НОВЕЛЛА "Мастер секты Сюэ не продаёт себя" (глава 3)
Глава 3. Невидимая рука
Услышав это, демон Мо Цзя подавился воздухом и бросил быстрый, пораженный взгляд на своего хозяина. Он подумал про себя: Ох, бля... Как ни посмотри, вторая сторона всё равно остаётся Мастером Секты с духовной горы. То, что ты только что сказал, сродни оскорблению его. Или Достопочтенному кажется, что всё ещё недостаточно людей пытается его убить?!
Затем Мо Цзя украдкой взглянул на Сюэ Цяньшао, но, увидел, что тот сохраняет прямо-таки нечеловеческое спокойствие, и тихонечко выдохнул.
Мастер Сюэ тем временем, ответил, старательно и терпеливо проговаривая каждое слово, будто оказался в компании буйнопомешанных:
- Я уже сказал, что могу сделать только то, на что способен. Если Достопочтенный требует чего-то, что выходит за рамки моих возможностей, боюсь, я не смогу согласиться.
Хуэй Син спросил с большим интересом:
- Ты думаешь, что это выше твоих сил? Почему?
Мо Цзя стоически наблюдал, как его хозяин упорно продолжает копать для себя могилу, и от души пожелал себе как можно скорее хотя бы оглохнуть.
Сюэ Цяньшао, между тем, объяснил:
- Достопочтенный демон упомянул ранее, что Вас недавно пыталась убить Ваша любимая наложница. Должно быть, сейчас у Достопочтенного настолько не хватает людей, а так же чувства самосохранения и совести, что Вы обращаетесь ко мне с такой просьбой.
Здесь мастер Сюэ использует слово 炉鼎 - "сосуд", обозначающее человека, с которым спят исключительно в целях самосовершенствования и решения прочих духовных задач. В общем смысле - любое живое существо, часто молодая женщина, которая используется для увеличения сил более могущественного заклинателя.
- Значит, ты думаешь, что я рассматриваю тебя как замену наложнице, и поэтому ты отказываешься?
Немного подумав, он продолжил:
- В таком случае я буду прям. Твои духовные силы потрясают своим убожеством, и ты больше интересуешь меня как личность. Если это так, изменится ли твой ответ?
Сюэ Цяньшао покачал головой и ответил:
- Честно говоря, теперь мне еще труднее поверить в то, что говорит Достопочтенный. Было бы лучше, если бы вы сказали мне, что причина, по которой вы высказали такую возмутительную просьбу, заключается в действующем на данный момент пакте, который мешает мне предпринимать любые действия против вас, таким образом делая меня единственным приемлемым вариантом для Достопочтенного. Конечно, ваше абсурдное требование вызвано именно тем, что я здесь единственный, кто не может даже попытаться вас убить.
Мо Цзя был ошеломлен. Он всегда с большим трудом понимал замысловатую речь человеческих заклинателей. Эти слова Сюэ Цяньшао ему и вовсе пришлось трижды прокрутить в уме, прежде чем он понял, что то, что говорил мастер Сюэ, по сути, означало: «Даже лишь предложение парного совершенствования со мной уже крайне оскорбительно. Не полагайся на тот факт, что я не могу убить тебя, чтобы предъявлять такие бесстыдные требования».
Когда демон Мо Цзя наконец понял это, он поднял широко раскрытые глаза, только чтобы увидеть, что и Достопочтенный, и Сюэ Цяньшао оставались вполне благодушными и сдержанными, как будто просто болтали.
Улыбка Хуэй Сина стала еще шире, и он с сожалением сказал:
- Сюэ-лан, твое сердце, как железо и камень. Кажется, дальнейший разговор бессмыслен. Ладно, оставим это дело пока. И я даже великодушно не вспомню о том, что, если бы не твой старший брат Шэнь Сяочэнь, разгромивший мои земли для совершенствования, мне бы не пришлось полагаться на твою помощь, чтобы восстановить свои духовные силы. В свете этого, даже и не знаю, насколько действительно бесстыдно моё требование...
После того, как Достопочтенный упомянул старые обиды, выражение лица Сюэ Цяньшао наконец слегка изменилось. Он приподнял бровь и собирался что-то сказать, но Хуэй Син продолжил:
- Мастер секты Сюэ, не беспокойся. По одному делу за раз. Я не собираюсь использовать эту старую историю, чтобы принудить тебя.
Ты уже прибегаешь к принуждению! Сюэ Цяньшао тихо выругался в своем сердце. Когда ранее он обсуждал грядущую встречу с посланником, он думал, что Достопочтенный Хуэй Син будет разумным и с ним будет легко иметь дело. Теперь оказалось, что он просчитался - Хуэй Син был очень даже неразумным и упрямым, оказавшись ужасно нервирующим противником.
Хотя именно такие мысли проносились сейчас в его голове, Сюэ Цяньшао мог только выдавить улыбку и скромно польстить:
- Спасибо, Достопочтенный Хуэй Син, за ваше понимание и нечеловеческое великодушие.
Хуэй Син пристально посмотрел на Сюэ Цяньшао:
- Вы мне льстите, Мастер секты Сюэ.
Оба приятно улыбнулись, но атмосфера в зале снова стала тревожной.
Мо Цзя, мечтая немедленно провалиться куда-нибудь ещё глубже Царства Демонов, судорожно пытался найти способ сгладить эту неприятную ситуацию, и вдруг, заметив тень демона-слуги за бумажной дверью, быстро сказал:
- Достопочтенный, чай готов. Следует ли слуге принести его?
