В плену вечной ночи
К счастью, ошейник пережил погружение в море и остался полностью функциональным. Вэнь Жань снял его и потер шею. Гу Юньчи не взял с собой браслет, а это означало, что Вэнь Жаню, вероятно, придется носить ошейник 24 часа подряд. Не говоря уже о сигаретах Гу Юньчи — что бы он делал без них? Вэнь Жань немного волновался.
Он почувствовал себя комфортно, как только вымыл каждый дюйм своего тела, включая зубы. Когда он вернулся в комнату, то обнаружил, что тетушка Лю разложила коврики и положила на кровать две подушки с яркими красными свадебными наволочками — мозг Вэнь Жаня замкнуло.
— А теперь поспи. Я позову на обед в полдень. — Тетя Лю закрыла за собой дверь.
Крошечная комната, крошечное окно, крошечная кровать и ошарашенный Вэнь Жань.
После долгой паузы он спросил Гу Юньчи:
— Возможно, нам придется спать на одной кровати, а эта кровать крошечная.
— Если она слишком мала, спи во дворе вместе с собакой.
Это было совсем не то. Вэнь Жань молча кипел. Он скинул тапочки, залез на кровать и сел на той стороне, что была обращена к стене.
Гу Юньчи сел у подножия кровати, как раз когда зазвонил телефон. Он включил громкую связь, и раздался низкий, бдительный голос:
— Кто это? — спросил Гу Юньчи.
— Боже мой! Брат! — закричал Хэ Вэй. — Ты меня до чертиков напугал! Я думал, мой день рождения станет твоим днём смерти! Мой отец чуть не избил меня до смерти, понимаешь! Если с тобой что-то случится, я тоже не выживу!
Хэ Вэй говорил со слезами на глазах на другом конце провода, а Гу Юньчи безжалостно ответил:
— Еще что-нибудь? Вешаю трубку.
— Э? Подожди, подожди, подожди! Где ты, черт возьми? Почему не возвращаешься? И где Вэнь Жань?
Наступила мертвая тишина. Хэ Вэй сказал:
— Я больше не буду вас беспокоить, и резко повесил трубку.
Вэнь Жань обнял колени и сел у стены, как похищенный подросток, хотя он понятия не имел, почему. Гу Юньчи поднялся с кровати и встал на одно колено, чтобы задернуть занавески над головой Вэнь Жаня. Вэнь Жань взглянул на подбородок Гу Юньчи, но вскоре его обзор был перекрыт, так как короткие синие занавески упали, закрыв глаза.
После паузы Вэнь Жань высунул голову из-под занавески. Вся комната была залита светло-голубым светом. Гу Юньчи уже лег и закрыл глаза, чтобы уснуть. Кровать была слишком тесной для его роста, и его ноги свисали с края.
Не в силах сдержать зевок, Вэнь Жань моргнул, прежде чем осторожно откинуться на подушку.
Вэнь Жань услышал слабый стук в дверь, означавший, что тетушка Лю зовет их на обед. Ему было трудно открыть глаза, и он повернулся лицом к стене. К его удивлению, Гу Юньчи схватил его за плечо и развернул обратно.
Вэнь Жань издал несколько хрюкающих звуков и потянулся, чтобы схватить руку Гу Юньчи. Прежде чем он успел ее отбросить, он снова уснул и в итоге слабо схватил запястье Гу Юньчи.
— Я ухожу, — сказал Гу Юньчи, равнодушно убирая руку.
«…?!» Вэнь Жань подумал, что Гу Юньчи возвращается в столицу, и резко открыл глаза, словно восстав из мертвых.
Он лег плашмя и на мгновение встретился взглядом с Гу Юньчи. Вэнь Жань понял, что его обманули. Он подполз и захандрил:
— Почему ты такой самодисциплинированный? Тебе бы в армию подошло пойти.
— Разница между людьми и свиньями всегда была значительной. —:С этими словами Гу Юньчи встал с кровати и вышел из комнаты.
