В плену вечной ночи
Летние каникулы для учеников второго года обучения в старшей школе длились чуть больше месяца. В начале третьего года все ученики уровня S были сгруппированы в классы 1 и 2. В остальных классах произошли незначительные изменения. Класс Вэнь Жаня в целом перевели в класс 4, а Тао Сусу все еще сидела рядом с ним.
К счастью, прекрасный оригинальный нос Тао Сусу сохранился. Она возродила свою материнскую любовь к кенгуру. Она посмотрела в зеркало, объясняя Вэнь Жаню, что ее кенгуру обычно послушный, а затем продолжила рассказывать, как он неожиданно ударил ее в тот день. Она была уверена, что это потому, что ее ребенок был не в настроении, а матери понимают такие вещи... Она замолчала только тогда, когда прозвенел звонок на урок.
Когда в ушах повисла тишина, Вэнь Жань тупо уставился в учебник. Он не был у Гу Юньчи последние несколько дней. Разговор о том, было ли это сексуальным домогательством или нет, сильно его задел. Но что еще важнее, он не знал, как отнестись к помолвке, и боялся увидеть презрительный взгляд Гу Юньчи.
Их классы находились на одном этаже, а это означало, что шансы столкнуться с Хэ Вэем и Лу Хэяном резко возросли — они столкнулись друг с другом в первый же день учебы. Два альфы шли вместе, не показывая никаких признаков взаимодействия с Вэнь Жанем. Несмотря на, казалось бы, сдержанное и беспристрастное поведение Хэ Вэя, его прищуренные глаза выдавали его рвение говорить. Вэнь Жань мрачно понял, что они тоже знают.
Поскольку Вэнь Жань беспокоился, что однажды встретит Гу Юньчи в школе, он сократил частоту выхода из класса. Тао Сусу была обеспокоена этим и даже деликатно посоветовала ему обратиться к психологу из-за его социальной изоляции.
Когда неделя приближалась к концу, все поспешили уйти, оставив Вэнь Жаня работать над своими заданиями в одиночестве. Он намеревался подождать, пока у школьных ворот не станет меньше людей, прежде чем сесть на автобус.
Вэнь Жань поднял глаза и увидел Хэ Вэя, прислонившегося к дверному косяку, с заглядывающей внутрь половиной головы, открывающей пару персиковых глаз. Хэ Вэй спросил:
— Ты свободен в следующую субботу вечером?
Вэнь Жань подозревал, что Хэ Вэй спрашивает намеренно. В конце концов, в следующую субботу был день рождения Гу Пэйвэня. Он ответил:
— В тот день я буду на дне рождения дедушки Гу.
— Да, я знаю. Хэян и я тоже будем там. — Хэ Вэй выпрямился, чтобы открыть все свое лицо. — Я просто хотел спросить, будешь ли ты свободен после ужина. У меня вечером вечеринка по случаю дня рождения.
Оказалось, это был не риторический вопрос. Вэнь Жань удивился.
— У вас с дедушкой Гу в один и тот же день праздник?
— Не совсем. У меня в воскресенье, но мои родители собираются пригласить кучу гостей, как на день рождения Хэяна. Будет скучно, поэтому я решил устроить ночную тусовку накануне. Потому что технически мой день рождения будет после полуночи. И поскольку мы все будем на банкете, потом будет легко отправиться на яхту.
Вэнь Жань не был уверен, захочет ли Гу Юньчи вообще присутствовать на вечеринке, если Гу Пэйвэнь официально объявит о помолвке. Более того, у него были сомнения относительно того, сможет ли он сам выбраться из Луаньшань живым. Он оказался в затруднительном положении. Вэнь Жань был крайне пессимистичен в отношении исхода банкета в тот вечер, но он также плохо умел выражать отказ. После долгих колебаний он спросил:
— Могу ли я дать тебе знать позже?
— Конечно, я понимаю. — Глаза Хэ Вэя скривились, когда он улыбнулся. — Никакого давления. У меня будет куча друзей, так что это не будет неловко.
Вдумчивый ответ Хэ Вэя заставил Вэнь Жаня еще больше смутиться из-за отказа.
— Хорошо, если смогу, обязательно приду.
— Тогда решено. Не нужно приносить подарок, это просто неформальная встреча. — Хэ Вэй щелкнул пальцами. — Я пойду. Тебе тоже пора домой. Пока.
В этот период Чэнь Шухуэй и Вэнь Жуй были так заняты, что их нигде не было видно, в то время как Вэнь Жань чувствовал себя как заключенный, ожидающий дня своей казни. Несмотря на беспокойство, суббота в конце концов наступила. Вэнь Жуй вернулся один днем, чтобы привести себя в порядок и переодеться. Вэнь Жань стоял перед зеркалом несколько ошеломленный, одетый в один из четырех сшитых на заказ костюмов.
— Ты готов? Водитель здесь. — Вэнь Жуй постучал в дверь запасной спальни, проходя мимо.
