Карлос Сайнс выиграл ожесточенный Гран-при Сингапура Формулы-1 и завершил серию Макса Ферстаппена

Если бы "Формула 1" задумывалась о том, какое шоу она бы получила без доминирования Red Bull в этом сезоне, Гран-при Сингапура дало представление об этом долгожданном будущем, зрелище, превосходящее даже самые желанные представления в этом виде спорта.

Переход от спокойного к сенсационному по мере того, как Карлос Сайнс из Ferrari стремился к могучей победе, вполне уместно, что занавес неустанной победной серии Red Bull опустился в триллере, в котором избранный чемпион мира Макс Ферстаппен был лишь второстепенным игроком.

Победа Сайнса с поула, вторая в его карьере, была заслуженной и тяжелой борьбой после безумной развязки, которую невозможно было предсказать, пока не упадет флаг. Он выиграл у Ландо Норриса из McLaren и Льюиса Хэмилтона из Mercedes, когда три команды шли друг против друга.

Когда Сайнс пересек финишную черту, тройку лидеров разделяла всего секунда, такого финиша мы не видели за весь сезон с тех пор, как Red Bull уверенно стартовал в Бахрейне. Сайнс признал, что это была битва. «Победы никогда не даются легко, и сегодня у нас было всего понемногу», — сказал он.

«Нам пришлось бороться за это, нам нужно было действовать стратегически, нам нужно было все продумать и следовать нашим планам. Нам удалось привезти домой победу, которая никогда не была легкой, но кажется невероятной».

Действительно, интенсивность этой борьбы не могла быть лучше проиллюстрирована, чем душераздирающий вывод для Джорджа Рассела, который возглавил позднюю атаку Mercedes, когда команда рискнула переключиться на новые шины за 17 кругов до конца и преследовала лидеров.

Отказываясь сбавлять скорость, преследуя Норриса, он преодолел барьеры и вылетел на последнем круге, а Хэмилтон занял последнее место на подиуме.

Это была очень человечная драма в самом сердце этой гонки технологических вооружений, и почти невозможно не сочувствовать 25-летнему парню, который после этого был явно расстроен. «У меня нет слов», — сказал он. «Такая длинная гонка, физическая гонка, что мы были бы на расстоянии половины машины от победы, если бы я обогнал Лэндо. Потеря концентрации на миллиметр, и игра окончена. Это было душераздирающе. Я чувствую, что подвел себя и команду».

Он неизбежно злился на себя, но, тем не менее, это было бравурное выступление – гонщик готов отдать все свои силы, выкладываясь до самого предела и до последнего. Руководитель команды Тото Вольф заявил, что гонщик после великолепных усилий заслуживает только сочувствия и «объятия за плечо».

Позади него Red Bull и Ферстаппен весь уик-энд в Сингапуре отставали от темпа, их машина с трудом балансировала и боролась за сцепление с дорогой. День гонки был улучшением, но повторения чемпиона мира, просто мчащегося по полю и столь сильного обгона в Марина-Бэй, не должно было случиться.

14 побед подряд Red Bull в этом сезоне и рекордная серия Ферстаппена из 10 побед были прерваны тогда Феррари, поскольку Ферстаппен впервые в этом сезоне почувствовал вкус слома в полузащите. В конечном итоге его пятое место с 11-го в таблице оказалось лучше, чем можно было ожидать, и увеличило его преимущество в чемпионате мира над товарищем по команде Серхио Пересом до 151 очка.

И все же, пока он томился на незнакомой территории, все остальные играли свою роль. Формула-1 хотела более тесных гонок, когда в прошлом году ввела новые правила, и, поскольку Red Bull исчезла из поля зрения, они могли считать, что в Сингапуре им это удалось.

Хотя темпы лидеров были примерно одинаковыми, в первые 40 кругов лидеры вели напряженную тактическую игру, не желая показывать свои силы, пока Mercedes не бросил кости. Имея опоздавшую машину безопасности и зная, что у них в руках новый комплект средних шин, они выгнали обоих гонщиков и позволили им погнаться за лидерством.

Под освещением Марины Бэй Рассел и Хэмилтон были ослепительны. Оба проезжали самый быстрый круг за самым быстрым кругом, пока не обогнали Шарля Леклера из Ferrari, который финишировал четвертым и за три круга до финиша догнал Сайнса и Норриса.

В захватывающем финале Рассел бросил все силы на Норриса, который блестяще защищался в схватке трех команд. В самый разгар сильного давления в последние моменты гонки Норрис был неукротим.

Тем не менее, было продемонстрировано и нечто большее, чем просто талант: Норрис смог воспользоваться своим старым другом Сайнсом, который с немалым тактическим чутьем просто позволил ему оставаться в пределах досягаемости DRS, чтобы удержать место против Mercedes. Каждое мастерство, каждое преимущество были продемонстрированы в гладиаторском финале, из которого Сайнс вышел достойным победителем. Red Bull, вероятно, не сможет участвовать в этой гонке в одиночку, но в таком стиле она останется в памяти еще долго после того, как они выиграют оба чемпионата.

Пьер Гасли был шестым в составе Alpine, Оскар Пиастри седьмым в McLaren, Перес восьмым в Red Bull, а Кевин Магнуссен занял 10-е место в Haas. Лиам Лоусон великолепно справился и набрал свои первые очки только в своем третьем Гран-при, финишировав девятым в составе AlphaTauri, где он заменил травмированного Даниэля Риккардо.

Aston Martin снял с гонки Лэнса Стролла после аварии на высокой скорости в квалификации, из-за которой гонщику пришлось восстанавливаться, а машина была серьезно повреждена.