TFTPP #4: Epilogue
“У нас нет на это времени”, - напряженно прошептала Люсия Адриану.
Адриан поднял взгляд с того места, где он стоял на коленях, рядом с Уэйдом, который согнулся пополам, тяжело дыша, уже опорожнив свой желудок над разложившимся клубком оторванных рук и ног.
Глаза Адриана покраснели, лицо было мокрым от слез, которые беззастенчиво текли по его идеальным щекам, он взглянул на Люсию.
Он кивнул один раз, но не двинулся с места.
Джейс сжал ее руку так сильно, что у нее хрустнули костяшки пальцев. Джейс схватил ее за руку, когда они все побежали по коридору, прочь от того, что убило Хоуп.
Его рука была липкой и холодной, но страх придал его пальцам силу.
Джоэл внезапно наклонился и схватил Уэйда за предплечье.
“Давай!” - прошипел он.
Шестифутовое атлетическое телосложение Вэйда уменьшилось от шока и горя, он не сопротивлялся, когда Джоэл рывком поднял его на ноги.
“Куда ты идешь?” он тихо позвал Джоэла.
“Подальше отсюда”, - бросил Джоэл через плечо.
Адриан взглянул на Люсию и Джейса
Затем он уставился поверх плеча Люсии, и его брови дернулись в чем-то, похожем на удивление.
Люсия резко обернулась, по ее спине пробежали мурашки, от внезапной уверенности, что ужасная тварь подкралась к ней сзади.
Но...сзади нее ничего не было.
Ее лицо было неожиданно безмятежным.
Келли, застенчивая и тихая Келли, не была похожа на человека, который только что видел, как жестоко расчленили ее лучшую подругу.
Возможно, Келли дистанцировалась, подумала Люсия.
Это был реалистичный способ справиться с тяжелой травмой. Но было ли это тем, что помогло бы ей выжить?
По коридору разнёсся шум. Не так уж и близко. Но достаточно близко.
Адриан жестом сказал Люсии, Джейсу и Келли следовать за ним, а сам, в свою очередь, побежал за Джоэлом и Уэйдом, которые направлялись к двери в задний коридор.
Пробегая мимо нагромождения стульев высотой с барную стойку, Люсия подняла облако старого красного конфетти.
Люсия пыталась убедить себя, что она и остальные смогут спрятаться от смертоносной твари, убившей Хоуп, пока они не найдут способ выбраться из заброшенного ресторана.
Но у нее было чувство, что она лжет.... по-крупному.
ДЖОЭЛ И ВЭЙД
“Чувак! Тебе нужно взять себя в руки. Ты тоже хочешь умереть?”
Лицо Уэйда было измазано слезами, дыхание было зловонным и кислым, моргал красными глазами на Джоэла. Джоэл вздохнул и легонько шлепнул Уэйда по голове.
Джоэл выдохнул. Хорошо. Джоэл знал, что ему понадобится помощь, если он собирается выбраться из этой адской дыры.
Он ни за что не закончит как Хоуп и Ник. Ни за что.
Адриан, Джейс и две девушки собрались вместе, когда присоединились к Джоэлу и Уэйду. “ты в порядке?” - спросил Адриан у Уэйда.
Они не хотели говорить о том что только что случилось, поэтому решают обсудить что делать дальше
“Что теперь?” - спросил Джейс.
Голос маленького зануды-художника был писклявым
Когда мы с Люсией были в офисе, - заговорила Келли, мы увидели старое радио. Возможно, мы сможем заставить это работать и позвать на помощь.
Он никогда не слышал, чтобы Келли произносила больше трех или четырех слов за раз.
И всякий раз, когда он слышал, как она говорила, ее голос всегда был мягким.
Сейчас он был спокойным и... уверенным.
“Это хорошая идея”, - сказала Люсия. “Я могу бы настроить его чтобы мы позвали на помощь.
“Но офис находится прямо рядом с отделом запчастей и сервисного обслуживания”, - снова пропищал Джейс.