Открыв дверь в гостиную, Вэнь Жань увидела, как тетя Лю накрывает на стол, а маленькая омега с заплетенными волосами расставляет стулья. Когда омега увидела двух незнакомцев, выходящих из комнаты, то спряталась за тетю Лю и потянула ее за подол.
— Цюцю, милая, это твои братья, Сяо Гу и Сяо Вэнь, наши гости. Не бойся. — Тетя Лю погладила Цюцю по голове и объяснила Вэнь Жаню и Гу Юньчи:
— Моя внучка. В этом году ей исполнилось восемь лет, и она немного застенчива.
— Все в порядке. — Вэнь Жань не умел уговаривать детей и мог только улыбаться Цюцю.
Тетя Лю уговаривала их поесть, но Вэнь Жань и Гу Юньчи держались, пока не вернулся дядя Лю. Тарелка с белыми моллюсками выглядела пресно, но на вкус была исключительно вкусной. Вэнь Жань даже не мог поднять голову от еды, рассчитывая, что Гу Юньчи будет поддерживать разговор с дядей и тетей Лю на протяжении всей трапезы.
Пожилая пара общалась в разумных пределах, не выясняя их прошлое. Они болтали только о погоде, урожае и семейных делах. Тетя Лю взглянула на двор и сказала:
— Как только мы закончим есть, мне нужно подмести двор, потому что мы храним там кукурузу после сбора урожая днем.
Вэнь Жань наконец почувствовал себя немного неловко. Он вытер рот и сказал:
— Мы можем помочь собрать кукурузу.
— Как такие гладкокожие городские дети, как ты, могут справиться с такой работой?
— Я смогу это сделать, — сказал Вэнь Жань.
Закончив трапезу, они помогли с посудой и немного отдохнули, прежде чем отправиться собирать кукурузу. Поскольку работать в рубашке было неудобно, Гу Юньчи схватил футболку, чтобы переодеться.
Когда он расстегивал рубашку, Вэнь Жань сидел на кровати и наблюдал за ним, покачивая ногами вперед и назад. Его глаза следили за руками Гу Юньчи, опускающимися вниз, пока он медленно расстегивал рубашку. Выражение лица Вэнь Жаня было пустым, как будто он просто блуждал без каких-либо других мыслей.
Осталось всего две пуговицы, и Гу Юньчи остановился и схватил одежду, чтобы накрыть голову Вэнь Жаня, затем толкнул его в плечо. Вэнь Жань без сопротивления плюхнулся на кровать. После нескольких секунд молчания он стянул ткань с лица и сел, только чтобы увидеть, что Гу Юньчи уже закончил переодеваться.
Вэнь Жань задумался и спросил:
— Ты не стесняешься. — Гу Юньчи сложил рубашку и бросил ее на кровать. Он сказал категорически, — Тогда ты сними ее, пока я смотрю.
— …Я сейчас не собираюсь переодеваться, — сумел сказать Вэнь Жань после долгой паузы.
— Тебе лучше не переодеваться до конца жизни.
Не в силах подчиниться, Вэнь Жань решил заткнуться. Услышав, что дядя Лю собирается уйти, он поспешил из комнаты. Но он не мог не обернуться и не призвать Гу Юньчи:
Кукурузное поле находилось на небольшом холме за деревней. Вэнь Жань и Гу Юньчи помогали дяде Лю толкать трехколесную тележку. Палящее солнце сделало их соломенные шляпы бесполезными, заставив их вспотеть уже через несколько шагов. К счастью, рядом с полем росло пышное дерево. Дядя Лю припарковал тележку под ним и попытался убедить их:
— Вам не нужно идти на поле. Просто сидите здесь и наслаждайтесь ветерком.
Вэнь Жань и Гу Юньчи молчали. Они надели перчатки и схватили плетеные мешки, прежде чем отправиться на поле собирать кукурузу.
Цикады стрекотали. Вэнь Жань вспотел, набивая мешок кукурузой по одному. Он думал, что работает эффективно, но ему удалось наполнить только половину мешка, когда он заметил, что Гу Юньчи уже наполнил один, отнес его в тележку, а затем вернулся с пустым мешком.
