Во власти тьмы
***
После победы Лорда Волан-де-Морта жизнь в Магическом мире сильно изменилась. Британия погрузилась в таинственный мрак. Погода хмурая вот уже как месяц. Нет ни намёка на ту солнечную погоду, которая была раньше — до победы Тёмного Лорда. Население, к слову, уменьшилось вдвое — как и магическое, так и маггловское. Участники Ордена Феникса, которые сумели выжить, прятались где только можно. Как так получилось, что в Битве за Хогвартс выиграли пожиратели — спросите вы? А я вам сейчас расскажу.
2 мая 1998 года.
Визжащая хижина:
Лорд Волан-де-Морт, стоя у стены, заметил чёрного ворона, который кружил над ним. Только тёмный волшебник хотел по обыкновению бросить смертельное заклинание в бедное создание, как тут вместо чёрной, грациозной птицы оказалась необычной внешности молодая девушка. Её звали Кассандра. Лорд усмехнулся. Его впечатлило это внезапное появление. И было, а ней что-то такое … , что заинтриговало тёмного мага. Будь на месте этой дамы кто-то другой, он бы, не раздумывая, кинул бы в неё Круциатус или Аваду кедавру.
Отряхнув платье, Кассандра сняла капюшон. Внимание Волан-де-Морта привлекли её глаза … Они были необычными … не такими, как у всех. Белые. Будто в них не было ничего, кроме глазного яблока. И даже самому лорду это явление показалось жутким. Но было кое-что ещё, что привлекло его внимание с самого начала — аура. Она была не менее завораживающей. Отнюдь не светлая, скорее наоборот. Мрачная. Холодная. Неизведанная. И было ещё что-то отнюдь не земное. Потустороннее.
Волан-де-Морт, судя по его взгляду, — глаза сузились, заинтересовано осматривая юную девушку — никогда её не видел.
— Тёмный Лорд, — начала Кассандра, подходя ближе к собеседнику. — Меня зовут Кассандра Блэкберн. Я недавно прибыла в Британию из Германии , поэтому ,вероятно, нам предстоит познакомиться позже.
— Ближе к делу ! , — небрежно перебил её Лорд Волан-де-Морт, не собираясь выслушивать её историю.
Кассандра нахмурилась, явно недовольная этому, но спорить не стала, продолжив, — Видите ли, я провидица. Узнав о предстоящей битве, я решила наведаться в ваши края и помочь, — она сделала паузу, глядя на Лорда.
Волан-де-Морт слегка наклонил голову в бок, смотря на неё с ухмылкой, — И что же руководит вашими действиями, мисс Блэкберн ? , — поинтересовался он.
— Сестра. Мне нужен воскрешающий камень, — ответила Кассандра, сжимая руки в кулаки, — я не могу с ней связаться с помощью дара, но, думаю, дар Смерти в этом мне помочь сможет. Он сейчас у Гарри Поттера, и он вряд ли отдаст его добровольно, а артефакты, к великому огорчению, не подчиняются моей магии. Всё продумала Смерть, чтобы нам не достался камень, и мы не натворили чего-то такого, что будет опасно для магического мира. Но это можете сделать вы, Мой Лорд. Вы убьёте Гарри Поттера, а для меня заберёте этот камень.
— Что ж. Это не будет какой-то проблемой, мисс Блэкберн. Я согласен, — ответил Волан-де-Морт, расплывшись в ухмылке.
— Но, видите ли, Гарри Поттер — ваш крестраж, и он обладает всеми Дарами Смерти, — Кассандра облокотилась спиной об стену, — С крестражем я разобраться смогу. Есть ритуал, о котором знает лишь наш род, но мы можем перенести крестраж в другой предмет. Со вторым будет полегче. Просто заберите у него камень, он передаётся гораздо легче, чем те же Бузинная палочка и мантия невидимка. Тем самым оставите его всего лишь с двумя дарами.
В этот же вечер их план уже был реализован. Гарри Поттер остался без одного дара и крестража, что жил внутри него с того злополучного дня в Годриковой впадине. Дело оставалось за малым.
Выманив мальчишку в лес, Лорд Волан-де-Морт успешно отправил его на тот свет. Однако участники Ордена Феникса попытались оказать сопротивление, но ничего не получилось: Пожирателей смерти было в разы больше. Что касается Кассандры, она получила камень и смогла связаться с сестрой.