“И кроме того, ” добавил Джоэл, - я думаю, что лучше просто убраться отсюда. Мы не до конца исследовали ту комнату в конце коридора. Может быть, там есть выход.” Он указал в дальний конец коридора.
Адриан покачал головой. Мы увидели эту комнату, когда бегали по ней в первый раз, пытаясь найти выход. Но это всего лишь системная комната. Печь и все такое. Оттуда нет выхода.
Джоэл нахмурился. “Мы не так уж сильно старались найти способ. Мы просто побежали в соседнюю комнату в поисках окна, которое могло бы открыться. Может быть, мы пропустили место в которое можно залезть или что-то в этом роде.
Адриан сжал губы, размышляя. Джоэл подумал, что Адриан выглядел как придурок, когда делал это, как заносчивый член королевской семьи или что-то в этом роде.
Стук послышался из обеденной. Их беседа прервалась.
Вся группа бросилась бежать по коридору прочь от обеденной.
Первая комната справа от коридора была комнатой отдыха сотрудников и раздевалкой.
Адриан повернул в ту комнату.
Люсия, Келли и Джейс последовали за ним.
Уэйд тоже двинулся в ту сторону, но Джоэл снова схватил его за руку.
Уэйд издал тихий звук протеста, но ничего не сказал, когда Джоэл рывком оттащил его от комнаты отдыха для сотрудников и потащил дальше по коридору.
Джоэл услышал тяжелые постукивания вперемежку с шипящим скрежетом. Шаги приближались ко входу в коридор.
Они должны были добраться до маленькой комнаты в конце коридора, прежде чем смертоносная тварь заметила их.
Забудь о дурацком старом радио. Джоэл хотел уйти. Сейчас. И он собирался найти способ.
Люсия схватила Адриана за руку и потащила его в комнату отдыха для сотрудников.
“Брось их”, - прошептала она, быстро закрывая дверь.
Эдриан был в шоке, потому что его девушку только недавно убили.
Люсия остановилась на существе, потому что оно звучало менее грозно. Она сомневалась, что ее мозг поддастся на этот словесный трюк, но попробовать стоило.
За закрытой дверью по коридору донеслись шипящие, скрежещущие шаги.
И без того тусклый свет в комнате для персонала погас.
Люсия замерла и затаила дыхание. Остальные делали то же самое.
Темнота в комнате была настолько сильной, что Лючия почти физически ощущала ее.
Было чувство, что огромное темное облако поглащало ее.
Крик почти выдался из ее рта, но она сумела его подавить.
Кэлли сделала небольшой "пссс" звук ртом
Келли по какой-то причине ведет группу, она показывает направление, куда они должны направиться, держа радио
Мы должны были пойти с остальными”, - сказал Уэйд, когда Джоэл закрыл дверь в системную комнату.
"Тсс", сказал Джоэл баррикадируя комнату
Джоэл знал, что если бы он смог поднять его, ящик был бы недостаточно тяжелым, чтобы остановить металлического монстра, способного отрывать человеческие головы и конечности, но, возможно, это замедлило бы его движение.
Или, возможно, создание последовало за другими. Ужасная мысль, но он надеялся что это было так.
Как и все другие помещения в старой пиццерии, эта комната была заполнена пылью.
Там также находилась старая ржавеющая печь, выпирающая из труб и желобов, которые тянулись в нескольких направлениях и были опутаны сломанными строительными лесами.
Эта комната, в отличие от остальных комнат в заброшенном ресторане, была высотой в два этажа. Пара печных желобов доходила до верха высокого потолка комнаты; остальные из них загибались за угол Г-образного угла комнаты.
В комнате слабо пахло тухлыми яйцами. Джоэл мало что знал о печах, но он помнил этот запах, исходивший от старой печи его дедушки, когда она портилась.
Эта печь не работала, однако здесь точно что-то было...
