Quentin Tarantino, Roger Ebert y Gene Siskel coinciden en esta película de terror de los 80

Menciona el nombre de Tobe Hooper y dos películas vienen a la mente. En 1974, el director cambió el horror para siempre cuando hizo La matanza de Texas . Con esta aterradora versión de la vida y los crímenes de Ed Gein , Hooper demostró que se puede hacer una película desgarradoramente aterradora sin tanta sangre. En 1982, Hooper dirigió Poltergeist , pero por muy buena que fuera la película, estuvo sumida en la controversia por los informes contradictorios de que Steven Spielberg podría ser su verdadero director , lo que disminuye lo que hizo Hooper. Sin embargo, esas no son las únicas películas que hizo. Tobe Hooper fue un maestro del terror que dirigió muchas películas geniales durante su carrera , y una de las mejores llegó en 1981 con La casa de los horrores (The Funhouse) . Puede que no sea tan popular como La matanza de Texas o Poltergeist , ¡pero a otro director famoso llamado Quentin Tarantino le encanta! También fue un placer culpable para Gene Siskel y Roger Ebert .

'The Funhouse' combina bien con 'La matanza de Texas'

1981 fue un gran año para las películas de terror. No solo obtuvimos pesos pesados ​​como Halloween II y el primer escaparate de Jason Voorhees en Friday the 13th Part 2 , sino que también obtuvimos clásicos como The Burning , The Prowler , My Bloody Valentine y muchos otros. Luego estuvo The Funhouse . La continuación de Tobe Hooper a Eaten Alive (otra película de terror subestimada) no incendió la taquilla, recaudando solo $ 7.8 millones en los cines , pero aunque se perdió en un año lleno de gente, ha sobrevivido. Es comprensible que Tobe Hooper siempre sea mejor conocido por The Texas Chain Saw Massacre . El director murió en 2017, pero no importa lo que hizo, esa película lo siguió. Si bien The Funhouse no se puede comparar con un clásico de todos los tiempos, está en la misma liga que esta película legendaria gracias a una trama similar. En ambas películas, adolescentes despistados van a donde no deberían. En La matanza de Texas , entran en una casa abandonada al costado de una carretera rural sin que nadie los invite a entrar. Lo que los espera adentro es un hombre con una máscara y habitaciones tan impactantes que parecen una casa de la risa que cobra vida. En La casa de la risa , nuestros desafortunados héroes descubren horrores similares, solo que en un entorno diferente.

Ha habido otras películas de terror ambientadas en un carnaval , y por una buena razón. Son aterradoras porque son estos pequeños eventos extraños que parecen surgir de la nada, dirigidos por personas raras con espectáculos extraños y mucho misterio. ¿Quiénes son estas personas, de dónde vienen y qué se esconde dentro de esos edificios oscuros? La casa de los horrores (The Funhouse) explora eso, utilizando personajes adolescentes, ciertamente delgados como el papel, liderados por nuestra habitual chica que pronto será la última, Amy ( Elizabeth Berridge ), y sus amigos cachondos que visitan el carnaval local por la noche, cuando deciden esconderse dentro de la casa de la risa para poder drogarse y besarse. Ni siquiera está sucediendo nada, y estamos asustados por los misteriosos personajes y el aspecto de la casa de la risa, completo con animatrónicos horribles, que juegan con nuestro miedo a las muñecas y las caras que nuestras mentes no pueden comprender. El animatrónico de la mujer que ríe sobre la casa de la risa te dará escalofríos por sí solo.

Quentin Tarantino y Siskel & Ebert son fans de 'La casa de los horrores (The Funhouse)'

The Funhouse era un alquiler de videoclub popular gracias a esa portada con un payaso de aspecto espeluznante empuñando un hacha que parecía salir de la imagen. Ese cartel podría haber sido engañoso, ya que no hay ningún payaso asesino espeluznante en The Funhouse , pero no importa, varios íconos de Hollywood han hablado sobre su amor por ella. En 1987, durante un episodio de Siskel & Ebert at the Movies titulado "Guilty Pleasures", los críticos Gene Siskel y Roger Ebert incluyeron a The Funhouse en su lista. Esto fue un shock porque los dos eran conocidos por odiar cualquier slasher que no se llamara Halloween . Siskel detestaba tanto el primer Viernes 13 que de hecho estropeó la revelación del asesino en su reseña escrita . No fueron los únicos nombres famosos que han declarado su fandom por The Funhouse . En noviembre de 2022, Quentin Tarantino lanzó Cinema Speculation , un libro compuesto por una colección de ensayos cinematográficos, en el que cada capítulo analiza una película diferente. Una de las películas sobre las que Tarantino escribe con cariño es The Funhouse .