Вот так вот Лорд Волан-де-Морт и одержал победу нам Волшебным миром. Хогвартс превратился в цитадель тьмы: Пожиратели смерти обучали детей исключительно тёмной магии. Как я уже говорила, население сократилось вдвое: Тёмный Лорд ворвался и в маггловской мир, убивая людей, лишённых магических способностей. Вся Британия жила в страхе, боясь даже выходить на улицу, которая была заполнена множеством пожирателей. Они держали страну под контролем. Больше не существовало никаких запретов на тёмные заклинания и убийства, ведь Министерство магии тоже было захвачено.
Оставшиеся участники Ордена Феникса обстроились в небольшом подземелье, которое было скрыто от посторонних глаз с помощью древних чар. В общем, в тесноте, да не в обиде. В гостиную вошёл Римус — он, впрочем, как и все в этой комнате выглядел уставшим, исхудавшим и нервным. Вдобавок на его лице красовались несколько новых шрамов, оставшихся в том сражении. Но он выжил, так же как и его жена — Нимфодора, их спас Хагрид. Уже годовалый Тедди подошёл к отцу маленькими, еле, неуверенными шажками. Римус легко поднял сына на руки, слегка потрепав его по голове.
— Ну что? , — спросила Молли, вставая с дивана, на котором только что сидела вместе с Артуром в обнимку.
— Чисто. Никого нет поблизости. Мы так и будем сидеть здесь, пока пожиратели разрушают наш мир, — нахмурив лоб, поинтересовался Люпин.
— А что ты предлагаешь? Идти в бой без какого-либо плана? А ты не забыл ли случаем, что пожирателей больше? , — раздался со стены до боли знакомый голос директора Хогвартса. Это был всего лишь портрет, который удалось принести из кабинета директора. Все обернулись к портрету.
— Это отнюдь не оправдание, Альбус, — подбочившись и хмурясь ещё больше, ответил Римус, придерживая одной рукой Тедди, который не спешил слезать с его рук, напротив, он слушал одним ухом и играл с папиным воротником кофты. — Мы давно бы могли придумать хоть какой-нибудь план. До этого молчавшая Нимфодора подошла к мужу и слегка сжала его плечо, призывая успокоиться.
— Нет так всё просто, Римус, нужно время. Успокоившись, Лунатик отдал сына жене, и пошёл в ванную, чтобы привести себя в порядок.
— Люпин, между прочим, прав, — подал голос Грюм, бесцельно ходя по гостиной кругами, — Если бы мы хотя бы вышли, мы бы хоть что-то сделали, а не сидели в теньке, как чёртовы мышки!
После той операции“ Семь Поттеров“, в которой Шизоглаз чудом смог уклониться от летящего в него смертельного заклинания, стал более взбалмошным. К слову, он до сих пор не рассказывает, что же случилось в ту ночь, что там поменяло его.
Волосы Нимфодоры окрасились в оранжевый цвет, — И мы бы погибли, так и не сделав ничего ценного, — махнув свободной рукой, возмутилась волшебница.
Уставшая от всех этих споров, Молли махом руки остановила их, сказав, что они поговорят об этом на следующем собрании. Молли и Артур долго не могли прийти в себя после потери детей в тот вечер. Из живых остались лишь Билл, Чарли и Перси. Они сейчас за границей, в безопасности. Впрочем, из молодого поколения в Британии осталась только Софа Тайфер
После смерти Северуса она то и дело почти не выходила из комнаты. Ей предлогами поехать за границу, но она категорически отказалась. Где-то в глубине душы Софа надеялась, что весть о смерти Северуса — ложь. Ведь его тело не было найдено. Однако от этого было ещё мучительнее: узнать о смерти и отпустить, хоть спустя длительное время, лучше, чем каждый день вспоминать об этом, открывая раны снова, ожидая любимого зельевара. Выходила из комнаты Софа лишь во время общих собраний или поздно ночью на улицу. Место было огорожено огромным холмом, поэтому если не забраться на самую вершину холма, то при всём желание нельзя заметить ни их дома, ни человека.
