире. В школе у него были проблемы с чтением, но его друг, Уэйд, читал очень хорошо. Он научил Рори многим словам. Поэтому Рори знал, что означает "воспринимать".
Это означало, что его мозг что-то говорит, и, учитывая то, как была сформулирована запись в клипборде, Рори пришел к выводу, что все, что говорит ему мозг, не обязательно является правдой.
Рори читал так быстро, как только мог. Он перелистывал страницы в планшете. Поскольку большинство записей были короткими и почти все они были одинаковыми или похожими, Рори не потребовалось много времени, чтобы понять, на что он смотрит.
Перед столом стоял черный металлический стул с прямой спинкой. Рори, слишком потрясенный, чтобы продолжать стоять, опустился на него. Он уставился на планшет. Затем он повернулся и направил свой свет назад по коридору на ряды газовых баллонов. Наконец, он перевел свет на неработающую машину.
Слезы наполнили глаза Рори. В то же время его лицо накалилось. Он стиснул зубы.
Все это было фальшивкой. Все, что, как ему казалось, он знал о своей жизни, было ложью.
Была ли у меня та жизнь, о которой я думал? задался вопросом Рори.
Хотя воспоминания были нечеткими, Рори ясно представлял себе маму и папу. Он помнил, как разговаривал с ними и занимался вместе с ними. То же самое касалось школы и его друга Уэйда.
В сознании Рори дом, в котором он проснулся тем утром, был его домом (хотя дом в его воспоминаниях был чистым, новым и опрятным). Но ни один из образов в голове Рори не был реальным. Ничто в жизни Рори не было реальным.
Согласно документам на планшете, газ в бензобаках был галлюциногенами.
Это наркотики, которые заставляли его думать, что он видит и делает то, чего он не видел и не делал. Именно газ заставлял его думать, что он живет в доме со своими родителями. Газ заставлял его думать, что он должен ходить в школу.
Из-за газа ему казалось, что он ест настоящую еду, а на самом деле все это время он ел ужасные вафли. (В газетах писали, что вафли - это сублимированные источники всех питательных веществ, необходимых человеческому организму. Возможно, это и так, подумал Рори, но, учитывая, каким худым он был, он уже не думал, что вафель ему хватит).
ГАЗ ТАКЖЕ БЫЛ ИСТОЧНИКОМ ЕГО НОЧНЫХ КОШМАРОВ.
По всей видимости, все это было отвратительным экспериментом, призванным изучить влияние постоянного страха на детей.
Кто бы ни стоял за экспериментом, он хотел посмотреть, что произойдет, если ребенок будет сталкиваться с одними и теми же ужасами ночь за ночью, не имея реальной жизни в течение дня, чтобы уравновесить ужас кошмаров.
Поскольку последняя запись на доске была сделана в тот же год, когда Рори исполнилось 7 лет, он пришел к выводу, что это ужасное место было покинуто 10 лет назад.
Газопроводы, автоматы с едой и все остальное, должно быть, были автоматизированы.
Рори снова посмотрел на молчащий автомат. Он не был уверен, но ему показалось, что это был насос.
Если это так, то он отвечал за поток газа, который поддерживал жизнь Рори в иллюзии. Должно быть, он сломался.
Последние 10 лет Рори не спал, он был на ногах и в сознании. Однако все, что он делал, происходило в тумане, вызванном газом, который постоянно проникал в дом через вентиляционные отверстия в потолке.
Этот газ не позволял ему видеть, что происходит вокруг. Из-за него он находился в вечном детстве, понимая окружающее лишь на самом элементарном уровне.
Этот газ держал Рори в тюрьме страданий.
Рори быстро отсоединяет большой шланг от машины, чтобы она не запустилась снова
Что теперь? - спросил себя Рори.
Ответ на этот вопрос был прост. Рори должен был выбраться из этого места.
Рори направил свой свет на узкую дверь, расположенную сразу за металлическим столом. Это был единственный выход, поэтому он шагнул через нее и оказался в другом коридоре.
Хотя в этом коридоре не было газовых баллонов и резиновых шлангов, по стенам все равно тянулись "змеи".
Эти змеи были сделаны из металла и напоминали электрические линии или, может быть, водопроводные трубы. Рори не мог сказать точно.
Этот коридор был еще грязнее, чем предыдущий. Бледно-серые стены коридора были покрыты разводами жира, а на линиях и трубах лежал слой пыли. Пахло, как в механической мастерской.
Рори оказался на Т-образном перекрестке и пошел направо...
Помещения вызывали тревогу. Одна из них, очевидно, представляла собой какую-то наблюдательную станцию.
Наклонные стеклянные стены смотрели в темноту, в которую Рори не мог заглянуть.
Над одной из стеклянных стен находилась панель с неосвещенными цветными лампочками.
Даже если свет не был включен, Рори мог видеть, что четыре лампочки были разного цвета.
