Ученик Дарвина. В.М. Шимкевич

12 февраля мир отмечает День Дарвина. Другое название праздника – Международный день науки и гуманизма. Основной посыл – способствовать популяризации научных знаний, а они, как известно, основа человеческой свободы.

По случаю праздника вспомним о замечательном русском зоологе-дарвинисте, уроженце Карачева (а может, и нет), Владимире Михайловиче Шимкевиче (1858-1923). Кстати, он – один из героев очерка «Вклад брянцев в науку и технику Российской империи», недавно опубликованном на нашем сайте.

Владимир Михайлович был убеждённым дарвинистом и в своих теоретических статьях защищал и развивал теорию естественного отбора. Он написал около 130 специальных работ, в основном по проблемам эволюционной морфологии, эмбриологии и эволюционной теории, 4 учебника и свыше 200 популярных статей, брошюр и рецензий. Ему, как сообщает БСЭ, «принадлежат широкие обобщения об основных путях эволюции животных, в частности о происхождении разных групп червей и хордовых».

На основе своего лекционного курса в Санкт-Петербургском университете «Биологические основы зоологии» он выпустил учебное пособие, выдержавшее пять изданий. Не менее успешен был его учебник по сравнительной анатомии позвоночных, также переиздававшийся несколько раз, в том числе за рубежом.

Лектором он слыл замечательным, хотя его лекции и отличались высоким научным уровнем. «Девиз Шимкевича – не опускаться до аудитории, а поднимать её до уровня профессора», – отмечает в своей статье об учёном д.б.н. С.И. Фокин. Но серьёзность изложения оттенялась присущим Владимиру Михайловичу юмором: он частенько отпускал ироничные замечания в адрес антидарвинистов, которых звал «учёными в поповской рясе». Шутки пользовались успехом, долго передавались в научных кругах из уст в уста, становились анекдотами.

С 1906 года В.М. Шимкевич – член-корреспондент Санкт-Петербургской Императорской Академии наук. Действительным членом РАН он стал в 1920 году.

Как раз в трудные послереволюционные годы, с сентября 1919 года по май 1922 года, Владимир Михайлович возглавлял Петроградский университет. Он изо всех сил старался спасти университетское наследие, улучшить условия труда и жизни учёных, а порой – и защитить их от новых властей. К сожалению, сил оставалось всё меньше. Да и неизлечимая болезнь – рак желудка – отнимала последние.

В феврале 1923 года сердце учёного остановилось.

Иван Бирюков

Список литературы:

• Фокин С.И. Жизнь университетского профессора. Владимир Михайлович Шимкевич [Электронный ресурс] // Сайт кафедры зоологии беспозвоночных СПбГУ. URL: http://zoology.bio.spbu.ru/History/Remark_people/r_rem_shimkevich.html (дата обращения 02.02. 2021)
• Шимкевич Владимир Михайлович (1858-1923) [Электронный ресурс] // Сайт Зоологического музея СПбГУ. URL: http://zoology.museums.spbu.ru/index.php?title=Шимкевич_Владимир_Михайлович_(1858–1923) (дата обращения 02.02. 2021)
• Шимкевич Владимир Михайлович / Большая Советская энциклопедия. 3-е издание. Т.29. – М.: Советская энциклопедия, 1978. С. 404-405.