Он мог слышать жужжащий звук, который чередовался с быстрым ритмичным свистом.
Джоэл повернулся спиной к Уэйду и начал копаться в старой печи. Ему не потребовалось много времени, чтобы проверить все. Основная его часть располагалась на площади пятнадцать квадратных футов, но его желоба выходили за пределы этого пространства. Джоэла особенно интересовали те, что тянулись вверх.
Желоба печей не заканчиваются в таких местах.
Освещение в этой комнате было таким же тусклым, как и в остальной части пиццерии, но Джоэл был почти уверен, что один из желобов печи исчез в вентиляционной системе на потолке.
Что, если есть выход через эту систему?
Уэйд посмотрел в сторону Джоэла, когда из коридора, с довольно приличного расстояния, донесся лязг. И Джоэл, и Уэйд склонили головы набок и прислушались.
За лязгом последовала тишина.
Они подождали несколько секунд.
Затем Джоэл жестом пригласил Уэйда следовать за ним за угол комнаты Г.
Джоэл указал вверх.
“Я хочу забраться туда и посмотреть, что находится за концом желоба. Я думаю, это вентиляционная система.
“Я думаю, что эта панель отрывается”, - прошептал Уэйд. Он указал на нее.
Джоэл увидел, на что смотрел Уэйд.
Там была окисленная металлическая панель.**
Металлическая панель находилась на стенке печи под главным желобом, она держалась на болтах, но болты крошились.
Успешно, они вскрыли панель с глухим металлическим хлопком. Уэйд быстро протянул руку и поймал его, прежде чем он успел упасть на пол.
"В хороших руках". - прошептал Джоэл.
Панель была не такой уж большой, но ее снятие открыло отверстие, достаточно большое, чтобы Джоэл мог просунуть в него плечи.
Он сразу же протиснулся в проем и посмотрел вверх.
"Ха-ха, отлично!" Его голос эхом отдавался в закрытом желобе.
"Что?" - спросил Уэйд.
"Здесь есть металлические поручни и опоры для ног. Я думаю, что это желоб для технического обслуживания."
Внутри желоба было почти темно, но свет открытой лампочки на стене рядом с желобом умудрялся проникать сквозь трещины в разлагающемся металле желоба.
Как он и подозревал, это была часть вентиляционной системы.
Желоб для технического обслуживания заканчивался перед огромным металлическим вентилятором. Лопасти вентилятора вращались быстро и устойчиво
Он заглянул между лопастей. Да! Как он и надеялся. Он мог видеть свет, яркий свет. Просто кусочек ю. Но это было безошибочно. Джоэл мог видеть солнечный свет. Это был их выход.
Все, что им нужно было сделать, это выяснить, как выключить вентилятор. Тогда они смогли бы проскользнуть через отверстия между лезвиями
Уэйд снова привалился к стене, уставившись в пространство.
"Я нашел выход". - сказал Джоэл, переводя дыхание
Уэйд моргнул. Его вялое лицо немного порозовело.
"Правда?"
"Да! в желобе есть вентилятор, и, по-моему, за вентилятором я вижу немного солнечного света из вентиляционного отверстия на крыше."
"Все, что нам нужно сделать, это выяснить, как выключить вентилятор"
"Нам нужно рассказать остальным". Уэйд сказал
Джоэл покачал головой.
"Времени нет, эта штука где-то там, и пройдет совсем немного времени, прежде чем она появится здесь"
"Все, что нам нужно сделать, это выбраться отсюда и..."
"Но мы не можем уйти". Уэйд прервал его.
"Мы позовем на помощь остальных, как только выберемся отсюда", - перебил Джоэл
Однако правда была в том, что Джоэлу было плевать на других.
Прежде всего, Адриан был типичным симпатичным мальчиком, который был слишком велик для своих штанов, Джейс был заучкой, а Люсия странной
А Келли была...ну, Келли была красивой. Но недостаточно красивой чтобы выбраться живой до того как он выберется сам.
