Неутомимый Джо. Какой запомнилась президентская каденция Джо Байдена
Джо Байден покидает Овальный кабинет 20 января. Через считанные дни на посту президента США его сменит Дональд Трамп, победивший демократку Камалу Харрис на выборах в ноябре. Большинство американцев сходятся во мнении, что Байден войдет в историю как посредственный президент. Почему ему не удалось завоевать сердца своих соотечественников — рассказывает журналист из Нью-Йорка Анастасия Штейнерт.
Американские президенты, пробывшие на посту всего один срок, редко входят в историю как великие. Яркое исключение — Джон Кеннеди, которого американцы традиционно ставят в первую десятку самых успешных глав США.
46-го президента США Джо Байдена, представляющего Демократическую партию, едва ли ждет слава Кеннеди. Согласно недавнему опросу, проведенному Associated Press совместно с Чикагским университетом, лишь четверть (25%) американцев считает, что Байден был хорошим президентом. Почти половина (47%) оценивают его как плохого лидера и 20% — как посредственного. На декабрь 2024 года общий рейтинг одобрения Байдена составлял всего 39%. Для сравнения: рейтинг президента-демократа Барака Обамы на момент завершения его второго срока достигал 59%.
Популярные президенты США, как правило, много в чем похожи, а вот каждый слабый — слаб по-своему. Байден действительно опытный политик с более чем 50-летним стажем, шедший к президентскому креслу десятилетиями. С 2021-го по 2024 год его администрация достигла немало точечных успехов, но крупных просчетов допустила не меньше.
Среди наиболее слабых мест президентства Байдена оказались провальная миграционная политика, инфляция, большие траты на продолжительные военные конфликты в Украине и секторе Газа, а также нарушенные обещания не баллотироваться на второй срок и не амнистировать своего сына Хантера.
Гавань для беженцев и инфляция
В первые же недели своего президентства Байден свернул многие инициативы Трампа в области миграционной политики, прежде всего по укреплению южной границы с Мексикой. Этим решением президент собственноручно создал кризис, за который его критиковали даже соратники по Демпартии.
Так, Байден запретил достраивать стену на мексиканской границе и массово депортировать мигрантов, нелегально попавших на территорию США. «Мы немедленно прекратим нападки Трампа на достоинство иммигрантских сообществ», — объяснял логику своих действий Байден и подчеркивал, что планирует вернуть США исторический статус «безопасной гавани для беженцев». Ему вторила вице-президент Камала Харрис, которая называла стену на границе с Мексикой «тупой тратой денег».
Ослабление контроля на южной границе при Байдене привело к тому, что за время его президентства ее нелегально пересекли более 8 млн человек со всего мира — от Мексики и Венесуэлы до Китая.
Статистика выглядела совершенно иначе при Трампе: за все его президентство, во многом благодаря более жесткому пограничному контролю, южную границу пересекли всего 2,4 млн человек. В 2023 году миграционный кризис обошелся американским налогоплательщикам примерно в 150,7 млрд долларов.
Миграционный кризис коснулся не только приграничных штатов. Начиная с весны 2022 года в Нью-Йорке оказались 229 тысяч нелегальных мигрантов. Из-за нехватки приютов город начал переделывать под эти нужды отели и офисы. Местный мэр-демократ Эрик Адамс назвал ситуацию гуманитарной катастрофой, которая будет стоить городу 12 млрд долларов за три года, и заявил что «президент и Белый дом подвели Нью-Йорк».
Жители города, в свою очередь, жаловались на нарушение общественного порядка в районах, куда массово заселяют мигрантов. Резонансной стала перестрелка возле одного из нью-йоркских приютов летом 2024 года. Тогда мигрант застрелил двух беженцев из Венесуэлы и полиция связала инцидент с конфликтом между венесуэльскими бандами.
Помимо миграционного кризиса существенной причиной низкого рейтинга Байдена стала экономическая политика. Экономическая платформа президента — «Байденомика» — в прогрессивно-либеральном ключе предполагала расширение доступа к здравоохранению, прогрессивное налогообложение, инвестиции в зеленую энергетику, поддержку среднего класса и профсоюзов. Эксперты отмечают, что при Байдене более активно, чем при Трампе, рос ВВП, уровень безработицы достиг 70-летнего минимума. Увеличились также государственные инвестиции в «зеленые» проекты.