Когда все разошлись спать, Софа выбралась из своей комнаты и вышла га улицу, стараясь не шуметь. Тайфер лежала на траве, уложив голову на руки. Она слегка повернула голову в бок, тёмные длинные волосы рассыпались вокруг головы, как будто создавая темный нимб. Её взгляд был устремлён в небо, на вереницы звёзд, создающих созвездия.
Девушка любила смотреть на звёзды поздно ночью, когда вокруг нет никакого шума. Невольно Софа погрузилась в воспоминания:
***
Это было несколько месяцев назад. Летняя ночь окутала город в мягкое и уютное покрывало темноты и умиротворения. Она была тёплая и безветренная, и все звуки казались приглушенными этим покоем. Софа лежала точно так же, но рядом лежал Северус. Они смотрели на звёзды, придумывали новые созвездия. — Смотри! Змейка, — указывая на созвездие, воскликнула Софа .
Северус усмехнулся, поражаясь её сентиментальности. Но ему нравилось видеть её улыбку, сияющие глаза, поэтому мистер Снейп, собственно говоря, поэтому зельевар сейчас и находился рядом, лёжа на траве.
*** Девушка так погрузилась в свои воспоминания, что не заметила того, как к ней вышел Римус. Он, стараясь не мешать, присел рядом. Софа вздрогнула, заметив Лунатика. Она поёжилась, замечая, что за это время на улице достаточно похолодало. Римус накинул на неё свой пиджак, — Не выходи, пожалуйста, больше ночью без кофты. Замёрзнешь, ведь , — подал голос Люпин. Софа кивнула и перевела взгляд на свои руки.Римус слегка приобнял её за плечи, когда та села, — Скучаешь по нему? , — Римус был одним из немногих, кто знал о том, что происходит между ней и Северусом.
— Очень. Я всё жду его и жду, — ответила девушка, ложа голову на плечо друга.
Римус понимающе сжал её руку, — Это пройдёт. Не скоро, но пройдёт, — ободряюще сжав Софу в объятиях, он посмотрел вдаль, размышляя, что могло бы быть, если победил бы не Волан-де-Морт. Счастливая жизнь? А, может быть, в ином ходе событий, они бы с Дорой умерли бы в ту ночь? А чтобы было бы с их сыном в таком случае? Впрочем, ничего хорошего, — заключил Лунатик, прогоняя мысли и расслабляясь в ночной тишине.
Просидели они так ещё несколько часов, после чего зашли в дом, расходясь по своим комнатам.
Софа, падая на кровать, прикрыла глаза и погрузилась в Царство Морфея. Поддержка Римуса всегда помогала ей немного расслабиться и забыть о проблемах. Сейчас её ждало несколько часов сна, а после начнётся день с новыми проблемами.
За столом сидели семеро: Молли, Артур, Софа, Грюм, Нимфодора, Римус и Сириус. — Ты узнал что-то?, — сцепив руки в замок, спросил Блэка Люпин
— Да. Пожиратели разрушили очередное маггловское укрытие, — Ответил Блэк, проводя рукой по своему лицу.
Сириус по вечерам выбирается в город и узнаёт обстановку. Он старался убивать пожирателей, ходящих по одиночке, но они, как правило, ходили группами.
— Альбус, — обратился Грюм к бывшему директору Хогвартса, — нам нужен план. Нет времени медлить, — Он метнул взгляд к портрету.
— Вам нужно найти последний крестраж. Насколько мне известно, был проведён ритуал, вследствие которого часть души Тёмного Лорда переместилась в другой объект.
— И где нам его искать, по-вашему, директор ? , — наконец-то подала голос Софа.
— И ты думаешь, она нам всё добровольно расскажет, — пробурчал Аластор.
— Нет. Но вам поможет Северус, — загадочно улыбнувшись, Альбус указал глазами на входную дверь.
Все семеро обернулись и увидели там Северуса.
Он опёрся об дверной косяк и ждал, пока на него наконец-то обратят внимание.
Блэк вскочил и представил к горлу Снейпа палочку, — Что за бред?! Снейп умер! Кто ты такой, самозванец?!
— Твоя смерть, — усмехнулся Северус, отталкивая от себя Бродягу, — Ещё раз так сделаешь, и я тебя эту палочку в задницу засуну, — едко заметил зельевар
— Немедленно прекратите, — подала голос Молли, хлопнув по столу. Блэк усмехнулся и сел обратно за стол, сверля Снейпа недовольным взглядом.