Что, если эта штука доберется до них прежде, чем мы сможем вернуть сюда помощь?” - сказал Уэйд.
"Что, если это настигнет нас прежде, чем мы сможем рассказать им о выходе?" - возразил Джоэл.
“Насколько нам известно, эта штука может быть прямо за дверью”
Джоэл оказывает давление на Уэйда и называет его слабым, потому что он спортсмен, но он недостаточно груб в подобной ситуации.
Уэйд сдается, потому что Джоэл его друг
Уэйд втянул в себя воздух. Он повернулся к закрытой двери.
Он кивнул.
"Хорошо", - сказал Джоэл. "Давай найдем способ отключить этот вентилятор".
Адриан закрыл дверь кабинета так тихо, как только мог. Он почувствовал, как напряжение сковало его плечи, когда защелка издала щелкающий звук.
Он прислонил голову к двери и прислушался.
Он и остальные слышали, как огромное существо спускалось по заднему коридору, когда они пересекали комнату отдыха для сотрудников, чтобы выйти через другую дверь.
Это звучало так, как будто существо продолжало идти по коридору, но Адриан не мог быть уверен. Он мог пройти через гостиную вслед за ними и прийти за ними.
Адриан повернулся, чтобы посмотреть на Люсию и остальных. "Ты уверена, что сможешь выяснить, как заставить это радио работать?" - спросил он Люсию
"Я могу попробовать, но только если ты сможешь удержать этого металлического монстра от проникновения сюда, пока я это делаю".
Они забаррикадировали дверь письменным столом
Келли и Люсия шепчутся друг с другом о технических деталях того, как перенастроить радио.
Келли, казалось, следила за тем, что говорила ей Люсия. Она даже предложила свои собственные идеи.
Адриан начинал понимать, что в Келли было гораздо больше, чем она когда-либо показывала.
Люсия и Келли обменялись взглядами. Они сближались, понял Адриан.
Две умные девушки в ситуации, которая не имела ничего общего с тем, чтобы быть популярной или вписываться в общество.
Как ни странно, они были в своей стихии.
Уэйд посмотрел на Джоэла и покачал головой. “Это бесполезно”, - сказал он.
Повернув все ручки и нажав все кнопки на панели управления в комнате и на самой печи, они с Джоэлом все еще не могли заставить вентилятор перестать вращаться.
"“Должно быть, это на другой трассе”, - сказал Уэйд. “Своя собственная схема. И кто знает, где она находится.”
"Эй!" Джоэл потряс Уэйда за плечо. Уэйд нахмурился и оттолкнул Джоэла.
Джоэл не протестовал. Он подпрыгивал на носках, как взволнованный маленький ребенок. “У меня есть идея”.
Вэйд ожидал услышать что-то тупое, и...
“Помнишь, как погас свет, когда появилось существо, прежде чем оно убило Хоуп?” - спросил Джоэл.
"Что-то в этой штуке влияет на электричество, верно?"
Уэйд пожал плечами
"Может, если бы мы заманили его сюда..."
...то вентилятора должно отключиться. Разве это не должно быть так? И мы могли бы выбраться отсюда.”
"О, ты имеешь в виду после того, как он разорвёт нас на части?" Уэйд поднял бровь.
“Забавно. Но я не шучу. Если существо что-то замыкает, оно может замкнуть вентилятор. Нам просто нужно убедиться, что он близко, а затем подняться по желобу, прежде чем он схватит нас”.
"Все, что тебе нужно сделать, это выйти туда и привлечь внимание робота, а затем заставить его последовать обратно сюда”
Джоэл скорчил гримасу и указал на свое тело, похожее на пожарный кран. “Я центровой в баскетбольной команде, а не нападающий. Сила. Не скорость.” Он постучал себя по груди. “Полузащитник”. Он ткнул Уэйда в грудь. “Квотербек. Ты король скрэмбла, помнишь? Никто так не обыгрывает нападающих, как это делаешь ты”.
