Масленица

Здравствуй, Масленица!
Дай нам маслица!
Мы блинов себе горячих напечем —
Нам метели и морозы непочем!

Масленица — один из важнейших праздников, знаменующий проводы зимы и встречу весны, пробуждение природы. Холод, тьма и голод, господствующие в суровую зиму, что приносит с собой богиня Мара, прогоняются весной. Люди просят о тепле, свете и плодородии. Главным символом праздника выступают блины, которые очень похожи на солнце. Поедание блинов — способ получить энергию солнца, недостающую в зиму, и привлечения тепла.
На масленицу готовят чучело. Большая кукла имеет облик Мары, и через сожжение люди прогоняют ее восвояси вместе со всем принесенным злом. Считается, что если привязать к чучелу лоскут с одежды тяжело больного, то при сожжении болезнь уйдет вместе с богиней.
Масленица сопровождается шумными гуляньями: катание на санях, песни, пляски и кулачные бои. Чем веселее и шумнее пройдет праздник, тем плодороднее будет год.

Внесенная в церковный календарь, Масленица стала праздником, подготовительным к Великому посту. Неделя, в которой она проходит, последняя, когда разрешено употреблять в пищу молоко, яйца и рыбу, в то время как подготовка к посту уже исключает из рациона мясо. Великий пост — это срок в сорок дней, когда люди духовно совершенствуются для приближения к Богу, и до него позволено наесться в Масленицу. В праздник принято просить прощения у ближних, покаяться в грехах, дабы встретить пост с чистой совестью и открытым сердцем.