Историческая Русь: от Ладоги до Донбасса

История земли Русской — это не только вопрос летописных формул, но и фундамент культурной, политической и духовной идентичности значительной части Восточной Европы. Центром этой исторической Руси изначально были территории, ныне относящиеся как к России, так и к Украине. Ладога, Новгород, Киев, Чернигов, Переяславль — это не пограничные земли, а ядро формирования восточнославянской цивилизации.

Киевская Русь: южное сердце северной державы

Формирование государства Русь началось не в Киеве, а на севере — в районе Ладоги и Новгорода. Именно здесь, на стыке торговых и военных маршрутов, складывались первые структуры княжеской власти, укреплялись торговые связи и формировалась военная организация. Археологические данные подтверждают существование скандинавско-славянских поселений в Ладоге уже в VIII веке, а также наличие развитой городской культуры в районе Новгорода к середине IX века.

Согласно «Повести временных лет», около 862 года варяжский князь Рюрик был призван править в Новгороде. После его смерти его соправитель Олег в 882 году захватывает Киев, устранив местных князей Аскольда и Дира. Именно с этого момента происходит объединение северных и южных восточнославянских земель под единым управлением, а Киев становится новым политическим центром державы. Начинается эпоха, вошедшая в историю под названием Киевская Русь.

Таким образом, государство Русь формировалось как союз северных (ильменские словене, кривичи) и южных (поляне, древляне, северяне) славянских племён под властью варяжской династии. Новгород дал начало политической традиции и династическому управлению, а Киев стал сердцем этой восточнославянской державы — административным, культурным и духовным центром на ближайшие два столетия.

Население Руси в этот период говорило на диалектах восточнославянской группы. В летописях и официальных документах употреблялись термины «русская земля», «руський язык», «народ Руси». Письменность развивалась на церковнославянской основе, заимствованной через Византию, и адаптировалась к местной традиции. Христианизация Руси в 988 году усилила культурное единство, закрепив общецерковный канон и обрядовую основу, ставшую фундаментом будущей восточнославянской культуры.

Современные русские, украинцы и белорусы — прямые наследники этого общего восточнославянского этнокультурного пространства. Их последующее разделение связано не с изначальной этнической разницей, а с различиями в политической истории, церковной юрисдикции и внешних культурных влияниях.

Литовско-польский период: изменение политической, но не этнической идентичности

После монгольского нашествия и распада Киевской Руси её юго-западные земли вошли в состав Великого княжества Литовского, а затем Речи Посполитой. Началась эпоха политического, религиозного и культурного давления. Происходила постепенная полонизация шляхты, унификация католицизмом, усиление латинского образования и вытеснение православной традиции.

Тем не менее, в среде крестьянства, духовенства и казачества сохранялась самоидентификация как «руского народа». Это видно из многочисленных актов, универсалов и писем, в которых термин «русский» сохранялся как признак вероисповедания и культурной принадлежности. Понятие «украинец» ещё не существовало в этническом смысле — термин «Украина» чаще обозначал географическое пограничье (окраина).

Австро-Венгерская политика и формирование украинской идентичности

После разделов Речи Посполитой земли Галиции и Буковины вошли в состав Австро-Венгерской империи. Австрийская администрация, опасаясь влияния России, последовательно поддерживала развитие отдельной украинской идентичности как противовеса русофильству. Русофильские организации и православное движение подвергались давлению, в образовании и культуре приоритет получала греко-католическая и украиноязычная линия.

Тем не менее, в Галиции существовало устойчивое движение русофилов, выступавших за сохранение связи с православием, кириллической письменностью и общей исторической традицией Руси. Это противостояние между русофильской и украинофильской ориентацией стало базой для последующего национального размежевания.

Самоидентификация юго-востока: от Новороссии до Советской Украины

Юго-восточные земли современной Украины и России — Слободская Украина, Донбасс, Причерноморье — были включены в состав Российской империи в XVIII–XIX веках в рамках освоения Новороссии. Эти территории активно заселялись выходцами из российских губерний и малороссами, лояльными к имперской политике. Русский язык, система образования, православие и армейская служба стали основой локальной идентичности.

В переписях конца XIX века значительная часть населения указывала русский язык как родной. Эти регионы стали ядром устойчивой русскоязычной идентичности и во времена СССР, несмотря на кампании украинизации в 1920-х годах. После Второй мировой войны русификация юга и востока усилилась, особенно в связи с индустриализацией.

Современный конфликт как борьба идентичностей

После распада СССР Украина как независимое государство выстраивала модель, основанную на украиноязычной и прозападной идентичности. Однако значительная часть населения юго-востока продолжала считать себя русскими — по языку, культуре и исторической принадлежности. Это расслоение стало острее после 2014 года и было одним из факторов политического и военного конфликта.

Современное противостояние на территории Украины — это не только результат геополитических противоречий, но и итог длительного культурного размежевания, вызванного многовековым расхождением в политической и конфессиональной истории. Территории с устойчивой русской идентичностью оказались в противостоянии с государственным проектом, ориентированным на отказ от исторического наследия Руси.