Уэйд вспомнил как существо двигалось в Партс энд сервейс
Оно было быстрым? Не особо. Сильным? Ещё как
"Это единственный путь как мы можем отсюда выбраться" сказал Джоэл
"Ладно." Ответил Уэйд
Джоэл поднял обе брови. «серьезно?»
"Почему бы и нет?” Уэйд имел в виду именно это. Почему бы и нет? Это дало бы ему занятие, помимо того, чтобы погрязнуть в горе и ужасе.
Лючия отдернула руку, когда провода радио заискрились в третий раз. “Дерьмо!” Она подавила желание обхватить голову руками.
Это не сработало. Они с Келли перемонтировали радио и перенастроили его частоту, но оно не принимало ничего, кроме помех. А провода были такими старыми, что не держались вместе.
Люсия хотела что-то сказать Адриану, что-то утешительное, что-то большее, чем ее предыдущее “мне жаль за Хоуп". Но она не была хороша в такого рода вещах.
И что вообще было бы утешительным? “Это ужасно, что твоя девушка потеряла голову”. “Ты хочешь поговорить о том, что ты чувствуешь по поводу жестокого убийства Хоуп?*” Нет. И нет.
И была ли Хоуп убита..? Убийство требовало преднамеренности.
Могла ли машина — потому что она была почти уверена, что это существо было какой—то ужасной машиной совершить убийство?
Может ли это быть что-то, что было создано для этого? Лючия сомневалась в этом.
В другом месте, в другое время Люсии возможно, понравилось бы обсуждать эти вопросы. Возможно, ей даже понравилось бы обсуждать эти идеи с Келли.
Пока они работали над радио, Келли болтала. Люсия была почти уверена, что это была нервная болтовня, но это была не типичная девчачья чушь.
Келли говорила о том как чувствовала себя.
Келли рассказала о своих чувствах, о том, что она всегда чувствовала себя “хуже, чем”, когда была рядом с Хоуп.
Вот почему она была такой застенчивой, объяснила она. Она никогда не чувствовала, что может внести большой вклад в работу группы. Она была в тени.
От Люсии не ускользнуло осознание того, что эта многообещающая дружба с Келли была бы невозможна, если бы Хоуп все еще была жива.
Это объясняло то, что Люсия чувствовала последние полчаса, поняла она.
Она чувствовала вину.
Смерть Хоуп означала, что Адриан теперь доступен (не то чтобы он проявлял какой-либо интерес к Люсии в этом смысле), и это означало, что супер-крутая девушка может выйти в свет и быть самой собой.**
“Ничего, да?” - спросила Люсия. Она нахмурилась, глядя на радио. Затем она щелкнула пальцами. “Может быть, есть инструкция или что-то в этом роде”.
Люсия бросилась к картотечному шкафу. Несмотря на то, что он лежал на боку, она все еще могла добраться до папок, набитых в его ящиках. Она начала рыться в них.
Порывшись в папке, она вытащила то, что выглядело как старое, пожелтевшее руководство по эксплуатации.
“Что это?” - спросила Келли.
“Это руководство по эксплуатации”, - сказала Лючия, быстро пролистывая его страницы.
Она открыла руководство на последней странице и постучала по рисунку, который она там видела.
Лючия перевернула страницу и прочитала еще немного. “Это старое руководство пользователя”, - сказала она. “В нем описывается множество различных видов роботизированных эндоскелетов"
"сужающийся торс, так что они могут вписаться практически в любой костюм талисмана.”
Бумаги, которая читала Келли, были очень старыми
Люсия нахмурилась и прочитала какой-то мелкий шрифт под рисунком существа, убившего Хоуп. “О боже”, - выдохнула она.
Люсия оторвала взгляд от руководства. “По-видимому, технология в Мимиках была довольно неуклюжей " (спринглок инциденты)
"Здесь говорится, что если вы столкнетесь с одной из этих вещей, вы должны немедленно отключить ее источник питания и разобрать ее”
Она посмотрела на остальных. "Это очень плохо." "Нам нужно выбираться отсюда."
