𝑫𝒊𝒂𝒎𝒐𝒏𝒅 𝒉𝒆𝒍𝒍
Yo‘lbars terisidagi qo‘riqchi
Bebosh. Erta tongdan beri u taranglashgan, kayfiyati yoʻq va diqqatni bir joyga jamlagan.
Chon-Reno oʻz hayotida aldov va yolgʻonni hush koʻrmaydi va hozirgi paytda uni chuv tushirishga urinishayotgandek tuyulardi.
U daho darajasida kuzatuvchan boʻlib, odamlarning harakatlarida ularning asl niyatlarini sinchiklab izlaydi.
«Seni butun umri davomida mensimay kelib, toʻsatdan bir kunda yaxshi koʻrib qolgan kishi sening bringsizligingga loyiq emas», — deb takrorlardi bir vaqtlar Jungkookga otasi temirdek qatʼiy ohangda.
Otasining soʻzlari, uning taʼlimoti, saboqlari va oʻgʻlini hayotiy hafsalasizliklardan uzoqlashtirish istagi Chon-Reno bilan birga qabrga ketadi. U esda tutadi. Oʻziga unutishga yoʻl qoʻymaydi. Keyingi avlodga yetkazadi.
U yolgʻonni oʻzidan uzoqroq tutishga harakat qiladi.
Sayyorani cheksiz isitishga vaʼda berayotgan quyoshga ishonmaydi; zaharli vodiydagi ishchilarning albatta tuzalishlari haqidagi gaplariga ishonmaydi; amakisiga ishonmaydi; yosh koreys jurnalistini olmos oʻgʻirlashda ayblayotgan Lin Vey va uning uchta oʻrtogʻiga ishonmaydi.
Lekin koʻzlarida yosh bilan unga qarab turgan bolakayga osongina ishondi.
Yigʻlardi, qaltirardi, uning tarafini olishni soʻrardi, qoʻrquvdan Renoning tanasiga yopishib olardi va goʻyo oʻzga insonning taftisiz uni qatl etishga hukm qilishadigandek bir qadam ham uzoqlashmasdi.
Jungkook tushuna olmasdi: qanday qilib bunday tirik nafsoniyat va noziklikka shunchalik botirona ishonishi mumkin? Dazmollangan ovoz va ulkan kristalldek koʻzyoshlar uni rom etdi, aqlini shoshirib qoʻydi va sogʻlom fikrlashdan butunlay mahrum qildi. Nimalar qildi... Qanchalik xohlardi... Ortiqcha oʻylarsiz mashinaga oʻtqazdi va oʻzining eng sirli, bebaho va goʻzal goʻshasiga olib ketdi. Soʻrab ham oʻtirmadi, unga uning roziligi kerak ham emasdi. Bu yer yuzida faqat u bir oʻzigina hoʻngrab yigʻlayotgan yurakni tinchlantirishga qodir edi. Botsvana Savannasida Jungkook omega bilan birga sherlar toʻdasi sari yoʻlda qayerdadir aqli va sabr-toqatini yoʻqotdi.
Oʻziga undan shunchalar qattiq, ammo biror ogʻiz soʻzsiz soʻralgan narsaga ijozat berdi. Oʻz xohishlariga koʻz yumdi va unga yangi tuygʻularni hadya etdi, evaziga esa rohatning maftunkor soundlarini (ovozlarini) oldi.
Ushbu voqeadan beri butun bir kun oʻtdi, ammo Chon-Reno tungi Savannani, yorqin gul iforini, koinotning barcha yulduzlarini jamlagan koʻzlarni, ochilgan lablarni va ogʻizdan chiqayotgan davomli va mayin inqillashlarni hech unutgisi kelmaydi.
Boshiga bir balo yogʻildi.
Va hozir bu balo, chodir ichiga qamalgancha, juda jim va sukunatda yashirinib oʻtiribdi. Jungkookga hatto bu ham shubhali tuyula boshlaydi.
U qoshini chimirib, Reno Rudo bilan hech qanday qiziqish va kayfiyatsiz gaplashgan telefonini choʻntagiga berkitadi va oʻzining shaxsiy inidan hech kim soʻroqsiz chiqib ketmaganiga ishonch hosil qilish uchun kerakli tomonga qarab yuradi.
Chodir matolarini chetga surganda, Jungkookni nafaqat yoqimli ifor, balki uning sohibi ham kutib oladi.
Tinchgina oʻtiribdi, hech kimga tegmaydi va xalaqit bermaydi: qoʻlida sanchqini ushlagancha apelsin sharbati bilan tamaddisini yeb, yolgʻizlikda nonushta qilmoqda.
Yonoqlari goʻyo hozir yorilib ketadigandek taomga toʻla, kattalashgan asalrang koʻzlari esa tezda yuqoriga koʻtarilib, bu shinam manzaradan burni ostida sekin kulib qoʻygan Chon-Renoga qadaladi. U biroz dovdirab qoladi, oʻzga insonning borligida ovqatni chaynashdan toʻxtaydi va goʻyo uni bugun ertalab birinchi marta koʻrib turgandek Jungkookga ochiqchasiga tikiladi. Har safar uning koʻzlariga koʻzi tushganda, yuragi abnormal urib, koʻkragidan otilib chiqishga harakat qiladi.
Va hozir ham hech narsa oʻzgarmaydi. Nonushtadan chalgʻigan holda, u butun eʼtiborini Jungkookga qaratadi va yonoqlari likopchasida yotgan pomidor rangiga kirganini sezadi.
Nimaligini tushunmay dahshatli darajada uyalgan.
Kattalar ovqat keltirib bergan och sher bolasiga oʻxshaydi.
Rostdan ham, olib kelishibdi. Bir odamni shaharga yuborib, u yerdan bolakayning istagiga mos, eng yangi, mazali va kerakli narsalarning hammasini olib kelishga majbur qilishibdi.
— Yeyishda davom et, Taehyung, — odatdagidek po‘latdek ohangda gapiradi Jungkook va ichkariga kirib boradi. — Men bu yerga seni xijolat qilish uchun kirmadim.
Taehyung ovqatni shoshilinch chaynab, qiyinchilik bilan yutadi va bir soniya ham erkakdan uzmay, hayron va adashgan nigoh bilan qarab turadi.
— Nega?.. — biroz ahmoqona savol berib yuboradi va ichida o‘zi ham buni tan oladi.
Jungkook xonani tezda ko‘zdan kechiradi.
— Lekin meni bu yerga o‘zing joylashtirgansan, — deb tushuntiradi Taehyung va yonoq ichini tishlab qo‘yadi.
To‘rtinchi kechadirki, Taehyung Jungkookning issiqligi va tabiiy hidiga o‘ralgan holda uning to‘shagida uxlamoqda. Kim avvalgidek olmos konlariga borishni rejalashtirgandi, ammo uni ogohlantiruvchi va xavfli nigoh bilan to‘xtatishdi. Unga qimmatbaho toshlar qazib olinadigan chuqurlarga bir qadam ham yaqinlashishga ruxsat berishmadi. Aniq sababni ovoz chiqarib aytishmadi, bunga hojat ham yo‘q edi — omega nima sababdan bunday qaror qabul qilinganini o‘zi ham tushunardi.
Yigit e’tiroz bildirmadi. U kulrang, shafqatsiz ko‘zlardagi jiddiylikni ko‘rdi va itoatkorlik bilan chodirda o‘tirib, barmoqlari bilan tizzalarini sekin taqillatib qo‘ydi. Jungkook deyarli kun bo‘yi o‘z ishlari bilan band bo‘lib, indamay uning oldiga borishni istayotgan Taehyungga vaqt ajrata olmasdi. Unga zerikarli va yolg‘iz edi, ammo hech bo‘lmaganda olmos qazib olish uchun savatni qo‘lida ushlab yurishdan ko‘ra shu yaxshiroq edi.
Hozircha Taehyung ishchi emas edi va bundan keyin nima bo‘lishini o‘zi ham chin dildan tushunmasdi.
Jungkook stullardan birini chetga surib, unga o‘tirdi va omegaga tikildi.
— Egasi bilan bo‘lishishni umuman xohlamaysanmi?
— Xohlayman, — deb Taehyung o‘ylab ham o‘tirmay tezda javob berib yuboradi, bundan alfa qoshini ko‘taradi. — Ya’ni, men bo‘lishaman… — labini tishlaydi. — Men hammasini bo‘lishaman, — deya to‘satdan tan oladi u va diqqat bilan qarshisidagi ko‘zlarga tikiladi.
