Малый ледниковый период: сколько погибло людей и что о нем известно?

Несмотря на то, что малый ледниковый период не был настоящим ледниковым периодом, этот термин впервые был введен в научную литературу в 1939 году Франсуа Э. Маттесом. Традиционно его определяют как период с 16 по 19 века. Немногие из других экспертов придерживаются иного взгляда на временную шкалу, а некоторые предпочитают промежуток времени примерно с 1300 до 1850 года.

Каковы бы ни были его причины, существует множество исторических свидетельств, документирующих малый ледниковый период. Река Темза много раз замерзала между 1400 и 1815 годами, причем с начала 17 до начала 18 веков замерзания становились все более частыми и сильными. Люди воспользовались возможностью и устаивали ярмарки на ледяной глади реки.

Жизнь лондонских бедняков и новых безработных становилась все более отчаянной, многим не хватало денег, чтобы поесть и согреться. Так происходило по всей Европе. Когда Филипп IV Испанский путешествовал по бесплодным полям Каталонии, его соратник заметил, что «голод — самый большой враг».

В Англии король Карл II уполномочил епископа Лондона собирать деньги для бедных в городе и его пригородах, а также пожертвовал сумму из королевской казны.

Помощь местным приходам уменьшила голод и привела к тому, что в Англии было меньше смертей, чем во Франции. И все же страшная зима 1684 года унесла много жизней. Захоронения были приостановлены, так как землю было слишком трудно копать. Деревья раскалывались от мороза, а некоторые проповедники истолковали происходящее как Божью кару, в которой люди должны покаяться.

В Европе полностью замерзло Балтийское море (все прибрежные зоны), а также многие реки и озера. Суровые зимы привели к повсеместному неурожаю, а также к сокращению населения.

Цены на зерно выросли в геометрической прогрессии, производство вина стало очень трудным в большинстве районов. Поскольку многие озера и реки были заморожены, рыболовство в Северной Европе также сильно пострадало. Участились наводнения и возникновение опасных штормов, а в горных районах линия деревьев и снежная линия спустились с гор на равнины. Вдобавок ко всем проблемам в Альпах и Северной Европе - наступали ледники, что привело к разрушению многих городов и ферм.

Наиболее пострадавшей территорией во время малого ледникового периода была Исландия. Было очень трудно вывести корабль на берег в любом месте вдоль побережья. В этот период выращивание зерна и даже сена в Исландии стало невыполнимой задачей.
Вулканическая активность еще больше усложнила жизнь, и во время малого ледникового периода Исландия потеряла половину своего населения.

Ледники наступали и разрушали целые города в результате чего были разрушены сотни зданий и погибли тысячи людей.

Воздействие малого ледникового периода было разным в разных частях Европы: одни регионы процветали, а другие страдали.

Люди Европы начали преобразовывать окружающую среду в 17-м и 18-м веках, когда произошло расширение сельского хозяйства, а также широкомасштабное освоение земель.

Малый ледниковый период также совпал с морской экспансией Европы и созданием морской торговли, а затем и колониальных империй, таких как Португальская, Испанская, за которыми последовали голландская, английская и европейская нации. Морская торговля была успешной благодаря разработке технологии судостроения, которая была прямым ответом на давление климата и торговые стратегии.

Искусство и архитектура были благом в период малого ледникового периода. Картины зимнего пейзажа можно считать прямым следствием малого ледникового периода. На этой картине зрителям было показано много хорошего, например, развлекающиеся фигуристы, что считалось признаком того, что люди в то время были более способны выдерживать суровые зимние условия и что у них также было достаточно еды.

Считается, что прохладные условия в разных регионах во время малого ледникового периода могли быть причиной эксплозивных извержений вулканов, таких как извержение вулкана Лаки в Исландии в 1783 году и повторное извержение на острове Сумбава в 1815 году. Извергаясь, они выбрасывали газы и пепел в стратосферу, где они начинают отражать поступающее солнечное излучение.

Солнечные минимумы совпали с самыми холодными годами Малого ледникового периода в некоторых частях Европы. Поэтому некоторые ученые утверждают, что уменьшение количества доступной солнечной радиации вызвало Малый ледниковый период.