“Остановись”, - сказала Келли. “Нам нужно взять себя в руки”.
"Может быть, нам нужно на несколько минут прочистить мозги”.
Люсия повела плечами, чтобы сбросить накопившееся напряжение. "хорошо."
"Какой у тебя любимый цвет?" Спросила Келли Джейса. "И почему?"
Джейс пару раз моргнул.
Не отрываясь от своего блокнота для рисования, он сказал: “Желтый, потому что он заставляет меня думать о пушистых цыплятах”. Он взглянул на Келли сквозь свою растрепанную густую черную челку и слегка улыбнулся ей.
Она улыбнулась в ответ. "Хорошо. Мой зеленый, ярко-зеленый, потому что это цвет рассады. Это заставляет меня задуматься о том, как могут развиваться вещи, как могут расти люди”.
Это цвет хорошего, глубокого синяка.
Возможно, это было немного чересчур грубо. Действительно ли она хотела, чтобы Адриан знал, насколько темным был ее разум?
Джоэл стоял у двери в коридор. Он внимательно слушал. По меньшей мере шестьдесят секунд прошло с тех пор, как Уэйд вошел в дверь. Очевидно, существо не было снаружи в коридоре, потому что единственным звуком, который услышал Джоэл, закрывая дверь, были мягкие шаги Уэйда, направляющегося по коридору.
Хорошо. Сейчас.
Джоэл отошел от двери и побежал ко дну желоба. Протолкнув свое тело через едва достаточно широкое отверстие, он начал подниматься по шахте.
Поднимаясь, он думал об Уэйде.
Сможет ли он подобраться к существу поближе, не будучи убитым?
В глубине души Джоэл понимал, что они попали в эту переделку из-за него.
Это была его идея приехать посмотреть на строительную площадку. Но Уэйд тоже сыграл в этом свою роль.
Он был тем, кто заметил вход в старую пиццерию.
Поделом ему, что он стал приманкой, которая вытащила бы Джоэла отсюда.
Каждый волосок на затылке Уэйда встал дыбом, когда он медленно шел по коридору в сторону столовой. Глядя влево и вправо, регулярно поворачиваясь, чтобы бросить взгляд в конец коридора, Уэйд понимал, что существо может появиться в любой момент.
Он действительно надеялся, что мерцающие огни послужат ему достаточным предупреждением, чтобы убежать. Ему просто нужна была фора. Он решил, что если бы у него было это, он мог бы опередить гигантского аниматронного убийцу.
Вот почему он направлялся в главный зал ресторана. Несмотря на то, что она была завалена искореженными столами и стульями, старым мусором для вечеринок и строительными принадлежностями — не говоря уже о частях тел — это все равно была самая большая площадь в старом здании. Ему нужно было пространство для маневра.
Свет начал мерцать как раз в тот момент, когда Уэйд проходил мимо одной из вращающихся дверей, ведущих на кухню. Уэйд резко обернулся.
Сквозь оглушительный стук своего колотящегося сердца Уэйд услышал постукивание-шипение-скрежет шагов робота. Они шли из комнаты отдыха для сотрудников.
Скрежущие шаги последовали за этим.
Уэйд молча присел на корточки, пока Мимик ходил по кухне, прислушиваясь к нему.
Когда он присел, его рука скользнула по стопке форм для пиццы.
По кухне прокатилась сильная вибрация.
С противоположной стороны кухонного островка донеслось протяжное шипение.
Ползая на четвереньках, Уэйд собрал противни для пиццы и пополз так быстро, как только мог, вокруг острова, обратно в том направлении, откуда пришел. Эхо пола подсказало ему, что существо следует за ним.
Уэйд вскочил на ноги. И он побежал. На полной скорости. Он промчался по острову и ворвался обратно в дверь, через которую только что вошел. Когда он ворвался в холл, там зажегся свет.