Yigit nigohini salat va tovuq solingan likopchasiga tushiradi-da, uni Jungkook tomonga biroz suradi va ko‘p o‘tmay unga qaraydi.
— Men uchun baribir bu juda katta porsiya, — deya muloyimlik bilan aytadi Taehyung.
Reno noqulay sukunatda odatdagidek kichigiga tikilib qoladi, go‘yo uning peshonasiga yozilgan nimanidir o‘qiyotgandek. Keyin esa yarmini yeb bo‘lgan begona nonushtaga qaraydi.
Kimdir ertalabdan to‘yib ovqatlanishni yaxshi ko‘radi.
— Bunday porsiyalarni qanday ishtaha va zavq bilan yeyayotganingni ko‘rib, — Jungkook yana e’tiborini Kimga qaratadi, — menimcha, bu sen uchun aksincha juda kam.
Taehyung yonoqlarini kaftlari bilan yopib olsa arziydi. Uyalganidan butun yuzi qizib ketadi.
— Men shunchaki ovqat yeyishni yaxshi ko‘raman… — shu qadar past ovozda shivirlaydiki, eshitish qiyin.
— Zaharli vodiyda bo‘lgan dastlabki kunlaringga qarab, buni umuman aytib bo‘lmaydi.
Mana, yana bolaning yuragi sanchib ketdi.
— Agar seni o‘g‘irlab ketishganida, nahotki bemalol ovqatlana olarding? — yengilgina ranjish bilan jiddiy so‘raydi Kim.
— Seni hech kim o‘g‘irlab ketmagan, Taehyung, — xotirjam javob beradi Jungkook va stul suyanchig‘iga suyanadi.
O‘sha oqshomni eslash og‘ir va alamli. Bu uning boshiga tushgan eng dahshatli voqea edi. Lin Vey uni Reno odamlarining oyoqlari ostiga kichkina, qo‘rqib ingrayotgan kuchukchadek uloqtirib yuborganida, yuragi qo‘rquvdan yorilib ketay derdi.
— Unda buni nima deb atash kerak?
— Bu yerga o‘zing kelgansan, — deb ishonch bilan javob beradi Chon-Reno va u bilan hech kim bahslashishni xayoliga ham keltirmaydi. — Na men, na odamlarim seni qishlog‘ingdan majburlab olib chiqqanmiz. Hech kim sendan Savannaning narigi tomoniga o‘tishni so‘ramagan.
Uni doim faqat xavf haqida ogohlantirishardi — ammo u quloq solmadi. Juhyok va Jelani aytgan gaplarga ishonishni zarur deb hisoblamadi. Taehyung hozir tushib qolgan vaziyatida ma’lum darajada o‘zi ham aybdor edi. Qiziquvchanligi ustun kelib, uni qo‘lidan yetaklab, jazolar ijro etiladigan shafqatsiz makonga olib bordi. Uni jinoyatchilar bilan birga ushlab turishibdi va, ehtimol, hozircha ozodlikka chiqarishni istashmayapti.
Omega indamay, o‘zini bu kishanlardan xalos qilishlarini so‘raydi. Uning ko‘zlari bu hududdagi odamlarni ko‘rishni ham istamaydi. Bir kundan beri ulardan uzoqda bo‘lsa-da, yuragi baribir tinchlana olmayapti. Ikki kun oldin sodir bo‘lgan voqeadan keyin qo‘rquvi bir necha barobar ortdi. Doimo Reno odamlarining shafqatsiz munosabati yana takrorlanishidan, o‘sha paytda esa Jungkook yonida bo‘lmasligidan qo‘rqadi.
Bunday sharoitda qanday yashayotganini o‘zi ham bilmaydi.
U yana o‘tmishni his qilishi kerak edi — o‘sha paytlarni, zaharli vodiy nima ekanini ham, uning murosasiz egasi kimligini ham bilmagan davrlarini.
— Men bu yerda qolishni rejalashtirmagandim, — deya lablarini qimtib, nonushtasini butunlay unutib qo‘yadi omega. — Meni ko‘rib qolishdi…
Ularning o‘rtasidagi taranglik yana asta-sekin kuchaya boshlaydi.
Bir necha soniya avval kuzatish mumkin bo‘lgan xotirjamlik endi kulrang ko‘zlarda ko‘rinmaydi.
— Ko‘rib qolishdi, gap shunda, — uning ohangi yanada jiddiy va qo‘pol tus oladi. — Otam ham, men ham vodiy qo‘riqchilariga bu yerga begona odamlarni yaqinlashtirmaslikni o‘rgatganmiz. Ular o‘z vazifalarini to‘g‘ri bajargan va hozir ham bajaryapti.
— O‘chirib tashlangan suratlar tufayli menga shafqatsiz munosabatdasan…
Renoning nigohi bir zumda tushunmayotgandek va jahldor tusga o‘zgaradi. Bu Taehyungni beixtiyor taranglashtirib, qo‘rqitadi. U tomog‘idagi tugunni zo‘rg‘a yutib, vilkani barmoqlarida yanada mahkamroq qisadi va hatto o‘sha sovuq ko‘zlardan parchalanib ketgudek bo‘lsa ham, undan nigohini uzmaslikka urinadi.
«Unga ko‘zlaring bilan sehr solma, u oldindan aytib bo‘lmaydigan va qattiqqo‘l», — qo‘shiqdagi birinchi misra shunday yangrardi.
Jungkook haqiqatan ham oldindan aytib bo‘lmaydigan inson. Undan qachon mehr, qachon esa qattiqqo‘llik kutish mumkinligini bilib bo‘lmaydi.
— Men senga shafqatsizmanmi? — erkak tishlarini qisib, qoshlarini biroz chimiradi. — Mening senga bo‘lgan munosabatimni shafqatsizlik deb qabul qilyapsanmi?
— Men uchun bu juda og‘riqli va shafqatsiz, Jungkook, — Taehyung ham ovoziga biroz qat’iyat bag‘ishlaydi.
Erkak ularning fe’l-atvori qanchalik farq qilishini tushunmayotgani Taehyungga yoqmaydi. Kecha uning o‘zi ham omega juda ta’sirchan ekanini aytgandi. Baland bo‘lmagan baqiriqning o‘zi ham uning ko‘zlariga yosh keltirishi mumkin. U o‘ziga nisbatan bunday munosabatga chiday olmaydi. Juda muloyim va nozik tabiatli. Ota-onasi vafotigacha o‘g‘illarini mehr bilan o‘rab, qo‘pollikni butunlay chetga surib kelishgan. O‘z qishlog‘ida Taehyung yovuzlik nima ekanini ham bilmasdi, hozir esa barcha salbiy va og‘ir tuyg‘ular birdan uning ustiga yopirilib, bu dahshatni yolg‘iz boshdan kechirishga majbur qilmoqda: ota-onasisiz, akasisiz.
Reno juda sovuqqon, hatto uning «Mehr ichida ulg‘ayganman» degan so‘zlariga ishongan taqdirda ham.
— Boshqalarning xatti-harakatlarini to‘g‘ri tahlil qilishni bilmas ekansan, Taehyung, — deya tishini orasidan gapiradi erkak.
— Bu men uchun yangilik, men bunday narsaga o‘rganmaganman. Sen buni tushunishing kerak…
— Yo‘limni to‘sib qolmoqchi bo‘lgan birorta odamni ham kechirmayman, — deb Jungkook stul suyagidan orqaga surilib, iyagini biroz pastga tushiradi va qoshlar ostidan qarab turadi. — Hech qachon. Hech qachon. Ularga qiynoqlarni hadya qilaman, bechora bahonalarini tinglamayman.
Taehyung uning qobiliyatlariga shubha qilmaydi. U nafrat ob’yektiga qanchalik shafqatsiz bo‘lishi mumkinligiga ishonadi.
— Lekin meni ham kechirmading, — deydi Taehyung, yonoqlarini taranglashtirib.
— Kechirmadim, — deb jasorat bilan javob beradi Jungkook. — Lekin men o‘zimni shunday tutaman, go‘yo sen mening hayotimni saqlab qolgandek.
Holbuki, hamma narsa aksincha bo‘lgan edi.
— Jungkook… — deb pichirlaydi Taehyung, qoshlarni chimirib.
