༒︎ ──「 лор 」── ༒︎
Давным-давно, ещё до того, как нынешние королевства возвели свои крепостные стены, а имена великих королей стали легендами, существовало небольшое королевство, обречённое на гибель.
Его земли годами терзали чудовища, древние твари и драконы, а армия была слишком слаба, чтобы дать им отпор. Люди жили в постоянном страхе, стены городов разрушались, а надежда на спасение постепенно угасала. Никто из богов не ответил на молитвы народа. Никто не пришёл на помощь.
Тогда, в час величайшей нужды, два отважных рыцаря решили отправиться туда, куда не осмеливался спускаться ни один смертный, — в Безымянную Яму, огромную подземную пропасть, ставшую логовом древнейшего рода пауков. Рыцари не знали, существует ли из неё выход, и не знали, вернутся ли когда-нибудь обратно. Они лишь знали одно: если не найдут силу, способную защитить их народ, их королевство погибнет.
Они спускались всё глубже и глубже, пробираясь сквозь бесконечные туннели, покрытые паутиной, и сражаясь с чудовищными пауками, охранявшими глубины. Каждый шаг давался им всё тяжелее, но они продолжали идти, пока наконец не достигли самого сердца Ямы. Там перед ними предстала она — Паучья Мать, древняя Королева Пауков и владычица подземного мира. Её тело было огромнее крепостной башни, а тысячи холодных глаз следили за каждым движением незваных гостей. Она знала, что рыцари убили множество её детей, пока пробирались через Яму, и её ярость была подобна буре. Она могла уничтожить их одним движением, однако рыцари не подняли оружия. Они пали на колени и попросили пощады. Они рассказали Королеве, что их королевство стоит на краю гибели, что драконы и чудовища уже приближаются к его стенам и что без силы, способной защитить народ, всё будет потеряно.
Долгое время Паучья Мать молча смотрела на них, а затем произнесла: «Сила даётся лишь тем, кто готов заплатить за неё высшую цену». После этих слов она принесла два странных чёрных плода, сотканных из её собственной паутины и наполненных древней магией. Это были плоды её крови. «Съешьте их — и получите силу моих детей. Но вместе с силой вы примете мою кровь. Ваши тела изменятся, ваша жизнь изменится, и прежними вы больше никогда не станете».
У рыцарей не было выбора. Они приняли дар и съели плоды. В тот же миг по их телам прошла невероятная боль. Внутри них пробудилась древняя сила, а вместе с ней — кровь Паучьей Матери. Королева сдержала своё слово и указала им путь к поверхности. Но когда рыцари выбрались из Ямы, их встретила не победа.
Перед ними открылось их родное королевство, охваченное пламенем. Драконы разрушали крепостные стены, чудовища терзали защитников, а огонь пожирал дома и улицы. Люди, которых рыцари поклялись защищать, погибали прямо у них на глазах. И тогда внутри двух воинов вспыхнуло чувство, которого они прежде никогда не испытывали. Ярость. Не обычная ярость, а древняя и неукротимая сила, способная поглотить даже страх.
Их доспехи начали изменяться. Сталь почернела, словно была поглощена самой тьмой, а металл сросся с живой паутиной и паучьей кожей. По броне потекла вязкая чёрная субстанция, напоминающая застывшую кровь и паутину одновременно. Их шлемы исказились, а из-под забрал показались острые паучьи клыки. Из спинной части доспехов выросли длинные изогнутые лапы, напоминающие крылья, позволяющие рыцарям двигаться с невероятной скоростью и ловкостью. Их мечи потемнели и покрылись тончайшим слоем смертоносного яда Паучьей Матери — яда, способного разъесть плоть даже древнего дракона. Но превращение ещё не было завершено.
Почувствовав пробуждение своей крови в рыцарях, Паучья Мать выпустила к ним своих детей. Тысячи маленьких пауков спустились с её паутины и вползли на чёрные доспехи. Они сплетали вокруг рыцарей новые слои брони, укрепляя металл древней магией и превращая его в почти непробиваемую защиту. Так появились Чёрные Доспехи Паучьей Матери. Теперь перед врагами стояли уже не обычные рыцари. Они стали живым воплощением её силы и её возмездия.
Двое воинов бросились в битву. Первый молниеносно настиг огромного дракона и пронзил его брюхо мгновенно распространился по телу чудовища, разъедая его изнутри и добираясь до самых костей. Дракон издал оглушительный крик, а его тело рухнуло на землю. Второй рыцарь поднял руку — и вокруг него взревел ветер. Мощный поток воздуха отбросил пламя, погасил пожары и защитил выживших жителей от огненной смерти. Но врагам не удалось приблизиться к нему. Из-под чёрного забрала вырвались сотни маленьких пауков, бросившихся на чудовищ и пожирающих их прямо на поле боя. Двое рыцарей сражались как единое целое. Один был клинком, несущим смерть врагам. Другой был щитом, защищающим тех, кто ещё оставался в живых. Там, где проходили их шаги, падали чудовища. Там, где поднимался их ветер, гасло пламя. Там, где касался их яд, даже драконы не могли выжить.
К рассвету битва была окончена. Королевство, которое должно было погибнуть, выжило. Но вместе с ним родилась новая легенда. Люди назвали двух воинов Детьми Паучьей Матери, однако сами рыцари отвергли это имя. Они дали себе другое — Рыцари Паучьей Матери. Они поклялись, что отныне будут защищать королевство до последнего вздоха, даже если ради этого им придётся навсегда оставаться чудовищами в глазах других.
Прошли века. Короли сменяли друг друга, старые замки разрушались, а новые поднимались на их месте. Люди забывали имена древних правителей, но имя Паучьей Матери никогда не исчезало. Орден продолжал существовать, передавая свою кровь, свои доспехи и свою клятву от поколения к поколению. Одни говорили, что рыцари скрываются среди обычных жителей. Другие верили, что они живут глубоко под землёй, рядом со своей Матерью. А некоторые утверждали, что они появляются лишь тогда, когда королевству снова грозит гибель. В центре столицы до сих пор стоит огромная золотая статуя двух первых рыцарей. Она никогда не покрывается пылью и никогда не тускнеет. Каждый ребёнок знает древнюю легенду: пока статуя сияет золотом, Паучья Мать продолжает хранить королевство. Но если однажды золото статуи почернеет — это будет означать лишь одно: её дети снова вышли на охоту.
Люди до сих пор передают друг другу древнюю клятву Ордена: «Мы рождены из тьмы. Мы приняли её кровь. Мы носим её паутину и держим её клинок. Мы не боимся стать чудовищами ради тех, кого поклялись защищать. Пока хотя бы один из нас стоит — королевство не падёт».