Утраченный язык, переведенный с древних табличек, открывает имена богов.

Исследователи обнаружили и расшифровали язык, утраченный на тысячи лет, после изучения двух древних глиняных табличек, которые сравнивают с Розеттским камнем.

Эти таблички, возраст которых предположительно составляет 4 000 лет, были обнаружены несколько десятилетий назад в Ираке. Они хранились в разных коллекциях: одна - в коллекции клинописи Джонатана и Жанетты Розен, а другая - в частной коллекции в Лондоне. Однако с 2016 года исследователи Манфред Креберник и Эндрю Р. Джордж изучают эти таблички. В январе они опубликовали свои выводы во французском журнале Revue d'assyriologie et d'archéologie orientale, или Journal of Assyriology and Oriental Archaeology.

Обе таблички выполнены в пейзажном формате, что обычно ассоциируется со средневавилонскими табличками, которые датируются периодом Касситов в первом тысячелетии в Южной Месопотамии. На первый взгляд, у табличек есть и другие особенности, схожие с ранее обнаруженными.

"Текст обеих табличек разделен вертикальной линейкой на две колонки, по типу списков и словарей, характерных для вавилонской педагогической науки", - пишут авторы. "Правые колонки содержат текст на старовавилонском диалекте аккадского языка".

На другой стороне, однако, было обнаружено нечто "замечательное": потерянный язык, который, как долгое время считалось, существовал - хотя некоторые сомневались даже в этом, - но почти не сохранился.

"Именно левые колонки наших двух табличек имеют замечательное содержание", - пишут они. "Они содержат текст, который имеет много признаков воспроизведения северо-западного семитского языка".

Информация на правой стороне таблички предназначена для перевода неизвестного языка на левой стороне, пишут авторы, помогая расшифровать его.

"Согласно обычной практике двухколоночных академических списков, начиная с начала второго тысячелетия, правая колонка должна объяснять, строка за строкой, материал в левой колонке", - пишут авторы.

Анализируя слова и предложения, исследователи смогли сделать вывод, что язык левой колонки, скорее всего, был вымершим языком аморитов, а правой - аккадским эквивалентом. Аморитский язык является предшественником иврита, и до сих пор мы знали о нем лишь несколько существительных. Информация, содержащаяся на скрижалях, перечеркивает все эти сведения.

"Наши знания об аморитском языке были настолько скудными, что некоторые эксперты сомневались, существовал ли такой язык вообще", - сообщили исследователи в Live Science. Но "таблички разрешают этот вопрос, показывая, что язык был последовательным и предсказуемым, и полностью отличался от аккадского".

Скрижали также дают представление о сообществах и верованиях аморитов. Одна часть таблички состоит из имен богов.

"Если язык левых колонок является аморейским, то возникает вопрос, можно ли понимать список богов, открывающий левую колонку текста № 1, как отражение специфически аморейского пантеона", - пишут авторы. "Каждое божество объясняется в правой колонке как аналог известного члена вавилонского пантеона".

Помимо своего формата и сходства с языковыми пособиями, две таблички имеют и другие интересные сходства друг с другом.

"Своеобразие содержания этих двух табличек может указывать на то, что они происходят из одного скриптория", - пишут авторы. "Они достаточно похожи по почерку, чтобы предположить, что они даже могут быть работой одного и того же писца".

Одна из возможных критических замечаний к исследованию заключается в том, что исследователи в основном опирались на фотографии табличек, поскольку обе они являются частью частных коллекций. Несмотря на это, и Креберник, и Джордж считают, что результаты исследования было важно опубликовать.

"Настоящие авторы придерживаются мнения, что предпочтительно публиковать клинописные таблички только после интенсивного личного изучения объекта и его надписей", - пишут авторы. "Личное изучение ни одной из представленных здесь табличек было невозможно, но их содержание кажется нам настолько важным, что, несмотря на то, что мы не читали их из первых рук, мы считаем себя обязанными опубликовать их".