— Men sendan changni ham uchirib yuboraman, — deb qo‘pol tarzda gapini bo‘ladi alfa. — O‘z odamlarimni ham sening uchun qo‘rqitaman, — deb qattiq qisilgan tishlar orasidan xirillaydi, Taehyung esa labini og‘riqli tishlaydi. — Va sen hech qachon unuta olmading, men Savannada senga jismonan yaxshi bo‘lishi uchun nima qilganimni.
Taehyung butunlay yonib ketadi.
Kecha oldingi oqshom uning xotirasida umrbod muhrlanib qoldi. Tizzalari titrardi, yuragi o‘z tanasiga tegishlardan eriydi. Aylamasdan, har safar yanada kuchliroq va kuchliroq shafqatsiz og‘riqli o‘pishlar bilan qiynardi. U o‘zi so‘ragan edi — o‘limni yolvorib so‘ragan. Jungkook qo‘llarida Taehyung kulga aylanardi. Yangi hislardan qanchalik yaxshi bo‘lishi mumkinligidan aqldan ozardi. Uchar va yiqilardi, suzar va darhol dengiz tubsizligida cho‘kardi — Jungkook maxsus Taehyung kabi zaiflar uchun yaratgan. Inoqlarni ichida ushlab turish unchalik yaxshi chiqmasdi. Mustahkam qoramtir tanaga tirnoqlari bilan tirnalardi, ko‘proq narsani so‘rardi va nafaqat hislar, balki uning azoblari singdirilgan o‘pishlarga ochko‘zlik bilan javob berardi. Orqaga yo‘l endi hech qachon topilmasligini tushunardi, o‘zini va Jungkookni to‘xtatish esa allaqachon amalga oshmaydigan ishga aylangan edi.
Xohlardi, xohlardi va xohlardi. Faqat uni…
O‘z istaklari bilan kurashish Jungkook yonida uni sevishdek qiyin edi.
— Unda menga ketishga ruxsat ber, — deb so‘raydi Taehyung. — Uyga, akam oldiga qaytishimga yo‘l qo‘y.
— Men kechirmaganligimni aytdim.
— Yana qancha vaqt shu yerda bo‘lishim kerak? — deb Kim ovqat asbobini chetga suradi, butunlay ishtahasini yo‘qotib. — Yana yaqin-atrofda kimnidir otishayotganini yoki bu do‘zaxda aybdorni qo‘llaridan mahrum qilishayotganini eshitishni xohlamayman, — deb qiyshayadi va qo‘li kesilgan odamning qichqirig‘ini xayoliga keltiradi. — Bu dahshatli.
Jungkook o‘rnidan turib, Taehyungga yaqinroq stulga o‘tiradi, bu esa uni biroz qo‘rqitadi.
— Bu men qilgan eng dahshatli narsa emas.
— Nima demoqchisan?.. — deb qo‘rquv bilan aniqlashtiradi Kim.
— Men o‘z sherimni stulga bog‘lab qo‘yilgan odamga solib qo‘ydim, — deb ko‘zini qimirlatmay Reno omega uchun hayajonli faktni aytadi. — Uning tishlari go‘shtiga sanchilishini majbur qildim, toki u uzoq daqiqalar davomida do‘zaxiy, chidab bo‘lmas og‘riqni boshdan kechirsin, — Jungkook xavfli va imkonsiz darajada shaytoniy eshitiladi, Taehyungning ko‘zlarida esa yosh yig‘iladi.
— U esa o‘sha narsani qildi, unga shaxsan men o‘rgatgan narsani.
Omega yuzida faqat qayg‘u va og‘riq o‘qiladi. Og‘riq — yuragini kimga berishga qaror qilgani tufayli.
— Nima uchun, Jungkook?.. — chin dildan bilmoqchi, bu butun dahshatni unga nima berayotganini. — Bu noto‘g‘ri. Bunday qilish mumkin emas…
So‘zlar begona xavfli aura ustiga urilib parchalanadi.
— Har kim o‘zi loyiq bo‘lgan narsadan o‘tishi kerak, — ohang va ko‘zlardan tushuniladiki, erkak o‘z so‘zlariga to‘liq ishonadi.
— Lekin buni sen hal qilishing kerak emas.
— Men, — deb irg‘aydi va ishontiradi, omegaga biroz yaqinlashib. — Faqat men, Taehyung, — omega labini tishlaydi, katta ko‘zlari bilan uning yuzini aylanib chiqadi, yuzi o‘zinikidan unchalik uzoq emas. — O‘z yerimdagi haromzodalar taqdirini men belgilayman, boshqa hech kim emas.
— Seni o‘zingdan nima qutqaradi? — mayin va past ovozda savol uchib chiqadi.
— Bunday bo‘lishi mumkin emas…
Taehyung kuyishdan qo‘rqadi, lekin baribir xavfga boradi va o‘ng qo‘lini ko‘tarib, barmoq uchlari bilan o‘zining hissiz qiynovchisining yonoqiga tegadi. Iliq, silliq. Barmoq uchi bilan terini silaydi va yorqin kulrang rangni kuzatadi. Go‘zal. Dahshatli darajada go‘zal. Uni itarib yubormaydilar, Kim hech qanday qarshilik ko‘rmaydi, bu esa hech bo‘lmaganda bir lahza ko‘krak sohasida iliqlik uyg‘otmay qolmaydi. U ko‘zlarini yumib, oldinga cho‘ziladi va Jungkookning lab burchagini o‘padi — u bilan bir sutka o‘pishmagan edi. Bu ta’m juda yoqib qolgan edi… U bilan mayinlik ta’mi. Yigit unga yana muhtoj, lekin bu safar javoban hech narsa olmaydi. Xafa bo‘lib achchiq yosh yonoqdan oqib tushadi, omega esa orqaga surilmaydi — ko‘zlariga qarab, ularda hech narsa ko‘rmaslikdan dahshatli qo‘rqadi. Bo‘shliq uni aqldan ozdiradi. U faqat erkakning yonoqidagi barmoqlarini bo‘shashtiradi va sekin qo‘lini tushiradi, ich-ichidan o‘lib borarkan.
Yurak aniq kuydi.
Uni javoban o‘pishni xohlamadilar.
Jungkook sukut saqlab o‘rnidan turadi va chodirdan chiqish tomon yo‘naladi. Taehyung uning orqasidan qarab turadi va labini tishlab, titrayotgan barmoqlari bilan o‘z yoshlarini artadi.
Bu shafqatsiz munosabat emasmi?
Zaharli vodining ikkinchi tomonida kerakli muloqot va e’tiborsiz bo‘lish ancha og‘irlashdi. Deyarli imkonsiz. Shunchaki burchakka tiqilib, so‘nggi oylarda birinchi marta barcha yoshlarni to‘kib, ruhini sukunat va yolg‘izlikka to‘kib tashlashni xohlaysan.
Qanday qilib birgina odam tufayli shunchalik yarador hislarni o‘ziga yaqinlashtirish mumkin edi?
Jiminsiz yurak qon to‘kib yig‘laydi.
Unga borishni xohlaydi. Aqldan ozguncha, og‘riguncha…
Agar rastaman kimdir begona bilan o‘pishganida, Yoongi g‘azab va og‘riqdan atrofidagi hamma narsani va hammani vayron qilgan bo‘lardi. Xiyonatdan yomonroq narsa yo‘q. Va omega his qiladiki, haqiqatan ham Jiminni xiyonat qildi, garchi uni majburlagan bo‘lsalar ham — qurollangan to‘pponcha bilan tahdid qilishgan va o‘pishgan.
Min o‘zidan jirkanadi. Hoseokning lablaridagi ta’mni hech qanday yuvib tashlay olmayotgandek. Chonni avvalgidan ham battar yomon ko‘radi. Uni ko‘rishga ham toqati yo‘q. Bu odamga nisbatan quruq va sovuq nafrat his qiladi. Omega ixtiyorida bo‘lganida, Jiminni o‘zining asabga tegadigan xatti-harakati bilan ranjitgani uchun Hoseokdan qutulishni istardi. Omega hazilsiz va bezaksiz, Xosok undan uzoqda bo‘lishini chin dildan xohlaydi. U zaharli vodiyda qolishga ham rozi, faqat alfa ko‘zidan yo‘qolsa va boshqa hech qachon yo‘liga chiqmasa bo‘ldi.
