Майя Кристалинская
Первая исполнительница песни «Нежность» композитора Александры Пахмутовой (1966). Записала на английском языке «Подмосковные вечера», «Течёт Волга», на польском «Старый клён», «Москвичи». Её голос звучит за кадром более 20 кинофильмов: «Жажда», «Три тополя на Плющихе», «Тишина», «Когда песня не кончается» и др.
Майя Кристалинская — "Эхо нашей юности" — родилась в Москве. Отец — Владимир Григорьевич Кристалинский, мать — Валентина Яковлевна Кристалинская (урождённая Пыткина. Родители поженились в Саратове и вскоре переехали в Москву, где отец работал во Всероссийском обществе слепых, был сочинителем игр, головоломок и кроссвордов для детей, печатался в газете «Пионерская правда», писал книги для детей.
В школьные годы Майя занималась в
детском хоровом коллективе Народного ансамбля песни и танца Центрального дома детей железнодорожников, которым руководил Семён Осипович Дунаевский, брат Исаака Дунаевского.
После окончания школы в 1950 году поступила в Московский авиационный институт. В институте она занималась художественной самодеятельностью. После окончания института уехала по распределению в Новосибирск на авиационный завод имени В. П. Чкалова. Но вскоре вернулась в Москву и стала работать в КБ А. Яковлева.
В 1957 году Майя Кристалинская стала лауреатом Московского международного фестиваля молодёжи и студентов, на котором выступала с самодеятельным ансамблем «Первые шаги» под руководством Юрия Саульского. В том же году она вышла замуж за писателя Аркадия Арканова. Брак был неудачным и вскоре распался.
В 1960 м году она записала песню «Два берега» из кинофильма «Жажда» , с этой песни и началась её всесоюзная популярность.
В 1960-х вместе с Иосифом Кобзоном Кристалинская стала исполнительницей песен "дворового цикла", созданного А. Островским и Л. Ошаниным.
Майя Кристалинская много гастролировала по стране, работала с джаз-оркестрами Эдди Рознера и Олега Лундстрема, с ансамблем Евгения Рохлина. Тиражи её пластинок быстро раскупались. Песня на музыку Евгения Рохлина «Мы с тобой случайно в жизни встретились» стала настоящим шлягером, эту песню исполняла только она. Название песни стало названием диска Майи Кристалинской, который вышел в 1985 году.
В возрасте 29 лет врачи обнаружили у неё опухоль лимфатических желез (лимфогранулематоз) и с тех пор ей приходилось выходить на сцену с косынкой на шее, чтобы скрывать от зрителей следы ожога от лучевой терапии.
Майя Кристалинская стала первой исполнительницей песни «Нежность» композитора Александры Пахмутовой, записав её в 1966 году. Песня «Нежность» на долгие годы стала визитной карточкой певицы.
8 и 9 февраля 1964 года Майя Кристалинская была гостем студентов. В дни студенческих каникул она вместе со своими товарищами по искусству В.Трошиным, И.Кобзоном, Г.Сорокиным и другими принимала участие в эстрадном представлении «Шесть миллионов сердец» в Москве во Дворце спорта Центрального стадиона имени В.И.Ленина.
В 1964 году в Киеве был снят фильм-концерт «Поёт Майя Кристалинская».
В 1965 году вышел первый полноформатный студийный альбом — Поёт Майя Кристалинская.
В 1966 году, согласно опросам телезрителей, Майя Кристалинская была признана лучшей эстрадной певицей года.
1970 году новым председателем Гостелерадио стал С. Лапин. При нём попали в чёрный список и практически остались без работы (а многие и уехали из страны) известные певцы и певицы еврейского происхождения: Вадим Мулерман, Эмиль Горовец, Аида Ведищева, Нина Бродская, Лариса Мондрус и другие.
Путь на телеэкран и в радиоэфир был практически закрыт и для Кристалинской. Её приглашали участвовать в своих творческих вечерах, проводившихся в Колонном зале Дома Союзов, Э. Колмановский, А. Пахмутова, Я. Френкель, Л. Ошанин и др. Выступления певицы проходили в сопровождении оркестра под управлением Юрия Силантьева. Но на Центральном телевидении Кристалинская стала почти «персоной нон грата».
В 1972 году с песней «Полынь» приняла участие в ежегодном фестивале «Песня года».
Последние десять лет жизни певица выступала в сельских клубах...
Несмотря на это, в 1974 году Кристалинской было присвоено почётное звание «Заслуженная артистка РСФСР».
В 1975 году с песней «Судьба» приняла участие в ежегодном фестивале «Песня года».
В последние годы жизни Майя Кристалинская взялась за перевод с немецкого книги Марлен Дитрих «Размышления». Книга вышла в СССР уже после смерти Кристалинской.
В 1984 году после смерти второго мужа Кристалинской Эдуарда Барклая (он умер 15 июня 1984 года, от инсульта), болезнь певицы обострилась. 19 июня 1985 года, на 54-м году жизни, Майя Кристалинская скончалась. Прощались с певицей в ЦДРИ. Во время гражданской панихиды звучали её песни.
Певица похоронена в Москве на Новом Донском кладбище. Эпитафия на её могиле гласит: «Ты не ушла, ты просто вышла, вернёшься — и опять споёшь.» С боковой стороны надгробия — текст посвящённого памяти певицы стихотворения известного поэта Роберта Рождественского «Хоронили Майю Кристалинскую», в котором Роберт Рождественский назвал Кристалинскую «Эхом нашей юности».