Хуэй Син еще не успел и слова сказать, когда Сюэ Цяньшао произнёс:
- В этом нет необходимости. Поскольку раны Достопочтенного Хуэй Сина ещё не зажили, ясность его ума, вероятно, будет недолгой. Лучше всего, если я больше не буду беспокоить Достопочтенного. Поскольку я абсолютно ничем не могу помочь, я вернусь в гостевые покои и подожду возможности официально обсудить все вопросы.
- Вы намекаете, что я не в здравом уме, Мастер Секты Сюэ? - поинтересовался Хуэй Син, а потом, немного подумав, добавил:
- Действительно, есть один вопрос, который меня озадачивает. Я был бы признателен, если бы Мастер Секты Сюэ просветил меня, прежде чем уйдёт.
У Сюэ Цяньшао не было выбора, кроме как ответить спокойным тоном:
Хуэй Син будто не хотел видеть, как он уходит. Неприятный взгляд Достопочтенного задержался на тщательно уложенных волосах Сюэ Цяньшао, слегка приподнятых бровях и затем, вообще, на его чертовски захватывающей фигуре.
Наконец, его взгляд вернулся к ясным и не очень добрым глазам Сюэ Цяньшао, когда он спросил:
- Как Мастер Секты Сюэ узнал, что за потолочной балкой находится убийца? Этот человек, очевидно, был тщательно отобран Юэ Лином, и даже я не смог обнаружить его сразу.
Сюэ Цяньшао, пожав плечами, ответил:
- Я просто более осторожен, чем большинство.
Демон сейчас же переспросил:
- Правда? И как же ты смог проявить такую осторожность?
- Я следовал за слугой Достопочтенного всю дорогу и запомнил его шаги. Когда он оставил меня здесь и ушёл, я считал его шаги и заметил, что он ушел в спешке и уже совсем не хромал. Это показалось мне очень занятным. Поэтому я ждал чего-нибудь в таком духе.
Хуэй Син, медленно кивнул, а потом немного подумал и произнёс:
- Объяснение Мастера Секты Сюэ имеет некоторый смысл, но оно всё ещё не объясняет, почему ты направил свой меч в потолок.
Сюэ Цяньшао безмятежно ответил:
- Я просто рискнул, и, к счастью, я сделал правильную ставку.
Достопочтенный, по-видимому, не полностью удовлетворённый ответом, с сожалением улыбнулся и сказал:
- Очень хорошо. Спасибо, Мастер Секты Сюэ, за прояснение этого вопроса. Теперь ты можешь идти.
После того, как Сюэ Цяньшао ушел, Хуэй Син ещё долго смотрел на бумажную дверь с большим интересом. Мо Цзя, терпеливо выждав мгновение, осторожно произнёс:
Мо Цзя, ещё осторожнее подбирая слова, проговорил:
- Достопочтенный Демон, вы действительно весьма... снисходительны к Мастеру секты горы Тайкунь.
Хуэй Син ответил чуть более теплым тоном:
Услышав это, Мо Цзя почувствовал как у него прихватило сердце.
Ибо всякий раз, когда Достопочтенный Хуэй Син говорит что-то подобное, это обычно означает, что кого-то ждёт несчастье.
В последний раз Достопочтенный изволил сделать такое заявление, когда путешествовал по миру смертных, проявив нездоровый интерес к красивому молодому слуге.
Хотя Достопочтенному Хуэй Сину всегда было, в принципе, всё равно, кого сводить в могилу, он обычно отдавал предпочтение женщинам-сосудам, а не мужчинам. Так вот, упомянутый выше молодой служитель, будучи всего лишь смертным, как и ожидалось, потерял свою привлекательность в течение месяца, и интерес Достопочтенного угас. Служитель, никак не желая это принимать, протестовал и то и дело пытался повеситься в надежде возродить интерес Достопочтенного Демона.
В конце концов, и это перестало развлекать Хуэй Сина, и он приказал отправить молодого служителя в долину, полную одичавших демонов, гарантируя, что там тот «умрет по-настоящему эффектной смертью».
Впрочем, вслух Мо Цзя решил эту тему не развивать, ибо сам он вовсе не стремился ни к эффектной смерти, ни к какой-либо ещё, тихонечко надеясь прожить ещё пару тысяч лет. А для этого споры с Достопочтенным следовало свести практически к нулю.
Хуэй Син, тем временем, задумчиво разглядывал внушительную дыру в потолке дворца. Со странной улыбкой он небрежно заметил:
- Секта горы Тай Кунь действительно последовательна; они все, кажется, просто наслаждаются разрушением моего дворца! Но сегодня они прислали мне грандиозный подарок. Жаль, что я всё ещё не могу свести с ними счеты.
Этот Сюэ Цяньшао... с ним, вероятно, еще сложнее иметь дело, чем с его старшим братом.
Демон Мо Цзя был озадачен этими словами. Дыра в потолке была всего лишь результатом нападения на предателя, не так ли? Почему Достопочтенный говорил так, будто Мастер горы Тай Кунь намеренно ее там проделал?
Поколебавшись мгновение, Мо Цзя решил просто спросить:
- Поскольку эта часть дворца связана с покоями Достопочтенного, а слугам потребуется некоторое время для ремонта, не пожелает ли Достопочтенный временно переехать в другой дворец?
Хуэй Син улыбнулся, услышав это, и с видимым удовольствием ответил: