Сладкий символ Востока

Про пользу фиников написано и сказано очень много. Об этом можно написать не одну книгу. Нам же интересно рассказать вам о финиковой пальме и ее плодах, как об историческом и культурном явлении, чье значение трудно переоценить. Охватить такую обширную тему в рамках одной статьи вряд ли возможно, но некоторые аспекты мы можем затронуть и надеемся, что это будет достаточно интересно.

Современный мир можно разделить на две части: одна часть всячески почитает скромный на вид плод, известный как финик, и другая, — которая этого не делает, задвигая их на дальние полки супермакетов в компании с банальным черносливом, семечками и дешевыми орехами. В той части, которая превозносит достоинства фиников, проживают сотни миллионов людей, от атлантического побережья Марокко через Северную Африку и Египет до Месопотамии и на восток до Индии. В этой части мира нет «фиников», потому что только невежда может говорить такими обобщениями.

Здесь есть “меджул” с пухлой сахарной мякотью, жевательные “кхала”, любимые знатоками Эмиратов, сладкие и липкие саудовские “суккари”, терпкие желтые “бархи”, очищенные от кожуры и съеденные свежими, сорта, собранные рано, называемые “рутабами”, и подаваемые замороженными с кофе в высококлассных кафе Эр-Рияда или Абу Даби. Есть “аджва” из Медины, которая, была любимицей Пророка Мухаммада, темная персидская “кимия”, полупрозрачная “деглет нур” и многие другие с вызывающими воспоминания именами, такими как “халави” или “сагай”.

Есть так много сил, разделяющих людей Ближнего Востока и Северной Африки. Но финик и величественное дерево, его производящее, вплетаются в тысячи лет общей истории, изящно возвышаясь над предрассудками, разделяющими народы. Мы предлагаем взглянуть на историю с «высоты» финикового дерева.

Весной, когда размножаются финиковые пальмы, работники финиковых садов хватаются за стволы и поднимаются на высоту до 12 метров к кронам деревьев. Они изогнутыми ножами собирают пыльцу с мужских цветов, помещают пыльцу в специальные емкости, а затем наносят ее на белые соцветия женских деревьев. На такой высоте  —  это другой мир: птицы парят на уровне глаз, теплое весеннее солнце согревает спины работников, легкий ветерок мерно раскачивает тяжелые перистые листья густых крон, и люди внизу — с их суетой и повседневными заботами — кажутся такими маленьким, такими неуместными. Рабочие иногда останавливаются, чтобы выпить воды или покурить, любуясь прекрасными видами вокруг, а затем вновь принимаются за работу. Здесь наверху все, что имеет значение, —  это маленький коричневый, ароматный, терпко-сладкий фрукт, почитаемый людьми с древнейших времен.

Рассматривая древнее искусство и литературу этой части мира, финиковая пальма кажется просто фоновой деталью в искусстве, от гробниц фараонов и ассирийских дворцов до оттиска печати 2500-летней давности, на котором персидский император Дарий стрелял из лука во льва. Но через некоторое время восприятие меняется. Финиковые пальмы перестают быть украшением и выходят на первый план. В конце концов, фараоны давно исчезли в глубине тысячелетий, оставив после себя немые пирамиды, и имя Дария не повергает народы в трепет, но финиковая пальма —  живой свидетель рождения и гибели самых древних цивилизаций — до сих пор имеет огромное значение, кормя множество людей, связывая людей с их предками, поднимаясь повсюду, как миллионы маленьких зеленых фейерверков. Может быть, эти деревья – главные герои в истории этого региона, а люди – лишь статисты, играющие второстепенные роли?

Финиковая пальма — очень древнее растение. Окаменелые останки показывают, что его предки уже процветали 50 миллионов лет назад. Лишь недавно, около 4000 г. до н.э., предприимчивые люди в окрестностях современного Ирака одомашнили деревья. В правильных условиях современная финиковая пальма может достигать высоты пятиэтажного дома, жить более 100 лет и давать от 50 до 100 кг фруктов в год.