Впрочем, положительный эффект от экономической политики администрации Байдена был слабо ощутим в моменте для рядовых американцев. К осени 2024 потребительские цены были на 20% выше, чем в самом начале президентства Байдена, что ударило по карману домохозяйств. Республиканцы даже придумали новую расшифровку для движения MAGA: Make Affordable Groceries Again («Сделаем продукты снова доступными»).
Разумеется, на экономику США влияли и глобальные факторы, например, нарушение цепочек поставок и рост цен на энергоносители, вызванные пандемией и войной между Россией и Украиной.
Облегчение доступа к медицинскому обслуживанию — в США нет бесплатной медицины — считают главной заслугой Байдена в социальной политике. При нем число людей, которые получили медицинскую страховку по госсубсидиям, росло, а количество незастрахованных оставалось на уровне около 8% — это довольно низкий в исторической перспективе показатель. Эксперты также отмечают, что при Байдене улучшилось экономическое положение людей с низким доходом.
«Партия войны»
На внешнеполитическом фронте президентство Байдена тоже сложно назвать успешным, хотя на его долю выпало немало: в первую очередь война в Украине и война между Израилем и ХАМАС. На фоне экономических проблем внутри США начали расти изоляционистские настроения, и польза от многомиллиардных вливаний в международные конфликты — с рисками перерасти в ядерные — становилась все менее очевидной.
Показательным примером в этом смысле стала война в Украине. После начала полномасштабного вторжения российских войск в феврале 2022 года Байден сделал ставку на широкую военную и экономическую поддержку Киева. За все время российско-украинского конфликта США выделили Украине как минимум 56,9 млрд долларов.
Если в начале войны эту политику Байдена поддерживала значительная часть населения, то уже на второй год конфликта около половины американцев считали, что США тратит слишком много на помощь ВСУ. Перспективы победы Украины становились все более неопределенными по мере того, как война затягивалась с большими потерями для обеих сторон.
На этом фоне в американском обществе и СМИ все чаще обсуждали необходимость помочь Украине дипломатическим путем — побудить президента Владимира Зеленского к участию в переговорах с Владимиром Путиным. Заметную поддержку среди населения получило популистское обещание Трампа «закончить войну в Украине за 24 часа», которое потом, впрочем, переформатировалось в «закончить войну в Украине за полгода».
В статье «Демократы стали партией войны» для The Guardian журналист Мэтт Дасс отмечает, что минувшие четыре года Демпартия во главе с Байденом «подменяла реальное видение внешней политики милитаризмом».
В левых кругах Байдена критиковали за поддержку Израиля, чья военная операция в секторе Газа привела к гибели десятков тысяч палестинцев. Критики утверждали, что действия Израиля нарушают международное право, а США закрывают на это глаза, демонстрируя двойные стандарты.
«Байден показал, что международное право — это не более чем дубинка, которую можно использовать против наших врагов, в то время как для наших друзей оно является необязательным», — подчеркнул Дасс.
Дональд Трамп, напротив, в своей предвыборной кампании сделал ставку на антивоенный дискурс — и, как показали недавние выборы, не прогадал.
Успехом для Байдена мог бы стать вывод войск из Афганистана в августе 2021 года. Операция, однако, была хаотичной и, по многочисленным оценкам, плохо спланированной. Талибы начали наступление и продвинулись с неожиданной скоростью, что привело к падению Кабула в августе того же года.
120 тысяч человек были вынуждены эвакуироваться в спешке и панике. Тогда соцсети наводнили драматичные кадры, где сотни афганцев отчаянно бегут за взлетающими американскими самолетами. На камеру попала сцена, как несколько человек, которые не смогли попасть на борт и спрятались в колесной нише, сорвались с большой высоты уже после взлета.
