Глава 1 «Затишье перед Бурей»

Звонкие удары стаканов разлились по комнате, а вслед за ними комнату заполнил громкий, живой смех. Небольшая компания людей увлеченно подшучивала друг над другом, предаваясь воспоминаниям о прошлом, о том как же спокойно и беззаботно жилось в школьные года. Где-то на фоне продолжала играть ритмичная музыка, включенная лишь для того, дабы их дружбан не нудил из-за гнетущей тишины в день, когда все должны веселиться.

— Как же я рад, что наконец-то удалось встретиться с вами! С этой работой в полиции даже недолгий отпуск хрен выбьешь, — с отчётливой улыбкой на лице воскликнул Ричард, обводя взглядом своих друзей.

Именно он выступил организатором этой встречи, собрав всю свою компанию у себя дома, дабы хоть как-то приятно проводить свой последний день отпуска перед очередным началом тягущей и действующей на нервы работы. Хоть он и всем сердцем любил её, часто вставая по утрам с горящими от нетерпения глазами, но усталость от объема работы и человеческих пороков складывалась само собой, загоняя психику в сплошной стресс. но именно сейчас он мог не думать ни о чем таком, лишь забываясь в приятной компании своих друзей.

Шумное празднество продолжалось чуть ли не до самого вечера, пока Ричард не решил спроводить накидавшихся друзей подальше от своей квартиры, пока не пришлось выставлять кругленький счёт за порчу имущества, хоть и не сознательную. Благо хоть не пришлось убирать всё самому, ведь нашелся хоть один здравомыслящий человек помимо самого Ричарда, который пил, как выразились остальные, «скучную безалкогольную заглушку». Проходя мимо зеркала, взгляд парня на миг задержался на собственном отражении, которое казалось ему немного забавным.

— Лыблюсь, как придурок, — он явно подрезюмировал это скорее для самого себя, чем для товарища, собирающего бутылки возле стола. Хотя тот и не упустил возможности дать свой ответ: «Да ты всегда, как придурок. Не новость».
И что-ж, собственный комментарий Ричарда имел полное место быть. Его встречал собственный взгляд карих глаз, игриво сверкающих на свету, пока его аккуратное и ровное личико украшала широкая, вполне себе довольная улыбка. А удлиненная причёска, небрежно спадающая коричневыми прядями, осветленными ближе к концу, лишь больше закрепляло эту, на первый взгляд, не серьезность. Впрочем, слишком долго разглядывать себя в зеркале Ричард не стал, вновь сосредотачиваясь на уборке.

Проводив последнего друга за дверь, Ричард завалился в гостиную за свой ноутбук, намереваясь проверить личные сообщения, да и проверить может что-то важное писали ему коллеги за время, пока он находился в отпуск. К собственным обязанностям он относился серьезнее всего, поэтому вовсе не желал остаться в стороне.

— Мм... Линда опять какие-то статьи шлёт?, — тихое бормотание под нос сопроводили его щелчок по ссылке.

Глаза в миг считали провокационный заголовок желтушной прессы: «Начало конца? На улицах городов всё больше беспорядков! Переворот или простые митинги?». Из его груди сорвался тяжкий вздох непонимания. Он не понимал с какой целью ему в очередной раз присылают подобное, чётко зная, что такое его лишь раздражает? И всё же, быстренько пролистав статью, Ричард вытащил основные тезисы в духе: «На улицах городов появляются одинокие случаи чрезмерно раздражительных людей, способных к нападению на окружающих», «Отличительными признаками, определенными редакцией статьи, являются чаще всего более бледный кожный покров», «Пожалуйста, не вступайте в взаимодействие с ними».

Что-ж, теперь то парень не знал как правильно относится к этому, но всё же некие догадки складывались в его голове. С неделю назад их правительство выступило с непопулярным решением, встреченным отпором со стороны простого населения. Вполне может быть, что как следствие начались подобные стихийные беспорядки. Хоть бы они не развились и дальше... Далее он прочитал другие сообщения Линды, удивляясь тому, что в их участке уже были случаи задержания этих «протестующих». Она искренне предупреждала Ричарда быть готовым к возможным вызовам на задержание буйных и несколько неадекватных особей. Ответив кратким «Окей, буду иметь ввиду», парень отложил ноутбук на тумбу. Он стал готовиться ко сну.