— Почему ты выглядишь таким мертвым? — спросил Вэнь Жуй, надевая часы. — Хотя бы притворился счастливым. Это же не твоя казнь. Люди готовы убить за возможность сблизиться с семьей Гу, но ты, похоже, не замечаешь своего благословения.
Абсурдность его слов не оставила у Вэнь Жаня желания возражать. Он просто сказал:
У входа стояла новенькая служебная машина. После того, как они сели, водитель завел машину и предусмотрительно поднял перегородку. На заднем сиденье воцарилась тишина. Вэнь Жуй посмотрел на свой телефон и сказал:
— Видя тебя таким, насколько плохими стали твои отношения с Гу Юньчи?
Раньше было не так уж плохо, но сейчас все стало ужасно. Вэнь Жань не видел Гу Юньчи больше двух недель и понятия не имел о его нынешнем настроении.
— Почему так скоро? — внезапно спросил Вэнь Жань.
— Ты имеешь в виду помолвку? — Вэнь Жуй взглянул на него. — Это не совсем помолвка. Просто для видимости, чтобы люди знали, что у наших семей есть негласные отношения. Что касается дела между тобой и Гу Юньчи, то об этом будет знать только ближайший круг семьи Гу.
Но природа у них одна и та же. Вэнь Жань ничего не сказал.
— Хватит хандрить. От начала до конца твоя ценность для семьи Гу заключается в феромонах и совместимости. Разве это не было ясно с самого начала? Конечно, для семьи Вэнь помолвка означает возможность получать больше, но это также означает и большие риски. — Вэнь Жуй фыркнул от смеха, — В конце концов, еще неизвестно, можно ли поставить метку или забеременеть. Если семья Гу когда-нибудь узнает правду, мы все будем обречены. Так что поторопиться – правильный выбор, это в наших интересах.
Пометить, беременность — слова слишком незнакомые и пугающие. Вэнь Жань пробормотал:
— Это должно быть делом гораздо более позднего времени, верно?
— Это не обязательно так. Как только Гу Юньчи поступит в университет, семья Гу начнет подталкивать его к тому, чтобы он взял на себя управление Baiqing. Поэтому состояние Гу Юньчи нужно решить как можно скорее, и ты как раз оказался кстати. — Вэнь Жуй постучал по колену указательным пальцем. — Но не забывай, что у семьи Гу есть и другая цель – продолжить следующее поколение наследников.
— Ты не боишься, что нас поймают? — Вэнь Жань с самого начала понимал свою судьбу, но не мог понять, как у семьи Вэнь хватило смелости распространить такую наглую ложь, которая непременно будет раскрыта.
— Тебе не нужно об этом беспокоиться. Просто сиди спокойно. Помни, тебе нужно только угодить Гу Юньчи, а не ловить к нему чувства. — Вэнь Жуй намекнул, — Его гоны, похоже, случаются редко, но его сексуальная зависимость — это совсем другая история. Если начинается приступ, значит будет приступ.
Вэнь Жань вспомнил каждое взаимодействие с Гу Юньчи и пришел к выводу, что он никогда не замечал ничего необычного. Он сказал:
— Может быть, это не так уж и плохо. Я не замечал, так что ему нужно найти кого-то другого, кто поможет с этим.
— Ты шутишь? Он чертовски разборчив и смотрит на всех свысока. Ты правда думаешь, что он спит с кем-то новым каждый день? — Вэнь Жуй оперся локтем на подлокотник и наклонился ближе к Вэнь Жаню. — Ты сказал, что не заметил. Тогда позволь мне спросить тебя, он курит?
— Вот и ответ. — Вэнь Жуй откинулся на спинку сиденья и сказал, — На самом деле, это вовсе не сигареты, это лекарство.
Сегодня вечером Луаньшань гудел с исключительной оживленностью, настолько, что даже военные были вызваны для обеспечения безопасности. Рой репортеров был остановлен у подножия горы, когда машина въезжала. Проверив подлинность приглашения и пройдя через ворота безопасности, Вэнь Жань и Вэнь Жуй прошли по центральной аллее к главному зданию. Гу Чунцзе стоял у двери, приветствуя гостей. Когда он увидел Вэнь Жань, то слегка кивнул с теплой улыбкой.
Вэнь Жань так и не понял дядю Гу Юньчи. Он казался сдержанным и замкнутым, но разве кто-то мог быть искренне доволен, имея наименьшее количество акций, при его самоотверженности, добровольно отказываясь от своего положения и достижений, чтобы проложить путь следующему поколению?
Или, может быть, у него не было выбора. Пока Гу Пэйвэнь произносил хоть слово, он должен был уступить.
В конце концов, Гу Чунцзе развелся со своей женой в раннем возрасте, не имея детей от этого недолгого брака, и не было никаких слухов о незаконнорожденном потомстве. Минутное размышление может привести к выводу, что это был запрет, изданный Гу Пэйвэнем.
