Рождество Христово

В эту ночь вся тварь была в волненье,
Пели птицы в полуночной мгле,
Возвещая всем благоволенье,
Наступленье мира на земле.
Склоняся к юному Христу,
Его Мария осенила,
Любовь небесная затмила
Ея земную красоту.

24 декабря оканчивается Рождественский пост, который длится сорок дней. Вечером накануне Рождества верующие не едят до появления первой звезды, а в ночь с двадцать четвертого на двадцать пятое и утром совершается торжественная служба. Всенощное бдение — момент, который не могут пропустить многие верующие, и стараются присутствовать на ночной службе. Храмы украшаются еловыми ветвями и горящими свечами, а во время литургии вспоминаются события Рождения Христа.
Дома украшаются еловыми или сосновыми веточками — символ вечной жизни. После ночной службы семья собирается за праздничным столом. Он разнообразен: местные и рыбные яства, пироги и блины; но всегда присутствует сочиво — каша из пшеницы с медом и сухими ягодами. Семейное торжество также сопровождается обменом подарками и поздравлениями друг друга. По домам в ночь ходят колядующие, которые славят Христа, желают хозяевам благополучия, хорошего урожая и здоровья. За это их одаривают угощениями и мелкими подарками. В Рождество люди ходят в гости к родственникам, обмениваются поздравлениями. Принято также уделять большое внимание благотворительности: помогать больным, бедным, сиротам, делиться с ними угощениями со своего стола. Совершать добрые дела, проявлять милосердие важно, поскольку считается, что своим рождением Спаситель принес в мир любовь и добро.