Глава 8. Мощь, скрытая в лезвии.

Арден передал Майклу Sword Breaker, и когда Майкл взял его в руки, он едва мог сдержать удивление. Лезвие переливалось в свете, а его гравировка, словно вырезанная древними мастерами, внушала уверенность в том, что это оружие обладает скрытой мощью. Майкл чувствовал себя почти недостойным такого дара - ведь Sword Breaker был настоящим символом силы среди оружия начального уровня, известным всем игрокам мира Aden. Цена в 220000 аден казалась просто невероятной, если учитывать его текущее состояние - всего 500 аден, аккуратно хранившихся в инвентаре. Майкл взглянул на Ардена с удивлением и благодарностью.

— Вот это да... Sword Breaker... - едва слышно прошептал он, все ещё не веря своим глазам.

Арден улыбнулся, наблюдая за реакцией Майкла. Для него эта покупка не была чем-то значительным. Он привык к гораздо более мощному оружию и видел в этом жесте не более чем помощь начинающему страннику, который ещё только встаёт на путь великих приключений.

— Это не всё, Кио, - добавил Арден с лёгкой усмешкой, словно предвкушая реакцию Майкла на следующее. Он достал небольшой мешочек, явно наполненный тяжелыми монетами. Когда Майкл открыл инвентарь, он увидел цифру, которая заставила его на мгновение замереть - 1 000 000 аден. Никогда раньше он не держал в руках такую колоссальную сумму. Это было невероятно щедро.

Майкл попытался собрать мысли, но голос слегка дрожал, когда он, наконец, смог заговорить:

— Арден... Я даже не знаю, что сказать. Спасибо... Это невероятно.

Арден лишь махнул рукой, словно это было обычное дело.

— Не переживай. Это инвестиция в твоё будущее, Кио. - В его голосе звучала уверенность. — Впереди у тебя долгий путь, и ты столкнёшься с множеством врагов. Без защиты ты долго не продержишься. Магические мобы могут быть особенно опасны, поэтому тебе потребуется соответствующая экипировка. Купи себе достойную одежду и бижутерию, чтобы лучше защищаться от магии.

Майкл кивнул, чувствуя неловкость от такого количества подарков, но понимал, что это был ключевой момент в его новом приключении. Теперь у него был не только мощный кинжал, но и ресурсы для дальнейшего развития. Он твёрдо решил, что воспользуется этой возможностью и не подведёт Ардена.

— Я обязательно верну долг, - пообещал Майкл, всё ещё ощущая вес мешочка с аденами.

Арден мягко улыбнулся, глядя на Майкла.

— Это не долг, Кио. Просто позаботься о себе, - сказал он с мягкой улыбкой, затем внезапно нахмурился, глядя на всплывшее уведомление. - Похоже, меня зовут. Мой клан нуждается в срочной помощи, и мне нужно вернуться. Арден достал свиток телепортации, его фигура начала окутываться серебристыми искрами. Магия, словно живая, окутывала его тело, придавая всему процессу загадочность.

— Удачи тебе, Кио. Мы ещё встретимся, - сказал Арден, и в следующее мгновение его фигура исчезла в ярком всполохе света. Вокруг осталась лишь легкая пыльца, которая, оседая, мягко кружила в воздухе, сияя в лучах заходящего солнца.

Майкл стоял неподвижно, осознавая, что за последние несколько минут его жизнь кардинально изменилась. Теперь у него были и мощное оружие, и средства для улучшения своей экипировки.

Глубоко вздохнув, он посмотрел на деньги в своём инвентаре и решил, что пора приобрести подходящую экипировку. Улицы деревни светлых эльфов были спокойны, и лёгкий ветерок разносил пыльцу деревьев, создавая ощущение уюта и спокойствия. Это место постепенно становилось для него чем-то близким, почти родным.

Войдя в магазин, он заметил, как звякнул колокольчик у двери, приветствуя нового посетителя. Быстро осмотрев ассортимент, выбор пал на лучшее снаряжение NG-grade. После некоторых раздумий, его внимание привлекла броня, обеспечивающая идеальный баланс между защитой и свободой движений.

