Про… микробов
Это мой старый пост, опубликованный три года назад (22.06.2018) в VK.
Так вот, микробы. Это кто вообще? Микробы, это микроорганизмы, то есть все те живые существа, что не разглядеть невооруженным глазом. Как обычно, граница понятия слегка размыта. Существуют микроскопические членистоногие и насекомые, которых глазом не разглядеть, они не микробы. С другой стороны, есть одноклеточные микроорганизмы, которых можно увидеть невооруженным глазом. Тем не менее, условная граница - одна десятая миллиметра. Изучает микробов микробиология. Термин микроб был предложен французским энциклопедистом Эмилем Литтре в 1878 году.
Некоторые не относят к микробам вирусы, некоторые относят. Это вопрос предпочтений. Кроме бактерий и вирусов есть еще археи, грибы, протисты и прионы. А еще есть различные конгломераты и симбиотические образования. Бактерии, как правило, можно увидеть в оптический микроскоп (размеры от единиц микрометров, микрометр - одна миллионная метра), а вирусы только в электронный (размеры от нанометров, это еще в тысячу раз меньше).
Вот несколько абсолютно удивительных фактов, с трудом принимаемых нашим разумом.
Все знают, что в человеческом организме живут бактерии, что некоторые из них полезны, даже участвуют в пищеварении и содействуют иммунной системе. Неожиданно, что их общая масса составляет несколько килограмм - больше, чем вес любого органа нашего организма. Но вот самое удивительное. Наш организм состоит из примерно десяти триллионов клеток. А микробов в нём размещается тысяча триллионов, в сто раз больше! Давайте, я ещё раз повторю. Человеческий организм является домом, точнее средой, для микроорганизмов, количеством в сто раз больше числа его собственных клеток, при этом каждый - со своей собственной ДНК, отличной от наших ДНК. Вы спите? Общаетесь с семьей? Идёте на работу? Едете в отпуск? Вместе с вами это же делает тысяча триллионов чужих. Чужих организмов, чужих ДНК. Впечатляет? Это не всё.
Микробы живут на нашей планете приблизительно на 2 миллиарда лет дольше всех других форм жизни. Два миллиарда лет они жили и эволюционировали в полном одиночестве. В некотором роде, мы лишь поздний эпизод на их эволюционном пути. Добавим при этом, что их эволюция протекает совсем в других масштабах. Скорость мутаций и смены поколений такова, что мы для них что-то вроде баобабов, медленно растущих тысячелетия, пока вокруг них суетятся люди и звери, одни поколения которых сменяют другие. Разнообразие их видов и форм не сравнить с нашими. Некоторые их виды существуют в неизменной форме миллиарды лет, другие появляются и исчезают каждые сутки. Механизмы продолжения жизни и переноса генетической информации у микроорганизмов гораздо разнообразнее простого деления специфических клеток, каким обновляются клетки нашего организма на протяжении жизни, и даже чем наш половой способ размножения. Совершенно отличны и механизмы старения. Многие из них, с некоторыми оговорками, могут жить вечно.
Не надо думать, что большинство микроорганизмов являются паразитами и заняты в основном охотой на нас и других многоклеточных. Мы для них - гигантские, но крайне редко встречающиеся в их мире сооружения. Да, некоторые из них специализировались на симбиозе с нами или на паразитировании, для некоторых мы стали домом, вернее средой обитания, но большинство микроорганизмов никак не подозревают о нашем существовании, не только людей, но и вообще животных и растений. Основные баталии и коллизии у них происходят между собой. При их количестве и разнообразии драматизм тех событий вряд ли уместила бы наша фантазия.
Среда обитания микроорганизмов нам и не снилась. Весь океан, до самых глубоких впадин, огромные глубины не только почв, но и скальных пород на многие километры, ледники, подземные пещеры и течения, атмосфера до самого космоса - всё это среда обитания микробов. В большинстве этих мест других живых видов нет и никогда не было.
Мы не знаем, сколько на нашей планете микроорганизмов. Но по некоторым оценкам, несмотря на маленькие размеры, они составляют не менее половины всей биомассы.
