Даже если попадешь в историю о призраках, всё равно придётся идти на работу \ 210 глава
Выпив зелье желаний и осознав правду.
Моё тело начало разлагаться, а униформа отдела безопасности директора Хо, в которую я отчаянно попытался его втиснуть, лишь ускорила некроз.
И тогда, на пороге смерти, мне пришлось сделать неизбежный выбор.
Я поставил подпись на трудовом контракте, который протянула директор Чон.
После этого я потерял сознание… а когда пришёл в себя, оказался уже в каком-то другом месте.
Первое, что я увидел, — цифры.
Табличка на металлической двери.
Комната состояла из железной кровати и умывальника — всё было до примитивности аскетично и безмолвно.
Единственный источник света — одна люминесцентная лампа, и тишина — мёртвая, как в склепе.
Но во время рабочей смены я мог выходить наружу. Потому что с первого дня и до сих пор моя работа не менялась ни разу…
— Сегодня ваша смена — охрана подземного 13-го этажа филиала.
Моя задача — охранять этот коридор.
— Охрана подземного 13-го этажа филиала.
Здесь не было ни окон, ни аварийных выходов — только ряд металлических дверей в пустом коридоре, по которому я бесцельно ходил.
Я видел лифт. На панели мигали цифры, показывая этажи.
Но я не мог им воспользоваться.
Чёрный дым клубился в воздухе.
Бледный свет люминесцентных ламп в коридоре мерцал, а дым колыхался и поднимался вверх.
Он выходил из моего дыхания, просачиваясь сквозь противогаз.
Единственное движение — этот дым, стелющийся по коридору. И если долго смотреть на него…
— Ваша смена окончена. Немедленно вернитесь. Ваша смена окончена. Немедленно вернитесь. Ваша смена окончена. Немедленно вернитесь…
Я снова зашёл в комнату 666, как того требовал контракт.
Дверь закрылась, я сел на кровать.
Клаустрофобия, страх изоляции, осознание того, что я существую в подвале ужасной фармацевтической компании, и никто даже не подозревает об этом… Должен ли я бояться?
Но я не помню, что это за чувство.
Но и не помнить — не так уж плохо.
Охранник подземного 13-го этажа филиала.
Я не задаюсь вопросами о том, что находится за металлическими дверями. Не покидаю назначенный коридор. Выполняю свои обязанности.
Аномалии, возникающие при контакте, до сих пор не изучены.
В голове мелькают и тут же расплываются смутные образы.
Если бы это описали в стиле вики «Исследований Тьмы», это звучало бы примерно так.
Но даже эти смутные, отцензуренные мысли долго не задерживаются.
Свет чёрно-белого экрана отбрасывает тени на железную кровать.
[Специальному сотруднику, полному мечтаний и энтузиазма! Добро пожаловать в отдел безопасности компании «Daydream»!]
Низкокачественная цифровая запись наполняет камеру звуком.
[Вчера мы подробно рассказали, чем занимается отдел безопасности! Сегодня мы расскажем о правилах, которые необходимо соблюдать во время работы!]
В углу камеры маленький круглый телевизор продолжает проигрывать видео.
<Обучающее видео для новичков отдела безопасности>
[Вы не можете покинуть назначенную рабочую зону!]
Лис-маскот стоит перед лифтом в коридоре и медленно крутится.
Формат будто знакомый… но в чём-то искажённый. Или это искажено само видео? Весёлый обучающий ролик о жизни офисного работника и компании «Daydream» транслируется в чёрно-белом варианте, наполняя комнату движущимся светом.
[Вы — наёмный работник и не можете нарушать трудовые правила!]
Выглядит как обычное видео для новичков, но есть одна деталь.
Оно навязчиво объясняет, что нужно делать после окончания смены.
[Спите.]
[Не нарушайте время сна. Вы не можете бродить. Вы должны отдыхать. Это нормальное поведение наёмного работника компании!]
Яркий, неестественно весёлый свет видео пульсирует в тесной камере.
[На этом обучение закончено. Приятного отдыха!]
Теперь в маленькой комнате без света лишь тускло мерцают красные и синие огни из-за двери.
Но, как сказано в обучающем видео, время сна нарушать нельзя. Таковы трудовые правила.
Я лёг на кровать и закрыл глаза.
Так, изучая «работу в компании», я продолжал свою службу в подземном 13-м этаже филиала.
Не знаю. Сложно сосчитать. Но это не проблема. В контракте не указан срок работы, так что я просто буду продолжать.
Твёрдые суставы, покрытые мягкой кожей, осторожно двигаются и стучат по металлу.
Звук стука в металлическую дверь.
Те, кто держался за ручку, в ужасе отпрянули и упали в коридор, пытаясь указать на меня дрожащими пальцами…
— Мы новички. Пришли представиться.
Голоса звучали неестественно, будто заученно, но это было реально.
Я осознал, что это первый за долгое время живой голос, который я услышал.
— Если вы не против, можно… ненадолго зайти?
Все голоса живых людей, которые я слышал своими ушами, шипели, как старое обучающее видео.
Будто пропущенные через фильтр, будто записанные… Всё, что я видел и слышал через противогаз, было размыто, словно специально, чтобы нельзя было разглядеть детали.
Точнее, я не мог разглядеть их лиц.
Там, где должны быть лица, было лишь нечто, напоминающее расплавленную мозаику.
Как будто кто-то собрал повреждённую плёнку и попытался восстановить её — красные и чёрные искажённые формы.
Не знаю, то ли это из-за условий контракта, то ли моё разлагающееся тело разрушило и систему восприятия.
Я могу идентифицировать их по одежде, телосложению, манере речи.
Новички, костюмы, группа из трёх, паника, растерянность, без масок.