Вэнь Жань был спровоцирован и ускорил свои движения — наконец, мешок был полон. Он наклонился и попытался поднять его на плечи. После почти полуминутной борьбы мешок с кукурузой не сдвинулся с места, но он несколько раз чуть не упал на землю.
В его затруднительном положении пара тонких рук потянулась вниз, чтобы поднять мешок. Вэнь Жань прищурился и посмотрел вверх. Под соломенной шляпой лицо Гу Юньчи было красным от жары, капли пота стекали со лба и катились по кадыку и шее. Он взглянул на Вэнь Жаня.
— Халявщик. — Сказав это, он поднял кукурузу и повернулся к краю поля.
Вэнь Жань посмотрел на спину Гу Юньчи. Он был одет в старую одежду и большую соломенную шляпу, выглядя как старик из деревни. Однако его лицо и фигура возвышали его до грубой, неприукрашенной естественной красоты. Вселенная действительно была несправедлива.
— Что ты смотришь? Продолжай работать. — Гу Юньчи вернулся и бросил пустой мешок к ногам Вэнь Жаня.
Пока Вэнь Жань продолжал работать, осознал абсурдность жизни — он и Гу Юньчи собирали кукурузу. Молодой господин Гу, которого баловали с детства и которому никогда не приходилось заботиться о себе, на самом деле собирал кукурузу в поле. Если бы Гу Пэйвэнь узнал, он, вероятно, был бы так потрясен, что его сердце заныло, а на глаза навернулись бы слезы.
Осознавая свою неспособность поднять мешок, Вэнь Жань беспомощно ждал, когда придет Гу Юньчи и понесет его, как только он закончит наполнять. Тележка быстро наполнилась. Дядя Лю не мог больше смотреть, как они работают, и с тревогой сказал:
— Айя, вы наши гости. Не работайте, как скот. Отдохните.
Вэнь Жань и Гу Юньчи проигнорировали это. Только когда Цюцю принесла воду в корзине с Сяо Хэем на буксире, они остановились и пошли под дерево, чтобы отдохнуть. Тем временем дядя Лю отвез кукурузу на телеге обратно домой.
Вэнь Жань снял перчатки и соломенную шляпу, чувствуя себя настолько истощенным, что впал в транс. Ошейник на шее казался ему душным от жары, и он осторожно потянул его. Гу Юньчи откинул волосы назад и взглянул на него сбоку:
— Не буду. — Вэнь Жань вытер пот с подбородка тыльной стороной ладони. — Я обещал, что не позволю тебе почувствовать запах моих феромонов.
Наступила минута молчания, прежде чем Гу Юньчи сказал:
Цюцю присела сбоку и тихонько собрала маленькие полевые цветы, в то время как Сяо Хэй сидел прямо и смотрел вдаль. Прохладный ветерок под тенью дерева помогал рассеять жару. Вэнь Жань сорвал фиолетовый цветок и воткнул его в косу Цюцю. Цюцю потянула свою косу на себя, чтобы посмотреть на нее, и подняла голову, чтобы улыбнуться Вэнь Жаню.
— Почему я снова устал? — зевнул Вэнь Жань, чувствуя, как у него болит спина.
Гу Юньчи, словно неутомимый военный инструктор, надел соломенную шляпу, встал, надел перчатки и сказал:
Весь день Вэнь Жань находился под присмотром строгого инструктора Гу, пока они собирали кукурузу, пока золотисто-красный закат не покрыл поле и горы. Дядя Лю остался, чтобы срезать стебли кукурузы, а Цюцю отвела Вэнь Жаня и Гу Юньчи домой с Сяо Хэем во главе.
Поднимаясь на холм, они увидели дальний конец деревни, где росло высокое баньяновое дерево с красными лентами, развевающимися на ветвях, словно бушующий огонь. Вэнь Жань спросил Цюцю:
— Что это за красные ленты на дереве?