Hoseokning qayerdadir yaqinida yurgani va o‘zini boshliqdek tutishi haqidagi o‘yning o‘zi ham Yoongini ko‘nglini aynitadi. Bu mutlaqo ahmoqona yolg‘on, xolos. Yoongi Chon-Renoni bu yerlarning boshlig‘i deb atashga qarshi emas — axir u hali hech qachon na unga, na Jimingа biror tarzda zarar yetkazishga urinmagan. Afrikalik bu tomonda juda kam ko‘rinadi, ammo omega u o‘sha Hoseok Chon degan ablah bilan joy almashsa, bundan faqat xursand bo‘lardi.
Yoongi uyg‘ondi-yu, Jiminning na nigohini, na o‘zi juda muhtoj bo‘lgan iliq «Xayrli tong, jahldor bulochkam» degan so‘zlarini eshitdi. Uzoqdan unga tinmay qaraydi, lablarini tishlaydi va barmoqlarini asabiy tarzda o‘ynaydi. Go‘yo hamma narsani unutib, butun e’tiborini faqat o‘ziga yoqimli yamaykalik omegaga qaratgan.
Min qo‘lidagi suv idishini siqib, undan mayda ho‘plamlar icharkan, butun e’tiborini kon yonida o‘tirib, qandaydir begona qoramag‘iz alfa bilan kulishayotgan rastamanga qaratadi. Bu janublik qayerdan paydo bo‘lganini mutlaqo tushunmaydi. Avval Jimin bilan hech kim gaplashmas, tanishmas edi. Ammo Yoongi bir kun juftidan uzoqroq yurishi bilan, birdan hamma omega haqida eslab qoldi. Bu uni g‘azablantiradi.
Min shu qadar jahli chiqadiki, tishlarini qattiq qisadi va idish qopqog‘ini keskin yopadi. Begona alfaga haddan tashqari rashk bilan tikiladi. O‘zicha g‘azab bilan g‘o‘ldiraydi, xuddi jahldor yovvoyi mushukdek, erkakning yamaykalikning yelkasiga tekkizayotgan qo‘lidan nafratlanadi.
Ularning yoqimli suhbatlashib, dam olish paytida meva yeyayotganini yomon niyat bilan kuzatadi. Agar Park suhbatdoshiga yana boshqa narsalarni taklif qilsa, Yoongi o‘zini zo‘rg‘a bosib turishi mumkinligini his qiladi.
Ular har bir tanaffusni birga o‘tkazar edi. Uyg‘onib, bir-birlariga tabassum qilishardi, Jimin do‘stiga ko‘rgan navbatdagi go‘zal tushini albatta aytib berardi, Yoongi esa ming‘irlab bo‘lsa-da, diqqat bilan tinglardi, keyin nonushtaga ketishardi.
Birgina o‘pish tufayli hamma narsa qulab tushadi.
Min o‘z baxtining yagona parchasini yo‘qotolmaydi.
Bugungi kunda ovqatga bir marta ham tegmagan. Bo‘lak tomoqqa ham sig‘maydi, faqat suvga tortadi, garchi Yoongi qo‘lida viski yoki qizil yarim quruq vino shishasini ko‘rishdan xursand bo‘lardi.
— Xafa bo‘lyapsan, shunday emasmi? — Minni o‘z xayollaridan tanish past ovoz chiqarib yuboradi, yonida yangraydi. — Kecha oldingi kuni unda ham xuddi shunday hislar bo‘lgan.
Kayfiyat butunlay buziladi. Uni ataylab g‘azablantirmoqchilar, joniga tegmoqchilar va bunda juda muvaffaqiyatli chiqishyapti. Min sekin g‘azablana boshlaydi.
Hoseok omega yonida turib, lablarida jilmayib, alfa bilan suhbatlashayotgan Jiminga qaraydi, ohang bilan ovoz chiqarib, qo‘llarini shim cho‘ntaklariga tiqadi. Yoongi esa hatto boshini ham unga burmaydi — unga qarab turishni xohlamaydi. U faqat og‘ir yutib, suv shishasini chetga tashlaydi, yonoqlarini taranglashtirib, iyagini biroz ko‘tarib, nigohini Pakdan ko‘z oldidagi birinchi odamga o‘tkazadi. Kichikroq erkakning so‘zlariga javob bermaydi, ochiqchasiga e’tiborsiz qoldiradi va yonida hech kim yo‘qdek ko‘rsatadi.
Jeon haqiqatan ham u uchun hech kim emas.
— Hatto noroziliklaringni ham endi eshitmaymanmi? — yana Hoseokning savoli yangraydi.
— Menga senden ko‘nglim aynaydi, Jeon Hoseok, — deb ancha xotirjam aytadi Yoongi va tishlarini og‘riguncha qisadi, ichidagi agressiyani bosib. — Nima uchun buni tushunmaysan?
— Tushunaman, Yoongi, — deb javob beradi katta, Minga qarab.
— Unda masxara qilishni to‘xta, — deb g‘ijirlaydi u. — Yo‘qol, yopishma va men bilan gaplashma. Bunday yaramas axlat bo‘lma, — chin dildan yolvoradi va uni tinglashlariga umid qiladi. — Ichingda hech bo‘lmaganda bir tomchi insoniylik qolganini ko‘rsat.
Va o‘zi ham shubhalanadi. Alfa ich-ichidan butunlay chirigan. Dahshatli va jirkanch. Ochko‘zlik va manfaatsiz hissiyot va hislar unda topilmaydi. Hoseok o‘z shafqatsizligida yo‘qolgan. Unda cho‘kib ketgan.
— Agar shu yagona tomchi ham qolmagan bo‘lsa-chi? — deb qoshini ko‘taradi Jeon, mo‘rt qiyofani ko‘zdan kechirib.
Yoongi boshini unga buradi, jirkanish bilan to‘la nigohini o‘tkazadi va dushmanga o‘zining ko‘rinmas shoxlarini qaratadi.
Hoseok tufayli hozir nafaqat Jiminning yuragi og‘riyapti, balki o‘ziniki ham parchalanmoqda.
— Har qanday holatda ham mendan nafratdan boshqa hech narsa ololmaysan.
Omega Xudoga qasam ichadi, kaftini ko‘kragiga qo‘yib.
— Yoongi, — deb jilmayadi Jeon va boshini yelkasiga qiyshaytiradi. — Men boshqa narsa so‘rayapmanmi?
— Unda nima uchun meni o‘pasan, haromzoda? — deb irg‘aydi sarg‘ish sochli, so‘nggi oylardagi eng dahshatli kunni eslab. — Bu senga nima berdi?
— Oddiy istaklarni qondirish, — deb javob beradi Hoseok. — Lablaringga tegishni xohlardim, — va yashirmaydi. — Tegdim — chanqoq qondirildi. Hammasi oddiy, bechora.
Omega uning so‘zlari tufayli taranglashadi, yanada kuchliroq g‘azablanadi va yonoqlarini chizib chiqadi, o‘z istagini qondirib, Jeonni bir marta va butunlay o‘ldirishni orzu qiladi. U bir kaftini mushtga qisadi va tishlarini g‘ijirlatadi, qoshlarni chimirib, burun orqali nafas oladi.
Min uchun bu uning hayotidagi eng yomon va dahshatli o‘pish edi. Uning lablarini xohlab ezishgan, tishlagan va yalagan soniyalarda hech qanday sehrli va iliq narsa olmagan. O‘zini atrofida sovuqlik, salbiy narsa va koinotdagi barcha mumkin bo‘lgan salbiylikni his qilgan. Hoseokdan har qanday holatda ham hech qanday yoqimli narsa chiqmaydi. Uning ko‘zlarida do‘zax alangasi, g‘azab va Yer yuzidagi barcha yashovchilarga dushmanlik ko‘rinadi. Yoongi bu ko‘zlarni ochiqchasiga mensiydi. Uni butunlay mensiydi. Erkak zaharli vodining ikkinchi tomonida bo‘lmaganida, omega Jimin yonida uchib, gullab-yashnardi — uning lablarining ta’mi Jeonniki bilan solishtirib bo‘lmaydigan darajada yaxshi. Ular yumshoq, mayin, to‘la va shirin. Rastamanni o‘psang, faqat zavq olasan. U bilan bo‘shashasan va o‘zingni butunlay topshirasan, bir necha kunda to‘plangan barcha muammolarni chetga surib. Hoseokga esa chin dildan tabassum qilishning imkoni yo‘q.
