It's a match! Гибриды

Покажу вам маленький фокус американской селекции — beefalo / cattalo. Интересный пример того, как в Штатах умеют создавать новый продукт.

Beefalo / cattalo — это гибрид американского бизона и обыкновенной коровы. Генетически «правильный» бифало на 3/8 — бизон и на 5/8 — корова.

Слева — бык Columbus, гибрид бизона и скота породы шароле; справа — бык BCB Johnny Reb, гибрид бизона и скота пород герефорд (от него достались кудряшки и пятнистая рыжая масть), кьянина и голштинской. Взято отсюда.

Взаправдашний бифало похож на корову, а если не похож, то он — каттало.

Слева — иллюстрация различий между бифало и каттало. Справа — стадо каттало. Взято отсюда.

Бифало считают породой, а каттало — нет. Но главное — мясо бифало продают обывателям как отдельный вид мяса (beefalo beef), а каттало — нет, и право на особую маркировку было подтверждено U. S. Department of Agriculture в 1985 г. По питательному составу beefalo beef отличается от regular beef (говядины).

Слева — beefalo beef с фермы Millington Beefalo Farm в штате Коннектикут. Справа — данные тестов на питательность, выполненных USDA в 1996 г., согласно которым beefalo beef менее калорийно, чем обычная говядина, содержит меньше жира, в том числе холестерола (который вовсе не так вреден, как принято думать). Инфографика взята отсюда.

Эксперименты по созданию гибрида начались в 1880-х гг. Получить плодовитое потомство было непросто: хотя у бизона и коровы одинаковое число хромосом, более чем в половине случаев эмбрионы гибли внутриутробно из-за реакции иммунной системы коровы, а самцы рождались стерильными (самки — нет).

Первое коммерчески успешное стадо создал Бад Басоло в 1960-е гг. Через несколько лет, в 1973 г., авторитетный журнал Time написал о бифало, а следом — практически все уважаемые издания. Эксперты прочили гибриду большое будущее: мол, менее требовательные в содержании и кормлении бифало позволят производить более дешёвую (на 25–40 %) диетическую говядину. Beefalo beef называли мясом будущего. Его появление на рынке совпало по времени с увлечением американцами антихолестериновыми диетами.

Басоло не растерялся и оседлал волну. Это был не просто скотозаводчик, это был талантливый промоутер. Он эффектно презентовал быков на парковках мясных ресторанов, стал гостем ~~«Вечернего Урганта»~~ Шоу Джонни Карсона, открыл сеть мясных лавок для продажи beefalo beef. Ажиотаж был огромен!

В 1974 г. Басоло умудрился продать одного из быков бифало за $ 2,5 млн. Рекордная стоимость для животного и по сей день! (Правда, покупатель — группа канадских фермеров — договорился с Басоло о рассрочке, но по неясным причинам так и не провёл второй платёж, вернув быка Басоло.)

За взлётом последовало болезненное падение. Спрос на beefalo beef в лавках Басоло был так велик, что удовлетворить его не удавалось. Басоло не удержался и стал продавать обычную говядину вместо beefalo beef. Фокус раскусили, спрос на продукт упал, а репутации бифало был нанесён ущерб.

С учреждением профессиональных ассоциаций заводчиков бифало, появлением генетических экспертиз, признанием диетической говядины со стороны USDA, ростом интереса к здоровому питанию и усилением рыночного тренда на производство говядины травяного, а не зернового откорма (в связи с повышением цен на зерно) beefalo beef снова стало набирать популярность. Сегодня в Штатах несколько десятков ферм предлагают экзотическую говядину. Как правило, beefalo beef можно найти на рынках и в ресторанах, редко — в супермаркетах, в два-три раза дороже обычной говядины.

Марк и Линда Меррил, фермеры из штата Вашингтон, которые выращивают бифало, уже дважды выиграли в барбекью-чемпионате Kansas City American Royal Steak Competition звание лучшего стейка в США. Взято отсюда.

Кстати, любопытно было бы поглядеть на бифало в России. В конце концов, это довольно выносливый зверь, привыкший переносить, положим, канзасские морозы. Нашла историю о том, как в Перми собирались вывести своих бифало, купив несколько бизонов в Нижнем Новгороде (!). Но, кажется, всё закончилось тем, что продавец и покупатель не смогли урегулировать финансовую сторону сделки, и пермяки так и не смогли попробовать диетическую говядину.