Мастер Секты Сюэ не продаёт себя / Глава 2
Глава 2. Дворцовый переворот
В тот момент, когда ослепительная вспышка света сорвалась с острия
клинка Сюэ Цяньшао и устремилась в потолок, совершенно ожидаемо
закончившись там оглушительным взрывом, Достопочтенный Демон оставался
спокойным, с большим интересом наблюдая за происходящим. Только когда
внушительная часть упомянутого потолка и угол здания пошли трещинами и
начали торжественно обваливаться, он протянул руку и обхватил Сюэ Цяньшао
за талию, мгновенно телепортировавшись в сторону.
Сюэ Цяньшао ощутил кратковременное чувство невесомости, и к тому моменту,
как происходящий вокруг кавардак немного успокоился, он обнаружил себя
лежащим на деревянном полу, в крепких объятиях Достопочтенного Демона
Хуэй Сина, зато на безопасном расстоянии от рухнувшей потолочной балки и
других внушительного вида обломков.
Сюэ Цяньшао озадаченно поднял глаза, но всё равно ничего не увидел, кроме
серебристо-белых прядей волос, висящих над ним.
Тонкие губы Достопочтенного Демона изогнулись в мягкой улыбке, когда он
посмотрел на Сюэ Цяньшао ясными, пронзительными глазами, и сказал:
- Твоя духовная сила действительно впечатляет, но, к сожалению, с меткостью у
тебя явные проблемы.
Тон Хуэй Сина был небрежным и совершенно спокойным, что, впрочем, никак не
мешало его руке крепко сжимать левое запястье Сюэ Цяньшао. Но Мастер Сюэ
тоже не вчера родился; его духовный меч, Ляньхуа, был приставлен к шее
Достопочтенного Демона, готовый пустить кровь одним лёгким движением.
Сюэ Цяньшао прищурился и ответил:
- Достопочтенный ошибается. Мой прицел с этим мечом довольно точен.
Как только он договорил, ещё несколько обломков кирпича и потрескавшихся
плиток упали с потолка, и неприятнейший грохот снова прокатился по пустому
залу. Можно было подумать, что это просто продолжает расширяться
безобразная дыра во всё ещё слегка дымящейся крыше. Однако Сюэ Цяньшао
знал, что это было не совсем так.
Достопочтенный Хуэй Син, казалось, тоже что-то уловил. Он внезапно тихонько
усмехнулся, отпустил левое запястье Сюэ Цяньшао и, совершенно
проигнорировав лезвие чужого меча, упирающееся в его демоническое горло,
нежно откинул в сторону растрепанные волосы Сюэ Цяньшао, словно обращаясь
с возлюбленным.
В то же время демоническая аура, исходящая от Достопочтенного, яростно
устремилась к большой дыре в потолке. И сразу же, казалось, была с силой
отброшена вниз, пронзив потолок и затем врезавшись в пол.
Деревянный пол не выдержал удара и раскололся с громким треском, посылая в
воздух волну кровавого смрада. Когда же багровый туман в этом месте немного
рассеялся, среди окровавленных обломков дерева и кирпича обнаружился чей-то
труп, замерший в довольно причудливой позе. Выглядел он так, будто смерть
его была далеко не самой простой и уж точно совсем не скучной.
Хуэй Син задохнулся от возмущения:
- Серьёзно?! Четвёртое покушение за день?! Почему на меня никто не работает с
таким же усердием?!
Затем Достопочтенный посмотрел на Мастера Сюэ под собой, но не встретив в
нём никакого понимания или сочувствия, чертыхнулся и добавил:
- Кажется, я тебя недооценил. Золотце, я был уверен, что ты, вообще-то,
планируешь убить именно меня. Нехорошо получилось...