Сушеные финики могли храниться годами, что делало их бесценными для путешественников по морям и пустыням. Их можно было превратить в мед, доводя до кипения и процеживая плоды; на самом деле библейская фраза «земля молока и меда» относится к финиковому меду, а не к пчелиному. По словам историка Геродота, их также можно было сбраживать в ликер, как финиковое вино, которым наслаждались древние вавилоняне. Сама древесина была источником волокна для изготовления веревок и корзин, листья использовались для устройства кровель и навесов, а стволы служили универсальным материалом для строительства. Ни одна часть финиковой пальмы не пропадала зря.

Египетские архитекторы, возводившие храм Сахуре 4500 лет назад, придавали своим каменным колоннам форму стволов пальм, и этот стиль все еще использовался 2000 лет спустя, когда Геродот заметил «столбы, вырезанные так, чтобы имитировать финиковые пальмы» в другом египетском храме. К тому времени «пальметта», стилизованный элемент растительного орнамента в виде листа пальмового дерева, распространился в Древней Греции.

Не обошли вниманием финиковую пальму и литературные памятники древности. В мифах упоминается пальма на о. Делос, в тени которой Лета родила Артемиду и Аполлона. Одиссей в одноименной поэме Гомера сравнивает Навсикаю, дочь царя феаков Алкиноя, с этой пальмой. Повстречав ее на берегу и сраженный ее красотой, Одиссей восклицает:

“В Делосе только я — там, где алтарь Аполлонов воздвигнут, —

Юную стройно-высокую пальму однажды заметил…

Юную пальму заметив, я в сердце своем изумлен был

Долго: подобного ей благородного древа нигде не видал я.

Так и тебе я дивлюсь!”

В Священном Коране финиковая пальма упоминается множество раз, как дар Аллаха людям. Первые аяты Корана были записаны на пальмовых листьях, а Пророк Мухаммад считал финики лучшей пищей и одним из ценнейших лекарств для человека. В одном из мусульманских хадисов, говорится: «Дом, в котором нет фиников, действительно плохой дом».

Сабии (сабеи) Месопотамии связывали это дерево с поклонением Луне и называли его синдирка, или «дорога на Луну». Древние шумеры считали, что пальма была первым из когда-либо созданных деревьев, и что за ней ухаживал благочестивый ворон. Римский летописец Плиний Старший считал финиковую пальму местом гнездования феникса, мифической самовоспламеняющейся и самовозрождающейся птицы.

В течение последних нескольких тысячелетий одним из основных регионов произрастания финиковой пальмы была местность вокруг Мертвого моря, на территории современных Израиля, Иордании и Западного побережья Средиземного моря. Здесь есть все необходимые для существования финиковым пальмам условия: вода под землей, сухое тепло наверху. По этой причине самый большой город в этом регионе, Иерихон, описан в Книге Второзакония как «город фиников». Не станем забывать и о древней сирийской Пальмире, названной в честь этого дерева.

В первом столетии нашей эры финиковая пальма была своеобразным символом Иудеи. В 66 г. н.э. началось великое еврейское восстание против Рима, которое переросло в кровопролитную войну и окончилось, когда римские легионеры после долгой осады, наконец, пробили стены горной крепости Масада, где оставался последний очаг сопротивления восставших, которые предпочли добровольно уйти из жизни, но не сдаться врагу. После победы римляне чеканили праздничные монеты с надписью «Judea Capta» или «Иудея завоевана» с изображением пленницы, сидящей под символом беспокойной провинции — финиковой пальмой. Примерно в это же время пальма начала вплетаться в религиозные традиции, распространившиеся по всему известному миру.

В Новом Завете описывается, как Иисус, во время его прибытия в Иерусалим, был встречен последователями, устилавшими его путь пальмовыми ветвями.

В священный для мусульман месяц Рамадан верующие, которые воздерживаются от еды и питья в течение всего дня, вечером, по традиции, разговляются финиками. В дни поста торговцы продают тысячи килограммов сушеных фиников разных сортов.

Осенью, в дни празднования иудейского праздника Суккот можно увидеть, как люди по всему городу несут связки четырех растений, символизирующих единство еврейского народа, известные как “лулав”. Лулав — это молодая, нераскрывшаяся ветвь финиковой пальмы, один из четырех видов растений (арбаа миним), которые предписано брать во время праздника Суккот. По имени этого вида растения, самого высокого и заметного в связке арбаа миним, и вся связка также называется «лулав».