En Cinema Speculation , Tarantino escribe sobre una nueva película de terror que salía cada dos semanas en 1981. Tarantino, de 18 años, fue a ver The Funhouse , pero no quedó demasiado impresionado. Escribió: "La disfruté bastante, pero la consideré un poco mediocre". Sin embargo, en 2011, Tarantino decidió volver a ver películas de terror más antiguas . Cuando llegó a The Funhouse , se sorprendió al descubrir que la disfrutó mucho más en una segunda visualización . El director promocionó "la dirección de Hooper, la puesta en escena de las escenas, su cobertura dinámica, la fotografía del director de fotografía Andrew Laszlo , sus imponentes tomas con grúa, el espeluznante carnaval del diseñador de producción Mort Rabinowitz y su inmensamente eficaz escenario de casa de la risa". El escenario del carnaval es lo que Gene Siskel también destacó durante "Guilty Pleasures", diciendo: "Los carnavales siempre parecen tan espeluznantes, en los bordes... el terror es realmente inherente a Funhouse , en su hermoso escenario".

'The Funhouse' tiene un villano simpático poco común

En opinión de Quentin Tarantino, la mayor sorpresa de The Funhouse fue el guion en sí, escrito por Larry Block . Tarantino pensó que todo era simple y obvio la primera vez que lo vio, "pero en la segunda vez reveló un nivel de profundidad y sofisticación que me obligó a reconsiderar toda la película". No vas a encontrar mucha profundidad en los protagonistas estereotipados, pero donde The Funhouse se destaca es con su villano . Cuando nuestros protagonistas deciden pasar la noche en la casa de la risa, ven a un hombre con una máscara del monstruo de Frankenstein pagando por sexo con una adivina en el carnaval. No sabemos quién es este hombre llamado Gunther ( Wayne Doba ) más allá de verlo antes ayudando con la atracción, pero quienquiera que sea, no es un tipo normal . No habla, sino que se comunica con gruñidos y no está seguro de cómo tocar a la mujer. Eso no lo hace aterrador, sino simpático. No parece un tipo malo agresivo y estereotipado, sino un hombre retrasado que no sabe lo que hace.

Cuando se emociona demasiado, terminando el momento prematuramente, la adivina se niega a devolverle su dinero y se burla de él, por lo que la mata. No lo hace necesariamente por odio, sino por frustración por toda la situación. Gunther está tratando de mostrar amor, tocar a alguien, sentirse bien, pero se burlan de sus esfuerzos. Es la mujer con la que está la que es horrible... bueno, al menos hasta que Gunther la mata. Incluso entonces, no sentimos tanta pena por ella. Para empeorar las cosas, el padre adoptivo de Gunther, Conrad Straker ( Kevin Conway ), lo intimida sin descanso. Esto lleva a que la máscara de Gunther se caiga para mostrarnos su verdadero rostro gritón debajo. Lo que vemos son los rasgos de un malvado asesino como nunca antes habíamos presenciado , con la piel verde grisácea de Gunther desgarrada en ángulos distorsionados, lo que le da a Gunther ojos amarillos muy separados, una nariz deforme y dientes afilados y dentados. Su rostro es aterrador de contemplar, sin duda, y entonces la personalidad de Gunther comienza a tener sentido. Con su aspecto, probablemente siempre lo han ocultado y le han hecho sentir que no es realmente humano. Cuando no te tratan como a un humano, tampoco sabrás cómo actuar como tal.

Conrad comienza a matar a los adolescentes atrapados dentro, todo mientras menosprecia a su hijo, quien mata con él mientras la rabia del tormento lo consume. Un momento crucial tiene a Gunther atrapado con una de las amigas de Amy, Liz ( Largo Woodruff ). Él no la ataca, pero camina lentamente hacia Liz, mientras ella le dice a Gunther cómo podría amarlo . El cuchillo escondido detrás de su espalda nos permite saber que está mintiendo, y cuando Gunther se inclina, no para agredirla sexualmente, sino para abrazar a Liz, ella lo apuñala por la espalda. Es una puñalada literal por la espalda, pero también emocional, porque Gunther confiaba en Liz y solo quería que le prestaran atención a su manera. Gunther es el raro villano por el que sentimos pena . Solo quiere ser amado y demostrar amor, pero no sabe cómo porque siempre ha estado escondido. En "Guilty Pleasures", Gene Siskel dijo: "También tiene un asesino trágico al final, ese pobre niño desfigurado bajo la máscara de Frankenstein, quiero decir que nos compadecemos de él". La elección de la máscara es adecuada porque, al igual que el monstruo de Frankenstein, Gunther es incomprendido y tratado como un monstruo. Son los humanos de apariencia normal que lo rodean los verdaderos monstruos.