ОДИН ГОЛУБОЙ, ОДИН ЗЕЛЕНЫЙ, ОДИН РОЗОВЫЙ И ОДИН ЖЕЛТЫЙ.
НА СОСЕДНЕЙ СТЕКЛЯННОЙ СТЕНЕ ВИСЕЛ ПЛАКАТ С ИЗОБРАЖЕНИЕМ ДИКОЙ ДЕВУШКИ С РЫЖИМИ КОСИЧКАМИ, НА КОТОРОМ СВЕРХУ БЫЛО НАПЕЧАТАНО СЛОВО CELEBRATE
Затем Рори входит в комнату, в которой находился "большой танцпол со сценой...".
На сцене, подняв руки над головой, застыла металлическая балерина.
На ней была фиолетовая металлическая юбка - жесткая, торчащая из пояса. Теперь он видит дверь в дальнем конце комнаты. Он бежит к ней, а она ведет в другой коридор.
Коридор ведет в другую комнату...
Комната, заполненная проводами, подключенными к рубильнику...
Он подходит к щитку и щелкает выключателями. Ничего не происходит Из комнаты с рубильником он поворачивает налево, что ведет в тупик. Но справа есть еще один коридор, по которому он идет. Он находит два открытых дверных проема
Рори заметил над сценой выцветшую вывеску с надписью FUNTIME AUDITORIUM. В тени, в углу, неподалеку от двери, ведущей из зала, стоял потрескавшийся и запыленный корпус......
АНИМАТРОНИК ПИРАТСКОГО ЛИСА СТОИТ, ОБЛОКОТИВШИСЬ НА СТЕНУ
Он выбегает из комнаты, оказываясь в другом коридоре
Если бы он пошел направо, то попал бы в коридор, ведущий в комнату выключателей. Он проходит по этому коридору и идет по коридору, который он прошел справа от себя Он находит комнату, которая является сердцем этого места...
Его не интересовал большой, ныне не работающий вентилятор на торцевой стене между стеклянными перегородками.
Не заинтересовали его и странные клоунские лица на стене возле вентилятора, и кукольные маски на подставках у двух шкафов с металлическими ящиками под вентилятором.
Он роется в ящиках в комнате и находит чертеж... они обозначены как "Подземная испытательная лаборатория" (UNDERGROUND TESTING FACILITY).
За этой комнатой управления, в коротком коридоре, находился лифт.
Он заходит в лифт, нажимает на любую кнопку, но она не срабатывает.
Ну да. Конечно, лифт не работает. Нет света. Нет электричества.
***
Теперь он возвращается в комнату управления.
В одном из ящиков он находит "маленькую двустороннюю рацию на батарейках".
Он знал, как пользоваться такой рацией. Они с другом, Уэйдом, часто пользовались рациями.
"Рори связывается с Уэйдом. Прием, Уэйд. Прием".
"Уэйд, это Рори. Ты слышишь? Прием".
Уэйд утверждает, что хранил рацию, потому что сентиментально относился к ней.
Оказывается, полиция прекратила поиски Рори всего через год. Его родители наняли частных детективов, даже сделали сайт и все такое. Уэйд упоминает о собаке Рори, Фидо, и о том, что у него теперь есть младшая сестра. Ей уже 9 лет. А еще Уэйд начал встречаться с девушкой.
Рори рассказывает ему все об испытательном центре. Уэйд упоминает, что раз в доме есть электричество, то он должен вернуться туда, найти и отключить генератор, который питает дом, и подключить его к лифту, чтобы сбежать.
Следует отметить, что там написано:
Рори дал Уэйду подробное описание дома и бетонных коридоров и комнат в испытательном центре.
Уэйд заявляет, что вызовет полицию, но Рори сомневается, ведь копы не смогли найти его в первый раз, так какова же вероятность, что они найдут его здесь?
"Тебе лучше уйти", - говорит Уэйд.
"Дай мне знать, как все пройдет. Я буду здесь".
Также следует отметить, что Уэйд говорит, что нельзя отследить эти старые радиоприемники, но было бы проще, если бы у Рори был сотовый телефон.
Расправив плечи, Рори вышел из кухни и направился по правому коридору. Я справлюсь, сказал он себе, направляясь к закрытой двери в конце коридора.
В этот момент дверь шкафа открылась.
Скрежещущий вой наполнил коридор, и крысиное желтое существо, похожее на птенца, начало двигаться. Кошмарный сон Рори оживал!
"Это просто механический монстр", - сказал он вслух.
Подняв взгляд, Рори посмотрел на дырявого желтого птенца. "Ты не настоящая", - сказал он ей.
Машина ведет себя так, как ей положено: стучит металлическими ногами по металлическим рельсам в спальню Рори
"Просто займись этим", - сказал себе Рори.