Тем временем, ещё минуту назад тихо-мирно покоившийся среди обломков труп
вдруг, почти в прямом смысле, взял себя в руки и поднялся на ноги. А затем,
весьма целеустремлённо заковылял в их сторону, опасно пошатываясь и
безостановочно истекая чёрной, невыносимо воняющей, кровью.
Видя, что ужасно расстроившийся Демон не проявляет никакого намерения
отпускать его, и даже на неугомонного покойника совершенно никак не
реагирует, Сюэ Цяньшао мог только притвориться спокойным и сказать:
- Разве Достопочтенный не собирается срочно разобраться с предательством в
собственном дворце и идиотскими трупами, бродящими в нём же?
Достопочтенный, определённо, не собирался.
Поэтому Мастер благовоспитанно откашлялся и, на всякий случай, добавил:
- Хотя мой меч не может убить тебя, он, безусловно, может причинить некоторую
боль.
- О? - невозмутимо ответил Демон, - Но мне сейчас совсем не хочется вставать.
Что же нам с этим делать?..
Тем временем, труп уже почти добрался до них и даже издал остатками
порванного горла какой-то невообразимый звук, по-видимому означающий
безудержную радость. Но уже на следующем шагу споткнулся об осколок
кирпича и рухнул на пол с душераздирающим грохотом и приглушённым "Ой!".
Мастер Сюэ очень хотел ударить себя ладонью по лбу, чтобы хоть как-то
выразить своё отношение к творящемуся вокруг безумию, но его руки были попрежнему заняты.
Мертвец медленно начал вставать снова, отвратительно похрустывая
переломанными костями.
Сюэ Цяньшао чертыхнулся и, почти не глядя, взмахнул мечом из не самой
удобной позиции.
Тем не менее, духовное оружие всё же достало многострадального покойника,
легко швырнув его на пол. Тот снова тяжело упал, неловко уткнувшись носом в
дерево пола рядом с ними. А потом развалился на две неравные части,
превратившись в нечто совсем уже неописуемое.
Однако, Достопочтенный и тогда не проявил никакого беспокойства. Он просто
снова усмехнулся и сказал:
- Я становлюсь всё более и более довольным тобой.
И пока он говорил, Сюэ Цяньшао отчётливо ощутил, как рука Достопочтенного
скользнула вниз по его телу и внезапно потянула за пряжку ремня, ослабляя ее.
Сюэ Цяншао напрягся от этого действия, уже догадываясь, что всякое
сопротивление будет бесполезным. Несмотря на это, он собрал духовную силу в
своей ладони и ударил Достопочтенного Демона так сильно, что лежащие рядом
останки подпрыгнули, снова ойкнув и едва не перевернувшись в воздухе, а по
залу прокатилось впечатляющее эхо.
Достопочтенный рассмеялся:
- Этот подарок от прекрасного мастера Сюэ был благосклонно принят.
Здоровенные мурашки пробежали дружным табуном по телу Сюэ Цяньшао то ли
из-за довольно тревожной фразы Достопочтенного Демона о "прекрасном
мастере", то ли от шока от его подавляющей силы. В любом случае, всё
произошедшее немного сводило с ума, глубоко беспокоило и вызывало у него
чувство отвращения.
Однако, в следующий момент Демон внезапно поднял руку и отбросил меч Сюэ
Цяншао, отступив от него. Мастер Сюэ тут же вскочил на ноги и отошёл на
несколько шагов, размышляя, как оказаться сейчас же как можно дальше от
этого безумца.
Но Достопочтенный, казалось, внезапно потерял к нему всякий интерес,
повернувшись к бумажной двери и, застыв, сцепил руки за спиной.
И тут бумажная дверь шумно распахнулась.
Мгновенно оценив ситуацию внутри, человек, появившийся снаружи, в ужасе
упал на колени и взмолился:
- Это моя вина, что я был недостаточно бдителен, и коварный убийца
потревожил Достопочтенного. Пожалуйста, сейчас же накажите меня!