Faqat bitta tabassumga loyiq — o‘lim tabassumi.
— Men senning o‘yinchoqing emasman, sen xohlaganingni qiladigan. Buni boshingga urib qo‘y, — bu suhbat uni allaqachon aniq asabiylashtira boshlaydi. — Boshqalarni quchoqla, boshqalarni o‘p, boshqalar bilan yot, lekin menga bir qadam ham yaqinlashma.
Hoseok lab burchaklarini tortadi: zaharli va achchiq.
— Seni hali quchoqlamagaman va yot…
— Og‘zingni yop, — deb keskin gapini bo‘ladi Yoongi, ko‘zlari bilan kuydirib.
O‘pish birinchi va oxirgi edi. Yagona. Ular o‘rtasida boshqa hech narsa bo‘lmaydi. Hech qachon. Yoongi o‘zini tiriklayin ko‘mishni so‘rashni afzal ko‘radi.
— Va sen o‘z o‘rningni bil. Men ishlashga rozi bo‘laman. Olmos qazib olaman, kerakli tarzda, la’nati, — deb unga qarab turadi, ichidagi shunday qizg‘in g‘azabni qanday bostirishni bilmay. — Agar biror narsani noto‘g‘ri qilsam, faqat shunda kelib, men bilan gaplash. Menga sening hech qanday huquqing yo‘q.
— Bor, Yoongi, — deb o‘zini ishonchli aytadi alfa. — Menda senga huquq bor.
Min buni chidashdan charchagan. Jeon Hoseok jonga tegib ketgan.
Omega asabiylangan past ovozda irg‘aydi va butun kuchi bilan erkakka shapaloq tushiradi, g‘azab bilan uni ko‘zdan kechirib, chetga chekinadi.
— Senda hech narsa yo‘q, shunga ko‘n.
Alfa unga g‘azablangan nigohini ko‘taradi, hech narsa javob bermaydi va Yoongiga o‘z yo‘li bilan ketishga ruxsat beradi.
Min butunlay g‘azabdan yonadi va qisilgan ko‘zlar bilan Jimin va qandaydir bema’ni alfa tomon harakatlanadi, bu yer yuzida jamaikalikdan boshqa hammani yo‘q qilishni shiddatli xohlab. Hoseok uni o‘zidan chiqarib yubordi. Endi sarg‘ish sochli tinchimaydi, toki zaharli vodidagi, butun dunyodagi eng muhim odami bilan gaplashmaguncha. Har qadamda rastamanga yaqinlashadi, lekin baribir ularning suhbatidan hech narsa eshita olmaydi. Min uchun endi kerak ham emas. U ularga yaqinlashadi va begona erkakni futbolka yoqasidan ushlaydi, o‘ziga qarab turishga majbur qiladi. U tushunmay joyida silkinadi, lekin begona mustahkam ushlashdan qutilolmaydi. Qarab turadi, Min nima uchun uni bezovta qilayotganini va faqat ko‘zlari bilan uni kukunga aylantirmoqchi ekanligini tushunolmaydi. Jiminning nigohi ham alfadan deyarli farq qilmaydi: bechorani Yoongidan himoya qilib, e’tiroz bildirmoqchi bo‘lardi, lekin sukut saqlaydi va haddan tashqari asabiy odamni aylanib ko‘radi.
— Yo‘qol, — deb tishlari orasidan aytadi Min.
Erkak ko‘zlarini pirpiratib, aytilgan gaplarning hammasini hazm qilishga urinadi.
— Yo‘qol, dedim senga, — deya Yoongi yana takrorlaydi va yanada keskin qo‘shib qo‘yadi: — Tezroq, ahmoq.
Alfa jim turgan Jimingа qaraydi, ammo oxir-oqibat o‘rnidan turib, ularning yonidan ketadi. Yoongi esa uning joyiga o‘tirib, rastamanga e’tibor qaratganida yuzidagi ifodasini yumshatadi. Biroq u kon tomonga qarab, qo‘lidagi bananni aylantirib, nimanidir kuzatadi.
— Nega uni haydab yubording? — deya Park kutilmaganda so‘raydi va mevani barmoqlari orasida aylantiradi.
— Chunki sen bilan gaplashmoqchiman, — Min labini tishlab, yamaykalikning yon tomondan ko‘rinib turgan chehrasiga mehr bilan qaraydi. — Iltimos…
Omega hatto ko‘zlariga yosh olishi mumkin edi.
— Bizning gaplashadigan narsamiz bormi o‘zi? — xotirjam so‘raydi Park.
Yoongi qotib qoladi, bu so‘zlar yuragidan pichoqdek o‘tganini yaqqol his qiladi.
— Nahotki yo‘q? — Min yigitga biroz yaqinlashadi. — Jimin… — barmoqlari bilan uning iyagidan tutib, nigohini o‘ziga qaratadi.
Park uning ko‘zlariga tik qaraydi va og‘ir yutinadi. U na yaqinroq borishni, na uzoqlashishni istaydi. Min esa bundan ham aqldan ozgudek xursand bo‘ladi. U bilan yaqin bo‘lishning o‘zi Yoongini tinchlantirib, tarang mushaklarini bo‘shashtiradi.
Jimin juda go‘zal. Nafaqat yuzi yoki tashqi ko‘rinishi bilan. Uning qalbi va yuragi ham go‘zal. Juda nafis va betakror. Yoongi ilgari hech qachon bunday insonni uchratmagan.
Mukammal… Yoongi esa faqat uning yonida bo‘lishni xohlaydi.
— Bu men omega bo‘lganim uchunmi? — Parkkning og‘zidan kutilmaganda ahmoqona savol chiqib ketadi.
— Nima?.. — blondin hayron bo‘lib qoladi.
— Balki sen alfa bilan birga bo‘lishni xohlarsan, lekin men omegaman… Men senga ko‘p narsa bera olmayman, — deya nigohini chetga olib qochadi.
— Yo‘q, — deya Min darhol keskin javob beradi. — Xudo haqqi, albatta yo‘q, — boshini chayqaydi va begona iyakni qulayroq ushlab, bosh barmog‘i bilan silliq terisini silaydi. — Bu holat meni bir soniya ham bezovta qilmagan. Hatto yarim odam, yarim maymun bo‘lganingda ham, yoningda bo‘lish menga baribir yaxshi bo‘lardi, — vaziyatni yumshatmoqchi bo‘lib, labining bir chetini kulimsiratadi.
— Tushunarli, — deya odatdagidek javob beradi va biroz xijolat tortadi.
— Men uning o‘pishiga javob bermadim.
— Menga tafsilotlari qiziq emas, — Jimin chetga surilib, begona qo‘lning tegishidan xalos bo‘ladi. — Menga ular umuman kerak emas.
— Lekin bilishingni… menga ishonishingni xohlayman, — Park unga ko‘zlarini ko‘taradi. — Hoseok men uchun hech kim. Bo‘sh joy, xolos. Men yomon ko‘radigan inson. Men senga, rastamancham, doimo mehr bilan qarashga urinaman, ammo u bunday nigohga ham loyiq emas.
Yoongi ularning puxta o‘ylangan rejalari, orzulari va amalga oshishi kerak bo‘lgan ajoyib istaklarini unutmaydi. Bu ikki inson albatta qo‘l ushlashib Madagaskarga boradi, u yerda ularni hech kim topa olmaydi. Zaharli vodiydan, xavfli odamlardan, qimmatbaho toshlarning iflos qazib olinishidan — Botsvana ularga bergan barcha yomon narsalardan xalos bo‘lishadi.
Ular xotiralarining hech birini unutishmaydi — hammasini eslab, bir paytlar olmos do‘zaxidan qutulishga muvaffaq bo‘lganlarini anglab yashashadi. Afrikani esa tark etishmaydi. Afrikadan qochib qutulib bo‘lmaydi — u o‘z qurbonlarini la’nat kabi ta’qib qiladi va o‘zidan butunlay uzoqlashtirmaydi.
Bu qit’aning qizil tuprog‘ini keksalikka qadar ko‘rishadi, unga tegishadi va uning ustida erkinlikni mahkam tutgan holda yurishadi. Park bu mamlakatni sevib qolgan, Min esa butun umrining qolgan qismini shu yerda o‘tkazish taqdiriga ko‘nikkan.
— Agar uning o‘pishini xohlamagan bo‘lsang, uni itarib yuborishing mumkin edi-ku… — uning ovozida ranjish seziladi.
