КЕМ БЫЛ ДЖЕК ПОТРОШИТЕЛЬ?

Я много раз спрашивал себя: кем был Потрошитель? Быть может, сапожником, портным, солдатом, матросом, богачом, бедняком, нищим или вором? В течение многих лет под подозрение подпадали люди из разных слоев общества и принадлежащие к разным профессиональным слоям. Я всегда верил, что убийцей окажется человек, которого в то время не подозревали, о котором до сих пор не упомянул ни один исследователь. Изучив главных подозреваемых и убедившись, что ни один из них не был Джеком Потрошителем, я понял, что эта версия кажется мне все более правдоподобной.

Опытному следователю иногда приходится работать, опираясь на догадки, и этот подход, безусловно, оправдывал себя в мою бытность детективом. Долгое время я подозревал, что Джек Потрошитель был моряком торгового флота. Судя по всему, полицейские в то время не рассматривали эту версию. Возможно, их подход к расследованию такого рода преступлений был весьма ограниченным.

После двойного убийства 30 сентября они должны были обратить внимание на тот факт, что рядом с местами убийств находятся доки. Следовательно, преступник мог принадлежать к торговому флоту. В период с 30 сентября по 7 ноября у них были все возможности вести расследование в этом направлении. Если бы они так и сделали, то после убийства Мэри Келли могли бы добиться положительного результата.

Мои подозрения только усилились, когда я наткнулся на неподтвержденную фактами газетную статью о серии убийств проституток в Манагуа, столице Никарагуа. Эти преступления якобы произошли в течение 10 дней в январе 1889 года. В Манагуа нет порта для судов, но в близлежащем городе Гранада он есть. В Викторианскую эпоху небольшие торговые суда из Карибского моря могли подняться до Гранады по реке Сан-Хуан. Из статьи, опубликованной в «Таймс» от 18 февраля 1889 года, следует, что эти преступления были похожи на убийства Потрошителя. В газете приводилась цитата из «Нью-Йорк сан» от 6 февраля, где было опубликовано официальное сообщение из Манагуа, датированное 24 января:

«Либо „Джек Потрошитель“ из Уайтчепела покинул Лондон, либо в Центральной Америке у него появились подражатели. Жители города были чрезвычайно напуганы шестью жестокими убийствами. Преступник (или преступники) исчезал так же быстро, как и Джек Потрошитель, не оставляя никаких следов. Все жертвы были женщинами и имели такую же репутацию, как и те, кто погиб от рук лондонского маньяка. Как и жительницы Уайтчепела, они работали уличными проститутками. Они были убиты при странных обстоятельствах, а показания свидетелей указывают на одинаковые методы работы преступников. Две женщины были изуродованы до неузнаваемости. Даже их лица были изрезаны. Во всех случаях тела жертв были искалечены. Нет никаких сомнений в том, что убийца использовал острый инструмент. Как и жертвы Джека Потрошителя, они были обнаружены в безлюдных местах: трое — в пригороде, другие — в переулках и на задворках. Двух жертв нашли с яркими украшениями, поэтому нельзя утверждать, что таинственный убийца совершил преступления с целью грабежа. Что касается остальных четырех, при них нашли несколько монет, что не оставляет сомнений в истинной цели нападавшего. Все жертвы были очень бедны и постоянно употребляли спиртные напитки. В действительности, почти все детали преступления совпадают с убийствами в Уайтчепеле.»

Мои сомнения крепли, и я решил вернуться к фактам, которые заставили меня подозревать, что Джек Потрошитель был моряком торгового флота.

• Лондонские доки находились недалеко от Уайтчепела. В любом городе, где имеются доки, есть и проститутки; матросы и моряки торгового флота знакомились с ними на улицах и в пивных, желая воспользоваться их услугами после нескольких недель, проведенных в море.

• Свидетели говорили, что подозреваемый, которого видели с жертвами Потрошителя, был «похож на моряка» или имел «потрепанный вид». Торговые моряки не носили морскую форму. Это может объяснить тот факт, почему свидетели видели мужчину в разной одежде.

• Если убийца был моряком торгового флота, после каждого преступления он мог легко вернуться к докам незамеченным. В выходные дни, когда происходили нападения, рядом с доками почти не было народу, так что он мог не бояться, что его заметят.

• На корабле у него вполне могла быть своя небольшая каюта, где он мог смыть следы крови, не привлекая внимания. Кроме того, в каюте он мог спрятать нож или другое оружие, не опасаясь, что его найдут. Возможно, ему и приходилось так поступать, поскольку членам экипажа большинства торговых судов запрещалось иметь при себе оружие.

• Если он был одиноким моряком, у него не было семьи, и он, возможно, не был даже женат. У него было очень мало близких друзей и практически никого, с кем он мог бы поговорить. Поэтому он без проблем мог ходить по городу до самого утра. Обычно на небольшом торговом судне команда небольшая, что позволило бы ему держаться особняком, не вызывая подозрений.

• Если убийца был моряком торгового флота, это может объяснить, почему о личности маньяка, орудовавшего в Уайтчепеле, ничего не известно, хотя в этом районе постоянно дежурили полицейские, а пресса и общественность с большим интересом следили за происходящим. Следователи считали, что убийца жил в Уайтчепеле. Оказывается, они даже не думали, что он был моряком и жил либо на борту судна, либо в съемной квартире рядом с доком.