Хуэй Син спокойно ответил:
- Я ещё не возложил на тебя вину, но ты уже жаждешь, чтобы я это сделал.
Скажи-ка мне, что происходит, Мастер Юэ Лин?
Услышав это, Сюэ Цяньшао узнал в этом человеке одного из приближенных
Достопочтенного, который ранее восемь дней подряд занимался организацией
их встречи и всё никак не мог её организовать.
Сюэ Цяньшао сделал ещё полшага назад, лезвие его меча Ляньхуа слегка
дрожало в его руках. С тех пор, как он стал Мастером Секты Горы Тай Кунь, ему
ни разу не выпадал шанс воспользоваться своим духовным оружием, и, к его
ужасу, он обнаружил себя втянутым в хаос столицы Демонов именно в тот день,
когда он, наконец, это сделал.
Его определенно преследовала полоса неудач!
- Достопочтенный... - Юэ Лин поднял голову, открывая рот, чтобы заговорить.
Однако в тот момент, когда он выпрямился, вспышка серебристого света
пробежала по его шее, и кровь брызнула на бумажную дверь.
В одно мгновение голова Мастера Юэ Лина отделилась от тела, и оно медленно
обвалилось на пол.
Достопочтенный удовлетворённо потёр бледные руки.
Тем временем, высокая и внушительная тень с рогами появилась на бумажной
двери. Раздался глубокий, звучный голос:
- Это я, Мо Цзя. Я опоздал сюда, разбираясь с людьми Юэ Лина в городе.
Пожалуйста, простите меня, Достопочтенный.
Достопочтенный небрежно ответил:
- Если бы ты задержался ещё хотя бы на мгновение, я и тебя призвал бы к
ответу.
Затем, легкомысленно кивнув на безголовый труп демонического мастера, Хуэй
Син поинтересовался:
- Кстати, а что не так с Юэ Лином?.. Было...
Мо Цзя почтительно сложил ладони и ответил:
- Последователи Юэ Лина убиты все до единого, и теперь с нетерпением ждут
Вашего суда. Они уже признались в том, что Юэ Лин действительно замыслил
вероломное убийство...
"Ох, уж мне эти дворцовые интриги и бесконечные покушения..." - с мрачной
скукой подумал Сюэ Цяньшао и возрадовался в душе, что сам он всего лишь
скромный мастер не особо выдающейся секты, и, в целом, может спать
спокойно.
Но тут Демон Мо Цзя громогласно закончил свою мысль:
-... Замыслил вероломное убийство Мастера Секты Горы Тай Кунь, с коим
Достопочтенный временно связан магическим пактом. Что однозначно должно
было привести к скоропостижной смерти Достопочтенного, так как мастер Юэ
Лин является Вашим человеком и не должен причинять вред Мастеру Сюэ. Или
же наёмный убийца мог спровоцировать Мастера Секты Сюэ на необдуманное
нарушение пакта, что, опять-таки, так или иначе закончилось бы смертью обеих
сторон.
Закончив свою речь, Мо Цзя отвёл свой взгляд с Хуэй Сина и осторожно взглянул
на Сюэ Цяньшао:
- В любом случае, Мастер Секты Сюэ кажется намного более лёгкой целью, чем
Достопочтенный, а результат будет тот же. Это очень удобно.
- Кому кажется? - осторожно переспросил мастер Сюэ, нервно сглотнув.
- Ну... Всем. - легко ответил Мо Цзя и снова как-то смущённо посмотрел на Сюэ
Цяньшао.
Тот вдруг почувствовал, что взгляд Мо Цзя имел какой-то скрытый смысл. После
мгновения замешательства он внезапно вспомнил, что его пояс был ослаблен
ранее Достопочтенным Хуэй Сином, одежда была несколько растрепана, а его
шпилька для волос расстегнулась от бесконечного катания по земле.
Он, должно быть, выглядел сейчас ужасно неопрятно, поэтому поспешно привел
себя в порядок.