— Это дерево желаний, — тихо ответила Цюцю.
Вэнь Жань продолжал спрашивать:
— Я бы хотел, чтобы мама и папа приходили ко мне чаще.
Вэнь Жань и Гу Юньчи обменялись взглядами. Вэнь Жань протянул руку, чтобы погладить Цюцю по голове.
Они вернулись домой, покрытые грязью. Тетя Лю готовила, а кукуруза во дворе свалилась в небольшую гору. Вэнь Жань вымыл руки и почесал маленькие волдыри на ладонях. Они были не слишком серьезными, и он мог продолжить собирать кукурузу завтра.
Когда дядя Лю вернулся, они собрались на ужин, когда наступили сумерки. После еды они немного отдохнули. Гу Юньчи первым пошел в душ, а Вэнь Жань присел на корточки рядом с дядей Лю и наблюдал, как тот чинит рыболовную сеть.
— Это место трудно исправить. Это займет несколько дней. Я постарел, и мои глаза начинают уставать, если я смотрю слишком долго, — сказал дядя Лю. — Но у нас есть запасные сети, так что это нас не задержит.
Вэнь Жань внимательно слушал и даже несколько раз попробовал починить. Дядя Лю похвалил его за сообразительность, но тут же забрал обратно рыболовную сеть и ткацкий челнок.
— Я не могу позволить тебе больше работать. Ложись спать пораньше и выспись завтра.
В этот момент из душа вышел Гу Юньчи. Он прошел за спину Вэнь Жаня и пнул его голенью по ягодицам.
— О, — Вэнь Жань встал и пошёл за одеждой в их комнату.
Вэнь Жань мылся дважды за один день и не мог быть чище. Он вытер волосы и вошел в гостиную. Гу Юньчи помогал Цюцю с ее летним домашним заданием, сложив руки, как строгий учитель средних лет. Нервозность Цюцю была явно очевидна. Пока она осторожно записывала ответ, Гу Юньчи безжалостно сказал:
— Там есть скобка, ты разве не заметила?
Цюцю стерла неправильный ответ. Ее голос был тихим, как жужжание комара:
Переписав ответ, она осторожно взглянула на реакцию Гу Юньчи, тот кивнул.
Когда учитель Гу закончил свои образовательные обязанности, он вернулся в их комнату. Вэнь Жань сел на кровать и сказал:
— Цюцю и так робкая. Почему ты не можешь вести себя лучше?
— …Забудь об этом. — Вэнь Жань почесал спину и поджал губы. Внезапно ему стало немного неловко говорить, — Кажется, меня что-то укусило в поясницу. Можешь помочь мне проверить? Сам я этого не вижу.
Зеркало в ванной было крошечным и висело так высоко, что показывало только его лицо. У него не было выбора, кроме как обратиться за помощью к Гу Юньчи.
Гу Юньчи подошел и поднял подбородок в сторону кровати.
Вэнь Жань лег на кровать, положив лицо на руку, и повернул голову, чтобы посмотреть на Гу Юньчи. Гу Юньчи встал у кровати, приподняв футболку Вэнь Жань, чтобы обнажить белую и гибкую талию. Он взглянул вниз и сказал:
«…» Вэнь Жань на мгновение замер. — Где течёт?
— Где же еще? — Гу Юньчи несколько раз постучал кончиками пальцев вокруг раны и сказал, — В месте укуса.
Это заставило талию Вэнь Жаня слегка задрожать. Он спросил:
— Что мне делать? Я не думаю, что это укус комара. Он начал чесаться, когда мы собирали кукурузу днем.
— Я спрошу, есть ли какая-нибудь мазь.
Вэнь Жань тихо лежал на кровати полминуты, уставившись на дверь. Гу Юньчи вернулся с маленькой баночкой мази.
— Они сказали, что это помогает от любых укусов насекомых.