Банкетный зал был полон гостей. Гу Пэйвэнь пожимал руки и болтал с гостями. Вэнь Жань подошел к нему с подарком на день рождения в руках.
— Дедушка Гу, с днем рождения.
— Ты здесь. — Гу Пэйвэнь жестом пригласил своего помощника принять подарок и улыбнулся. — Костюм тебе очень идет.
— Каждый подходит идеально. Спасибо.
Он не упомянул Гу Юньчи, и Вэнь Жань тоже не видел его на месте. Сердце Вэнь Жаня стало еще больше паниковать и тревожиться. Он боялся его видеть, но все же хотел подтвердить его настроение и мысли.
Главный стол был накрыт во внутреннем зале, скрытый за огромной ширмой, вырезанной из золотистого шелка наньму. Сорокаметровый банкетный стол был уже наполовину заполнен. Дворецкий провел Вэнь Жаня к месту поближе к началу стола. Вэнь Жань поблагодарил его и сел под любопытными взглядами.
Примерно через десять минут Гу Пэйвэнь, Гу Чунцзе и Чэнь Шухуэй вошли в зал и заняли свои места. Двери во внутренний зал медленно закрылись, и ужин начался.
Во время трапезы место напротив Вэнь Жаня оставалось пустым — Гу Юньчи отсутствовал в такой важный день, как день рождения Гу Пэйвэня.
Гу Пэйвэнь отложил приборы и промокнул уголки рта салфеткой. Остальные гости постепенно перестали есть и обратили на него свое внимание.
Гу Пэйвэнь говорил мягким и непринужденным тоном:
— Я не буду слишком формальным, поскольку все за этим столом - члены семьи. Я рад, что вы все нашли время прийти сюда. Конечно, сегодня не только празднование моего дня рождения. Я также хочу представить кое-кого, Вэнь Жань.
Вэнь Жань не смог выпрямить пальцы и с трудом поднял голову.
— Чунцзе, Шухуэй и я обсуждали это ранее. — Гу Пэйвэнь продолжил, — Мы планируем провести свадьбу Вэнь Жань и Юньчи через четыре года, до окончания ими университета. Давайте считать это помолвкой сегодня. Двое детей еще маленькие и учатся в школе, поэтому грандиозные мероприятия неуместны. Вот почему я просто делюсь этой новостью со всеми вами.
Едва ли кто-то выразил шок или удивление, казалось, что все присутствующие уже знали об этом. Гу Чунцзе взял на себя инициативу в аплодисментах, и вскоре все присоединились к нему. Среди аплодисментов Чэнь Шухуэй бросила на Вэнь Жаня многозначительный взгляд. Трудно было поверить, что Вэнь Жань все еще мог это понимать в этот момент. Он встал, нажав на край стола, и поклонился главе стола и гостям.
Его приговорили к важному жизненному событию, в то время как другая сторона оказалась слишком скупой, чтобы даже присутствовать здесь, что сделало эту помолвку особенно неловкой и унизительной.
После этого Гу Пэйвэнь объявил, что Чэнь Шухуэй станет одним из управляющих благотворительного фонда под именем Baiqing. Вэнь Жань слушал рассеянно, он слышал слова, но не мог думать.
Наконец, главный стол разошелся. Гу Пэйвэнь отправился во внешний зал, чтобы поприветствовать других гостей, в то время как Вэнь Жань вывалился в оцепенении и столкнулся с кем-то. Когда он извинялся, он услышал голос Сун Шуан:
— Ты тоже здесь. — Через мгновение Вэнь Жань отреагировал и сказал, — О, я ищу кое-кого.
Он пробрался сквозь толпу и вышел из здания. Наступила ночь, и луна осветила вершину горы. Вэнь Жань понял, что, скорее всего, не сможет найти Гу Юньчи.
Банкетный зал позади него был ярко освещен и гудел от активности. Вэнь Жань потер лицо и спустился по ступенькам, чтобы скрыться от шума. Он внезапно подумал о Dolu, задаваясь вопросом, спит ли она или бродит по горам. Следуя маршруту из своей памяти, он бродил вокруг более двадцати минут, прежде чем неожиданно нашел это место.
Хранитель открыл ему дверь. Вэнь Жань вошел, его шаги не производили никакого шума на мягкой траве. Сделав несколько шагов, он остановился, заметив силуэт альфы, сидящего на земле неподалеку.
Гу Юньчи был одет в костюм, а брошь на воротнике сверкала на свету. Подбородок Dolu покоился на бедре, когда она задремала, глаза были полузакрыты, а хвост изредка вилял. Один человек и один лев мирно купались в чистом лунном свете, не омраченные никаким шумом.
Сердце, которое было встревожено целый вечер, а точнее, больше полумесяца, странным образом обрело покой, как будто в следующий момент уже не имело значения, отругает ли его Гу Юньчи или пошлет куда подальше.