— Qila olmasdim, — deya og‘riq bilan inkor etadi Yoongi, Pak esa unga savol nazari bilan qaraydi. — Iyak ostimga qurol tirab turganida, men hatto qimirlay ham olmasdim, Jimin.
— Yo‘q… — bunga ishonishni istamaydi.
Min lablarini qimtib, og‘ir yutinadi. Park katta, hayratga to‘la ko‘zlari bilan unga qarab, sekin yaqinlashadi va bo‘sh qo‘lining uchlari bilan uning qo‘liga tegadi. Nihoyat kutilgan iliqlikni his qilib, o‘tirgan joyidayoq erib ketgandek bo‘ladi.
— Chonning qilgan ishi seni ranjitganidan nafratlanaman, — blondin ularning barmoqlarini mahkam chirmashtiradi va umurtqasi bo‘ylab yoqimli titroq yuguradi. — Meni kechir, iltimos. Kechir… — deya shivirlab tugatadi.
U millionlab marta uzr so‘rashga ham tayyor edi…
— U haqiqatan ham tahdid qilganmi?..
— Bu odam normal emas, Jimin. Haqiqiy ruhiy nosog‘lom odam, — deydi Yoongi uning tiniq ko‘zlariga qarab. — Iltimos, undan uzoqroq yur. U bilan gaplashma, hatto uning tomoniga qaramagin.
Bu ogohlantirishlar Parkni qo‘rqitadi, ammo u baribir ishonch bilan bir necha marta bosh irg‘ab, Min tomon yaqinlashadi. Boshini uning yelkasiga qo‘yib, butun mehrini his qiladi. U ham sog‘ingan edi. Ular deyarli gaplashishga ham ulgurishmagan, ammo yamaykalikka endi boshqa hech narsa kerak emas.
U faqat blondinga yanada mahkamroq suyanib, tishlarini qisgancha nafas chiqaradi va qo‘llariga qaraydi.
— U bizga zarar yetkazishi mumkinmi?
— Hech kim bizga zarar yetkaza olmaydi, — deya ishonch bilan javob beradi Yoongi. — Biz ham ularga qarshi kurashamiz.
Alohida-alohida ular ham kuchsiz emas, ammo birga bo‘lishsa, barcha dushmanlari uchun dahshatli bo‘ronga aylanishlari mumkin.
Bugungi kun ertalabdan unchalik ham osoyishta o‘tayotgani yo‘q. Va Botsvana yerlarini qahrabo-to‘q sariq shafaq qoplaydigan vaqt yaqinlashgani sari, kuchliroq xavotir yuragini o‘rab, uni yoqimsiz tarzda bor kuchi bilan siqa boshladi.
U butun kun davomida his-tuyg‘ulariga tegib ketgan odamning katta, shinam chodirida o‘tirib yoki uxlab yotdi. Hech kim bilan gaplashmadi, faqat o‘zi bilan suhbatlashib, g‘udranib, Chon-Renoni koyidi: go‘yo u bir kun ham Taehyungga ozor bermay va uni yig‘latmay yashay olmasdi. Erkak indamay chiqib ketganidan so‘ng, omega ovqatini oxirigacha yemadi, oppoq choyshabga o‘ranib olib, chodir kirishiga tikilib yotdi va bolalarcha lablarini cho‘chchaytirib, hatto Jungkookni ko‘rishni ham istamadi. Biroq Jungkook ham o‘z navbatida uning oldiga kirmadi, kechagidek holidan xabar olmadi. Erkak o‘z odamlari bilan birga bo‘lib, o‘z ishlari bilan shug‘ullanar, ehtimol, bir muddat o‘z hududidagi kichkina sher bolasining mavjudligini ham unutgandir. Taehyung ham hech bo‘lmaganda yarim soatga Renoni xayolidan chiqarishga urinardi, ammo buning hech iloji bo‘lmasdi. U alfа qayerdadir yaqin atrofda yurganini his qilardi va har safar u bilan bog‘liq xotiralar g‘amgin ko‘zlari oldida yana jonlanardi.
Taehyungg so‘nggi bir necha soat ichida ertalab lablarini Jungkookning lablariga tekkizishga qaror qilganidan yuzlab marta afsuslandi. U buni xayolida uzoq vaqt aylantirib, oxiri shuni tushundi — bunday qilmasligi kerak edi.
U Jungkookni yumshata olaman, deb o‘ylagandi.
Chon-Reno yoshligidan sherlar orasida tarbiyalangan. U ulkan Savannadagi o‘zining bahaybat yirtqich mushuklari kabi xavfli, shafqatsiz va yirtqich edi.
Kim atigi yigirma daqiqa oldin tashqariga chiqdi va shu zahoti Jkning e’tiborini tortdi. O‘sha paytda Jk biroz narida boshqa alfalar bilan birga turardi. Yigit ikkinchi kundirki uning chodirida o‘tirib, hech narsa qilmayotganidan zerikkan edi. Bunday yashab bo‘lmaydi. U toza havodan nafas olishi va hatto unga yoqimli hislar uyg‘otmaydigan bo‘lsa ham, odamlarni ko‘rishi kerak edi.
Jungkook uning oldiga bormadi, ammo sekinlik bilan katta olmos koni yonidagi skameykaga tomon yurayotgan omegаning har bir qadamini diqqat bilan kuzatib turdi. Taehyung Jungkook zaharli vodiyning birinchi tomonida ekan, hech kim unga yaqinlashishga jur’at eta olmasligiga ishonardi. Unga qarashar, sinchkovlik bilan ko‘zdan kechirishar, ayrim omegalar esa negadir lablarini nafrat bilan burishtirishardi. Ammo hech biri bosh odam — katta Reno huzurida o‘z qo‘rquvini yengib, unga yaqinlashishga jur’at etmadi.
U yolg‘iz o‘tirib, lablarini tishlab, ko‘zlarini pirpiratgancha goh u yoqqa, goh bu yoqqa qaraydi. Nima qilishini bilmaydi. Qolaversa, biror narsa bilan shug‘ullanishiga yoki ozgina bo‘lsa ham shubha qiladigan odamlar bilan gaplashishiga bir inson baribir yo‘l qo‘ymaydi.
Agar olmoslar uchun bo‘lmasa, unda Chon-Reno Taehyungni bu yerda nima uchun ushlab turibdi?
Nega ishlashiga ham ruxsat bermay, uni qo‘yib yubormaydi?
Kim kon chuqurlaridan qimmatbaho tosh izlashni zarracha ham istamaydi, u busiz ham juda yaxshi yashab kelgan. Faqat Jungkookning o‘zi Taehyunggning jazosi olmos qazib olish ekanini aytgandi.
Oyoqlarini skameykaga chiqarib, omega tizzalarini ko‘ksiga bosadi va xo‘rsinib, boshini Jungkook tomonga buradi. Jungkook qoshlarini chimirgancha Kim Namjoon bilan gaplashardi. Ular qandaydir narsalarni qizg‘in muhokama qilishardi, shu sabab Kimning qiziqishi uyg‘onadi, ammo u tezda e’tiborini o‘z tomoniga jilmayib kelayotgan Kwon Hanga qaratadi.
Tae orqasini biroz tiklaydi: erkakning qo‘lida ikkiga bo‘lingan, to‘q sariq rangli meva — mango borligini ko‘radi. Og‘ziga beixtiyor so‘lak yig‘iladi. Kim ko‘zlariga ishonolmaydi. Labining bir chetida tabassum paydo bo‘ladi va baxtdan yig‘lab yuboray deydi, chunki u shu shirali, shirin mevani juda-juda xohlagandi. Allaqachon uning nihoyatda shirin ta’mini tasavvur qilmoqda.
Va bu meva bugungi kunni qutqaradi.
Seokjin, Namjoon va Han — omega uchun qo‘rquv yoki og‘riq uyg‘otmaydigan yagona insonlar. Kvon birinchi kundanoq omega bilan juda yaxshi munosabatda bo‘lib, u o‘zini yomon his qilmasligi uchun qo‘lidan kelganicha yordam berishga harakat qiladi. U yaxshi inson. Uning qalbi mehribon va samimiy.
Taehyung Chon-Renoning hech bo‘lmaganda yaqin do‘stlari munosib insonlar ekanidan xursand. Ularda o‘zini itaradigan yoki yoqimsiz tuyuladigan hech narsani ko‘rmagan.