Я посмотрел на того, кто заговорил первым.
Слушая его учащённое дыхание, я протянул руку в чёрной перчатке.
Я вытащил то, что торчало из его нагрудного кармана.
Я спускаюсь в подвал на 13-й этаж,
подхожу к двери 666,
стучу и вхожу внутрь.
'Эксперимент: Ориентация для новичков' 21-я попытка.
Использование лотерейного барабана (Qterw-E-382) для распределения заданий. Исследование подвала филиала и встреча с сотрудниками отдела безопасности ■■■■.
В моей искажённой голове, как вспышка, всплыли воспоминания, а затем застыли, будто я их пережёвывал.
Я «понял», что это за ситуация.
Я положил записку обратно в его карман. Тот, кого коснулся мой палец в чёрной перчатке, дёрнулся.
Крупный парень сзади, казалось, пытался их успокоить, вышел вперёд и, подталкивая других новичков за спину, спокойно сказал:
— …Нам поручили это в компании.
Если ориентацию можно считать работой.
Я смотрел на трёх несчастных новичков, которые просто участвовали в «Ориентации для новых сотрудников».
Я отступил на шаг назад, вглубь комнаты.
Посещение уполномоченными лицами не нарушает трудовых правил.
Дрожа, они, скованные страхом, сделали шаг внутрь комнаты 666, чтобы выполнить то, что было написано в записке.
И тут же выскочили обратно, будто ступили в костёр.
Они чуть не столкнулись, пытаясь убежать, их ноги спутались, и они упали. Я хотел протянуть руку, чтобы помочь, но они уже начали уползать прочь.
Кажется, крупный парень пытался их остановить, но они уже нажимали что-то.
Просто для охранника она невидима.
Вскоре раздался весёлый звук, и двери лифта открылись, залив коридор светом.
Я последовал за ними. Чёрный дым струился из моего противогаза с каждым шагом.
В тот момент, когда дым проник внутрь лифта…
[Вы не можете покинуть назначенную рабочую зону!Вы не можете покинуть назначенную рабочую зону!Вы не можете покинуть назначенную рабочую зону!Вы не можете покинуть назначенную рабочую зону!]
[Вы не можете покинуть назначенную рабочую зону!Вы не можете покинуть назначенную рабочую зону!Вы не можете покинуть назначенную рабочую зону!Вы не можете покинуть назначенную рабочую зону!]
Сейчас лифт находится на 13-м подземном этаже, а я просто вхожу в связанное с ним пространство.
Нигде не сказано, что лифт исключён из рабочей зоны.
Сбоку доносились стоны и бормотание сотрудников. Им было тяжело дышать? Я задержал дыхание и втянул чёрный дым обратно в противогаз.
Сквозь дым проступали лица людей, похожие на мозаику.
Казалось, из их глаз, носа и рта сочится жидкость. Но дыхание, похоже, было ровным…
Я попытался направить дым к стене, чтобы зафиксировать его, но один из них, поймав мой взгляд, дрожа открыл рот:
— В-вам… нужно, чтобы мы молчали?
Разве в том, как я двигаю дым, есть какой-то смысл…
Буквы, которые я создал из дыма, заставили мозаичные лица задрожать.
Сквозь шум читались странное облегчение и даже радость.
Голоса стали чуть живее. Знакомые эмоции — облегчение, странное чувство сопричастности, когда нечто непонятное вдруг становится объяснимым.
Глухой вздох коснулся моего слуха.
Те, что не были видны в коридоре 13-го этажа.
Среди них была кнопка, до которой новички пытались дотянуться, украдкой поглядывая на меня.
Я не могу ступить на поверхность. Выход из лифта — это полный выход из рабочей зоны, и это уже не обход правил.
Потому что есть вещи, которые можно сделать, не выходя из него.
* * *
Застыв внутри лифта, новичок, который раньше важничал, судорожно дышал.
Что происходит? Что происходит?
Лифт был наполнен чёрным дымом, а сквозь него виднелись…
Жёлтые, как газовые фонари, глаза.
Рога, похожие на ветви деревьев или рёбра, торчали над противогазом. Чёрный униформа, покрывающая тело без единого участка кожи, напоминала кошмар, втиснутый в человеческий силуэт.
Бейдж «Отдел безопасности» на груди выглядел зловещей шуткой.
Тот, кто был в комнате 666 на подземном 13-м этаже.
«Но если вести себя вежливо, шансы выжить выше, да…?!»
Он мысленно ругал и проклинал того, кто назвался «Чан Хо Ыном» — своего напарника, который теперь стоял и смотрел на монстра, даже не моргнув.
«До сих пор притворяется хладнокровным!»
То, что они пока живы, и то, что это не он загнал их в эту ситуацию, было удобно забыто ради удобства обвинений.
Одновременно он невольно понял, почему в лифте были мёртвые.
«Все пытались убежать в лифте…!»
Но тех, кто зашёл вместе с этим… не было.
Неужели он убивал тех, кто не успел зайти, из-за злости?
Единственное утешение — с этим, кажется, можно как-то общаться. Но, чёрт возьми…
«Если мы вернёмся с ним в лобби на первом этаже… это нормально?»
В фильмах ужасов так обычно убивают всех в радиусе километра. Холодный пот капнул с его подбородка.
Но инстинкт выживания сработал первым.
Он хотел вернуться. Вернётся. Он сбежит из этого безумного подземного ада!
Пусть остальные сами выкручиваются! Он не собирается умирать здесь один!
Почти теряя рассудок, он потянулся и нажал кнопку 1-го этажа…
Жёлтые глаза сквозь дым смотрели на него.
Но странное существо с фонарём не остановило его.
Вместо этого оно тоже протянуло чёрную руку.