Гу Юньчи открутил крышку, взял немного мази и нанес ее на талию Вэнь Жаня. Она была прохладной и слегка покалывала. Вэнь Жань наблюдал за опущенным лицом Гу Юньчи. Он не мог видеть его пальцы, но мог представить, как они нежно скользят по его коже, потому что ощущение было настолько ярким. Взгляд Гу Юньчи упал на его обнаженную, неприкрытую талию, подумав об этом, Вэнь Жань замер, затем резко обернулся и уткнулся лицом в свои руки.
Нанеся мазь, Гу Юньчи вышел, чтобы вымыть руки. Вэнь Жань залез глубже в кровать и лег на подушку, чтобы дать мази высохнуть. Через некоторое время Гу Юньчи вернулся и выключил свет у двери. В темноте Вэнь Жань наклонил голову, чтобы посмотреть, как Гу Юньчи подходит и ложится.
Лунный свет лился через окно, окрашивая комнату в глубокий синий цвет, а тишина наполняла воздух. Несмотря на усталость, Вэнь Жань не мог заснуть. Он обвел взглядом черты лица Гу Юньчи в тусклом голубом оттенке — его лоб, надбровные дуги, переносицу и губы. У Вэнь Жаня было чувство, что Гу Юньчи тоже может не спать, поэтому он прошептал:
— Почему ты не хочешь идти домой?
Гу Юньчи приоткрыл глаза и уставился в темноту.
— Мой дедушка всегда посещает могилу моих родителей после своего дня рождения.
Вэнь Жань удивился. Он разжал губы и сказал:
— Ты имеешь в виду, что вся семья Гу идет, но ты не хочешь идти вместе, верно?
— На этот раз там может оказаться и твоя семья.
Вэнь Жань внезапно замер. Гу Юньчи не ругал его, но почему-то Вэнь Жань почувствовал себя хуже, чем если бы он это сделал. Стыд, смущение и вина, которые Чэнь Шухуэй и Вэнь Жуй не должны были испытывать, были экспоненциально навязаны ему одному. Он даже не мог утверждать, что он не такой, как они.
На самом деле он ничем не отличался. Он был просто сообщником семьи Вэнь. Точно таким же. Гу Юньчи имел полное право ненавидеть его.
Поскольку Вэнь Жань молчал, Гу Юньчи сказал:
— Я не ругал тебя. Почему ты ведешь себя так, будто с тобой поступили несправедливо?
— Я не чувствую себя обиженным. У тебя есть полное право ругать меня. — Вэнь Жань принял все и сказал, — Но если ты будешь таким, дедушка Гу будет волноваться. Он может не понять твоих причин и просто знать, что ты пропал.
— Я заранее сказал Хэяну. Он с этим разберется.
— Это облегчение. — Вэнь Жань почувствовал себя более уверенно и добавил, не задумываясь, — Я считаю, что Хэян очень надежен.
— У него есть парень. Хватит мечтать.
— Ты считаешь, что Лу Хэян хороший человек, — продолжил Гу Юньчи.
— Зачем тебе с ним дружить, если он плохой человек? — сказал Вэнь Жань. — И Хэ Вэй, я думаю, тоже хороший.
Гу Юньчи одинаково оскорбил своих братьев:
— Ладно, может быть, я недостаточно хорошо их знаю. — Вэнь Жань не собирался спорить и спросил, — Как ты понял, что на яхте опасность?
Вэнь Жань был уверен, что Гу Юньчи узнал об этом заранее, основываясь на разговоре Гу Юньчи с капитаном и приказе выключить свет.
— Телохранитель. — Гу Юньчи закрыл глаза. — Обычно он вызвался бы сопровождать меня, но вчера вечером колебался.
Глаза Вэнь Жаня расширились, и он приподнялся.
— Ты говоришь, что твой телохранитель сговорился с кем-то еще? Он что, новенький?
— Он со мной уже шесть лет, — спокойно сказал Гу Юньчи.
Вэнь Жань временно потерял дар речи. Шесть лет. Возможно, именно потому, что они были вместе так долго, телохранитель колебался, и Гу Юньчи одним взглядом увидел его насквозь.