Пробежав вперед, Рори проверил пустой шкаф на предмет наличия в нем генератора. Не было.
Он заходит на кухню и задается вопросом, не замаскирован ли здесь генератор, так как слышит гул мотора, который, как он знает, не может исходить от "холодильника".
Он открывает шкаф, срывает с него резиновую крышку и обнаруживает генератор
он начинает вытаскивать генератор со своего места...
"Пожалуйста, не нарушай работу генератора, Рори", - сказал голос.
Рори сразу же заметил большой белый динамик на потолке над ним. Расположенный между двумя серыми металлическими светильниками, динамик сливался с белой краской потолка.
"Кто вы?" - спросил Рори. спросил Рори у голоса.
"Генератор - это то, что поддерживает всё в рабочем состоянии, Рори", - ответил голос.
Из динамика доносился мужской голос, возможно, ровесник отца Рори. Голос был низким и ровным. Он был спокойным и успокаивающим.
"Ты знаешь, что хочешь быть здесь, Рори", - сказал голос...
"...а генератор позволяет тебе остаться здесь. Он подключен к постоянной подаче бензина, Рори".
"Почему я тебя не вижу?" - спросил Рори.
"Ты сбежал из дома", - сказал голос. "Разве ты не помнишь?"
"Ты не вписался в школу, Рори", - сказал голос.
Вопросы Рори вдруг показались ему неважными. Хотя Рори не мог видеть, кто говорит, звук голоса был похож на теплое объятие. Он закрыл глаза и мысленно увидел ободряющую улыбку.
"У тебя было столько проблем на уроках, Рори", - сказал голос. "Ты не мог понять уравнения в математике. У тебя были проблемы с чтением".
Рори нахмурился. Да, теперь он это вспомнил. Он ненавидел школу. Когда он был в школе, он чувствовал себя глупо. Ему казалось, что он в чем-то ошибается, что он не может ничего сделать правильно. В школе он чувствовал себя изгоем. Уэйд был его единственным другом.
"А девочки, Рори, - продолжал голос, - помнишь, как девочки считали тебя слабаком?"
Теперь он вспомнил и это. Именно поэтому они с Уэйдом построили свой клуб.
Девушкам тоже не нравился Уэйд. Поэтому они построили место, куда девушкам вход был запрещен.
"Ты пришел сюда, потому что знал, что здесь о тебе позаботятся".
"Здесь о тебе заботятся. Здесь ты никогда не будешь изгоем. Ты никогда не ошибёшься. За тобой присматривают и о тебе заботятся. Это то, чего никогда не делали твои родители, Рори. Помнишь?"
Да, он помнил. Его родители только и делали, что работали. Его отца никогда не было дома. Мамы тоже почти все время не было дома, а когда она была дома, она только и делала, что говорила ему, какой он неправильный.
"Не оставляй пятен, Рори. Собирай свою одежду, Рори. Заправь свою кровать, Рори. Причешись, Рори. Это беспорядок."
Мама Рори больше заботилась о том, как все выглядит, чем о собственном сыне.
"Здесь ты в безопасности, Рори. Это твой дом. Здесь за тобой присматривали. Тебя никогда не бросали. Никогда не оставляли одного".
"Все эти годы о тебе заботились. Потому что ты особенный, Рори, и ты заслуживаешь жить в этом особенном месте".
"Никогда не останешься одиноким".
Рори начинает сомневаться в своем побеге.
Никто, кроме Уэйда, не любил Рори, когда он был маленьким. Именно это и стало причиной его побега. Он никогда не мог быть тем, кем его хотели видеть. Он всегда оказывался не на высоте. Он никогда не делал ничего так, как хотелось бы... ни родителям, ни учителям, ни другим ребятам в классе.
Почему же теперь все должно быть по-другому?
Неужели Рори действительно хотел вернуться в мир, где он не вписывался в рамки? Прошло десять лет. Он ничему не научился за это время. Он был бы так далеко позади.
Он стал бы еще большим изгоем, чем был раньше.
Он только и делал, что подводил людей.
Глаза Рори налились кровью, и слезы потекли по его лицу. Нет, Рори не мог вернуться домой.
Это место, каким бы фальшивым оно ни было, было единственным домом, где он мог жить.
Он возвращается к машине и понимает, что она выключилась, потому что шнур питания был ослаблен.
Рори вставил шнур обратно в гнездо, и машина с ревом ожила. Газ снова потек.
Он ставит дверцу холодильника на место... чувствует усталость... и ложится спать.
В конце бетонного коридора, заставленного баллонами с газом, уверенно урчал бензонасос.
В потолке над насосом, за металлической решеткой.....щелкнул магнитофон.
Затем раздалось громкое жужжание - звук перемотки кассеты.
Кассета снова была готова...для следующего раза, когда Рори забредет слишком далеко......
КОНЕЦ TALES PIZZAPLEX...