За то, как именно прошла эвакуация, Байдена критиковали и республиканцы, и демократы. Сам президент назвал операцию «невероятным успехом» и подчеркнул, что именно он решился положить конец 20-летнему присутствию США в Афганистане. Позже он обвинил Дональда Трампа в том, что тот создал ему неблагоприятные условия в Афганистане, прежде всего заключил Дохийское соглашение с талибами в 2020 году.
Справка. Дохийское соглашение между США и Талибаном предусматривало вывод войск НАТО из Афганистана до 1 мая 2021 года, начало переговоров между талибами и афганским правительством и запрет деятельности «Аль-Каиды» на подконтрольных талибам территориях. Когда Байден вступил в должность президента, до обозначенного Трампом дедлайна вывода войск оставалось всего несколько месяцев.
Как бы то ни было, после вывода войск из Афганистана рейтинг Байдена больше никогда не восстанавливался до положительного уровня, то есть до той точки, где его работу одобряли бы более половины населения страны.
Сонный Джо
82-летний Байден войдет в историю как самый возрастной действующий президент США. Как минимум с 2023 года в СМИ и соцсетях циркулировали мемы о том, как Байден здоровается с пустотой, падает или ведет себя нелепо на публике. Многие из таких роликов создавались его политическими оппонентами в пропагандистских целях.
Но тот факт, что на глазах у всей страны Байден терял физическую и ментальную форму, был неоспорим. Журналист Боб Вудворд в своей книге «Война» сравнил ощущения от просмотра интервью Байдена, где тот «с трудом продирался через собственные мысли», с «болезненным удалением зуба». С подачи Трампа в соцсетях президенту придумывали разные прозвища — Сонный Джо, Коррумпированный Джо, Медленный Джо.
Вопрос о способности Байдена оставаться на посту президента встал ребром после предвыборных дебатов с Трампом в июне 2024 года. В прямом эфире Байден путался в словах и не мог грамотно формулировать мысли, что вызвало насмешки у его оппонентов и опасения — у соратников. Сам Байден назвал день дебатов просто «неудачной ночью». В конце концов под внутрипартийным давлением Байден снялся с предвыборной гонки в июле и поддержал кандидатуру Камалы Харрис. Она, проведя короткую четырехмесячную кампанию, проиграла Трампу на выборах 5 ноября. Успех республиканца был безоговорочным: он не только набрал абсолютное большинство голосов, но и выиграл во всех семи колеблющихся штатах, которые определяли исход выборов.
В том, что Байден выбыл из президентской гонки слишком поздно, многие видят главный просчет его президентства, который не позволил Харрис провести полноценную избирательную кампанию. Среди критиков Байдена нашлись и демократы, например конгрессмен от штата Массачусетс Сет Моултон, который считает, что «Демпартия показала бы лучшие результаты», если бы Байден снялся с выборов раньше. Журналисты к тому же припомнили, что четыре года назад Байден называл себя переходным президентом, «мостом» между поколениями, и неоднократно утверждал, что не планирует переизбираться на второй срок.
Одной из самых непростительных ошибок президентства Джо Байдена часто называют помилование сына Хантера, которого обвиняли в хранении оружия и неуплате налогов. Байден ранее неоднократно обещал не вмешиваться в дела Министерства юстиции, но позже назвал обвинения против сына политически мотивированными. Критики увидели в этом злоупотребление властью и нарушение принципа равенства перед законом, что серьезно ударило по репутации президента.
По прошествии времени, в контексте более широкой исторической перспективы, американцы часто становятся лояльнее к своим президентам. Так, например, случилось с Джимми Картером, который завершил свое президентство в 1981 году с одним из самых низких рейтингов одобрения — всего 34%. Однако в последующие десятилетия его репутация значительно улучшилась благодаря активной миротворческой и гуманитарной деятельности.
Президентство Байдена пока не обещает подобного переосмысления. Оно стало не только свидетельством личных просчетов президента, но и обнажило глубокие системные проблемы Демократической партии и американского левого движения. Усталость общества от левой повестки и ее поляризующей риторики наглядно проявилась после масштабного «сдвига вправо» на последних президентских выборах.
В ближайшие годы демократам предстоит пересобрать собственную повестку, чтобы вернуть доверие избирателей. И в этом им могут помочь уроки, усвоенные за президентский срок Джо Байдена.