— Ты расстроен? — спросил Вэнь Жань, усаживаясь поудобнее и пристально глядя на него.
— Не. Это не в первый раз, — небрежно сказал Гу Юньчи. — Это он должен расстраиваться.
Не было никакой лояльности под влиянием интересов. Многие заискивали перед ним, в то время как многие желали его кончины. Вэнь Жань думал, что Гу Юньчи, вероятно, привык к предательству со стороны окружающих. Преданность, которую можно купить за деньги, слишком ценна, и если она не длится всю жизнь, то нескольких лет вполне достаточно.
— Были ли на яхте другие плохие парни?
— Понятия не имею. Но другие лодки, вероятно, были готовы устроить засаду впереди, как только все уснут ранним утром, — сказал Гу Юньчи. — Поэтому мне пришлось уйти. В конце концов, я был целью.
Вэнь Жань видел подобное только по телевизору, как и прошлую автокатастрофу на горной дороге. Даже если похищение не удалось на этот раз, он не мог избавиться от беспокойства.
— Неужели это те же люди, которые замышляли автокатастрофу раньше? Зачем они преследуют тебя? Чтобы угрожать дедушке Гу?
— Кто знает. Они могут просто вывести меня в открытое море, чтобы убить и скормить рыбам.
Вэнь Жань не мог понять, как он мог так легко сказать такие слова, и посмотрел на него. Гу Юньчи все еще держал глаза закрытыми и спросил:
— Что? Ты боишься, что твоя семья не получит свою долю, если я умру?
— Нет. — Он не мог понять своего настроения, но одна лишь мысль о сценарии, описанном Гу Юньчи, заставила его похолодеть. Он продолжил, — Даже если нам это ничего не даст, я все равно надеюсь, что ты будешь в безопасности.
Гу Юньчи открыл глаза и встретился взглядом с Вэнь Жанем. Серебряный лунный свет, падающий на его лицо, был холодным и лишенным тепла.
Внезапно зазвонил телефон. Вэнь Жань вздрогнул от страха. Гу Юньчи почесал голову, выглядя немного усталым.
— Хорошо, — Вэнь Жань подполз к изножью кровати и потянулся к тумбе, чтобы включить громкую связь.
— Ты спишь? Я ничему не помешаю? — осторожно спросил Хэ Вэй.
Гу Юньчи был одновременно усталым и нетерпеливым.
— А... ээ... — пробормотал Хэ Вэй на другом конце провода. — Что именно ты имеешь в виду под сном? Это не может быть тем, о чем я думаю...
После нескольких секунд бормотания себе под нос он сказал:
— Хотя Хэян сказал мне не беспокоить тебя, я все равно немного волнуюсь. Ты хочешь, чтобы я что-то сделал? Я позабочусь об этом.
— …Только это, понял. — Хэ Вэй спросил, — А как насчет тебя, Вэнь Жань?
— …Ладно, спасибо, — сказал Хэ Вэй, — Сумасшедшие! Вы оба!
Телефонный звонок закончился, и в комнате снова стало тихо. Вэнь Жань откинулся на подушку, прижавшись одной стороной тела к стене, чтобы не касаться Гу Юньчи и не вызывать у него отвращения. Никто из них больше не заговорил, а их дыхание стало ритмичным и медленным среди жужжащих насекомых.
Вэнь Жань не был уверен, как долго он спал, но даже стрекотание насекомых снаружи прекратилось. Он проснулся от тепла, но не его собственное тело было горячим — его рука была прижата к руке Гу Юньчи, и он мог чувствовать тепло, исходящее от его кожи.
Вэнь Жань резко выпрямился и приблизился к Гу Юньчи.
Гу Юньчи нахмурил брови, медленно открывая глаза. Вэнь Жань положил ладонь на лоб. Он был пугающе обжигающим. Вэнь Жань сказал:
— Что же теперь делать? — Пока Гу Юньчи сонно наблюдал за ним, Вэнь Жань выразил свою обеспокоенность, — Ты не можешь заболеть, тебе все равно завтра придется нести кукурузу.