Сороки

Весна, весна красна!
Приди, весна, с радостью.
С радостью, радостью,
С великой милостью:
Уроди лен высокий,
Рожь, овес хороший.

22 марта прилетают вновь домой птицы, и этот полет означает приход весны. Сорок разных пород возвращаются стаями в свои гнезда. В этот день хозяйки пекут пресный хлеб в виде птиц, называющийся жаворонками, и кладут в тесто сокровища. Если монетка попадется — к богатству; нить — к рождению ребенка; а кольцо — к замужеству. Некоторые, без сомнений, остаются пустыми. Жаворонков раздают в семье, соседям и знакомым, и тому, кому первому выпал хлеб с сокровищем, предназначается предсказание. Детям дают жаворонков, приговаривая: «Жаворонки прилетели — на головку сели»; что уберегает их от болезней. Бегая по дворам с хлебом в руках, дети зовут Весну песнями и присказками, ищут птиц и подкармливают их крошками. Нередко жаворонков насаживают на прутики, бегут к полю или лугу, чтобы оставить выпечку там, а могут и посадить хлебных птиц на крышу дома.
Если к Сорокам ударят заморозки, то хозяйки пекут сорок шариков из ржаной или овсяной муки, которые позже бросают за порог сорок дней для гонения мороза. И после праздника сорок дней по утру должны быть морозы, дабы выдалось жаркое лето.

С христианством праздник приобрел иное значение. Теперь название не относится к птицам, и о них никто не говорит. Ныне, говоря «Сорок», имею в виду сорок Севастийских мучеников, чью память по церковным правилам воспевают в то же число. Обычай печь жаворонков не порицается, однако праздник лучше проводить в молитве.