Проводник хочет следовать сценарию
Сяо Чжэньюнь вздрогнул, и его тело инстинктивно откинулось назад, хватка на мгновение ослабла. В следующую секунду он услышал хрустящий звук, когда тонкая ветка дерева не выдержала его веса. Ощущение невесомости сразу же охватило его. Сяо Чжэньюнь не мог вовремя найти, за что ухватиться, и непрерывный звук ломающихся веток отдавался эхом. Вскоре после этого раздался громкий, приглушенный стук.
Вся его спина и затылок ударились о землю.
Хотя илистая почва тропического леса была не слишком твердой и была покрыта опавшими листьями, падающими прямо вниз с высоты четырех или пяти метров, даже с двумя ветками, смягчающими удар, хрупкое тело Сяо Чжэньюнь все равно пострадало. Пронзительная боль распространилась от его спины к конечностям, которые он все еще чувствовал, особенно когда его голова ударилась о землю, он почти потерял сознание.
Лесные птицы разбежались, а он лежал на земле, с трудом переводя дыхание.
В каком-то оцепенении, как будто ненадолго заснув, к Сяо Чжэньюню вернулись некоторые силы. Его ладони были исцарапаны и болели при прикосновении, лицо тоже болело, вероятно, из-за того, что он поцарапал его. Сильнее всего пострадала спина. Даже если бы она не кровоточила, наверняка была бы покрыта синяками. Он энергично подвинулся, чтобы прислониться к корню дерева, и призвал своего единственного спутника, оленя.
Олень беспокойно кружил вокруг Сяо Чжэньюнь, не зная, что делать.
Внезапно Сяо Чжэньюнь вспомнил, что он еще не дал имени своему духовному телу. Собаку Си Чу звали Сяо Му, павлина Е Фэйжаня - Е Цзы, оба имени повторяли имена их владельцев. Что касается волка Си Ди, то его назвали Тай Цзи, что отражает характеристики духовного тела.
*Сяо Му - небольшая древесина; Е Цзы - листва; Тай Цзи - Абсолют или Высший Предел, источник всего сущего, согласно некоторым интерпретациям китайской мифологии
Что ж, выживание должно быть приоритетом, прежде чем думать об этом вопросе.
Сяо Чжэньюнь попытался взобраться на спину оленя, но у его нынешнего тела просто не хватило на это сил. Несколько попыток вырваться только еще больше измотали его. Он смог пойти только на компромисс и сказал, тяжело дыша:
— Помоги мне найти немного воды.
Он подобрал несколько относительно чистых листьев и сложил их в грубый контейнер, попросив оленя отнести его.
— Не слишком много, возвращайся скорее.
Олень склонил голову и быстро исчез в лесу.
Сяо Чжэньюнь не осмеливался закрыть глаза, опасаясь, что может появиться какая-нибудь ядовитая змея или насекомое. Но он также был измотан, полуприкрыв глаза, безвольно лежа на земле. Казалось, поблизости не было источника воды, и олень довольно долго не возвращался. Вместо этого рассеянные пятна света сквозь слои листьев постепенно высушивали его. Он старательно переместился в более затененное место, пытаясь не поджариться под палящим солнцем.
Его первоначально относительно чистая одежда теперь пропиталась потом и грязью, скомкалась и прилипла к телу. Его мягкие длинные волосы были спутаны, в них застряли кусочки веток и листьев. Сяо Чжэньюнь знал, что его внешний вид в этот момент должен быть крайне жалким, но, к счастью, он был все еще жив, и за его спиной стоял мировой администратор. После крушения космического корабля, даже если другие ничего не смогут сделать, Сяо Нянь наверняка найдет способ найти его.
Он не знал, сколько времени прошло, но Сяо Чжэньюнь слабо услышал приближающиеся к нему шаги. Его первой реакцией было то, что олень наконец вернулся с водой. Но шаги звучали не совсем так; они больше походили на шаги человека, осторожного и наблюдательного, время от времени останавливающегося, чтобы подолгу осматривать окрестности.
Следы показались ему в высшей степени подозрительными. Может быть, он ошибся в своих предположениях, и это не какой-нибудь необитаемый остров посреди бескрайнего океана? Кто бы это мог быть?
Обычные путешественники, охотники или местные жители подошли бы; он даже не боялся, что они потребуют солидный выкуп на месте. Но что, если это был беглец, разыскиваемый за убийство и контрабанду? Они могут выхватить нож и убить его на месте. Что еще более экстремально, это может быть племя с другим языком и отсталой цивилизацией, все еще практикующее каннибализм…
В тот момент Сяо Чжэньюнь не знал, должен ли он издать звук, чтобы привлечь внимание собеседника.