Уже на следующий день, ранним утром, Ричард после всей утренней рутины отправился в полицейский участок для заступления вновь на службу на благо закона и правопорядка. Ноги довольно быстро принесли его к довольно внушительному на вид зданию — Центральное отделение полиции. Действительно прекрасное место, куда втюхивалась куча денег налогоплательщиков, расширяя рабочее пространство до безобразия, ну а вместе с ним и камеры временного заключения. Если спрашивать мнение Ричарда, то расширяли участок в первую очередь ради них, но подобное в слух стараются не говорить. Уже на самом рабочем месте его коллеги продолжали гудеть о слухах насчёт увеличивающихся беспорядков. Так уж вышло, что с каждым днём подобных агрессивных людей становилось всё больше на улицах, вынуждая бросать на подобные вызовы значительную часть личного состава.

— Кейн, ты где-то пораниться успел? — с любопытством спросил Ричард у своего коллеги, работающего за соседним компьютером, и, если быть честным, выглядевшим не очень здорово.

— А? Ты про это? — он приподнял свою руку немного выше, давая показать аккуратный бинт, немного покрасневший от крови. Голос Кейна приобрел презрительные нотки. — Да чёрт бы их побрал, этих ебанных протестующих. Сегодня выезжал на вызов, а подозреваемый совершенно ебанулся и не воспринимал команды. А при попытке задержания кинулся вперёд, вцепляясь мне в руку! Гребанное животное. К счастью, мой напарник смог оттащить неадеквата и затолкать его в машину.

— Да уж... Совсем дуреет народ от дозволенности.. — тихо пробормотал себе под нос Ричард с удаленным лицом. Он совсем уж не ожидал такой причины ранения. Думал, что просто порезался стеклом где-то, а тут укус от человека?..

На сегодняшний день Ричард преимущественно вел дела с заполнением документации и отчётов, не выходя на вызовы в город, но рассказы коллег вносили ясность в события. Большинство, кто начинал задержания подобных протестующих, говорили, что те проявляли признаки агрессии к ним, а кого-то ровно также, как и Кейна укусили, но уже в плечо. Ричард всё сильнее беспокоился насчёт происходящего и не придется ли им в скором времени разгонять полноценный бунт на скажем... Пару тысяч человек? Кстати возвращаясь к Кейну, приблизительно в 4 часа вечера Ричард обратил внимание, что его компаньона по разговорам уже долгое время нет на месте. После небольших выяснений, другие коллеги поведали о том, что он отпросился у начальника домой, так как в последние часы он чувствовал себя максимально хреново, и, кажись, его начинало лихорадить. А через ещё некоторое время вслед за ним пораньше с работы ушли и другие люди, получившие укус в ходе задержаний. Ричард не совсем понимал нормально ли такое, но просто предположил, что это так организм реагирует на нетипичную ситуацию.

— Офицер Ривз, у нас вызов на Линдсей Авеню 7, квартира 170. Соседи сообщают, что слышали странный грохот и звуки борьбы. Поезжай проверь что там, — вдруг, из рации послышались небольшие помехи, а вслед за ними и женский голос диспетчера 991.

— Принято. Выдвигаюсь, — произнес в рацию Ричард, поднимаясь с насиженного им кресла.

Оказавшись на парковке перед зданием, Ричард извлёк из кармана ключи, снимая с сигнализации необходимый ему автомобиль. Им оказался черный внедорожник Ford Police Interceptor Utility с четкими белыми буквами: «POLICE». Прекраснейшая машина, созданная для возможности преследования гонщиков, а также обеспечения безопасности водителя внутри благодаря повышенной прочности и оснащением дверей пуленепробиваемым материалом. Ричард завел автомобиль, начав медленно выезжать из парковки.

— Но почему... У меня такое дурное предчувствие от этого вызова? — большой палец постукивал по черному рулю, отбивая тревожный ритм. Каждая клеточка тела Ричарда, словно говорила ему: «Подожди, не езжай туда. Там опасно», хотя и видимых причин на это и не было. Вполне себе обычный вызов с возможным конфликтом на бытовой почве, не более пары ушибов и синяков. Но его интуиция почему-то била тревогу. — Ощущение, словно впервые еду на вызов. Тц..