Линн Конвей — трансгендерная женщина и создательница современных микрочипов

9 июня в возрасте 86 лет скончалась Линн Конвей, пионерка в области современной электроники. Ее опыт — пример удивительного упорства и вдохновляющая история, достойная экранизации, а также ответ всем, кто отрицает вклад ЛГБТК+ комьюнити в науку и культуру.

Первую попытку совершить переход Конвей предприняла в 1957 году, в 19 лет. Двумя годами ранее она поступила в Массачусетский технологический институт. Попытка оказалась неудачной — врачи не назначили ей гормональную терапию, поэтому ей пришлось жить дальше с мужским маркером, приписанным при рождении. Девушка бросила институт и несколько лет работала инженером-техником, чтобы затем вернуться в науку и поступить в Школу инженерии и прикладных наук Колумбийского университета.

В 1964 году Линн, все еще без возможности начать переход, начала работать в команде IBM Research в Нью-Йорке над самым быстрым на тот момент суперкомпьютером в мире в рамках проекта Advanced Computing System (ACS). Он мог выполнять сразу несколько задач.

Успехи в работе не приносили Конвей удовлетворения. Она считала, что только после операции сможет жить полноценной жизнью, и в 1968 году наконец начала переход, познакомившись с новаторским методом эндокринолога Гарри Бенджамина. Из IBM ее сразу же уволили.

Это не остановило Линн — она, не сообщая о переходе, устроилась в Xerox и начала карьеру с нуля, сделав вид, что не имеет опыта работы с ЭВМ. Именно в эти годы она совершила свое главное открытие — технологию создания Very-large-scale integration (VLSI, или СБИС), сверхбольшой интегральной схемы, лежащей в основе смартфонов, ноутбуков и других гаджетов. Это был огромный шаг к созданию ПК. В 1985 году Конвей удалось устроиться на инженерный факультет Мичиганского университета в качестве заместительницы декана по преподаванию и технологиям обучения, где она работала до 1998 года.

Линн сделала каминг-аут только в 1999 году, заявив о себе как о трансгендерной женщине, и с этого времени активно боролась против трансфобии, в частности, с доктором Кеннетом Цукером, чьи высказывания до сих пор ложатся в основу запретов гендерно-аффирмативной терапии. Линн и другим активист_кам удалось добиться закрытия клиники Цукера. Кроме того, она боролась за права транс*людей и женщин* в области STEM (естественные науки, технология, инженерия и математика).