Поколебавшись, фигура постепенно и неторопливо приблизилась к тому месту, где находился Сяо Чжэньюнь. Сяо Чжэньюнь напрягся, с тревогой ожидая, пока ножом не будет разрублено последнее препятствие из веток. Затем пара широких ладоней отодвинула опавшие листья, обнажив пыльные серебристо-белые короткие волосы, пробивающиеся из-за листвы. Неожиданно они оба уставились на него в изумлении.
Си Ди тоже выглядел неважно, в растрепанной одежде и с грязью на лице. Его левая рука казалась сломанной, и он обвязал грудь куском ткани, оторванным от рукава.
После этого сюрприза в голове Сяо Чжэньюня зазвенели тревожные колокольчики. Он инстинктивно попятился; он никогда не забудет этого человека, врага, который наставил на него пистолет во время банкета в его собственном доме, недалеко от влиятельных фигур всей Профсоюзной гильдии. Этот человек смотрел на него самыми безжалостными глазами, клянясь отомстить. Он был сумасшедшим.
Более того, на этом отдаленном острове, где нет свидетелей и некуда бежать, Си Ди мог легко убить его и похоронить так, чтобы никто никогда не узнал.
Си Ди, казалось, тоже это понимал. Его широко раскрытые глаза, изначально наполненные удивлением, в одно мгновение сузились, сменившись тьмой и ненавистью. Он спрятал слегка затупленный нож, которым расчищал дорожку, и быстро взял другой острый нож обратным хватом, идеально подходящий для перерезания горла.
Убей его, убей этого презренного подонка, сейчас лучшая возможность!
Сяо Чжэньюнь с тревогой посмотрел в ту сторону, куда ушел олень. Его духовное тело ушло слишком далеко, он не мог призвать его мгновенно, и даже если бы он попробовал метод, позволяющий вернуть его непосредственно в духовную сферу, у него не хватило бы ментальной силы, чтобы вызвать его снова.
В этой ситуации, не имея прямых доказательств своей личности, он не мог просто сказать:
В противном случае это могло бы иметь противоположный эффект, и Си Ди мог бы подумать, что он вот-вот умрет, и отчаянно выдавать себя за своего спасителя, что еще больше разозлило бы его, заставив сменить способ убийства с быстрой смерти на затяжную пытку.
Си Ди сделал два шага вперед, глядя на Сяо Чжэньюнь сверху вниз.
Он увидел слабые, дрожащие ноги Сяо Чжэньюня, который больше не мог стоять, его уродливый, иссохший вид, напоминающий засохшую желтую ветку. Он увидел его беспомощно лежащим на земле, которому некуда было бежать. Он увидел, как гладкие черные волосы, с которыми раньше справлялся Сяо Чжэньюнь, теперь выглядели как пучок сорняков. Он посмотрел ему в глаза, похожие на матовые сапфиры, отражающие страх и что-то, чего он не мог понять.
У этого отребья не должно быть таких чистых глаз. Гнев Си Ди усилился.
Он вспомнил своего погибшего товарища из команды Storm, у которого тоже были голубые глаза, но они были настоящими сапфирами, ослепительными и яркими, ярко переливающимися, когда он улыбался. Этот товарищ был самым молодым часовым в команде, бережливым и не желал пить даже за шашлыком, экономя деньги на угощение своего проводника.
Семь товарищей, пятеро часовых, два проводника, все были его братьями, которые были с ним с момента выпуска, вместе прошли через жизнь и смерть, называя его лидером, старшим братом или маленьким волком… Все они умерли той ночью.
Сяо Чжэньюнь услышал учащенное дыхание Си Ди. Стоя примерно в двух метрах от него, Си Ди крепко сжал рукоятку правой рукой, вены вздулись.
Это было душераздирающе для Сяо Чжэньюня, он чувствовал себя совершенно несчастным. Институт МП хотел его смерти, и Си Ди тоже. Он оказался в эпицентре всего этого, хотя и не нес за это никакой ответственности. Он был просто жалким путешественником, обремененным невысказанными горестями.
Он не мог просто сидеть и ждать, пока его убьют. Сяо Чжэньюнь знал, что должен что-то сделать, что угодно, но его психическое истощение в сочетании с подавляющим действием ингибитора состояния слияния оставило его бессильным. Он даже не смог призвать свои оленьи рога и уши.
Все, что он мог сделать, это задержать дыхание и встретиться взглядом с Си Ди.
В глазах Си Ди Сяо Чжэньюнь увидела боль и борьбу.
Он был застигнут врасплох, на мгновение забыв о своем страхе, и только недоумевал, почему у Си Ди такой вид.
Дрожа, как палач с ножом, стоящий лицом к лицу с косвенным убийцей нескольких своих дорогих друзей, Си Ди колебался и дрожал.
Си Ди не пошевелился, как и Сяо Чжэньюнь. Они вдвоем довольно долго стояли в тупике, пока внезапно хватка седовласого стража слегка не ослабла, как у вложенного в ножны клинка. Острое лезвие, которое едва не вонзилось в Сяо Чжэньюня, исчезло. Внезапно Си Ди казался измученным. Он вложил нож в ножны, развернулся и ушел, не сказав ни слова, даже не оглянувшись.