После чего Мо Цзя засмущался ещё сильнее.
И тут Достопочтенный Хуэй Син, кажется, снова вспомнил о присутствии
мастера Сюэ. Он повернулся к нему с благостной улыбкой и сказал:
- Я должен поблагодарить Мастера Секты Сюэ за то, что он раскрыл убийцу на
балке и, вообще, не повёлся на провокацию. В противном случае жизнь
Достопочтенного заметно усложнилась бы. Как мне следует должным образом
выразить свою благодарность?
Сюэ Цяньшао почувствовал себя неуютно под его взглядом и вздрогнул. Однако,
ответил он самым спокойным тоном:
- Если Достопочтенный Хуэй Син действительно хочет поблагодарить меня,
пожалуйста, позвольте мне, наконец, сесть и обсудить всё, ради чего я прибыл
в ваше... несравненное царство.
Демон благодушно рассмеялся:
- Это была моя оплошность. Мо Цзя, пусть кто-нибудь приготовит чай. После
этого поговорим.
Мо Цзя коротко кивнул и ушел без дальнейших церемоний. Пока Достопочтенный
Хуэй Син усаживал Сюэ Цяньшао, несколько заспанных слуг вошли в зал и
принялись со скучающим видом убирать трупы и кровь. Их движения были
быстрыми и отработанными, явно указывая на то, что подобные задачи для них
уже давно полнейшая рутина.
С тех пор, как Сюэ Цяньшао прибыл в Столицу Демонов, он уже немного привык
к «местным обычаям» Царства Демонов, где постоянно летели головы и лилась
кровь. Однако теперь, оставшись наедине с Достопочтенным Демоном, он всё же
нервничал.
Чтобы не попасть в еще одну идиотскую ситуацию, Сюэ Цяньшао решил
проявить инициативу и спросил:
- Когда Достопочтенный узнал меня?
Хуэй Син с готовностью ответил:
- О! Сначала я думал, что мои подчиненные додумались притащить ко мне
заклинателя, чтобы немного порадовать страдающего Достопочтенного. Это
действительно было бы весело! Кхм... Только когда Мастер Секты Сюэ вытащил
свой меч, я пришел в себя... Ходят слухи, что Мастер Секты Горы Тай Кунь
посредственный фехтовальщик и редко достаёт свой меч. Однако я нахожу
Мастера Секты Сюэ весьма метким и исключительным. Кажется, слухам нельзя
полностью доверять.
Другими словами, даже узнав его, Демон продолжал выносить ему мозг.
Сюэ Цяньшао подавил свое раздражение, равно как и проигнорировал лесть в
словах Демона. После чего, скрипнув зубами, спросил:
- Как так получилось, что мне пришлось ждать встречи с Достопочтенным целых восемь дней?
- Если бы я знал, что Мастер Секты Сюэ так красив и талантлив, я бы никогда не
обращался с тобой так холодно. Пожалуйста, прости меня, - ответил Демон с
ещё более широкой улыбкой.
Затем добавил уже более серьёзным тоном:
- Честно говоря, я был тяжело ранен на границе Царства Демонов восемь дней
назад. Потом, до выздоровления, меня пыталась убить моя лучшая любовница,
[1]и я чуть не пал до стадии простого смертного. В общем, после этого всего мне
совершенно расхотелось встречаться с какими-либо людьми, и я
восстанавливался в уединении.
Прежде чем Демон успел договорить, от бумажной двери раздался удивлённовозмущённый возглас Мо Цзя:
- Достопочтенный!!!
Хуэй Син бросил на него холодный взгляд. Демон Мо Цзя быстро приблизился и
поклонился, сказав:
- В конце концов, Мастер Секты Горы Тай Кунь - гость. Как ты можешь так
запросто рассказывать ему об этом?!