Софа застыла, не в силах сдвинуться с места. Немного придя в себя, она моргнула несколько раз, а после подбежала и крепко обняла.
— Да тише вы! Сейчас привлечёте ненужное внимание, — шикнул Грюм, оборачиваясь назад.
Сириус что-то доказывал Снейпу, и, видимо, последнее слово прозвучало слишком громко.
Четверо: Снейп, Грюм, Тайфер и Блэк отправились к ближайшему зданию, чтобы через каминную сеть добраться до Германии, где находилась провидица.
Добравшись до первого здания с камином, они воспользовались камином, и оказались в Берлине.
Не разрушенный город, который был полон людей, гуляющих по окрестностям вызвали чувство ностальгии. Четверо магов добрались до нужного адреса ещё до восхода солнца. После дискуссии было решено действовать ночью.
До этого оставалось пару часов насладиться городом, в котором царил мир и покой и найти Министерство магии. По мнению Альбуса, из-за страха, что Лорд Волан-де-Морт захватит и их страну, согласиться помочь.
Немецкое Министерство магии не сильно отличалось от британского. Несколько изменён интерьер, но, в целом, ничего значительного.
Их план шел успешно. Германия готова помочь Британии одолеть Лорда Волан-де-Морта и его армию, с условием, что все крестражи будут уничтожены.
Следующие несколько часов решено было провести, как кто хочет. Софа с Северусом решили сходить в местный парк, побыть наедине спустя столько времени, проведённого в разлуке. Грюм и Сириус отправились в кафе. Отметить одну мини-победу. *
*
**Сидя на скамейке в парке, Софа посмотрела на Северуса, сидящего рядом,
— Северус, может, расскажешь мне, как так получилось, что ты выжил ?
Уголки губ Северуса слегка приподнялись вверх, — Мне нужно было инсценировать свою смерть, чтобы запостись зельями для повторной битвы, чтобы меня не искали. Хотя, должен признать, я провалялся на кровати где-то месяц, залечивая рану, но от яда Нагайны я избавился сразу.
— Почему ты мне хотя бы весточку не послал?, — возмутилась Тайфер, но потом снисходительно добавила, — Мне же было так плохо…, — Софа посмотрела прямо в глаза мужчины.
— Письма отслеживаются. Я бы поставил на кон весь план, — Северус нежно провёл рукой по щеке Софы, — Скоро всё будет хорошо, и мы наверстаем опущенное.
Наступила ночь. Город уже погрузился в полумрак. Лишь фонарные столбы, стоящие у каждого дома, освещали окрестность. Четверо волшебников подошли к нужному дому. Дом Кассандры, как и полагалось, располагался около леса. Решив не церемониться, маги зашли в дом без приглашения, выломав дверь. Как и следовало полагать, Кассандра долго хранила молчание, не выдавая тайну, известную лишь ей и Лорду. Недолго думая, Северус воспользовался легилименцией. Преодолев барьер, выстроенный провидицей, Северус смог узнать этот предмет, в который и была заключена последняя частичка душа Волан-де-Морта.
— Кристалл. В пещере, находящийся в нескольких верстах от сюда,, — сообщил Снейп, когда они наконец-то вышли из дома, стерев провидице память.
Сириус в ужасе отшатнулся назад.
— Ты чего, Блэк?, — поинтересовался Грюм, когда тот в миллиметре до входа отскочил назад.
—Нюниус забыл уточнить, что кристалл этот охраняет самый настоящий дракон, — проворчал Блэк, указывая на вход в пещеру.
— Неужели из всего происходящего тебя пугает только дракон?, — гаркнул Снейп в ответ.
Но их дискуссия была прервана Аластром. Начали они думать над тем, как забрать крестраж и не попасть в лапы дракона.
Уже в первые секунды боя стало известно, что заклинания в этой битве бессмысленно. На драконе защитные чары, которые будет очень трудно снять.
Каждый раз, когда кто-то приближался к кристаллу, дракон направлял на него пламя, и важно было лишь вовремя укрыться за камнем.
Отвлекать магическое существо тоже оказалось бесполезно: слишком уж быстро он избавляется от противника на пути и поворачивается к другому.
За камнем, пытаясь отдышаться, стояли четверо магов. Они судорожно пытались придумать план, пока Сириус нечаянно не подвинул камень.
Как только камень сдвинулся на пару миллиметров, заиграла колыбельная, которая усыпила дракона. Он, свернувшись калачиком, заснул рядом с кристаллом.
Софа решительно направилась к дракону, чтобы забрать крестраж. Северус хотелось схватить её за руку, но не успел. Сердце девушки билось настолько быстро, что казалось, будто бы совсем скоро оно выпрыгнет. Потными ладошками Тайфер схватила кристалл и начала пятиться назад, пока и вовсе не вышел из пещеры вместе со всеми.
— Это было страшно, — призналась Софа, садясь на поваленное дерево.
Мужчины последовали её примеру и сели рядом.
— Главное, что справились, — ответил Аластор, разжигая костёр, — сегодня переночуем здесь. Завтра сможем вернуться домой, но для начала нужно будет уничтожить кристалл.
— Инферно Фламаре, — выкрикнул Грюм, создавая Адское пламя в небольшой заброшенной библиотеке в городе. Заперев дверь заклинанием, Аластор смотрел в окно и наблюдал за тем, как пламя уничтожает 7 крестраж Волан-де-Морта. На улицу приезжают пожарные, в то время, как огонь дожигает последнюю досочку и потухает. Аластор тем временем скрылся в незнакомом переулке, возвращаясь к костру.
Лорд Волан-де-Морт врывается в дом Кассандры без предупреждения. Она смотрит на него с удивлением. Его лицо багровеет.
Что происходит? — задаётся вопросом провидица, — её мышцы налились свинцом.
Она не может вымолвить ни одного слова. Его глаза сжимаются, а в них видна ярость и желание расправы.
Её ноги становятся ватными.
Опирается об стену. Кожа бледная, точно белый лист бумаги.
Голос его походил на шипение, как никогда. Дальше всё в тумане. Допросы.
Ярость.
Она кричит.
Глаза закатываются назад.
Она забывает, где она.
Умоляет о смерти.
Пустота.
Лорд Волан-де-Морт скрывается в зелёном пламени камина.
Ночные кошмары мучают Софу уже несколько дней. Предстоящая битва не даёт ей покоя. Боялась она лишь одного — ни смерти, ни проигрыша, а потери Северуса, но уже навсегда.
Выходить на улицу ночью после кошмаров стало уже чем-то обыденным. Ночь. Звёзды. И Северус.
— Ты больше никогда не оставишь меня одну? , — Слова сами собой срываются с губ Софы, но она их отнюдь не держит.
— Никогда, — лёгкая нотка сомнения тут же была прогнана.
Наступил день х. Немецкие маги прибыли в Британию. Количество двух сторон уровнялось. Лорд Волан-де-Морт снова смертен. Скоро настанет светлое время. Страна заживёт, как и раньше. Ничего не пройдёт бесследно. Это история будет уроком для многих. Тёмный Лорд ещё не знает об их планах. Прошлый раз Орден Феникса и Отряд Дамблдора были разбиты, но в этот раз всё будет по-другому. Любой ценой.
Битва в самом разгаре. Много жертв.Пожирателей становилось всё меньше и меньше. Одних убивали, вторые трусливо сбежали, но сейчас это совсем не важно.
Северус стоит перед Тёмным Лордом. Но на этот раз отнюдь не для того, чтобы передать какую-нибудь новость о Гарри Поттере. Их палочки одновременно посылают в друг друга зелёные искры. Как же давно Северус хотел это сделать. Отомстить за сотни убитых жизней в числе которых была его первая любовь — Лили. Спустя пару минут битвы их лица ярко озаряет белая вспышка. Северус выиграл и проиграл одновременно.
Софа стоит посреди больничного крыла, куда снова вернулась Мадам Помфри. Вокруг была суета. Помфри старательно что-то рассказывала Тайфер, пыталась её успокоить. Но всё, что сейчас крутилось в голове Софы — это лишь единственные фразы, звеневшие в ушах и режущие их до боли:
— Заклинание соединились в одно мощное. Оба мертвы.
Софу усадили на кушетку, пытаясь привести её в чувства. Дрожь по всему телу. Неестественная бледность. Она видела битву своими глазами, и всё, что ей хотелось после этого — лечь рядом с ним м никогда не проснуться.