Еврейское слово, обозначающее финик, тамар, повторяется как имя во всей Библии; сегодня Тамар —  это одно из самых популярных имен для израильских девочек.

В 456 г. н. э. близ Иерусалима, на месте, где остановились во время своего возвращения в Вифлеем беременная Иисусом Мария и Иосиф,  христиане построили церковь Кафизмы (“кафизма” означает место на котором сидят или отдыхают), и она стала популярной остановкой для паломников. Спустя два века, после прихода ислама, часть церкви стала мечетью. На этом месте произошло одно из знаменательных событий христианства и ислама, в котором не последнюю роль сыграла финиковая пальма. Согласно исламской традиции, которая также почитает Иисуса, известного как Иса, и Марию - Марьям, терзаемая родовыми муками Мария остановилась у финиковой пальмы. Боль была настолько сильной, что Мария желала смерти: «…Лучше бы я умерла до этого и была навсегда забытой!» (Коран 19:23)

Там же, под пальмой, Мария родила сына. Измученная, напуганная, она услышала голос, взывающий к ней: «Не печалься! Господь твой создал под тобой ручей. Потряси на себя ствол пальмы, и на тебя попадают свежие финики. Ешь, пей и радуйся…» (Коран 19:24-26). Внезапно у ее ног забил ручей, а стоило ей приложить немного усилий, как на нее посыпались свежие финики. Мария смогла напиться и восстановить свои силы спелыми плодами.

Во время археологических раскопок церкви была найдена потрясающая напольная мозаика с изображением высокой финиковой пальмы в соседстве с двумя меньшими пальмами. Ее создали мастера, работавшие на первых мусульманских халифов, более тысячи лет назад.

Древняя мозаика может быть лучшей иллюстрацией того, как религиозные традиции незаметно опираются на один и тот же ландшафт и друг на друга: мусульманское искусство уходит своими корнями в христианскую историю о еврейской женщине.

Финиковые пальмы были одомашнены так давно, что легко забыть, что они когда-то росли дикими. Иногда вы увидите где-нибудь пальму, растущую в одиночестве, похожую на радостно сбежавшего каторжника, дикую и неопрятную, окруженную торчащими из ствола ответвлениями, больше похожую не на прирученное фруктовое дерево, а на свирепый куст. Но это окультуренные пальмы, ставшие изгоями, а не настоящие дикие деревья. На самом деле, долгое время никто не мог найти истинных предков финиковой пальмы.

Несколько лет назад французский ученый Грос-Балтаз услышал от коллег о необычных пальмах, растущих в горах Хаджар на севере Омана. Исследователи заметили, что деревья дают поразительно маленькие семена, что является общей чертой диких растений, которые не были выведены для получения более крупных плодов. Грос-Бальтазар и ее команда секвенировали геном деревьев и обнаружили, что они значительно более разнообразны, чем известные нам пальмы, а в 2017 году они опубликовали статью в журнале Current Biology, в которой объявили, что наконец-то обнаружена неуловимая дикая финиковая пальма.

Дикие пальмы — это не просто диковинка. Земля нагревается, а население растет, поэтому дерево, которое любит тепло и дает питательные плоды с широким спектром применения, может многое предложить человечеству. Но чтобы выжить, даже почтенные одомашненные пальмы должны будут адаптироваться, чтобы лучше справляться с засухой. Многие полезные черты были утеряны в течение тысячелетий селекции, но их вполне можно найти снова в более разнообразных геномах диких пальм, которые веками жили сами по себе — в пустынных вади, без орошения. Грядет изменение климата, увеличение засухи и солености воды, все, что угрожает популяции финиковой пальмы прямо сейчас. Дикие финиковые пальмы более приспособлены к таким условиям.

Невозможно сказать, как будет выглядеть эта часть мира в грядущие века: какие люди будут населять эти земли; какие тревоги и волнения будут их одолевать; какие испытания выпадут на их долю; какие свершения их ждут; о чем будут их мечты и чаяния, — все это нам не известно, но можно с уверенностью сказать, что кем бы они ни были, и чтобы они не делали, где-то поблизости обязательно будет стройная пальма, грациозно путешествующая сквозь пространство и время, не двигаясь при этом ни на дюйм.