Sochi kalta qirqilgan alfa skameyka yonida to‘xtab, yorqin nigohi bilan omegaga qaraydi-da, mayda kubik qilib to‘g‘ralgan mevani unga uzatib, qoshlarini o‘ynatadi.
— Mango, — deya Kim uni qo‘liga olib, xuddi buni hech kim bilmaydigandek quvonch bilan aytadi.
Kwon kulimsirab, unga bosh irg‘aydi va qo‘llarini shimining cho‘ntaklariga solib, yuzidagi baxtli ifodani kuzatadi. U yosh jurnalistning bunchalik xursand bo‘lishini kutmagandi.
Narida turgan Jungkook ularning tomoniga buriladi. Taehyungning yonida Han, boshqa birov emasligini tushungach, xotirjam tortib, Namjoon bilan suhbatini davom ettiradi. Hech qanday xavf yoki xavotir ko‘rmaydi.
— Mevadan shunchalik xursand bo‘lyapsan, — katta alfa sekin kuladi. — Tan olishim kerak, bu kutilmagan holat. Axir avval seni qancha ko‘ndirmaylik, umuman hech narsa yemaganding.
Omega ovqat yeyishni xohlagandi, ammo biror luqmani ham og‘ziga sola olmasdi — asabiylikdan ko‘ngli aynib ketardi. Zaharli vodiydagi birinchi va ikkinchi kunlari naqadar dahshatli bo‘lganini eslash ham og‘riqli. Hozir Kim vaziyatga biroz ko‘nikib, shu yerda yashab qolishga harakat qilmoqda. Reno yonida bo‘lsang, ko‘p narsani juda tez o‘rganasan.
— Siz menga mango taklif qilmagandingiz, — deya javob beradi Taehyungg va mevaning kichkina bo‘lagidan tishlab, mamnuniyat bilan chaynaydi.
— Demak, taklif qilishim kerak ekan.
Omega faqat shunday ovqat bilan kun kechirishga ham qarshi emas. U barcha mevalarni telbalarcha yaxshi ko‘radi. Ular uchun jonini ham berishga tayyor.
— Men ular bilan ulg‘ayganman, — deya shirin lablarini yengilgina qimirlatib, mangoga qaraydi. — Otam ularni tez-tez uyga olib kelardi. Deyarli har kuni, — yigit biroz o‘yga cho‘mib, g‘amgin jilmayadi. — Seulda ularni kamdan-kam uchratardim, shuning uchun anchadan beri yemagandim.
Ota-onasi haqida gapirish Taehyungni osonlikcha ta’sirchan qilib qo‘yishi mumkin. Ammo hozir u o‘zini mahkam tutib, ko‘z yoshlarining yuzidan oqib tushishiga yo‘l qo‘ymaydi. Og‘riqli. Juda ham og‘riqli. Ammo, afsuski, o‘tmishni qaytarib bo‘lmaydi.
Omega otasi va dadasidan juda erta ayrilgan, ammo ularni yuragidan hech qachon sug‘urib tashlay olmaydi. Har kuni ularni va mehr bilan bag‘riga bosgan qo‘llarining iliqligini eslaydi. Yillar haqiqatan ham uning og‘rig‘ini biroz yengillashtiradi. Kim ko‘nikib, ulg‘ayib bormoqda. Ammo ming yillar o‘tsa ham, o‘n to‘rt yoshli yigit boshidan kechirgan qo‘rqinchli voqealarning xotirasini butunlay yo‘q qila olmaydi. Kim o‘sha xotiralarni o‘chirib tashlash uchun bor narsasini berishga ham tayyor bo‘lardi.
Juhyok ota-onasining dafn marosimida ukasini ko‘rishni istamagan. Taehyungning o‘zi ham borishni xohlamagandi. U juda zaif va ta’sirchan edi. Ammo o‘sha daqiqalarda akasini nima boshqarganini tushuna olmaydi…
Bir kunda ham otasidan, ham dadasidan ayrildi. Oradan to‘rt yil o‘tdi, ammo ularning o‘limining aniq sababini hanuzgacha bilmaydi.
«Yomon odamlar biz uchun eng muhim insonlarni olib ketishdi, farishtam», — degandi Taehyungga akasi.
— Sening mevalarga bunchalik qattiq muhabbat qo‘yganingni bilganim uchun, bundan keyin ularni senga tez-tez olib kelishga harakat qilaman, — deydi Xan va otasi haqidagi gaplar uning yuzida qayg‘u paydo qilganini sezib, omegani chalg‘itishga urinadi.
— Rahmat, Han. Hammasi uchun chin dildan rahmat, — deya minnatdorchilik bildiradi u. — Siz juda yaxshi insonsiz… Men vodiyga suratga olish uchun kelganimni bilsangiz ham, menga yaxshi munosabatda bo‘lgansiz.
— Sen bilan boshqacha bo‘lishi mumkin emas edi, — darhol javob beradi Kwon. — Ammo hamma buni tushunmadi, — deb lablarini qisadi.
— Va sen meni bola deb hisoblaysan, — so‘roq emas, Kim ta’kidlaydi, mangoni ko‘zdan kechirib.
Endi odatlanish kerak edi: hammasi unda hali ham qo‘rquvdan titrayotgan kichkina omegani ko‘radi.
— Tae… — deb pichirlaydi, inkor ham, rozilik ham bildirmay.
— Hammasi joyida. Rostiga. Chunki shunday, — tan oladi Kim, lablaridagi quruq terini tishlari bilan yirtib. — Qaysi kattalar odam har safar kimdandir himoya izlaydi, o‘zi esa hech qanday muammoni hal qila olmaydi.
Bu alfa unga qo‘pol bo‘lishi mumkin, lekin hech kimni unga zarar yetkazishiga yo‘l qo‘ymagan.
Va birinchi kunda, ismlarini bilishmaganda, erkak Boreyni olib ketgan va qo‘rqib ketgan bolaga yaqinlashishiga ruxsat bermagan. O‘zi va yaqin-atrofdagi sirtlonlar to‘dasi haqida ogohlantirgan, shunda Tae o‘z qishlog‘idan uzoqqa yurmasin. Titrayotgan qo‘llariga kishan taqishga yo‘l qo‘ymagan. Hosokni qora mamba voqeasi paytida nigohi va ohangi bilan parcha-parcha qilib tashlagan. Yovvoyi o‘rmonlardan shaxsiy tansoqchidek olib chiqqan va har daqiqada oyog‘i ostiga qarab turgan. Lin Veydan himoya qilgan. Yig‘layotgan yigitni qo‘yib yubormoqchi bo‘lmagan o‘z odamining tizzasini otib qo‘ygan. O‘z praydidan himoya qilgan. O‘z chodiriga o‘tqazgan, u yerda Taehyungni hech kim bezovta qilmasin.
— Lekin na bola, na kattalar odam hech qachon Jeong-Renoni o‘z himoyasiga aylantira olmagan, — tinch ohangda sof haqiqatni aytadi Han.
Taehyung sekin boshini ko‘tarib, erkakning asal rangli porlab turgan ko‘zlariga qaraydi va xuddi aql bovar qilmaydigan narsa eshitgandek qaraydi.
Bu haqiqatan ham aql bovar qilmaydigan narsa.
— Reno mening himoyamga aylandi, chunki u men uchun sevgidir… — juda ohista, titrab, Han’ga o‘zining eng maxfiy sirini ochadi.
Sevadi. Aqldan ozgancha sevadi.
Sevadi va buni hech narsa qila olmaydi.
Uning sevgisi bilan qorong‘u, ruhsiz zulmatda yashaydi.
— Uning his-tuyg‘ulari bir kun kelib o‘zaro bo‘lishiga ishonmaysanmi? — erkak boshqaning tan olishidan hatto hayron ham emas.
— Bilmayman… Lekin Jeong-Reno kabi odam oshiq bo‘lganini qanday bilish mumkin?..
Han jim qoladi. Xayolida so‘zlarni aylantirib, ovoz chiqarib aytadi va bu so‘zlar terisini muzlatib yuboradi:
— Sen uchun birinchi odamni o‘ldirganda.
Taehyungni bu qo‘rqitadi, javob ham bera olmaydi: hayron bo‘lib tikilib, yo‘qolib qoladi. Han esa orqasiga o‘girilib, Jungkookning ular tomon kelayotganini ko‘radi, do‘stiga bosh irg‘aydi va telefonini cho‘ntagiga soladi. Kwon Kimga qarab, zaif tabassum qiladi va uni tark etib, baland uzun darvozalar tomon yo‘l oladi.