- У меня есть свои причины, - холодно ответил Хуэй Син; выражение его лица не
изменилось, но тон был ледяным. Он не позволил Демону Мо Цзя подняться, но
повернулся к Сюэ Цяньшао и, как ни в чём не бывало, продолжил:
- Я должен еще раз поблагодарить Мастера Секты Сюэ. Если бы не его
несомненные таланты и удача, этой ночью Царство Демонов, наверняка,
перешло бы в другие руки. А это ужасно усложнило бы жизнь всем.
Хотя Хуэй Син с завидным упорством приписывал успех Сюэ Цяньшао, сам
мастер Сюэ оставался начеку. В конце концов, Достопочтенный совсем не
выглядел потрясённым или растерянным, как во время покушения, а помощь Сюэ
Цяньшао была весьма ограниченной.
Чем больше Хуэй Син хвалил его, тем больше Сюэ Цяньшао чувствовал себя
неуютно, понимая, что ни один более-менее вменяемый демон не будет
рассыпаться в похвалах просто так, из безудержной и совершенно искренней
симпатии.
Хуэй Син на мгновение трагически замолчал, прежде чем продолжить с
тяжелейшим вздохом:
- Как же жаль, что мои травмы ещё не зажили. Знаете ли, скоро я снова могу
потерять сознание, поэтому Мастеру Секты Сюэ придется остаться у меня в
гостях еще на несколько дней...
Сюэ Цяньшао встретился взглядом с красными глазами Демона и спокойно
сказал:
- Если Достопочтенный слишком занят, я, конечно, смогу навестить его снова в
другой раз. Тебе нет нужды продолжать оказывать мне гостеприимство.
Подразумевалось, что он собирался вернуться в свою секту, оставив, наконец,
проклятую Демоническую столицу, как страшный сон в далёком и туманном
прошлом.
Достопочтенный снова вздохнул, совсем уж тягостно и печально:
- Я тоже так подумал. Однако восемь дней назад, после того конфликта на
границе, я приказал ввести военное положение на всех границах моих владений.
И, представь себе, в то же время несколько ключевых порталов, связанных с
вашим миром совершенствования, были кем-то основательно разрушены. Теперь
даже и не знаю, является ли это совпадением или коварные враги
действительно нацелились на Мастера Секты Сюэ и его окружение.
Услышав это, Сюэ Цяньшао встревожился. Если то, что сказал Достопочтенный
Хуэй Син, было правдой, то он и двое его учеников действительно оказались в
ловушке в Царстве Демонов, и теперь даже отправка писем в секту может стать
совершенно невыполнимой.
Мастер Сюэ решил, что после своего возвращения в гостевые покои, первым
делом обязательно постарается отправить сообщение в секту Тайкунь, чтобы
выяснить, насколько это вообще возможно на данный момент.
И насколько безнадёжные времена их ожидают в будущем.
Хуэй Син, видя его хмурое лицо и слыша его озадаченное молчание, вдруг
произнёс:
- Если Мастер Секты Сюэ желает завершить переговоры как можно скорее, то ты
действительно можешь мне кое с чем помочь...
Разве это не очевидно?
Именно для этого он сюда и явился, но, похоже, Демонический Достопочтенный
решил упорно обсуждать всё, что угодно другое, и только сейчас, наконец,
надумал заговорить о чем-то действительно важном.
- Пожалуйста, продолжай, Достопочтенный. Я всего лишь скромный человек, но
сделаю всё, что смогу...
Хуэй Син внезапно улыбнулся, словно тысяча цветущих грушевых деревьев, а
затем сказал:
- Духовная энергия, которую ты использовал, чтобы поразить меня ранее,
преотлично согласуется с моей собственной духовной энергией. Если Мастер
Секты Сюэ готов заниматься парным совершенствованием со мной, я верю, что
очень скоро поправлюсь, и мы сразу же разрешим все наши проблемы! Что ты
думаешь об этом, Мастер Секты Сюэ?