В отличие от его неторопливого подхода ранее, уход Си Ди был решительным и быстрым. Звук его шагов затих всего за несколько секунд. Сяо Чжэньюнь не понял его намерений. Возможно, Си Ди считал, что избавление его от смерти было достаточным наказанием, или, может быть, он считал, что оставить парализованного, психически истощенного калеку одного на этом необитаемом острове было бы смертным приговором, если бы он не запачкал рук.
В любом случае, Си Ди, похоже, хотел, чтобы Сяо Чжэньюнь сам о себе позаботился.
Сяо Чжэньюнь был несколько удивлен; если бы роли поменялись местами, он бы никогда не оставил другому человеку шанса выжить.
Но, несмотря на это, он снова обрел свою жизнь. Сяо Чжэньюнь расслабился и лег, слишком уставший, чтобы пошевелить даже пальцем. Он закрыл глаза, чтобы отдохнуть, и спокойно ждал возвращения оленя.
Не прошло и минуты, как звук человеческих шагов снова приблизился, доносясь с того же направления, откуда ранее появился Си Ди. Сяо Чжэньюнь не мог в это поверить. Что за черт? Опять? Кто это?
Перед его глазами стоял высокий седовласый страж, на лице которого все еще был написан гнев. На этот раз его гнев не был подавленным или ледяным; он пылал ярко, его явно демонстрировали.
Сяо Чжэньюнь поспешно попыталась заговорить:
Но прежде чем слова успели слететь с его губ, Си Ди присел на корточки, сжал кулак размером с мешок с песком и без каких-либо колебаний ударил Сяо Чжэньюня в живот. В нем не было и следа милосердия. Сяо Чжэньюню показалось, что все его внутренние органы сотряслись от этого единственного удара, и его голова, только что оправившаяся от предыдущего удара, снова ударилась о грубый, твердый ствол дерева, заставив его мозг закружиться.
Что, черт возьми, с тобой не так?!
От этой невысказанной ярости Сяо Чжэньюнь быстро потерял сознание.
В прошлый раз, когда Сяо Чжэньюнь потерял сознание, он оставался без сознания более двадцати часов, не помня, как оказался на этом необитаемом острове. На этот раз все прошло несколько лучше, так как он пришел в сознание в течение четверти часа.
Проснувшись, его первой мыслью было:
"Неужели я сегодня просыпался несколько раз, туда-сюда?"
Его вторая реакция последовала быстро:
"Мне действительно удалось снова проснуться после того, как я попал в руки Си Ди?!"
Ощущение под ним было необычным — твердым, но несколько эластичным, непрерывно трясущимся и время от времени ударяющимся о живот, вызывая болезненную боль. Сяо Чжэньюнь издал низкий стон и медленно открыл глаза.
Си Ди связал их вместе альпинистской веревкой, согнув левую ногу Сяо Чжэньюня, чтобы избежать контакта с землей, а затем держал его правую ногу одной рукой, когда он шел через густой тропический лес, ступая глубоко и неглубоко.
Сяо Чжэньюнь не был уверен в ситуации, поэтому воздержался от разговоров. Однако Си Ди почувствовал его пробуждение по изменениям в его дыхании.
— Не двигайся опрометчиво и не говори ничего ненужного. Не пытайся выкинуть что-нибудь. Я в любой момент пожалею, что не бросил тебя, — тон Си Ди был резким, но он крепко держал его в руках.
— Это необитаемый остров в центре океана Сада, без какого бы то ни было сигнала. В настоящее время на этом острове нас только двое. Если я умру, ты тоже не будешь жить, так что отбрось свои планы.
Сяо Чжэньюнь с удивлением слушал, не в силах удержаться, чтобы не потянуться к голове. Она слегка зудела, но ничего не выходило, и вокруг не было никаких следов оленя. Глупый олень, вероятно, все еще был сосредоточен на поиске воды…
Си Ди понятия не имел, что Сяо Чжэньюнь был владельцем оленя, и все же спас его.
...Си Ди действительно спас его?!
— Я же сказал тебе не двигаться!
Тон Си Ди стал еще более свирепым, но Сяо Чжэньюнь в этот момент не мог изобразить никакого страха. В его голосе звучало искреннее сомнение:
Я предоставил Исследовательскому институту значительные средства и оружие. Я.. я возжелал твоего брата, я насквозь злой, и в книге я действительно убил тебя...
Внезапно он почувствовал, как что-то твердое прижимается к его ягодицам. Повернув голову, он обнаружил, что это был огромный волчий хвост Си Ди, торчащий из его копчика.
Не говоря ни слова, владелец волчьего хвоста поднял его вверх и молча продолжил идти вперед.