Томас Линли — друг юного Моцарта

Томаса Линли-младшего называли «английским Моцартом». Он был старшим сыном композитора Томаса Линли и одним из самых ранних композиторов и исполнителей, ставших известными в Англии. Очень талантливый скрипач, Том был также самым многообещающим из всех урожденных английских композиторов между Генри Перселлом и Эдвардом Элгаром. Его блестящая карьера трагически оборвалась: он утонул в результате несчастного случая на лодке, когда ему было всего 22 года.

Томас Гейнсборо "Портрет Тома Линли" около  1771 г. Картинная галерея Далиджа

Музыковед Чарльз Берни назвал семью Линли «соловьиным гнездом».

Отец Тома, Томас Линли-старший, работал учителем музыки и вокала. В 1766 году он взял на себя руководство музыкальными представлениями в залах собраний города Бат. Он же занимался музыкальным образованием своих детей.

Горничной Линли была красивая леди, которую позже назвали леди Гамильтон.

Том и его сестра Элизабет Энн сначала помогали отцу, продавая билеты на концерты, а уже с 1763 года вместе с другими братьями и сёстрами выступали перед полными залами. Их талант быстро стал основным источником дохода семьи, что позволило не только улучшить финансовое положение, но и повысить социальный статус.

Том начал проявлять способности с раннего возраста: в возрасте семи лет, 29 июля 1763 года, он исполнил скрипичный концерт в Бристоле. В 1767 году Том выступал в театре Ковент-Гарден в Лондоне вместе с Элизабет.

Томас Гейнсборо. Элизабет (14 лет) с Томасом (12 лет), около 1768 г.

Путешествие в Италию

С 1768 по 1771 год Том обучался в Италии — игре на скрипке и композиции у Пьетро Нардини во Флоренции. Именно там он познакомился с Вольфгангом Амадеем Моцартом. Чарльз Берни позже писал о них: «О Томмазино, как его называли, и маленьком Моцарте говорят по всей Италии как о самых многообещающих гениях этого века».

Два 14-летних подростка, Том и Вольфганг, подружились, играли музыку и проводили время вместе. Когда Моцарт должен был уехать в Рим, прощание оказалось трудным: меланхоличный Томас пошёл следом за каретой, в которой ехал Моцарт. Они больше никогда не увидятся.

Моцарт за клавиатурой и Том Линли, играющий на скрипке, в семье Гавар де Пиве во Флоренции (ок. 1770 г.)

О Томе Леопольд Моцарт писал в письме к дочери Анне Марии:

«Прежде чем закончить, я должен рассказать тебе об одном очаровательном случае. Во Флоренции мы встретили молодого англичанина, ученика Нардини. Этот мальчик, такого же возраста и роста, как Вольфганг, пришёл в дом поэтессы синьоры Кориллы. Эти два мальчика играли по очереди весь вечер, обнимались, как родные братья. На следующий день маленький англичанин, очень милый, принес свою скрипку и играл весь день, а Вольфганг аккомпанировал ему. Позже мы обедали у господина Гаварда, и мальчики играли снова — не как дети, а как взрослые мастера! Когда мы уезжали, маленький Томас плакал навзрыд. Узнав, что отъезд будет в полдень, он пришёл в девять утра, передал Вольфгангу стихотворение, написанное для него Кориллой, и проводил нашу карету до городских ворот. Ты бы только видела эту сцену».

Томас Гейнсборо. Томаса Линли-младшего

Возвращение в Англию

После возвращения из Италии в 1771 году Том стал одним из лучших скрипачей Британии и занял заметное место в музыкальной жизни Лондона. В 1773 году его кантата «В той роще» исполнялась на благотворительном концерте в театре Хеймаркет — вместе с Элизабет и братом Сэмюэлем.

В том же году он стал концертмейстером театра Друри-Лейн и регулярно исполнял концерты между актами опер и ораторий.

Тогда же появилась его первая крупная композиция — ода «Да воскреснет Бог», написанная для Трёххорового фестиваля в Вустере. В 1775 году произведение вновь прозвучало на фестивале в Глостере, дополненное новыми ариями, некоторые из которых, вероятно, были написаны специально для кастрата Венанцио Рауццини.

Комическая опера «Дуэнья, или Двойной побег» была совместной работой драматурга Ричарда Шеридана, написавшего либретто, и Тома Линли, который сочинил большую часть музыки — как оригинальные номера (например, увертюру), так и адаптации известных арий в стиле пастиччо. В работе также использовалась музыка его отца. Опера с большим успехом была поставлена в Ковент-Гардене в ноябре 1775 года, выдержала 75 представлений в первый сезон и в общей сложности 254 в XVIII веке. Сэмюэл Джонсон назвал её одной из лучших комедий века, а король Георг III приводил семью посмотреть её несколько раз. Лорд Байрон одобрил ее как «лучшую оперу, когда-либо написанную».

В 1777 году Линли сочиняет свою ораторию «Песнь Моисея», которую считают его шедевром.

В том же году, к постановке «Бури» Шекспира в Друри-Лейн, он пишет новую музыку, включая знаменитый Хор бури («Восстаньте, духи бури»), который музыковед Роджер Фиск называл «одним из величайших достижений английской музыки».

Трагическая смерть

Газета Drewry's Derby Mercury от 14 августа 1778 года сообщала:

«5 августа, в поместье герцога Анкастера в Гримсторпе (Линкольншир), произошла трагедия. Мистер Томас Линли, старший сын мистера Линли, одного из владельцев театра Друри-Лейн, вместе с мистером Оливаресом, итальянским учителем, и ещё одним человеком вышли на озеро в парке на парусной лодке. Линли утверждал, что умеет хорошо управлять лодкой. Однако, не успев отплыть далеко, их застал внезапный шквал ветра, и лодку опрокинуло. Все трое удерживались на мачте, пока мистер Линли не сказал, что помощи ждать бесполезно, и, несмотря на то что на нём были сапоги и пальто, попытался доплыть до берега. Он проплыл около 100 ярдов, прежде чем утонул. Герцогиня наблюдала всё это из окна и немедленно послала слуг на помощь. К сожалению, спасти удалось только мистера Оливареса. Линли пробыл под водой около 40 минут. Все усилия по возвращению его к жизни оказались напрасными. С его гибелью музыкальное искусство потеряло одного из своих лучших представителей, а общество — достойнейшего человека».

Замок Гримсторп