Почему Рокфеллер бизнесмен, а не злодей

Джон Д. Рокфеллер (1839–1937) был человеком, на которого история смотрит несправедливо. Состояние первого законного миллиардера Америки, Рокфеллера, на момент его смерти составляло 1,4 миллиарда долларов (270 миллиардов долларов на 2022 год), что делало его самым богатым американцем в истории.

Он был человеком, который сделал себя сам, и заработал свое состояние в качестве основателя Standard Oil, способствуя улучшению качества жизни среднего человека с помощью доступных продуктов на основе нефти. Его деловая практика заложила основу для структур крупного бизнеса и учебников, которые действуют до сих пор.

При жизни он всегда был неоднозначной фигурой, но его репутация сильно пострадала, когда журналистка Ида Тарбелл опубликовала «Историю Standard Oil», в которой Рокфеллер изображался безжалостным рейдером, который грязно вел дела, чтобы уничтожить любую конкуренцию, желающую бросить ему вызов. На самом деле отец Тарбелла был конкурирующим нефтяным бизнесменом, который решил играть против Standard Oil, и когда он не смог конкурировать на ее уровне - его выгнали из бизнеса. Ида Тарбелл представила историю, в которой честные люди хорошо зарабатывали на жизнь, пока не появился злой Рокфеллер и не украл ее у них. Это был неверный и несправедливый образ.

Развитие отрасли

В то время как книга Тарбела в основном представляет собой рассказы о том, как Рокфеллер запугивал предприятия, чтобы они либо присоединились к нему, либо воевали с ним, она представляет собой подробный взгляд на раннюю историю нефтяной промышленности. До 19 века нефть не понимали и считали обузой, поскольку казалось, что она пузырится из-под земли и загрязняет пресную воду. Хорошо, что кому-то пришла в голову идея взять это вещество и принести его в лабораторию для изучения, где было обнаружено, что оно может легко гореть.

Первые дни нефтяной промышленности были временем, когда черное золото было невероятно легкодоступно, а входной барьер для любого нового бизнеса был намного ниже, чем сегодня. Была тонна отходов и тонна неэффективности. Многие люди быстро разбогатели и не видели причин улучшать свои бизнес-модели. У бурильщиков часто заканчивались бочки до того, как они заканчивали откачку, и они позволяли лишней нефти утекать, нанося ущерб окружающей среде. Нефтеперерабатывающие заводы специализировались на превращении сырой нефти в керосин, в результате чего сохранялось шестьдесят процентов исходного количества нефти; они выбрасывали остальные сорок процентов, отбрасывая их как отходы, снова нанося ущерб окружающей среде. В 1860-х годах эта отрасль была новой, и спрос на нефть из-за Гражданской войны и послевоенного бума сделал это занятие легким заработком для тех, кто в него вошел. Конечно, это не могло продолжаться долго. В итоге выжили только самые сильные бизнесмены.

Вертикальная интеграция

Хотя в этой отрасли будет много сильных бизнесменов, только один из них будет доминировать в ней и до сих пор его будут помнить как титана этой сферы - Джон Д. Рокфеллер.

Успех Рокфеллера был обусловлен многими факторами, но одним из наиболее важных было то, что он впервые применил вертикальную интеграцию в свой бизнес для сокращения расходов.

Во-первых, чтобы сократить расходы на трубы на его нефтеперерабатывающих заводах - он отказался от подрядов, а нанял специалистов в штат компании и наладил производство.

Во-вторых, он решил напрямую производить собственные стволы для бурильных машин, вместо того, чтобы покупать у сторонних поставщиков.
Это позволило ему сократить затраты примерно на шестьдесят процентов, А также уменьшить зависимость от других людей или предприятий, находящихся вне его контроля, что повысило эффективность.

Сокращение отходов

В то время как другие нефтеперерабатывающие заводы выбрасывали побочные продукты производства керосина, Рокфеллер тратил шальные деньги, пытаясь понять, как эти продукты могут быть полезны. Благодаря этому он начал производить бензин и вазелин, а также другие невиданные ранее вещества. Он будет использовать эти новые продукты в своем бизнесе, а также продавать их потребителям.

Это увеличило доходы и, что более важно, его прибыль, поскольку затраты уже в значительной степени покрывались за счет процесса производства керосина.

Повышенный контроль

Один из самых противоречивых моментов в карьере Рокфеллера касался компании Southern Improvement Company в 1872 году. Он, вероятно, является наиболее известным участником этой грязной схемы в наши дни, Southern Improvement Company была задумана главами крупных железнодорожных компаний, как монопольный сговор. Цель проста - сделать монополию Standard Oil и других крупных компаний на перевозку своих продуктов. В это время малые компании платили повышенные ставки на перевозку.

Эта схема будет обнародована, и после ее разоблачения государственные органы будут работать над тем, чтобы такое никогда не повторялось. Хотя Рокфеллер выиграл от этой схемы, он, похоже, мало верил в добросовестность железнодорожных компаний. Будучи преисполнен решимости не допустить, чтобы успех его бизнеса зависел от их власти, он продолжал изобретать нефтепроводы как способ транспортировки своей продукции на своих условиях.

Беспроигрышный вариант

Одной из причин, по которой скандал с «Southern Improvement Company» оставил большое пятно на репутации Рокфеллера, было то, что он приобрел 22 из 24 нефтеперерабатывающих заводов Кливленда в ходе так называемой Кливлендской резни. Это положило начало схеме, которую Рокфеллер часто использовал при ведении бизнеса. Он встречался с конкурентом и показывал ему свои книги. Конкурент увидит, что Рокфеллер слишком велик и эффективен, чтобы с ним конкурировать, и ему будет предоставлена ​​возможность продать свою компанию Standard Oil, при этом ему будет предоставлена ​​должность руководящего уровня в более крупной организации, где он мог бы зарабатывать больше денег.

Такие люди, как отец Иды Тарбелл, отказавшиеся от сделки, часто оказывались не у дел, а те, кто согласился на сделку, разбогатели.

Потребитель только выиграл

Рокфеллер был крупнее своих внутренних конкурентов, и одним из его орудий в бизнесе была способность поддерживать ценовую войну. Некоторые деловые баталии становились настолько ожесточенными, что обе стороны продавали свою продукцию в убыток, а победителем становился тот, кто не обанкротился. Настоящим победителем в этих схватках оказались потребители, которые смогли в моменте купить керосин дешевле.

Принято рассматривать «Standard Oil» как монополию, также нас заставляют верить, что монополии — это зло, потому что они могут надувать клиентов, не опасаясь наказания. Реальность была противоположной в отношении Standard Oil. Хотя они действительно получили значительную прибыль, их прибыль была в основном результатом эффективности затрат, а не более высоких цен.

Фактически между 1870 и 1897 годами цена керосина упала с 26 центов за галлон до 6 центов за галлон.

Рокфеллер был безжалостен к своим конкурентам. Он стал лидером в своей отрасли благодаря упорному труду, своей приверженности эффективности и инновациям.

При этом он повысил качество жизни десятков миллионов людей, наняв сотни тысяч рабочих, вкладывал деньги в инновации и разработки. Сегодня его должны помнить как очень крутого коммерсанта, а не злодея.