Не игрушки: детская железная дорога

В России работают более 20 детских железных дорог, в частности в подмосковном Кратове, Санкт-Петербурге, Красноярске, Иркутске, Нижнем Новгороде, Новосибирске, Ростове-на-Дону.

Для детских железных дорог специально прокладывают узкоколейный путь длиной 1,5–5 км. Обязательно строят вокзальное здание, депо, стрелочные посты. Это не аттракцион, здесь учат юных железнодорожников.

В Подмосковье детская железная дорога открылась в 1937-м. Строительство в Кратове начали сами пионеры. На сложных участках помогали комсомольцы. Они же отремонтировали 3 деревянных пассажирских вагона и паровоз.

Железная дорога в Кратове затевалась как серьёзная учебная база. В 1942-м ученики ДЖД принимали участие в строительстве узкоколейных железных дорог, по которым в течение войны на прифронтовые железные дороги доставляли лес для производства шпал.

После войны длина главного пути увеличилась до 3,8 км. В 1957-м в Кратово появился первый тепловоз, а в 1972-м на пенсию отправили все паровозы. Полную реконструкцию Московской детской железной дороги провели в 2005-м.

Сейчас в подвижном составе ДЖД четыре тепловоза, а летом курсирует фирменный поезд из шести вагонов и тепловоза. Здесь занимаются железнодорожники из 25 школ Подмосковья, а также воспитанники клуба "Юный железнодорожник". Полный курс обучения — 4–5 лет.

Детей берут с 5-го класса. Кружки работают с октября по май, а летом теорию отрабатывают на практике. Всё серьёзно: работа организована по сменному графику. Школьники выполняют роль кассиров, кондукторов, дежурных по станции и переездам, диспетчеров и др. Тепловозом тоже управляют подростки 11–17 лет.