Уэйд оглянулся через плечо. Существо было не более чем неуклюжей фигурой в продолжающейся темноте кухни.> ** Наблюдать за его движением было все равно что наблюдать за волнообразными движениями теневого монстра. Его прогресс был не быстрым, но устойчивым. Не задумываясь о том, зачем он это делает, Уэйд начал стрелять противнями для пиццы в своего преследователя.
Он швырнул их, как будто это были летающие тарелки, направив их к шее робота. У Уэйда не было никаких мыслей, что сковорода для пиццы может уничтожить монстра, сделанного из металла, но он подумал, что они могут быть достаточной помехой, чтобы замедлить его. И ему может даже повезти, и он выдернет кабель, чтобы вывести эту штуку из строя.
Даже в темноте кухни он мог видеть, как формы для пиццы отскакивают от плеч и груди робота.
Уэйд направился к столовой, но потерял равновесие. Он споткнулся и упал, заскользив по полу коридора прочь от столовой.
Существо вышло из кухни. Свет на кухне зажегся, когда вращающаяся дверь закрылась за этой штукой.
Пока он бежал, Уэйд разработал план.
Уэйд на мгновение задумался о том, чтобы побежать по коридору в сторону системной комнаты, когда существо погналось за ним в коридор. Но бежать по коридору в темноте, с существом прямо за спиной, было не тем, что он хотел делать
Ему нужно было больше форы, чтобы попасть в желоб. Что ему нужно было сделать, так это опередить существо, прежде чем оно его заметит.
Уэйд споткнулся о груду стульев, снова потеряв равновесие. Он тяжело упал, ударившись коленом о край металлического шкафчика.
Но он не позволил боли остановить его.
Он убежал в столовую, свет мерцает
Но затем он услышал тихие шаги. Слишком близко.
Затем он услышал это. Шипящие шаги были уже близко. Слишком близко. Существо не последовало за ним; оно вернулось другим путем, в столовую.
Свет замерцал. В комнате стало темно.
Уэйд повернулся, чтобы убежать, но прежде чем он смог, металл задел его предплечье. Она впилась в его кожу.
Шипящий скрежет робота теперь был ближе. Уэйд не мог видеть это существо, но он чувствовал, как оно тянется к нему. Он мог представить, как его металлические пальцы тянутся к его горлу.
Уэйд рванулся влево, а затем упал на колени и перекатился. Когда он поднялся на ноги, его правое плечо пронзила жгучая боль.
Существо попыталось схватить его и промахнулось. Но его острые как бритва пальцы впились в плоть Уэйда. Глубоко. Кровь текла по боку Уэйда.
Он побежал и вскарабкался, снова прыгая между стульями и столами в столовой.
Уэйд начал метаться влево и вправо, словно пытаясь избежать увольнения на футбольном поле. Джоэл был прав; Уэйд умел карабкаться.
В аркадах полностью погас свет, и Афтон начал искать его
Уэйд затаил дыхание, пригнулся и сделал круг по периметру аркады...
.. пока не оказался снова в обеденном зале
Он успешно прокрался мимо Афтона
В столовой зажегся свет, и Уэйд обнаружил, что стоит рядом с перевернутым столом, лежащим в луже рваной скатерти в пурпурную полоску. Схватившись за предплечье и стараясь не думать о ране на спине, Уэйд огляделся.
У него еще не было достаточно большой форы, особенно сейчас, когда он получил травму. Он терял много крови и чувствовал, как слабеют его ноги. Ему нужно было спрятаться, пока существо не отойдет подальше. Но где?
Уэйд посмотрел на сцену. Нет. Слишком далеко.
За столами. Нет. Слишком заметно.
Его взгляд упал на одну из куч оторванных частей тел.
Его желудок перевернулся. Его кожа покрылась мурашками. Каждая клеточка его существа кричала: Нет!