Reno uning tomon harakatlanayotganini ko‘rib, Kim nigohini mangoga tushiradi va bemalol bir bo‘lak tishlab, Jungkookni sezmagandek qiladi. Tae Han aytgan so‘zlarga diqqatini jamlashga harakat qiladi, lekin yana qo‘rqib ketadi va oddiygina mevasini yeyishda davom etadi, parallel ravishda ikki barmog‘i bilan oqib turgan shirin sharbatni ehtiyotkorlik bilan tozalaydi. Barmoq uchlari allaqachon butunlay yopishqoq, lekin bu umuman bezovta qilmaydi. Hozir faqat Reno bezovta qiladi. Ko‘zlari bo‘ri bolasidek turli nuqtalarga sakrab, bir narsaga to‘plana olmaydi. Bir soniya Tae Jungkookga qiziqib qaraydi, uning zo‘riqishli tashqi ko‘rinishini darhol sezadi va yana oyoqlarini, skameykada chalishtirilgan holda, sharbatga botgan qo‘llarini, qizil yerni ko‘zdan kechiradi. Alfa qanchalik yaqinlashsa, ko‘kragidagi yurak shunchalik baland uradi. U chiqib ketmoqchi, Kim esa uni joyida ushlab turishga bor kuchini sarflaydi.
Jungkook uning qarshisida to‘xtaydi. Sukutda xafa omegani ko‘zdan kechiradi, u hech qanday qaramaydi.
— Ko‘zingni menga ko‘tar, — sovuq, qattiq, odatdagidek.
Tomirlardagi qon muzlab qoladi. Past, xirillagan ovoz aqldan ozdiradi. Va qo‘pollik notalari eshitilganda, Taehyung parchalanib ketishga tayyor.
— Ko‘tarmayman, — deb g‘o‘ldiraydi, meva chaynab.
— Aytmadimmi, yo‘q… — labini tishlab, o‘ychan tarzda ko‘rsatkich barmog‘i bilan tizzasini silaydi. — Senga qaramoqchi emasman…
Jungkook ular orasidagi masofani qisqartiradi, o‘ng qo‘li bilan omeganing iyagini ushlab, barmoqlari bilan yonoqlariga bosadi va avval mango sharbatidan yaltirab turgan to‘liq, o‘rdakdek cho‘zilgan lablariga qaraydi, keyin esa uning ustida turgan yorqin ko‘zlariga qaraydi. Tae hayron bo‘lib kipriklarini qoqadi, chekinmaydi va qarshisidagi muzdek kulrang olovlarni sezadi. Hech kimning ko‘zi undan go‘zalroq bo‘lmagan. Oldin hech qachon kulrang ko‘zli osiyolikni uchratmagan. Reno o‘zi mumkin bo‘lgan chegaradan tashqarida. Unga shunday yaqinlikda barcha xafaliklarini unutadi. Kim uning yuzini ko‘zdan kechiradi va zo‘rg‘a tomog‘idagi tugunni yutib, qotib qoladi va nafas olishni to‘xtatadi. Jungkook esa biroz g‘azabli va diqqatli ko‘rinadi. Ehtimol, bugun yaxshi kayfiyat erkakni chetlab o‘tgan.
— Men ketaman, — deb ogohlantiradi Jungkook, va omeganing qovoqlari kuchliroq ochiladi. — Balki ertaga qadar men bo‘lmasman.
Sher bolasini darhol yomon qo‘llarga topshirgandek oson.
Taehyung uning yo‘qligida bu yerda qolishni xohlamaydi. Mutlaqo xohlamaydi — nigohi bilan buni bildiradi. Xuddi kichkina bola yomon va yovuz odamlar bilan qolishdan qo‘rqadigandek. Balki bugun bu zaharli vodiy tomonida na Lin Veyni, na Jeong Hoseokni ko‘rmagan, lekin Kimga baribir shunday tuyuladiki, shunday katta odamlar armiyasi orasida Reno albatta yosh jurnalistga hech narsa yaxshi tilamaydigan o‘nlab shaxslarni topadi. Albatta, urib, xafa qilish ishtahasi uyg‘onadi. Kecha Jungkook yo‘qligida ular uning qo‘lini olib tashlamoqchi bo‘lishgan, o‘g‘rilikda ayblab. Kim olmosni olmagan. U har narsaga qasamyod qiladi, lekin qimmatbaho tosh uning cho‘ntagiga qanday tushganini umuman bilmaydi.
Bir safar taksi haydovchisi o‘zi aytgan edi: olmos do‘zaxining qorovullari zeriksa, o‘ynab, masxara qilishlari mumkin. Ular och sirtlonlardek, begunohlarni o‘z qurboni qilib izlaydi. Va tushunishicha, u yolg‘on gapirmagan.
— Ertaga qadar? — deb qayta so‘raydi, bu rost emasligiga umid qilib. Jungkook noaniq bosh irg‘aydi va qo‘lini Taehyungning iyagidan olib tashlaydi. — Lekin nima uchun?
— Ishlar chiqdi, — qisqa javob beradi Reno, tafsilotlarni aytmasdan.
— Agar… — Kim boshini avtomatli afrikaliklar turgan olmos konlari tomon buradi.
— Hech narsa bo‘lmaydi, men ularni ogohlantirganman, — deb boshqalarning so‘zlarisiz ham tushunadi Jungkook. Tae yana unga qarab, labini tishlaydi. — Va endi hech qanday o‘rmonlar, qochishlar va sharsharalar izlash yo‘q, Taehyung. Hammasi tushunarlimi? — deb yonoqlarini chiqarib ta’kidlaydi alfa, o‘ychan yuzchani ko‘zdan kechirib. — Qaytib kelganimda, seni qayerda qoldirgan bo‘lsam, o‘sha yerda ko‘ray.
— Yana shu yerda sensiz bo‘lishim kerak, — deb tishlarini qisadi Kim, bu yangilikka qanday munosabat bildirishi kerakligini bilmay.
Va yana ular — zaiflik va qo‘rquv. Taehyungni ta’qib qiladigan ajralmas juftlik. Tashlab ketmaydi, o‘zlarisiz tinch yashashga yo‘l qo‘ymaydi.
— Sen o‘zing aytmaganmidin, endi hammasi menisiz ham uddalaysan, deb? — yo rostini eslatmoqda, yoki yuragini igna bilan sanchib qo‘ymoqchi. — Endi ketayotganimda yana bir bor yig‘lamoqchimisan?
— Yig‘lamayman, — deb inkor qiladi ohista, yumshoq ohangda.
Kim uyalib, birinchi bo‘lib ko‘z aloqasini uzadi va mangoga o‘tib, uni tishlab, sekin chaynaydi. Jungkook chetdan omegani ko‘zdan kechiradi va hayron qoladi: u qanchalik bola bo‘lib qolishi mumkin ekan. Yana kattalar va tushunadigan odamdek ko‘rinishga harakat qiladi. Hech narsa yo‘q. Alfa sevimli mevasini nihoyat qo‘liga berishgan go‘dakni ko‘radi. Bundan tashqari, lablarining burchagidan kichik shirin sharbat tomchisi oqib tushadi, Reno o‘ylab o‘tirmasdan, o‘zi bosh barmog‘i bilan artib tashlaydi, xuddi bolaga enagadek. Taehyungning yonoqlari bir zumda qizarib ketadi, erkak ularni ham ohista silaydi: barmoq bo‘g‘imlari bilan yonoqdan jag‘ chizig‘igacha olib boradi, tegishlariga hech qanday qo‘pollik va keskinlik qo‘ymaydi. Dahshatli darajada muloyim. Omega qovoqlarini yumib, nafas chiqaradi va toza havoda erib ketadi. Ichkarida yulduzlar chuqur yonadi. Uning erkalashidan bosh aylanadi. Tana o‘zi bo‘shashadi — eng kuchli issiqlikka bo‘ysunadi.
Ajoyib lahza. Kuydiruvchi-tasalli beruvchi…
Jungkook ketadi. Orqasida arvohdek gunohkor hid qoldiradi.
Anor va qon aralashmasi — qiynoq.
Va Taehyung bu qiynoqlarni har safar zavq bilan o‘tkazadi.