Bronze Breastplate, надёжный и массивный нагрудник, идеально подходил для защиты в сражениях, при этом не ограничивая его подвижность. К этой броне он подобрал Bronze Gaiters - наголенники, столь же прочные, как и лёгкие, идеально дополнявшие образ воина, готового к новым испытаниям.

Вся эта экипировка была дорогой по меркам новичков, но Майкл мог себе это позволить благодаря щедрости Ардена.

После покупки экипировки Майкл покинул деревню, чувствуя себя значительно сильнее и защищённее. На выходе из ворот он остановился на мгновение, закрыв глаза и сосредоточившись на своих новых умениях. Тихое шептание магии заполнило пространство вокруг него, и вскоре он почувствовал, как заклинания укрепляют его тело. Простые баффы на защиту и физическую атаку, которые он только что изучил в Храме Евы, наполнили его уверенностью. Теперь его кожа казалась твёрже, а мышцы сильнее - готовыми выдержать любой удар и нанести мощный контрудар.

Лес впереди был таким же тихим, как и раньше, но теперь Майкл ощущал разницу. Неуверенность ушла, а страх перед неизвестностью заменился предвкушением. Добравшись до поляны, где когда-то сражался с орками, он увидел знакомых противников, разгуливающих среди деревьев. Орки, не подозревая о надвигающейся угрозе, спокойно рыскали в поисках добычи.

Майкл бесшумно подошёл к одному из орков сзади, как делал это много раз в игре, ещё до того, как попал в этот мир. Его новое оружие - дагер Sword Breaker - был готов к первому серьёзному испытанию. Когда он оказался достаточно близко, Майкл применил Mortal Blow. Движение дагера стало невероятно плавным и точным, словно само оружие вело его руку. Лезвие молниеносно поразило спину орка, который не успел даже издать крик, прежде чем рухнул на землю.

Майкл удивлённо посмотрел на поверженного врага. Воспоминания из прошлой жизни в игре говорили ему, что он ожидал значительного урона, но мощь, с которой дагер уничтожил орка, была невероятной. Он почувствовал, как в нём проснулась новая сила, которая, возможно, даже превосходила его прежние игровые опыты.

— Я действительно стал сильнее, - произнёс Майкл вслух, глядя на дагер в своей руке.

После успешного удара Майкл внимательно осмотрел своё оружие. Он ощущал одновременно удовлетворение и лёгкий шок - не ожидал, что сила удара будет настолько велика. Дагер в его руках казался живым, как будто в нём было заключено нечто большее, чем просто сталь и узоры.

Через несколько секунд тело орка начало растворяться в воздухе, оставляя после себя лишь слабое мерцание. Майкл отошёл на шаг назад, наблюдая, как анимация исчезновения завершалась, и ощутил прилив удовлетворения.

Его новая сила не просто делала его могущественным - она позволяла ему двигаться с такой скоростью, точностью и уверенностью, что каждый бой был завершён с минимальными усилиями. Ещё несколько минут охоты - и орки, разгуливающие по поляне, один за другим исчезали, побеждённые его навыками и оружием.

Под утро, когда солнце начало подниматься над лесом, Майкл ощутил, как накопленная усталость наконец начала давать о себе знать. Он посмотрел на небо, осознавая, что прошёл через ночь сражений, и его уровень вырос значительно быстрее, чем он рассчитывал. На его статусной панели теперь светился восьмой уровень, который он добыл за ночь.

— Я и не думал, что смогу сделать такой прогресс, - произнёс он с лёгкой усмешкой, разглядывая свой дагер. Оружие действительно оправдало свою цену, а навыки, которые он изучил, усилили каждый его удар, превращая обычные атаки в мощные смертельные удары.

Чувствуя, как усталость нарастает, Майкл решил вернуться в деревню светлых эльфов. Проходя через лес, он наслаждался тишиной после ночных сражений, ощущая гордость за свои достижения. Когда он наконец достиг деревни, то, не раздумывая, направился в ближайшую таверну, где мгновенно заснул, довольный своими успехами.