Он залез прямо под кучу оторванных конечностей.
Уэйд похоронил себя под гротескно разрушенными останками старых жертв робота. Как животное, он зарылся под губчатую плоть и хрупкие кости.
Не открывая глаз, Уэйд как можно меньше дышал, распластавшись на полу. Потом он лежал неподвижно и слушал.
Существо было рядом. Он задержал дыхание.
Кровь продолжала течь из его ран. Он чувствовал толстую теплую дорожку на своей коже.
Шаги становились все ближе,
И ближе,
И ближе...
Уэйд продолжал задерживать дыхание. Он заставил себя не думать о том, где находится.
Шаги возобновились. Они начали уходить прочь.
Мимик забрался на сцену, ища Уэйда
Это было достаточное расстояние. Он побежал.
Он бежал так, как не бежал никогда в своей жизни
Уэйд добрался до двери в задний коридор за секунды. Когда он шел по коридору, свет в столовой погас позади него.
Джоэл не знал, как долго он ждал, цепляясь за поручни в желобе, прямо под вентилятором. Вероятно, это было недолго, но его мышцы начали сокращаться, когда он наконец услышал звук, которого ждал.
Стук шагов в этом направлении.
Стук остановился на наносекунду, а затем дверь в системную комнату с грохотом распахнулась. Больше стука.
Свет в системной комнате начал мерцать. Теперь Уэйд был полностью в безопасности. Его лицо, покрытое потом, совершенно белое, смотрело вверх. Его взгляд встретился с Джоэлом.
Желоб почернел. Уэйд закричал.
Стуки. Стучания. Лязги. Металлические ра-та-та-та звуки. Еще один крик.
Это все происходило ниже Джоэла, но он не заострял на этом внимание. Он знал, что это значит.
Джоэл посмотрел в темноту. Он не мог видеть Уэйда, но ему и не нужно было видеть, чтобы понять, что происходит. > Существо убивало его друга.
Он посмотрел вверх. Среди звуков борьбы и насилия он прислушивался к тому, что хотел услышать. И он это услышал.
Вентилятор перестал крутиться. Его ритмичный свист стихал. Медленнее и медленнее.
Уэйд все еще кричит.
Уэйд взвыл. Затем желоб заполнил хлюпающий влажный скрежещущий звук.
Потом стук.
Джоэл протянул руку в темноте, и его костяшки пальцев наткнулись на одно из почти неподвижных лезвий. Он поймал его и остановил вентилятор. Он подтолкнул себя вверх, протиснувшись сквозь узкое отверстие между лезвиями.
Открытие было намного более узким, чем предполагал Джоэл.
Однако это был большой вентилятор, и он надеялся, что сможет протиснуться через него, когда он остановится.
Хотя Джоэл смог легко просунуть голову и шею через отверстие, его плечи были другим делом. Ему пришлось извиваться, чтобы подтолкнуть себя вверх.
Наконец-то он протиснулся грудью между двумя лезвиями. Но он был слишком велик, чтобы пройти. Хоть он и и напрягался, Джоэл не мог двигаться дальше.
Он так же не мог дать задний ход. Он застрял. Джоэл прислушался к лязгу и лязгу внизу.
Он по-прежнему ничего не видел, но было похоже, что существо вытаскивает тело Уэйда из желоба.
Возможно, он собирался отнести их части обратно в столовую, чтобы положить их вместе со всеми другими разрезанными телами.
Он задумался, что за программа заставляла металлическое существо расчленить человека и сложить из него куски.
Это было последнее о чем он подумал.
Свет в комнате снова включился
Вентилятор снова включился. Его острые лезвия тут же начали прогрызать руки Джоэла.
Джоэл взвыл, его сознание было атаковано самой сильной болью, которую он когда-либо чувствовал. Это было хуже, чем он мог даже представить.
Мозг Джоэла продолжал обрабатывать боль еще пару секунд, пока вентилятор начал резать остальную часть его тела на кровавые куски.